صدقتَ ولكن كيف تلك روايةٌ

صدقتَ ولكن كيف تلك روايةٌ

يضيق بها الراوي ويعيا المسجّل

يضيق بها الراوي ويعيا المسجّل

You spoke truly—but how? That is a tale

that leaves its teller at a loss and its recorder helpless.

رأيتك مثل الغيث ينهل غادياً

رأيتك مثل الغيث ينهل غادياً

فيحيا به وردٌ ويخضرّ حنظل

فيحيا به وردٌ ويخضرّ حنظل

I saw you like rain pouring down in the morning,

bringing roses to life and making colocynth green.

أأنت لكل الخلق أنسٌ وراحة

أأنت لكل الخلق أنسٌ وراحة

كأنك نور البدر في الليل يبذَل

كأنك نور البدر في الليل يبذَل

Are you solace and comfort for all creation,

like the full moon's light freely bestowed at night?

مكانك لا تنشد ودادي فإنني

مكانك لا تنشد ودادي فإنني

على شغفي بالحسن والراح أعقل

على شغفي بالحسن والراح أعقل

Stay where you are; do not seek my affection, for I,

despite my passion for beauty and wine, retain my reason.

جمالك أذواه ابتذالك والهوى

جمالك أذواه ابتذالك والهوى

له في رحاب العصم مأوى وموئل

له في رحاب العصم مأوى وموئل

Your making yourself common has withered your beauty; and love

finds shelter and refuge in the precincts of chastity.

حرامٌ على قلبي جمال تنوشهُ

حرامٌ على قلبي جمال تنوشهُ

أحابيلُ أشتاتٌ فيعيا ويذبل

أحابيلُ أشتاتٌ فيعيا ويذبل

Forbidden to my heart is beauty preyed upon

by scattered snares, till it weakens and wilts.

لغيري يساق الدوح ذلّت غضونهُ

لغيري يساق الدوح ذلّت غضونهُ

بما عبثت فيه جنوب وشمأل

بما عبثت فيه جنوب وشمأل

For others are the great trees brought, their boughs humbled

by south and north winds playing among them.

لغيري هدير الراح أطفأ نارها

لغيري هدير الراح أطفأ نارها

مزاجٌ ببرد الماء يحبوه جدول

مزاجٌ ببرد الماء يحبوه جدول

For others is wine's roar, its fire extinguished

by a blend of cool water bestowed by a stream.

إذا ما مزجت الراح بالماء أخمدت

إذا ما مزجت الراح بالماء أخمدت

لحا اللَه من للراح بالماء يقتل

لحا اللَه من للراح بالماء يقتل

When you mix wine with water, you extinguish it;

God curse whoever kills wine with water!

جمالك كان الراح صرفاً أديرها

جمالك كان الراح صرفاً أديرها

لروحي ومن لألائها العذب أنهَلُ

لروحي ومن لألائها العذب أنهَلُ

Your beauty was pure wine I passed round

for my soul, drinking deep of its sweet radiance.

فكيف تراني أصطفيك وقد طغت

فكيف تراني أصطفيك وقد طغت

على الكأس أقذاءٌ من الدين أثقل

على الكأس أقذاءٌ من الدين أثقل

So how can you think I would choose you, when there have surged

over the cup dregs heavier than debt?

ألا إنني أحيا بقلب منزهٍ

ألا إنني أحيا بقلب منزهٍ

عن الشرك ما فيه لمن رام مقتل

عن الشرك ما فيه لمن رام مقتل

Indeed, I live with a heart kept pure

from idolatry, with no fatal opening for an assailant.

إذا قيل من خير الخلائق فطرة

إذا قيل من خير الخلائق فطرة

فإني بحمد اللَه والحب أوّل

فإني بحمد اللَه والحب أوّل

If asked who among creatures is finest by nature,

then, thanks to God and love, I come first.

ينازعني مجد الحياة أفاضلٌ

ينازعني مجد الحياة أفاضلٌ

عزازٌ ولكني أعزّ وأفضل

عزازٌ ولكني أعزّ وأفضل

Noble men contest life's glory with me,

mighty men—but I am mightier and better.

إذا ما ابتغوا حظى من المجد أخفقوا

إذا ما ابتغوا حظى من المجد أخفقوا

وإن سمعوا صوتي أفاقوا فولولوا

وإن سمعوا صوتي أفاقوا فولولوا

Whenever they seek my share of glory, they fail;

and if they hear my voice, they awaken and wail.

تخيرت أعدائي فكانوا عصابة

تخيرت أعدائي فكانوا عصابة

لها في ثنيات التماجيد معقل

لها في ثنيات التماجيد معقل

I chose my enemies, and they were a band

with a stronghold amid glory's winding ways.

