أُعاتِبُ فيكَ الدّهرَ لو أعتبَ الدّهرُ

أُعاتِبُ فيكَ الدّهرَ لو أعتبَ الدّهرُ

وأستنجِدُ الصّبرَ الجميلَ ولا صَبرُ

وأستنجِدُ الصّبرَ الجميلَ ولا صَبرُ

I reproach Time over you—if Time would make amends;

And seek the aid of noble patience, though I have none.

وأسألُ عن نَهجِ السُّلُوِّ وقد بَدا

وأسألُ عن نَهجِ السُّلُوِّ وقد بَدا

لعَينَيَّ إلاّ أنّ مسلَكه وَعرُ

لعَينَيَّ إلاّ أنّ مسلَكه وَعرُ

And ask about the path of consolation; it has appeared

Before my eyes, but its course is rugged.

وكيف التَّسلِّي والحوادثُ جمَّةٌ

وكيف التَّسلِّي والحوادثُ جمَّةٌ

إذا ما انقَضى أمرٌ يسوءُ أتى أمرُ

إذا ما انقَضى أمرٌ يسوءُ أتى أمرُ

And how can I find solace, when calamities are many?

Whenever one distressing event ends, another comes.

رمَتْنِيَ في عشْرِ الثّمانينَ نكبةٌ

رمَتْنِيَ في عشْرِ الثّمانينَ نكبةٌ

من الثُّكل يُوهي حملُها مَن له عَشْرُ

من الثُّكل يُوهي حملُها مَن له عَشْرُ

In my eighth decade, a calamity struck me,

A bereavement whose burden would weaken even a ten-year-old.

على حين أفْنى الدّهرُ قَومي ولم تزلْ

على حين أفْنى الدّهرُ قَومي ولم تزلْ

لهم ذِروةُ العلياءِ والعَدَدُ الدَّثْرُ

لهم ذِروةُ العلياءِ والعَدَدُ الدَّثْرُ

When Time had destroyed my people, who had always possessed

The summit of glory and great numbers.

إذا حاربُوا فالأسْدُ تحمي عَرينَها

إذا حاربُوا فالأسْدُ تحمي عَرينَها

وإن سالَموا كان التَّبتُّلُ والذِّكرُ

وإن سالَموا كان التَّبتُّلُ والذِّكرُ

When they fought, they were lions defending their lair;

And when they made peace, there was devotion and remembrance of God.

تُبيحُ وتَحمي منذ كانت سُيوفُهُم

تُبيحُ وتَحمي منذ كانت سُيوفُهُم

يُباحُ بها ثَغْرٌ ويُحمى بها ثَغْرُ

يُباحُ بها ثَغْرٌ ويُحمى بها ثَغْرُ

Their swords have conquered and defended ever since they existed;

Through them a frontier is overrun, and through them a frontier is guarded.

مَضَوْا وانطَوَتْ دُنياهُمُ وتَصَرّمَتْ

مَضَوْا وانطَوَتْ دُنياهُمُ وتَصَرّمَتْ

كأنَّهُمُ ما عُمِّرُوا ولَها نَشْرُ

كأنَّهُمُ ما عُمِّرُوا ولَها نَشْرُ

They passed away; their world was folded up and cut short,

As though they had never lived while it lay unfolded.

فلم يَبقَ إلاّ ذكرُهم وتأسُّفي

فلم يَبقَ إلاّ ذكرُهم وتأسُّفي

عليهم ولَن يبقى التأسُّفُ والذِّكرُ

عليهم ولَن يبقى التأسُّفُ والذِّكرُ

Nothing remained but their memory and my grief

For them; neither grief nor memory will endure.

وأصبحتُ لا آلٌ يُلبُّون دعوتي

وأصبحتُ لا آلٌ يُلبُّون دعوتي

ولا وطنٌ آوي إليهِ ولا وَفْرُ

ولا وطنٌ آوي إليهِ ولا وَفْرُ

And I am left with no kin to answer my call,

No homeland to take refuge in, and no wealth.

كأنّيَ مَن غير التُّرابِ فليسَ لي

كأنّيَ مَن غير التُّرابِ فليسَ لي

من الأَرضِ ذاتِ العرضِ دونَ الوَرى شِبرُ

من الأَرضِ ذاتِ العرضِ دونَ الوَرى شِبرُ

As though I were made of something other than dust, for I have no

Handspan of the broad earth to myself, apart from others.

