Poems
- أبا الصقر لا زالت من الله نعمةO Abu al-Saqr, may a blessing from God never cease,
- أبا حسن إن الخليفة أصبحتO Abu Hasan, indeed, the caliph's hand has become
- أتيتك لم أطمع إلى غير مطمعI came to you, seeking only a source of hope
- إذا أبو أحمد جادت لنا يدهWhen Abu Ahmad's hand gives generously to us,
- إذا كنت تأتي المرء تعظم حقهIf you visit a man, honoring his due,
- إذا كنت لا تحفى بقربي ولا بعديIf you care neither for my nearness nor my distance,
- إذا ما التقينا والوشاة بمجلسWhenever we meet with slanderers present at a gathering,
- إذا ما المنايا أخطأتك وصادفتIf death misses you and strikes
- إذا نحن حكنا الشعر فيك تسهلتWhen we weave poetry about you, made easy
- إذهبا بي إن لم يكن لكما عقرTake me, if you two have no sacrificial victim,
- إشارة أفواه وغمز حواجبSignals of mouths and winks of eyebrows,
- أغن ربيب الربرب الغيد والمهاA sweetly nasal-voiced one, reared among herds of graceful gazelles and oryx,
- البحتري إذا فتشت نسبتهAl-Buhturi, if you scrutinize his lineage,
- العرض ليس يصونه مال إذاHonor is not safeguarded by wealth if
- المين عار وخير القول أصدقهLying is a disgrace, and the best speech is the most truthful.
- إلى أبي أحمد أعملت راحلةToward Abu Ahmad I urged a mount onward,
- أليس وجدي وفرط شوقيIs not my passion and longing's excess
- أما رجاء فأرجا ما أمرت بهAs for Rajāʾ, he has deferred what you ordered.
- إن أبا العيناء في كل ماIndeed, Abū al-ʿAynāʾ, in everything that
- إن أكن خبت أو حرمت فما ذاIf I have failed, or been denied—what of it?
- إن المفضل نقصه في نفسهIndeed, al-Mufaddal’s flaws in character
- إن خير الكلام ما ليس فيهIndeed, the best speech is that in which,
- إن زرت ساحته تبغي سماحتهIf you visit his courtyard seeking his generosity,
- إنما العيش والحياة لمن أصبحLife and living belong only to him who greets the morn
- إني وتزييني بمدحي معشراA group I praise, adorning myself with my eulogy of them,
- أيري علي مع الزمانMy cock is against me, along with time;
- بدأت بإحسان وثنيت بالرضاYou began with kindness and followed it with approval.
- بدر ليل بدر النقصA full moon of night—waning came
- بلغت مرادي واطمأنت بي النوىI have attained my desire, and my wanderings have come to rest.
- بلوت الناس في شرق وغربI tested humankind in East and West,
- بلوناهم واحدا واحداWe tested them one by one.
- تحدثنا الأبصار ما في قلوبناOur eyes tell us what is in our hearts.
- تكلم عما في الصدور عيونناOur eyes speak of what lies within our breasts,
- تلك الديار لو أنها تتكلمThose are the dwellings—if only they could speak,
- جعلت فداك قد أمسى حماريMay I be your ransom! My donkey now
- جعلت فداك قد أنسيت ذكريMay I be your ransom! You have been made to forget me,
- حبيبي حبيب يكتم الناس أنهMy beloved is a lover who hides from people that he
- حجاب فإن تبدوا فللدمع جولةA veil—for if you appear, tears surge,
- حجبت وقد كنت لا أحجبI have been barred, though I was never barred before;
- حجبت وقد يستسر الهلالYou have veiled yourself; the crescent moon, too, sometimes hides,
- حسن الفتى أن يكون ذا حسبThe beauty of a young man is to have good lineage
- خلائقه للمكرمات مناسبHis nature is well-suited to noble deeds
- دموع فيضهن مع الدماءTears—their flood mingled with blood,
- ذهبت على صب شكا ألم الهوىYou brought ruin upon a lovesick man who complained of love’s pain,
- رأيت أبا عيسى وقد ذكر القرىI saw Abu Isa when hospitality was mentioned;
- ردني بالذل حاجبهHis doorkeeper turned me away in humiliation,
- ركبت الصبا حتى إذا ما ونى الصباI rode youthful passion until, when youthful passion waned,
- سجع أبي العيناء من رجعهAbū al-ʿAynāʾ’s rhymed prose comes from his excrement;
- سرى طيف ليلى موهنا فسرى صبريThe phantom of Layla passed by, weakening my patience,
- سقى سر من رأى وسكانهاMay Surra Man Ra’a and its inhabitants be watered,
- سلام على الإسلام فهو مودعFarewell to Islam, for it is departing;
- شكرت عليا بره وبلاءهI thanked Ali for his kindness and his benefactions;
- شية كأن الشمس فيها أشرقتA steed as though the sun therein did rise
- صرت أدعوك من وراء حجابI have come to call you from behind a veil,
- طربت إلى حوراء آلفة الخدرI yearned for a dark-eyed woman, at home in her secluded chamber.