تخيرتهم برّا بعزمي وقوتى

تخيرتهم برّا بعزمي وقوتى

وقتل الأسود الصيد بالسيف أجمل

وقتل الأسود الصيد بالسيف أجمل

I chose them out of loyalty to my resolve and strength;

slaying proud lions with the sword is finer.

إذا قيل هذا يستعدّ لفرية

إذا قيل هذا يستعدّ لفرية

عليك ويعلو في الخصام ويسفل

عليك ويعلو في الخصام ويسفل

When I am told: This man is preparing a slander

against you, soaring and stooping in dispute,

تجاهلت عن هذا تجاهل عارف

تجاهلت عن هذا تجاهل عارف

فما عن ذباب الروض في الروض أسأل

فما عن ذباب الروض في الروض أسأل

I feign ignorance with a knowing man's indifference;

I do not ask about the garden's flies within the garden.

تشرّف أقوام بأني خصيمهم

تشرّف أقوام بأني خصيمهم

هنيئاً لهم هذا الثواب المعجل

هنيئاً لهم هذا الثواب المعجل

Some people have gained honor by having me as their adversary;

much joy to them in this swift reward!

إذا انصرفت نفسى عن الحرب أنذروا

إذا انصرفت نفسى عن الحرب أنذروا

بحرب وصالوا آمنين وهوّلوا

بحرب وصالوا آمنين وهوّلوا

When my soul turns away from war, they threaten

war, charge in safety, and bluster.

وإن طاب لي أن أوقد الحرب سالمت

وإن طاب لي أن أوقد الحرب سالمت

ذئابٌ نهاها نسكها والتبتل

ذئابٌ نهاها نسكها والتبتل

But if I feel inclined to kindle war, peace is made

by wolves restrained by their piety and devotion.

إلى آدم أنتم عفا اللَه عن أبٍ

إلى آدم أنتم عفا اللَه عن أبٍ

بنسبتكم يرضى فلا يتصل

بنسبتكم يرضى فلا يتصل

You belong to Adam—God pardon a father

content with your kinship, though no bond connects him.

تعادونني سرّا لأجهل بغيكم

تعادونني سرّا لأجهل بغيكم

فأسكت عنكم والفتى الحر يمهل

فأسكت عنكم والفتى الحر يمهل

You oppose me secretly so I remain ignorant of your aggression

and keep silent about you; a freeborn man bides his time.

فماذا غنمتم من رياء نعيمهُ

فماذا غنمتم من رياء نعيمهُ

جحيمٌ وكتم الداء أنكى وأقتل

جحيمٌ وكتم الداء أنكى وأقتل

What, then, have you gained from hypocrisy whose bliss

is hell? Concealing disease wounds more deeply and kills more surely.

تطاول باغيكم سراراً وما درى

تطاول باغيكم سراراً وما درى

بأني بفضح الكاشحين موكّل

بأني بفضح الكاشحين موكّل

Your aggressor grew insolent in secret, not knowing

that I am charged with exposing those who harbor malice.

أفيقوا من البغي الذي تضمرونه

أفيقوا من البغي الذي تضمرونه

وثوبوا إلى دار المتابة واعقلوا

وثوبوا إلى دار المتابة واعقلوا

Awaken from the aggression you harbor,

return to the abode of repentance, and be sensible.

سأصرعكم جهراً وفاءً لقاضب

سأصرعكم جهراً وفاءً لقاضب

حسام كصرف الدهر بل هو أهول

حسام كصرف الدهر بل هو أهول

I shall fell you openly, faithful to a cutting blade—

a keen sword like fate's reversals, indeed more dreadful.

إذا قلمى هانت عليه عظامكم

إذا قلمى هانت عليه عظامكم

فأنتم له في ساحة الحرب مأكل

فأنتم له في ساحة الحرب مأكل

When your bones are trifles to my pen,

you are its food upon the battlefield.

تمنون بالصمت المريب كأنكم

تمنون بالصمت المريب كأنكم

تطيقون يوما أن تقولوا وتفعلوا

تطيقون يوما أن تقولوا وتفعلوا

You claim credit for your suspicious silence, as though

you could ever speak and act.

صدفت ولكن كيف تلك رواية

صدفت ولكن كيف تلك رواية

يضيق بها الراوي ويعيا المسجل

يضيق بها الراوي ويعيا المسجل

You turned aside—but how? That is a tale

that leaves its teller at a loss and its recorder helpless.