رُزئتُ أبا بكرٍ على شَغَفي بهِ

رُزئتُ أبا بكرٍ على شَغَفي بهِ

فيا لَهْفَتا ماذا جَني الحادِثُ البِكْرُ

فيا لَهْفَتا ماذا جَني الحادِثُ البِكْرُ

I was bereft of Abu Bakr, despite my deep love for him.

Alas, my anguish! What has this unprecedented calamity wrought!

لِسبعٍ مَضتْ من عُمرهِ غالَه الرّدى

لِسبعٍ مَضتْ من عُمرهِ غالَه الرّدى

وكنتُ أُرجِّي أن يطولَ به العُمْرُ

وكنتُ أُرجِّي أن يطولَ به العُمْرُ

When seven years of his life had passed, death seized him,

And I had hoped his life would be long.

وقلتُ عتيقٌ من خُطوبِ زَمانِهِ

وقلتُ عتيقٌ من خُطوبِ زَمانِهِ

عتيقٌ بهذا يخبرُ الفأْلُ والزَّجْرُ

عتيقٌ بهذا يخبرُ الفأْلُ والزَّجْرُ

And I said: 'Atiq—freed from the calamities of his time;

'Atiq—freed: so omens and augury foretold.

فعاجلَه قَبلَ التَّمام حِمامُهُ

فعاجلَه قَبلَ التَّمام حِمامُهُ

ولا عجبٌ قد يُخْضَدُ الغُصُنُ النَّضْرُ

ولا عجبٌ قد يُخْضَدُ الغُصُنُ النَّضْرُ

But his death overtook him before maturity;

And no wonder: the fresh green bough may be snapped.

ويأمُرني فيه الأخِلاّء بالأُسى

ويأمُرني فيه الأخِلاّء بالأُسى

وهَيهاتَ مالي بالأُسى بَعده خُبْرُ

وهَيهاتَ مالي بالأُسى بَعده خُبْرُ

My close friends urge me to find consolation over him,

But far from it! After him, I know no consolation.

يَقولون كَم هَذا البكاءُ ولو بَدا

يَقولون كَم هَذا البكاءُ ولو بَدا

ضَميرُ الّذي بي رَقَّ لي وبَكى الصّخْرُ

ضَميرُ الّذي بي رَقَّ لي وبَكى الصّخْرُ

They say, 'How long this weeping?' But if there were revealed

The hidden depths of my suffering, stone would pity me and weep.

وكنتُ أظنُّ الدّمعَ يُبْرِدُ غُلَّتِي

وكنتُ أظنُّ الدّمعَ يُبْرِدُ غُلَّتِي

إلى أن بَدا لي أنّ دمعَ الأسى جَمْرُ

إلى أن بَدا لي أنّ دمعَ الأسى جَمْرُ

And I thought tears would cool my burning thirst,

Until I saw that sorrow's tears are embers.

أبا بَكر ما وجدي عليك بمنْقَضٍ

أبا بَكر ما وجدي عليك بمنْقَضٍ

طَوالَ اللّيالي ما انقَضى اليومُ والشَّهرُ

طَوالَ اللّيالي ما انقَضى اليومُ والشَّهرُ

Abu Bakr, my grief for you will never end,

Through all the nights, while days and months go by.

أطلْتَ عليَّ اللّيلَ حتَّى كأنَّما

أطلْتَ عليَّ اللّيلَ حتَّى كأنَّما

زَمانيَ ليلٌ كلُّه مالَه فَجرُ

زَمانيَ ليلٌ كلُّه مالَه فَجرُ

You have lengthened the night for me, until it is as though

All my days were night, with no dawn.

وإنّي لأسْتَدعي الكَرى وهْو نافرٌ

وإنّي لأسْتَدعي الكَرى وهْو نافرٌ

به من جُفوني أن يُلِمَّ بها ذُعرُ

به من جُفوني أن يُلِمَّ بها ذُعرُ

And I summon sleep, though it shies away,

Afraid to alight upon my eyelids.

لعلَّ خَيالاً منك يَطرقُ مضجَعي

لعلَّ خَيالاً منك يَطرقُ مضجَعي

فأشكو إليه ما رَماني به الدَّهرُ

فأشكو إليه ما رَماني به الدَّهرُ

Perhaps a phantom of you will visit my bed by night,

And I may lament to it what Time has hurled at me.

تُمثِّلُكَ الأفكارُ لي كلَّ لَيلةٍ

تُمثِّلُكَ الأفكارُ لي كلَّ لَيلةٍ

وتُؤنِسُني أشباهُكَ الأنجمُ الزُّهرُ

وتُؤنِسُني أشباهُكَ الأنجمُ الزُّهرُ

My thoughts bring you before me every night,

And your likenesses, the radiant stars, keep me company.

