Poems
- أتعتبني والهوى ذو عتبDo you reproach me, when passion itself brings reproach?
- إذ تبع الضحاك كل ملحدIf every godless man follows al-Ḍaḥḥāk,
- إذا اشمعلت سننا رسا بهاWhen she sped straight ahead, he brought her to rest,
- إذا العجوز غضبت فطلقIf the old woman grows angry, then divorce her.
- إذا المصاعيب ارتجسن قبقباWhen the untamed stallions rumble, he bellows,
- إذا رأين خلفه الجخادباWhen they see the large locusts behind him,
- إذا ما الموت أقبل قبل قومWhen death comes before a people,
- أرق عينيك عن الغماضYour eyes were kept awake, denied sleep,
- أرقني طارق هم أرقاA sleepless anxiety has robbed me
- أرمل فطنا أو يسدي هشنقاHe wove fuṭn [unclear; possibly cotton], or prepares a warp of hashnaq [an unidentified weaving material].
- أريت إن جاءت به أملوداTell me, if she brings him forth, soft and supple,
- أسقى الإله عدوات الواديMay God water the valley’s banks
- أقفر من أم اليماني لعلعLaʿlaʿ lies deserted, bereft of Umm al-Yamānī;
- أقفرت الوعساء والعثاعثThe desolate place emptied of its people and lightning storms,
- أكثرت في العذل ملحا دائماYou have gone too far in reproach, constantly insistent.
- إلا قليلا من قليل حترExcept a little of a scant, paltry amount;
- أم الحليس لعجوز شهربهUmm al-Hulays is indeed a very old woman.
- أمن حمام رجع الهداهداIs it because of doves repeating their coos,
- إن لسلمى عندنا ديواناIndeed, we keep a record of Salmā,
- إنا إذا ما الحرب حد نابهاIndeed we, when war's fang is sharpened,
- إني على جنابة التنحيI, despite the remoteness of my withdrawal,
- إني وليس الحق بالتوقيعIndeed I—and truth is not guesswork—
- أي قلوص راكب تراهاWhat a young she-camel for a rider you behold!
- أيها الشامت المعير بالشيبO you who gloat and taunt me for gray hair,
- بشعب تنبوك وشعب العوثبIn the ravine of Tanbuk and the ravine of al-Awthab.
- تأبدت معقلة فواحفMa‘qulah has grown desolate, and Wahif,
- تحيرهن الحيئل الشرابثThe hulking male ostrich rounds them up.
- تقول بنتي قد أنى أناكاMy daughter says: your time has come.
- تمتهي ما شئت أن تمتهيBoast as much as you wish to boast.
- تنح للعجوز عن طريقهاStep out of the old woman's way.
- جاءت معا واطرقت شتيتاThey came together and went their separate ways,
- جارية عند الدعاء كزهA girl, sullen when called—
- جمعتها من أينق موارقI gathered it from fleet she-camels—
- حتى رأتني هامتي كالطسUntil she saw me, my head like a basin,
- حذار من أرماحنا حذارBeware of our spears, beware!
- حصاء تفني المال بالتخويشA barren year exhausts wealth by whittling it away.
- داينت أروى والديون تقضىI dealt with Arwa on credit, and debts are repaid.
- دعوت رب العزة القدوساI called upon the all-holy Lord of might,
- ذكرت أذكارا فهاجت شجباI remembered prayers, so passions were aroused,
- راحت وراح كعصا السيسابShe set out, and he set out like a staff of saysab wood,
- رأيت أروى وهي تخشى فقديI saw Arwa, afraid of losing me,
- رباع أقب البطن جأب مطردA four-year-old wild ass, lean-bellied, sturdy and well-proportioned;
- رسم عفا من بعد ما قد امحىA trace faded away after it had already been effaced;
- رفعت بيتا وخفضت بيتاYou raised a house and brought a house low.
- ركية جهنام بعيدة القعرA well of immense depth, its bottom far below.
- سلق خليل سلقة طلاسA thieving wolf, a she-wolf’s mate;
- شبت لعيني غزل مياطShe flared before the eyes of a restless lover—
- شيب أصداغي الهموم الهممWeighty cares have turned my temples gray.
- عاذل قد أطعت بالترقيشO reproacher, embroidered talk has won me obedience.
- عددت قومي كعديد الطيسI counted my tribe as numberless as the sands,
- عرفت بالنصرية المنازلاYou recognized the dwelling places at al-Nasriyya,
- عن واسع يذهب فيه القنفرشFrom a wide opening in which the huge phallus disappears.
- غاو عصى مرشده وقد نهىWayward, he disobeyed his guide, though the guide had warned him;
- غثيثة الملغ بقول خبThe fool’s insipid prattle, in deceitful words.