معادى إلى أسيوط في صحبة الهوى

معادى إلى أسيوط في صحبة الهوى

عزيزٌ وفي أسيوط بالروح أنزل

عزيزٌ وفي أسيوط بالروح أنزل

My return to Asyut, in love's company,

is precious; in Asyut I alight in spirit.

إذا طاف من أسيوط طيفٌ أثارني

إذا طاف من أسيوط طيفٌ أثارني

وكدت له من لوعتي أتقتل

وكدت له من لوعتي أتقتل

If a phantom from Asyut passes by, it stirs me,

and in my anguish for it I nearly kill myself.

منارات أشجاني وهالة صبوتي

منارات أشجاني وهالة صبوتي

ودوحة أحلام بها أتنقل

ودوحة أحلام بها أتنقل

Beacons of my sorrows, a halo around my yearning,

and a great tree of dreams through which I wander.

إذا ما دعا الداعي إليها تطايرت

إذا ما دعا الداعي إليها تطايرت

سرائرُ من روحي تصول وتجهل

سرائرُ من روحي تصول وتجهل

Whenever the caller summons me there, they take wing:

secret impulses from my soul, charging and running wild.

فما لك يا فتان توحى بفتنةٍ

فما لك يا فتان توحى بفتنةٍ

يراع بها القلب المشوق فيذهل

يراع بها القلب المشوق فيذهل

Why, charmer, do you inspire a temptation

that startles the yearning heart and leaves it dazed?

ستشهد في أسيوط ما لا تريده

ستشهد في أسيوط ما لا تريده

إذا ما لوّامٌ وأرجف عذّل

إذا ما لوّامٌ وأرجف عذّل

In Asyut you will witness what you do not wish,

when a reproacher is there and faultfinders spread rumors.

تقول بأن الركب فيه وهيبةٌ

تقول بأن الركب فيه وهيبةٌ

وفيه سناها المشرق المتهلّل

وفيه سناها المشرق المتهلّل

You say Wahiba is among the travelers,

and among them is her bright, beaming radiance.

إذا صح ما تروى فهاتيك ضرة

إذا صح ما تروى فهاتيك ضرة

لمحبوبة قلبي لها الدهر منزل

لمحبوبة قلبي لها الدهر منزل

If what you relate is true, she is a rival wife

to my heart's beloved, who has a home for all time.

وماذا الذي ارجو وعطف وهيبةٍ

وماذا الذي ارجو وعطف وهيبةٍ

وليدٌ كعطف الطفل حين يدلل

وليدٌ كعطف الطفل حين يدلل

And what can I hope for, when Wahiba's tenderness

is newborn, like a child's affection when pampered?

أأعشق طفلاتٍ وأهجر غادةً

أأعشق طفلاتٍ وأهجر غادةً

جلاها بوحي الحب والحسن صيقل

جلاها بوحي الحب والحسن صيقل

Am I to love little girls and abandon a graceful maiden

whom a burnisher polished, inspired by love and beauty?

سيوطيةٌ في سنتريس مهادها

سيوطيةٌ في سنتريس مهادها

وقد ينفع الحسن الأصيل التنقل

وقد ينفع الحسن الأصيل التنقل

An Asyut woman, cradled in Santaris;

and travel may benefit true-born beauty.

عفا الحب عنها كيف بانت وباعدت

عفا الحب عنها كيف بانت وباعدت

فلم يبق من معروفها ما نؤمل

فلم يبق من معروفها ما نؤمل

May Love pardon her—how she departed and drew away,

leaving none of her kindness for us to hope for.

أنا الظالم الجاني عليها بجفوتي

أنا الظالم الجاني عليها بجفوتي

وإني لمظلومٌ عن الظلم يسأل

وإني لمظلومٌ عن الظلم يسأل

I am the wrongdoer, offending her through my coldness;

yet I am wronged, and held to account for wrongdoing.

أسافر في يوم الثلاثاء ليتني

أسافر في يوم الثلاثاء ليتني

سأعرف ما يوم الثلاثاء يفعل

سأعرف ما يوم الثلاثاء يفعل

I travel on Tuesday—if only I

could know what Tuesday will do.

يصاولني يوم الثلاثاء والهوى

يصاولني يوم الثلاثاء والهوى

هوى القلب في يوم الثلاثاء يرسل

هوى القلب في يوم الثلاثاء يرسل

Tuesday challenges me, and love—

the heart's love—is sent forth on Tuesday.

إذا صرخ الوابور صرخة راحلٍ

إذا صرخ الوابور صرخة راحلٍ

يكاد بها باب الحديد يزيزل

يكاد بها باب الحديد يزيزل

When the locomotive screams a departing traveler's scream,

at which Bab al-Hadid almost shudders,

تلفّت قلبي نحو شبرا وأهلها

تلفّت قلبي نحو شبرا وأهلها

فلى عندها روح يجود ويبخل

فلى عندها روح يجود ويبخل

my heart turns toward Shubra and its people,

for there I have a soul that gives and withholds.

