ذاك الحديث في السماء يجري

ونحو هيفستٍ ثتيس تجري

That conversation unfolds in heaven,

while Thetis hastens toward Hephaestus,

حيث بني الأعرج زاهي القصر

صرحاً من النحاس عالي القدر

where the lame god built his splendid palace,

a lofty edifice of bronze,

في الخلد يسمو راسخاً للدهر

ألفته سح عرقاً فوارا

rising in the immortal realm, firm for all time.

She found him pouring streams of sweat,

يدير منفخاً ويذكي نارا

مناضداً عشرين قد أدارا

working a bellows and kindling fire.

He had arrayed twenty tables

على الجدار تبهر الأبصارا

مرفوعةً على عجال تبر

along the wall, dazzling to behold,

raised upon wheels of gold,

حتى بها بأعجب العجاب

من نفسها لمجلس الأرباب

so that, by this marvel of marvels,

of themselves, to the gods' assembly,

تسرع بالذهاب والإياب

تمت سوى مقانبض الأجناب

they could hasten to and fro.

They were finished except for their side handles

مع عراها الشائقات الغر

أمامه قد حمي الوطيس

and their lovely, gleaming loops.

Before him the furnace blazed,

يشغله إذا أقبلت ثيتس

فأبصرتها عرسه خاريس

occupying him when Thetis arrived.

His wife Charis caught sight of her,

فبادرت بفرعها تميس

وصافحتها بعظيم البشر

and hurried forward, her tresses swaying,

and clasped her hand with great gladness.

يا ربة المقنعة المسدوله

ثيتيس يا خلتنا الجليله

“O lady of the trailing veil,

Thetis, our dear and honored friend,

علام أنت عندنا نزيله

على خلاف عادةٍ جميله

why have you come to stay with us,

contrary to your usual gracious custom?

هيي بنا حيث الضيوف نقري

وأجلستها طلقة الإيناس

Come with us, where we entertain our guests.”

With cheerful welcome she seated her

عرشاً بديعاً محكم القياس

قتيره من اللجين القاسي

on a wondrous, finely proportioned throne,

its rivets made of solid silver,

ذاموطئٍ لأرجل الجلاس

وزوجها نادت بصوت الجهر

with a footrest for those seated there.

Then she called aloud to her husband:

هيفست قم ثيتيس عونك ابتغت

فقال أهلاً بإلاهةٍ سمت

“Hephaestus, rise! Thetis seeks your help.”

He said: “Welcome to the exalted goddess,

تلك التي الكربة عني فرجت

لما من السماء بي أمي رمت

the one who relieved my distress

when my mother hurled me from heaven

ثكتم عاهتي بشرّ الكبر

فهي وافر ينومة الإحسان

to conceal my infirmity in her cruel pride.

For she and kindly Eurynome,

بنت المحيط الجازر الهتان

بالبشر والأنس تلقتاني

daughter of Ocean, ebbing and streaming,

received me with gladness and comfort;

أولا فما كان إذاً أشقاني

ووارتاني في عباب القعر

otherwise, how wretched I should have been!

They hid me in the surging depths.

حللت كهفاً حوله قد دارا

مجرى الخضم مزبداً هدارا

I dwelt in a cave encircled

by the foaming, roaring ocean's current.

كم صغت فيه لهما سوارا

خواتماً قلائداً أزرارا

How many bracelets I fashioned there for them,

rings, necklaces, and clasps,

تسعة أعوامٍ بط الستر

سواهما في الأرض والسماء

for nine years, hidden away!

Apart from those two, on earth or in heaven,

لا أحدٌ درى مقامي النائي

هما هما قد خففا شقائي

no one knew my distant dwelling.

They, they alone, eased my suffering.

والآن ثيتيس هنا إزائي

إأنى أأدي حق فرض الشكر

And now Thetis is here before me:

how shall I discharge my debt of gratitude?

