سائل البلبلَ الذي غاب عنا

سائل البلبلَ الذي غاب عنا

واجداً واصطفى الكنانة كنا

واجداً واصطفى الكنانة كنا

Ask the nightingale who went away from us,

heartsick, and chose Kinana (Egypt) as his refuge:

هل تجافى رياض لبنان إلا

هل تجافى رياض لبنان إلا

يوم كان المقام يحسب جبنا

يوم كان المقام يحسب جبنا

did he forsake Lebanon's gardens except

when staying was deemed cowardice?

سئم العيش حيث لا يجد الصا

سئم العيش حيث لا يجد الصا

دح غصناً في دوحةٍ مطمئنا

دح غصناً في دوحةٍ مطمئنا

He tired of life where the songbird could find no

branch in a spreading tree on which to rest secure.

وانتحى عند ملعب النيل روضاً

وانتحى عند ملعب النيل روضاً

مطمئناً فاحتل غصناً وغنى

مطمئناً فاحتل غصناً وغنى

And he sought a garden by the Nile's playground,

a tranquil one, then settled on a branch and sang.

هاج في بثِّ شوقه وجد شوقي

هاج في بثِّ شوقه وجد شوقي

فابتغى لو يكون ذاك المعنى

فابتغى لو يكون ذاك المعنى

His outpouring of longing stirred Shawqi's passion,

and he wished he might be that love-tormented soul.

وتصابى فصاح حافظ زدنا

وتصابى فصاح حافظ زدنا

يا خليلي من التصابي تذبنا

يا خليلي من التصابي تذبنا

He played the youthful lover; Hafiz cried, “Give us more,

my Khalil, of youthful love—you will melt us!”

أنصفته مصرٌ كما انصفتنا

أنصفته مصرٌ كما انصفتنا

حين قالت منكم اميرٌ ومنا

حين قالت منكم اميرٌ ومنا

Egypt did him justice, as she did us justice,

when she said, “A prince from you, and one from us.”

هو ذا الروض يا أمير القوافي

هو ذا الروض يا أمير القوافي

نضرت عوده وعاد وعدنا

نضرت عوده وعاد وعدنا

Here is the garden, O prince of rhymes:

you made its bough flourish; it revived, and so did we.

لا تسلنا عن حاله كيف كانت

لا تسلنا عن حاله كيف كانت

قبل هذا ولا تسل كيف كنا

قبل هذا ولا تسل كيف كنا

Do not ask us what its state was

before this, nor ask how we were.

نحن قومٌ دارت علينا الليالي

نحن قومٌ دارت علينا الليالي

برحىً تطحن الجلاميد طحنا

برحىً تطحن الجلاميد طحنا

We are a people over whom the nights have turned

a millstone that grinds hard boulders to powder.

وطوتنا قبورنا ثم قمنا

وطوتنا قبورنا ثم قمنا

نافضين الأكفان والتربَ عنا

نافضين الأكفان والتربَ عنا

And our graves enfolded us; then we rose,

shaking the shrouds and dust off ourselves.

نضر الروضُ يا خليلُ ولكن

نضر الروضُ يا خليلُ ولكن

ما استطبنا لصادحٍ فيه لحنا

ما استطبنا لصادحٍ فيه لحنا

The garden has flourished, O Khalil, but

we have relished no songbird's melody within it.

ان سألناك ان تقيم تجبنا

ان سألناك ان تقيم تجبنا

ليس للمرء كل ما يتمنى

ليس للمرء كل ما يتمنى

If we ask you to stay, you answer us:

“A man cannot have all he wishes for.”

عمرك اللَه من يسوس القوافي

عمرك اللَه من يسوس القوافي

عندنا والخليل قد شط مغنى

عندنا والخليل قد شط مغنى

I adjure you by God: who will govern the rhymes

among us, when Khalil dwells so far away?

أي مذيب الشعر الشريف وليس ال

أي مذيب الشعر الشريف وليس ال

شعر الا الأخلاق مبنىً ومعنى

شعر الا الأخلاق مبنىً ومعنى

O melter of noble verse—and poetry is nothing

but moral character, in form and meaning.

لك فينا الأمر المطاع فان تس

لك فينا الأمر المطاع فان تس

مح نطقنا وإن أمرت خرسنا

مح نطقنا وإن أمرت خرسنا

Your command among us is obeyed; if you permit,

we speak; and if you command, we fall mute.