- عتابا كأيام الحياة أعدهI count up reproaches as numerous as the days of life,
- عرفت بالسلام عين الرقيتThe eye of “al-Raqīt” (unclear as written) showed recognition with a greeting,
- فلما تصفحت أشعارهSo when I perused his poems,
- قالت لقيت الذي لم يلقه أحدShe said, "You met the one no one has met before"
- قد بعثنا إليك منه بدرجWe have sent you some of it in a small box,
- قد قتلناك بالهجاء ولكنWe have indeed killed you with satire, but
- قد كشفناك يا سعيد فما كنتWe have tested you, O Saʿīd, and you were not
- قد كنت أصدق في وعدي فصيرنيI used to be true to my promise, but he made me
- قل للخليفة يا ابن عم محمدSay to the caliph: O cousin of Muhammad,
- كالبيت فيه لزائريهLike the Sacred House: within it, for those who visit it,
- كأن عليا وأبناءهAs though Ali and his sons were
- كتبت إلى الحبيب بكسر عينيI wrote to the beloved with the breaking of my eyes
- كلهم سيد فمن تلق منهمEach of them is a lord; so whichever of them you meet,
- كملت في المبرد الآدابThe literary arts reached perfection in al-Mubarrad;
- كنا نخاف من الزمانWe used to fear time
- كيف شكري بني علي بن يحيىHow can I thank the sons of Ali ibn Yahya,
- لا تدفع الباهلي عن حسبهDo not dispute al-Bāhilī’s claim to pedigree;
- لعمرك ما المبرد بالسديدBy your life, al-Mubarrad is not sound in judgment,
- لقد عرض بالحبIndeed, he hinted at love,
- له الحمد من أمواله ولنا الغنىHis wealth earns him praise, and brings us prosperity.
- له خلائق لم تطبع على طبعHe has qualities cast in no mold,
- لو كنت من أولاد يحيى لماIf I were one of Yahya's sons, no increase
- لولا علي بن مهدي وخلتهWere it not for Ali ibn Mahdi and his friendship,
- ليس العجيب بأن أرى لك حاجباIt is no wonder that I see you have a doorkeeper;
- ليس المروءة في الثياب وبطنةNobility of character lies not in clothes or a full belly;
- ما تم منها ثلاثا قط شاربهاNo drinker of it ever finished three [cups]
- ما دواء الأمير فتح بن خاقاThere is no remedy for the emir Fath ibn Khāqān
- ما لي أقرب منك نفسي جاهداWhy do I strive to draw myself close to you,
- ما من صديق وإن تمت صداقتهNo friend, however perfect his friendship,
- ما وضع العزل منك قدراDismissal has not lowered your standing,
- مخضرمة الجنبين صادقة السرىHewn on both sides, unfailing in her night voyage,
- مدحت ابن بسام مديحا لو اننيI praised Ibn Bassam with a praise that if
- من سنة الأملاك فيما مضىAmong the customs of kings in days gone by,
- من عاش لم يخل من هم ومن حزنWhoever lives is never free of worry and sorrow,
- مهلا أبا حسن مهلا فتى العربEasy, Abu Hasan, easy, youth of the Arabs;
- نازعني من طرفه الوحياHe exchanged silent signals with me through his gaze.
- وأبوهم أبو الصنائع عنديAnd their father is, in my eyes, the father of benefactions,
- وتاه سعيد أن أعير رئاسةAnd Sa‘id grew haughty because he was lent a position of leadership,
- ورقيقة الحجرات باديةAnd a wine, delicate at the edges, with visible
- وزائرة جاءت ولو جاء ربهاAnd a visitor came; had her master come,
- وصديق لا عيب فيه إذا فتشAnd a friend with no fault when examined,
- وعدتني وعدك حتى إذاYou gave me your promise, until, when
- وكلام كأنما فتق المسكAnd speech, as though musk were unsealed
- وكنت كالكلب أضحى نابحا قمراAnd you were like a dog that began barking at the moon.
- ولم يزل ذو النقص من نقصهThe one with flaws continues in his flaws
- وليس فتى الفتيان من راح واغتدىAnd the finest of young men is not one who goes out in the evening and morning
- وما الشعر إلا السيف ينبو وحدهAnd poetry is but a sword: it glances off, though its edge
- وما يساوي درهما واحداAnd not worth a single dirham is
- ومجلس لذة لم نقو فيهAnd a gathering of delight, where we had no strength
- ومطلعة بالليل وهي تعلنيAnd a night bloomer raising me up
- وملاحظ سرق السلام بطرفهAnd one casting glances stole a greeting with his eye,
- ومني ومنها اثنان قلب ومقلةFrom me and from her, two—a heart and an eye,
- ويوم كنار الشوق في قلب عاشقAnd a day like the fire of longing in a lover's heart,
- يا أبا الصقر رب رد جميلEnglish translation unavailable
- يا سعد لم أذخر عليك مودةO Sa'd, I have withheld no affection from you.
- يا سيدا لما يزلO master who has never ceased
- يا من كلفت بحبهO you, for love of whom I am besotted,
- يا منزلا لعب الزمان بأهلهO dwelling whose people Time has toyed with,
- يا وهب إن ناقةO Wahb, indeed, a she-camel—
- يشترك العالم في ذمهThe world joins in condemning him,
- يعدون لي مالا فهم يحسدوننيThey reckon I have wealth, and so they envy me.
- يقول العاذلات تسل عنهاThe reproaching women say, “Forget her,
- يكلمها طرفي فتومي بطرفهاMy gaze speaks to her, and she signals with hers.
- يؤلف بين أشتات المناياIt unites the scattered forms of death
No poems found.