إذا لان فهو الزهر لطفاً ورقةً

إذا لان فهو الزهر لطفاً ورقةً

وإن ثار مقهوراً فرعد مجلجل

وإن ثار مقهوراً فرعد مجلجل

When gentle, it is blossom in kindness and delicacy;

when roused under oppression, it is rolling thunder.

أغنّ رخيم الصوت تحسب لحنه

أغنّ رخيم الصوت تحسب لحنه

بغاماً يعل السمع منه وينهل

بغاماً يعل السمع منه وينهل

Sweetly nasal, mellow in voice, you would think its tune

a gazelle's cry, from which the ear drinks again and deeply.

لواحظه إن غام كانت صواعقاً

لواحظه إن غام كانت صواعقاً

وإن لان كادت بالهوى تتوسل

وإن لان كادت بالهوى تتوسل

Its glances, when it clouds over, are thunderbolts;

when it softens, they almost plead through love.

فيا حسنها والرفق يرسل نورها

فيا حسنها والرفق يرسل نورها

شعاعاً بوحي الرفق يسبى ويختل

شعاعاً بوحي الرفق يسبى ويختل

How lovely they are, as gentleness sends out their light

in a beam that, inspired by gentleness, captivates and beguiles!

إذا ما تلاحظنا تلاقت سرائرٌ

إذا ما تلاحظنا تلاقت سرائرٌ

بأعماقها نار الغرام تصلصل

بأعماقها نار الغرام تصلصل

Whenever we exchange glances, our secret selves meet,

in whose depths the fire of passion rings.

أكانت له شبراً مهاداً فأصبحت

أكانت له شبراً مهاداً فأصبحت

حدائق شبرا بالملاحة تقتل

حدائق شبرا بالملاحة تقتل

Was Shubra its cradle, so that

Shubra's gardens have come to slay with beauty?

أشبرا تريني في الغرام ضلالة

أشبرا تريني في الغرام ضلالة

وبعض الهوى غيٌّ أثيمٌ مضلّل

وبعض الهوى غيٌّ أثيمٌ مضلّل

Shubra, do you show me delusion in love?

Some love is sinful, misleading waywardness.

تعاليت يا شبرا تعالت صبابة

تعاليت يا شبرا تعالت صبابة

يؤججها ذاك الغزال المكحّل

يؤججها ذاك الغزال المكحّل

Exalted are you, Shubra; exalted is the longing

kindled by that kohl-eyed gazelle.

تعالت مقاديرٌ أصارتك روضة

تعالت مقاديرٌ أصارتك روضة

بأفنانها قلب المتيم ينزل

بأفنانها قلب المتيم ينزل

Exalted are the decrees of fate that made you a garden

in whose boughs the lovesick heart alights.

أكان لغيري ذلك الروح ساعة

أكان لغيري ذلك الروح ساعة

إذن خان عصفورٌ يصافيه أجدل

إذن خان عصفورٌ يصافيه أجدل

Was that soul another's for an hour?

Then a sparrow betrayed a falcon that cherishes it.

تقول أتدرى ما تقول أصادقٌ

تقول أتدرى ما تقول أصادقٌ

بأنك عنى ذاهب متحول

بأنك عنى ذاهب متحول

You say: Do you know what you say? Is it true

that you are leaving me and turning away?

وتذكر أن اسكندرية أمرها

وتذكر أن اسكندرية أمرها

إليك وفيها عاشقون وعذّل

إليك وفيها عاشقون وعذّل

And you mention that Alexandria's affairs

are up to you, with lovers and reproachers there.

على الوحدة العمياء أقبل وخلّني

على الوحدة العمياء أقبل وخلّني

فما أنت من بعدي على الخير مقبل

فما أنت من بعدي على الخير مقبل

Turn toward blind solitude, and leave me;

after me, you will be heading toward no good.

جمالٌ عصمناه من الناس مدةً

جمالٌ عصمناه من الناس مدةً

فأدبر عنا سائلا يتسوّل

فأدبر عنا سائلا يتسوّل

A beauty we sheltered from people for a time

turned away from us, a begging supplicant.

فمن مبلغٌ ذاك الجمال بأنني

فمن مبلغٌ ذاك الجمال بأنني

تنسكتُ والقلب المطهر أرمَلُ

تنسكتُ والقلب المطهر أرمَلُ

Who, then, will tell that beauty that I

have become ascetic, and my purified heart is widowed?