خاريس وافيها بواجب القرى

حتى أريح منفخي وأحضرا

Charis, give her the hospitality due

until I rest my bellows and come.”

وغادر العلاة عنها مدبراً

تخمع ساقاه به فأخرا

He left the anvil, turning away;

his legs limped beneath him, and he drew back

مفاخه عن حر واري الجمر

وأودع المدة درج فضة

his bellows from the heat of glowing coals.

He stored his implements in a silver chest,

يعمد من ثم إلى إسفنجة

يمسح صدره وعالي الجبهة

then turned to a sponge,

wiping his chest and upper brow,

كذا يديه ومتين الرقبة

ثم اكتسى برداً وعاد يسري

his hands as well, and his sturdy neck.

Then he put on a robe and walked again,

بصولجانٍ شائقٍ صلبٍ ذهب

معتمداً على وصيفتي ذهب

with a lovely staff of solid gold,

leaning upon two golden handmaids,

أعطيتا صوتاً وعقلاً وأدب

لخدمة الأرباب في كل أرب

endowed with voice, reason, and skill

to serve the gods in every need,

كغادتين ازدانتا بالفكر

وليتا هيفست من حيث انثنى

like two young women adorned with intelligence.

They attended Hephaestus wherever he turned,

حتى إلى ثيتيس بالجهد دنا

حل على عرشٍ بهي معلنا

until he reached Thetis with an effort.

He settled on a splendid throne, declaring

ترحابه لها ومن ثم انحنى

مصافحاً لها بقول الحر

his welcome to her, then bent forward,

clasping her hand with noble words:

يا ربة المقنعة المسدوله

ثيتيس يا خلتنا الجليله

“O lady of the trailing veil,

Thetis, our dear and honored friend,

علام أنت عندنا نزيله

على خلاف عادةٍ جميله

why have you come to stay with us,

contrary to your usual gracious custom?

مري فإنني رهين الأمر

قالت تسيل الدمع هل مث

Command me, for I await your bidding.”

She said, shedding tears: “Do you see one like

لي ترى شقية ما بين ربات الورى

دون بنات الماء زفس قدرا

me in misery among the goddesses of the world?

Unlike the daughters of the waters, Zeus decreed

علي أن أصيب بعلاً بشرا

فيلا وأمضى أمره بالقسر

that I should take a mortal husband,

Peleus, and enforced his decree.

فيلا لقد أقعده فرط الكبر

عجزاً وزفس كادني كيداً أمر

Peleus—extreme age has left him seated,

helpless; and Zeus contrived a bitterer plot against me.

أعطيت نجلاً فاق أبطال البشر

أنشأته كالغصن في روضٍ أغر

I was granted a son surpassing mortal heroes;

I raised him like a branch in a radiant garden.

فثارت الحرب على ما تدري

أنفذته في الفلك للطعان

Then war arose, as you know.

I sent him in the ships to battle.

آه فلن يعود للأوطان

قصر عن إمداده بناني

Ah, he will never return to his homeland!

My fingers fall short of bringing him aid.

حيا ولكن ثائر الأشجان

يرى سنا الشمس قصير العمر

Alive, yet stirred by sorrows,

he sees the sun's radiance, his life so brief.

حبته غادةً بنو الآخاء

جزاء حسن الذود والإبلاء

The sons of Achaea bestowed a maiden upon him

as reward for his fine defense and valor.

فرامها أتريذ بالدهاء

أقعده الكيد عن الهيجاء

Atreides sought her through deceit;

that intrigue kept him from battle.

فشهر الطرواد سيف النصر

ودفعوا الإغريق للأسطول

Then the Trojans unsheathed the sword of victory

and drove the Greeks back to their fleet.

فهبت الصيد إلى أخيل

تطمعه بنائلٍ جزيل

The noble champions hastened to Achilles,

enticing him with lavish gifts.