- فابتكرت عاذلة لا تلحيThen a reproving woman came early, without reproaching.
- فقل لأعداء أراهم زرقاSo tell the enemies whom I see as blue-eyed:
- فكم جرى من سانح يسنحSo many a rightward-passer has run by, crossing from left to right,
- في مكفهر الطريم الشرنبثIn a dark, massive bank of cloud,
- قالت أبيلى لي ولم أسبهShe blamed me, though I did not deserve blame,
- قالت سليمى إذ رأت حفوفيSulayma said, when she saw my unkempt hair,
- قالت سليمى ليت لي بعلا يمنSulayma said, “Would that I had a husband who would favor me
- قالت له وقولها إحزانShe said to him, her words bringing sorrow:
- قد بكرت باللوم أم عتابEarly Mother of 'Attab blamed a fox, while she herself wore the skin of a wolf, that we got a small piece of skin to patch clothes with. We spent the nights patching up fully like a tailor patching…
- قد ترك الدهر صفاتي صفصفاTime has left my rock a bare, level plain.
- قد ساقني من نازع المساقFrom a far-off course I have been driven
- قد طرقت ليلى بليل هاجعاLayla came by night to a sleeping man,
- قد عتق الأجدع بعد رقAl-Ajdaʿ has indeed been freed after bondage,
- قد عجبت لباسة المصبغThe dyer's wife was astonished that the grey hair of the dyed one shone
- قد عجبت نضرة من تهداجيNadra has indeed marveled at my faltering gait,
- قد عرضت أروى بقول أفنادArwa has spoken with words of folly.
- قلت إذا القول أستتب أجملهI spoke when the finest speech had taken shape.
- قلت إذا مستمع أرماI said, when a listener fell silent:
- قلت لزير لم تصله مريمهEnglish translation unavailable
- قلت لعبد الله أن عظمي وهنI told ʿAbd Allah that my bones had grown weak.
- قلت لعبد الله من تودديI said to Abd Allah, out of my affection:
- قلت وأقوالي يسؤن الكشحاI said, and my words annoy misers
- قلت وقد أقصر جهل الأصورI spoke when the wayward man's folly had abated:
- قلت ونسجي مستجد حوكاI said, with my weaving freshly woven:
- قوم إذا دمس الظكام عليهمA people who, when darkness closes over them,
- قوم ترى واحدهم صهميماA people—you see each one of them harsh and unyielding,
- كأن أيديهن بالقاع القرقAs though their forelegs on the smooth plain
- كأن بين فكها والفكAs though between her jaw and the other jaw
- كأن تحتي صخبا جنادلاAs though beneath me were a clamorous, massive beast.
- كأنها دلو بئر جد ماتحهاAs if it were a bucket in a well long gone dry
- كيف إذا مولاك لم يصلكاWhat if your patron does not keep ties with you,
- لتقعدن مقعد القصيYou shall surely sit in an outcast's place,
- لصص من بنيانه الملصصThe builder joined parts of his building tightly together.
- لقد أتى في رمضان الماضيIndeed, last Ramadan there came
- لقد خشيت أن أرى جدباI have indeed feared that I would see drought
- لم يدر ما الزاكي من المخاسيHe could not tell the even from the odd.
- لما رأبنا منهم مغتاظاWhen we set right an enraged man among them,
- لما رأتني أم عمرو لم أنمWhen Umm ʿAmr saw that I could not sleep,
- لهزم خدي به ملهزمهHis cheeks defeated their defeater
- لو كان من دون ركام المرتكمIf he were this side of the piled-up heaps,
- ما بال عيني دمعها ذريفWhat ails my eye, its tears streaming,
- ما زال يأتي الأمر من أقطارهEnglish translation unavailable
- ما لي إذا أجذبها صأيتWhat is wrong with me that, when I pull it, I squeak?
- ما لي إلا ما اجتنى احترافيI have only what my toil has reaped,
- ما وجدوا عند التكاك الدوسWhat they found amid the press of trampling
- مسرول في آله مربنTrouser-clad, honored among his kin,
- من حسن جسمي والشباب العسنقFrom the beauty of my body and splendid youth,
- من منزلات أصبحت رميماFrom dwellings that have crumbled to dust,
- من يك ذا بت فهذا بتيWhoever has a coarse woolen cloak—this is my cloak:
- نبأت أخوالي بني يزيدI told my maternal uncles, the sons of Yazid:
- نحن اللذون صبحوا الصباحاWe are those who struck at dawn,
- هاجت ومثلي نوله أن يربعاShe stirred me, though one like me ought to hold back—
- هاجك من أروى كرس الأسقامA heap of afflictions from Arwa stirred you,
- هاجك من أروى كمنهاض الفككFrom Arwa there stirs in you, like a dislocation broken anew,
- هل تبكينك الدمن الدروسDo the weathered traces of camps make you weep,
- هل تعرف الدار بذات العنكثDo you recognize the dwelling at Dhat al-'Ankath?