إذا لجَّ بي شوقٌ أتيتُكَ زائراً

إذا لجَّ بي شوقٌ أتيتُكَ زائراً

فأرجِعُ كالمخبولِ دَلَّهَهُ السِّحرُ

فأرجِعُ كالمخبولِ دَلَّهَهُ السِّحرُ

When longing presses upon me, I come to visit you,

Then return like a madman whom sorcery has bewildered.

وما القُربُ من قبرٍ أجَنَّكَ نَافِعي

وما القُربُ من قبرٍ أجَنَّكَ نَافِعي

إذا كانَ فيما بَينَنا للثَّرى سِترُ

إذا كانَ فيما بَينَنا للثَّرى سِترُ

And nearness to the grave that encloses you does me no good,

When a veil of earth lies between us.

أقولُ لنفسي حينَ جدَّ نِزاعُها

أقولُ لنفسي حينَ جدَّ نِزاعُها

عليكِ بِحُسنِ الصَّبرِ إنْ أمكنَ الصَّبرُ

عليكِ بِحُسنِ الصَّبرِ إنْ أمكنَ الصَّبرُ

I say to my soul when its longing grows fierce:

Hold fast to noble patience, if patience is possible.

ألسنا بَني المَوتى إليهم مآلُنا

ألسنا بَني المَوتى إليهم مآلُنا

بلا مِرْيَةٍ والفرعُ يَجذبُه النَّجْرُ

بلا مِرْيَةٍ والفرعُ يَجذبُه النَّجْرُ

Are we not children of the dead, our final return to them,

Without a doubt? The rootstock draws the branch to itself.

فنحن كَسَفْرٍ عرَّسوا ووَراءَهم

فنحن كَسَفْرٍ عرَّسوا ووَراءَهم

رِفاقٌ إذا وافَوْهُمُ رحَلَ السّفْرُ

رِفاقٌ إذا وافَوْهُمُ رحَلَ السّفْرُ

So we are like travelers who have halted to rest, and behind them

Are companions; when they catch up, the travelers depart.

من الأرضِ أُنْشِئْنا وفيها مَعادُنا

من الأرضِ أُنْشِئْنا وفيها مَعادُنا

ومِنها يكون النّشْرُ والبعثُ والحَشرُ

ومِنها يكون النّشْرُ والبعثُ والحَشرُ

From the earth we were created, and in it is our return;

And from it come revival, resurrection, and the gathering.

هي الأُمُّ لا بِرَّ لديها وردَّنا

هي الأُمُّ لا بِرَّ لديها وردَّنا

إلى بطنها بعد الوِلادِ هو البِرُّ

إلى بطنها بعد الوِلادِ هو البِرُّ

She is the mother, with no kindness in her; our return

To her belly after birth is the kindness.

ثَكولٌ ولا دمعٌ لها إثرَ هالكٍ

ثَكولٌ ولا دمعٌ لها إثرَ هالكٍ

وكلُّ رَقوبٍ ثاكلٍ دمعُها هَمْرُ

وكلُّ رَقوبٍ ثاكلٍ دمعُها هَمْرُ

Bereaved, yet she sheds no tears after one who dies,

While every mother bereft of all her children weeps torrents.

أضلَّ الورى حبُّ الحياةِ فحازِمٌ

أضلَّ الورى حبُّ الحياةِ فحازِمٌ

خبيرٌ سواءُ في الضَّلالةِ والغِرُّ

خبيرٌ سواءُ في الضَّلالةِ والغِرُّ

Love of life has led mankind astray: the prudent,

Experienced man and the naïve are alike in delusion.

فَلا يأمنَنْ غَدْرَ اللياليَ آمِنٌ

فَلا يأمنَنْ غَدْرَ اللياليَ آمِنٌ

وإن أمْهَلَتْه إنَّ إِمْهالَها خَتْرُ

وإن أمْهَلَتْه إنَّ إِمْهالَها خَتْرُ

So let no one at ease feel safe from the nights' treachery,

Even if they grant him respite: their reprieve is deceit.

تُعيرُ وبالقَسرِ العنيفِ ارتجاعُها

تُعيرُ وبالقَسرِ العنيفِ ارتجاعُها

ولا خَيرَ في عاريَّةٍ ردَّها القَسْرُ

ولا خَيرَ في عاريَّةٍ ردَّها القَسْرُ

Life lends, and reclaims with violent force;

And there is no good in a loan reclaimed by force.