جمالك لا تذكر بخير زمانهُ

جمالك لا تذكر بخير زمانهُ

فقد صار تاريخاً يعاد فيثقل

فقد صار تاريخاً يعاد فيثقل

Your beauty—do not recall its time with praise,

for it has become history, retold until it wearies.

جمالك كان الراح صرفاً أديرها

جمالك كان الراح صرفاً أديرها

لروحي ومن لألائها العذب أنهَلُ

لروحي ومن لألائها العذب أنهَلُ

Your beauty was pure wine I passed round

for my soul, drinking deep of its sweet radiance.

فكيف تراني أصطفيك وقد طغت

فكيف تراني أصطفيك وقد طغت

على الكأس أقذاءٌ من الدين أثقل

على الكأس أقذاءٌ من الدين أثقل

So how can you think I would choose you, when there have surged

over the cup dregs heavier than debt?

بقايا من الشوق القديم ولوعة

بقايا من الشوق القديم ولوعة

سأمرها بالدمع ساعة ترحل

سأمرها بالدمع ساعة ترحل

Remnants of old yearning and anguish—

I shall embitter them with tears the hour you depart.

غرام نسيناه فلا أعرف اسمه

غرام نسيناه فلا أعرف اسمه

ولا أنا عن مثواه في الأرض أسأل

ولا أنا عن مثواه في الأرض أسأل

A passion we have forgotten: I no longer know its name,

nor do I ask about its resting place on earth.

ليالٍ تولت هل تولت حميدة

ليالٍ تولت هل تولت حميدة

فلم يك فيها ما يسوء ويثقل

فلم يك فيها ما يسوء ويثقل

Nights gone by—did they pass worthily,

with nothing in them to distress or burden?

تمنيت حيناً أن أثير عجاجة

تمنيت حيناً أن أثير عجاجة

أفضّل فيها بعض ما أنا مجمل

أفضّل فيها بعض ما أنا مجمل

For a while I wished to raise a dust storm,

giving prominence there to some of what I leave in outline.

نهانى عن الحق الذي تحذرونه

نهانى عن الحق الذي تحذرونه

هوىً عن طريق الحق في الحب يعدل

هوىً عن طريق الحق في الحب يعدل

What kept me from the truth you fear

was a passion that, in love, turns from truth's path.

هبوني أردت الثأر من جور بغيكم

هبوني أردت الثأر من جور بغيكم

وقد يغضب السيف الجليم فيقتل

وقد يغضب السيف الجليم فيقتل

Suppose I sought revenge for your unjust aggression—

even the keen sword may grow angry and kill—

فكيف إذن أحيا وتحيا سريرة

فكيف إذن أحيا وتحيا سريرة

يطيب لهاف في الحب ذاك التدلل

يطيب لهاف في الحب ذاك التدلل

how, then, could I live, with an inward feeling alive,

when such coyness in love delights a yearning soul?

سيبقى صباب من حنيني أديره

سيبقى صباب من حنيني أديره

لقلب من الأشواق والوجد ينهل

لقلب من الأشواق والوجد ينهل

A last draught of my longing will remain; I shall pass it round

to a heart that drinks deep of yearnings and passion.

سأذكر قبراً فوق قلبي أقمته

سأذكر قبراً فوق قلبي أقمته

يقيم به روح عزيز مبجل

يقيم به روح عزيز مبجل

I shall remember a grave I raised upon my heart,

where a dear, revered soul dwells.

إذا زرته بالوهم ثارت صبابتي

إذا زرته بالوهم ثارت صبابتي

وثار فؤادٌ بالجمال موكل

وثار فؤادٌ بالجمال موكل

When I visit it in imagination, my longing stirs,

and a heart devoted to beauty stirs.

سأذكر قبراً لو أطقت نسيته

سأذكر قبراً لو أطقت نسيته

ألا إنما النسيان موتٌ معجل

ألا إنما النسيان موتٌ معجل

I shall remember a grave I would forget if I could;

indeed, forgetting is only an early death.

أسافر في يوم الثلاثاء ليتني

أسافر في يوم الثلاثاء ليتني

سأعرف ما يوم الثلاثاء يفعل

سأعرف ما يوم الثلاثاء يفعل

I travel on Tuesday—if only I

could know what Tuesday will do.

تباركت يا يوم الثلاثاء وانقضت

تباركت يا يوم الثلاثاء وانقضت

دهورٌ وأنت المنعم المتفضل

دهورٌ وأنت المنعم المتفضل

Blessed are you, Tuesday; there have passed

ages, while you remain the gracious, generous giver.