- هل تعرف الدار عفت أندابهاDo you recognize the dwelling, its traces effaced?
- هل لك في ذي شيبة معاهدWould you take an interest in a gray-haired man, faithful to his obligations,
- واضطره من أيمن وشؤمAnd he drove it from right and left,
- وأعسف الليل إذا الليل اعتكرAnd I press unguided through the night when the night grows dark.
- والأعوج الضاجع من إقوائهاAnd the crooked one, lying on its side from its desolation.
- والخيل تجري بعد خرق خرقاAnd the horses run across open tract after open tract.
- وبلد عامية أعماؤهAnd a land whose trackless reaches lie obscure,
- وبلد يغتال خطو المختطيAnd a wilderness that swallows the traveler's steps,
- وبلدة يدعو صداها هنداAnd a wasteland whose echo calls out 'Hind!'
- وجيضوا عن قصرهم وجيضواAnd they fled from their palace, and fled
- وصلت من حنظلة الأسطماI reached the noble heart of Hanzala,
- وعهد أطلال بوادي الرضمAnd the memory of ruins in the valley of al-Raḍm—
- وقاتم الأعماق خاوي المخترقAnd a waste, dark in its depths, empty along its passage,
- وقد أراني لينا مبطناAnd once I saw myself supple and slender-bellied,
- وقد أعاصي في الشباب الميالAnd in wayward youth I would sometimes defy
- وقد كفى من بدئه ما قد بداAnd what has already appeared at his outset has sufficed.
- وقصيا فعما ورسغا أبتعاAnd a stout shank, and a thick-set fetlock;
- ولم يدع للشاعبين شعباHe left no refuge for the helpless ones
- ولو ترى إذ جبتي من طاقAnd if you could see when my coat is torn
- ومسهم ما مس أصحاب الفيلAnd what befell the Companions of the Elephant befell them:
- ومن تعلمه القياد أذعناAnd whoever you teach to be led will submit,
- ومنهل أقفر من ألقائهAnd a watering place, deserted of its visitors—
- ونعما حوما بها مؤبلاAnd plentiful livestock there, gathered in herds,
- ويشجر الأبلخ بالدعمAnd he thrusts back the arrogant one with a mighty champion,
- يا أم حوران اكتمي أو نميO mother of Hawran, keep it secret—or spread the tale.
- يا أيها الجاهل ذو التنزيO ignorant one, given to restless leaping,
- يا أيها الداري كالمنكوفO you who pass by like one who is reproached,
- يا أيها الذئب لك الأليلO wolf, yours is the plaintive howl.
- يا أيها الرائد ذو التلمسO scout, ever searching,
- يا أيها الكاسر عين الأغضنO you who narrow a wrinkled eye,
- يا بكر قد عجلت لوما باكراO Bakr, you have hastened to blame me early,
- يا بنت عمرو لا تسبي بنتيO daughter of Amr, do not revile my daughter.
- يا حرب يا ابن حكم للمعتميO Harb, O son of Hakam—for the seeker of bounty,
- يا حكم بن المنذر بن الجارودO Hakam, son of al-Mundhir, son of al-Jarud!
- يا دار سلمى يا اسلمي ثم اسلميO abode of Salma, may you be safe, then safe again,
- يا رب إن أخطأت أو نسيتO Lord, if I have erred or forgotten,
- يا صاح قد جادت بدمع هملMy friend, your eyes have shed copious tears
- يا صاح هاجتك الديار الأكراسO friend, the heaped remains of dwellings have stirred you,
- يا قوم قد حوقلت أو دنوتO my people, I have grown old and feeble, or nearly so;
- يا ليت شعري عنكم حنيفاOh, would that I knew about you, Hanifa,
- يا ليتني وأنت يا لميسOh, if only you and I, O Lamis,
- يا هال ذات المنطق التمتامO Hāla, you of halting speech,
- يا هال ذات المنطق النمنامO Hal, you of murmuring speech,
- يسوقها أعيس هدار بببA pale-gray camel drives her on, a thunderous bellower deep in the chest;
- يقتلن بالأطراف والجفونThey slay with their eyes and eyelids
- يلمحن من كل غميس مبقلThey glimpse, from every grassy thicket,
- يهوين في نجد وغورا غائراThey plunge through Najd and into a deep lowland,
No poems found.