خاف السقوط فلاذ بالتخريب

ملك يعيش على الدم المسكوب

He feared downfall, so he resorted to destruction—

A king who lives on spilled blood.

خاف السقوط فقام يرسي ملكه

بالسيف والإغلال والتعذيب

He feared downfall, so he set about securing his rule

With the sword, shackles, and torture.

ملأ السجون وصبّ أنواع البلا

ويريد عرشاً حافلاً بقلوب

He filled the prisons and poured out every kind of affliction,

Yet he wants a throne thronged with hearts.

قلبالأمور بطونها لظهورها

ويريد ملكاً ليس بالمقلوب

He turned affairs over, their undersides uppermost,

Yet he wants a kingdom that is not overturned.

ويحاول الأيام ترجع مثلما

كانت وقد قامت لشنّ حروب

He strives to make the days return to how

They were, though they have risen to wage wars.

ويناشد الأقدار ترحم ضعفه

فترد مجدا ليس بالمنكوب

And he implores the fates to pity his weakness

And restore a glory untouched by calamity.

هذا هو الأمر المحال بعينه

أتشعّ شمس قد هوت لغروب

This is impossibility itself:

Can a sun shine when it has sunk toward sunset?

يحيى الإمام وأنت أحرص مالك

أخطأت لكن ذاك شأن الشيب

Imam Yahya, though you are the most cautious ruler,

You erred, but such is the way of gray hair.

وعجائب التسعين وهي شويهة

قادت إليك رواحل التغريب

And the marvels of ninety—hideous as they are—

Have led the riding camels of estrangement to you.

خصمان قد هجما عليك بقوة

ضعف المشيب ووحدة التغريب

Two foes have attacked you with force:

The frailty of old age and the loneliness of estrangement.

لم تستعن بالمخلصين وإنما

عاديت يا يحيى بني التهذيب

You did not seek help from the loyal; instead,

You opposed, O Yahya, the sons of refinement.

وعرضت أُمّتك العزيزة للشقا

وعقرت أمَّ العُرب عقر النيب

And exposed your cherished nation to misery,

And hamstrung the mother of the Arabs as old she-camels are hamstrung.

يا شاعر اليمن العزيز تصبّراً

إنّ التصبُّر حظُّ كلّ أريب

O dear poet of Yemen, be patient;

Indeed, patient endurance is the lot of every wise person.

لا تضجرنّ وإن أُصبت بفادح

جلل فقد زلزلتّ عرش الحوب

Do not grow impatient, even if struck by a crushing blow,

A grave calamity, for you have shaken the throne of sin.

سحق الأثيم الدار وهو مبلبل

مما بعثت به من الترهيب

The sinner crushed the house, distraught

By the terror you had unleashed.

أقلقت مضجعه فأرسل عسكراً

يشفونه بفظيعة التخريب

You disturbed his sleep, so he sent an army

To heal him with the atrocity of destruction.

أو حدثته النفس أنك تحتها

فمضى يفتش عنك كالمسلوب

Or his soul told him that you were beneath it,

So he went searching for you like a man bereft.

أو ظنّ أن فناك في تهديمها

فإذا به تحيا حياة نحيب

Or he thought your death lay in demolishing it,

And behold, through it you live a life of lamentation.

وسلبته التفكير حتى أنه

نسي الملام ووخزة التأنيب

And you robbed him of the power to think, until he

Forgot reproach and the sting of rebuke.

نسي المروءة حين لجّ به الهوى

فشفى الغليل كما ترى بخطوب

He forgot honor when passion pressed him hard,

So he quenched his burning thirst, as you see, with calamities.

هدّت يداه الدارَ وهي فخيمة

والدين يُحجز دونها بقضيب

His hands demolished the house, though it was grand,

And religion is held back from it with a rod.

ضرب الجنود نساك لمّا دافعت

عنها وعن مال بها منهوب

The soldiers beat your women when they defended

It and the plundered property within it.

وكذاك كان لنا ولكن كله

سهل بجنب الموطن المحبوب

And so it was for us; yet all of it

Is slight beside the beloved homeland.

أفديك يا وطني العزيز بمهجتي

وكريم أولادي وكل قريب

I would ransom you, O my dear homeland, with my lifeblood,

And with the dearest of my children and every kinsman.

لا تيأسي بلدي من المجد الذي

منه الورى أخذوا أتمَّ نصيب

Do not despair, my country, of the glory from which

Humankind has taken the fullest share.

إنّا تعاهدنا على أن تنجحي

ويتم أمرك رغم كل مريب

Indeed, we have pledged to one another that you shall succeed,

And your cause shall be fulfilled, despite every sower of doubt.

ما المستبد بنافع تعذيبه

مهما تفنن فيك بالتعذيب

The tyrant's torture will do him no good,

However inventive he is in torturing you.