قلتُ ونفسي جَمُّ تأوُّهُها

قلتُ ونفسي جَمُّ تأوُّهُها

تصبو إلى إلفها وأندَهُها

تصبو إلى إلفها وأندَهُها

I said, while my soul was full of sighs,

yearning for its beloved, though I rebuke it:

سِقياً لصنعاءَ لا أرى بلداً

سِقياً لصنعاءَ لا أرى بلداً

أَوطنَه المُوطنون يَشبْههُا

أَوطنَه المُوطنون يَشبْههُا

May rain bless Ṣanʿāʾ! I see no town

inhabited by settlers that resembles it

حِصناً وحُسناً ولا كبهجتها

حِصناً وحُسناً ولا كبهجتها

أعذى بلادٍ عذاً وأنزهُها

أعذى بلادٍ عذاً وأنزهُها

in fortification and beauty, nor any matching its splendor.

The most wholesome of lands in soil, and the purest.

يعرفُ صنعاءَ من أقامَ بها

يعرفُ صنعاءَ من أقامَ بها

أرغدُ أرضٍ عيشاً وأرفهُهَا

أرغدُ أرضٍ عيشاً وأرفهُهَا

Whoever has lived there knows Ṣanʿāʾ:

the land with the most abundant livelihood and greatest ease.

ما أنس لا أنس ما فُجِعتُ بهِ

ما أنس لا أنس ما فُجِعتُ بهِ

يوم ثَنَى أبلنَا مجهجهُهَا

يوم ثَنَى أبلنَا مجهجهُهَا

Whatever I forget, I will not forget what bereaved me

the day their shouting driver turned our camels back.

فصاح بالبين ساجحٌ لَغبٌ

فصاح بالبين ساجحٌ لَغبٌ

وجاهرت بالشمات أمهُهَا

وجاهرت بالشمات أمهُهَا

Then a gentle, weary caller announced the parting,

and her mother openly gloated.

ضعضع ركنيَّ فراقُ ناعمةٍ

ضعضع ركنيَّ فراقُ ناعمةٍ

أحسنَ تمويهَها مموهُها

أحسنَ تمويهَها مموهُها

Parting from a tender woman shook both my pillars;

her gilder had perfected her gilding.

نفسٌ ببينِ الأحباب وإلهةٌ

نفسٌ ببينِ الأحباب وإلهةٌ

وشحطُ ألاَ فيِهَا يولّهُهَا

وشحطُ ألاَ فيِهَا يولّهُهَا

A soul distraught at parting from loved ones,

and distance—indeed, within it—drives it mad.

نفى عزائي وهاجَ لي حزني

نفى عزائي وهاجَ لي حزني

والنفسُ طوع الهوى ينفّهُهَا

والنفسُ طوع الهوى ينفّهُهَا

It banished my consolation and stirred my grief,

and the soul submits to passion, which wears it out.

كم دون صنعاءَ سملقاً جُدداً

كم دون صنعاءَ سملقاً جُدداً

تنبو بمن رامها معوّهُهَا

تنبو بمن رامها معوّهُهَا

How many bare, hard plains lie before Ṣanʿāʾ,

whose waymarks repel whoever seeks it.

أرض بها العيِنُ والظباءُ معا

أرض بها العيِنُ والظباءُ معا

فوضى مطافيلُها ووُلَّهُهَا

فوضى مطافيلُها ووُلَّهُهَا

A land where wide-eyed wild cattle and gazelles together

roam freely—those with young and those bereft of young.

كيف بها كيفَ وهي نازحةٌ

كيف بها كيفَ وهي نازحةٌ

مشبَّه تيهُها ومَهمهُهَا

مشبَّه تيهُها ومَهمهُهَا

How to reach it—how, when it is far away,

its trackless wastes and deserts indistinguishably alike?

أبلغْ حضيراً عنّي أبا حنَش

أبلغْ حضيراً عنّي أبا حنَش

عائرةً نحوهَ أوجَهُها

عائرةً نحوهَ أوجَهُها

Convey to Ḥuḍayr, Abū Ḥanash, on my behalf,

a roaming verse that I direct toward him.

تأتيه مثلَ السِهام عامدةً

تأتيه مثلَ السِهام عامدةً

عليه مشهورةً أدهْدهها

عليه مشهورةً أدهْدهها

It comes to him like arrows, deliberately aimed

against him; openly proclaimed, I send it rolling.

كَنَيتهُ طرحُ نون كنيتِهِ

كَنَيتهُ طرحُ نون كنيتِهِ

إذا تهجّيتَهَا ستفقهها

إذا تهجّيتَهَا ستفقهها

His byname is his byname minus its nūn;

when you spell it out, you will understand it.