ونحنُ عليها عاكِفون وليسَ في

ونحنُ عليها عاكِفون وليسَ في

مواهِبِها عُقبى تَسرُّ ولا يُسرُ

مواهِبِها عُقبى تَسرُّ ولا يُسرُ

And we remain devoted to it, yet none of

Its gifts brings a pleasing outcome or ease.

فما بالُنا في سَكرةٍ من طِلابِها

فما بالُنا في سَكرةٍ من طِلابِها

ومَنْ نالَها مِنَّا يَزيدُ بهِ السُّكرُ

ومَنْ نالَها مِنَّا يَزيدُ بهِ السُّكرُ

Why, then, are we intoxicated with pursuing it?

And whoever among us attains it grows more intoxicated.

مَضى من مَضى مِمَّن حَبَتْهُ فأكثرَتْ

مَضى من مَضى مِمَّن حَبَتْهُ فأكثرَتْ

وراحَتُه من كلِّ ما جَمَعت صِفْرُ

وراحَتُه من كلِّ ما جَمَعت صِفْرُ

Gone is he who passed away, whom it favored so richly,

And his palm is empty of all it gathered.

وما نالَ أيَّامَ الحياةِ من الغِنى

وما نالَ أيَّامَ الحياةِ من الغِنى

عن الفقْرِ في يومِ المَعادِ هو الفَقْرُ

عن الفقْرِ في يومِ المَعادِ هو الفَقْرُ

And the wealth he gained in the days of life

To escape poverty is poverty on the Day of Return.

يُحاسَبُ عن قِطميرِه ونَقيرِهِ

يُحاسَبُ عن قِطميرِه ونَقيرِهِ

ولم يَتَّبِعْهُ منه كُثرٌ ولا نَزْرُ

ولم يَتَّبِعْهُ منه كُثرٌ ولا نَزْرُ

He is called to account for his date-stone's skin and dimple,

Yet neither much nor little of it followed him.

وهذا هو الخُسرُ المبينُ فما لنا

وهذا هو الخُسرُ المبينُ فما لنا

حِراصٌ على أمرٍ عَواقِبهُ خُسْرُ

حِراصٌ على أمرٍ عَواقِبهُ خُسْرُ

This is manifest loss; why, then, are we

Eager for a thing whose consequences are loss?

وقد كان في آبائِنا زاجرٌ لنا

وقد كان في آبائِنا زاجرٌ لنا

يُبصِّرُنا لو كان يردعُنا الزَّجرُ

يُبصِّرُنا لو كان يردعُنا الزَّجرُ

And in our forefathers there was a warning for us,

To open our eyes—if warning could restrain us.

تفانَوْا فبطنُ الأرضِ مِن بعدِ وحشَةٍ

تفانَوْا فبطنُ الأرضِ مِن بعدِ وحشَةٍ

بهم آهِلٌ مستأنِسٌ وخَلا الظَّهرُ

بهم آهِلٌ مستأنِسٌ وخَلا الظَّهرُ

They died out, so the earth's belly, after its loneliness,

Is inhabited and comforted by them, while its surface lies empty.

وقد دَرَسَتْ آثارُهم وقبورُهم

وقد دَرَسَتْ آثارُهم وقبورُهم

كما دَرسوا فيها فليسَ لها أُثْرُ

كما دَرسوا فيها فليسَ لها أُثْرُ

Their traces and their graves have faded,

As they vanished within them; no trace of the graves remains.

فهل ليَ في هَذي المواعِظِ واعِظٌ

فهل ليَ في هَذي المواعِظِ واعِظٌ

يُبَرِّدُ ما يُخفي من الكَمَدِ الصّدرُ

يُبَرِّدُ ما يُخفي من الكَمَدِ الصّدرُ

Is there, then, in these admonitions one to admonish me,

To cool the anguish that the breast conceals,

يَحُثُّ على الصّبرِ الجميلِ فإِنَّه

يَحُثُّ على الصّبرِ الجميلِ فإِنَّه

يُنالُ به حُسنُ المعوضَةِ والأجرُ

يُنالُ به حُسنُ المعوضَةِ والأجرُ

And urge noble patience? For

Through it, fair recompense and reward are gained.

ومَن نَزعَتْ أيدي المنيةِ مِن يَدي

ومَن نَزعَتْ أيدي المنيةِ مِن يَدي

هو الذُّخرُ لي في يومِ يَنْفَعُني الذُّخرُ

هو الذُّخرُ لي في يومِ يَنْفَعُني الذُّخرُ

And he whom the hands of death wrested from my hand

Is my treasure for the day when treasure will avail me.