أبى قبول تحفة القيول

لكن دعا فطرقل للمكر

He refused the princes' offering,

but summoned Patroclus for a stratagem.

ألبسه شكته سلاحا

فهب في أصحابه وراحا

He clothed him in his own fighting gear;

he rose among his companions and departed.

فكافحوا عداهم كفاحاً

لسور إليونهم اكتساحا

They fought their enemies fiercely,

sweeping toward the walls of their Ilium,

فأوشكت تعنو لهم بالقهر

لكنما فيبوس فطرقل قتل

which almost yielded to their force.

But Phoebus killed Patroclus

لما رآه مزق الجيش وفل

وخول النصر لهكطور البطل

when he saw him tear and rout the army,

and granted victory to the hero Hector.

لذاك بادرت إليك بالعجل

أبسط فوق ركبتيك عذري

For that reason I hastened to you,

laying my plea upon your knees.

أحسن إذاً لولدي الحبيب

من سيلاقي الموت عن قريب

Then show kindness to my beloved son,

who will meet death before long,

بخوذةٍ ومجوبٍ عجيب

ولأمةٍ مع حذاً قشيب

with a helmet and a wondrous shield,

and armor, with fine new footwear;

تحرز ثنائي وجميل الأجر

قال اطمئني آه لو يوم القدر

you will earn my praise and a gracious reward.”

He said: “Be reassured! Ah, if on fate's appointed day

يتاح أن أقيه أهوال الخطر

كما يتاح الآن في هذا المقر

I might shield him from dreadful danger,

as readily as I can now, in this abode,

إعداد عدةٍ له أيٌّ نظر

إلى سناها بسواها يزري

prepare arms for him—whoever looks

upon their radiance will disdain all others!”

ثم مضى يدير نحو الكور

منافخاً دارت بلا مدير

Then he went to work toward the furnace

bellows that moved without an operator.

فأججت بمثل لمح النور

عشرين موقداً لظى السعير

In a flash of light they kindled

twenty hearths with a raging blaze,

تفرغ ما يحتاجه بالقدر

تهب طوراً هبة الأنواء

pouring out just the force he needed.

At times they blew like storm winds,

وتارةً تنفخ بالإبطاء

ثم رمى بالعسجد الوضاء

and at times breathed slowly.

Then he cast gleaming gold

للنار فوق الفضة الغراء

فوق فلزه وصلدٍ الصفر

into the fire, atop shining silver,

atop his metal and solid bronze.

وإذا دحى سندانه المهيلا

ففي يدٍ مطرقه الثقيلا

And when he set his massive anvil in place,

his heavy hammer in one hand,

وفي يدٍ ملقاطه الطويلا

أعلى وقام شاغلاً مشغولا

and his long tongs in the other,

he raised them and stood, busily at work,

يشرع في المجن بدء الأمر

ترسٌ عظيمٌ شائق الأوصاف

beginning first upon the shield.

A mighty shield, lovely in its features,

وطوقه البهي فوق الحاف

يكنفه مثلث الأطراف

with its splendid rim along the edge,

encircled by a threefold border,

على حمائل اللجين الصافي

يزهو على خمس طباق الظهر

with straps of pure silver,

it shone upon five layers of backing.

أودعه نقشاً به تحار

لحسنه الأنظار والأفكار

He placed engraving upon it that bewildered,

through its beauty, both sight and thought:

فالأرض والسماء والبحار

منهن لاحت فوقه الآثار

the earth, the sky, and the seas—

their images appeared upon it—

وساطع الشمس وتم البدر

وصاغ فيه جملة الدراري

and the shining sun and the full moon.

He fashioned all the stars upon it,

مثل الثريا الجمة الأنوار

والدبران ولقا الجبار

like the Pleiades, abundant in lights,

and Aldebaran and the figure of Orion,

دبٍّ دعوا مركبةً دوّار

من دونها لا يرتوي بالبحر

the circling Bear, which they called the Wain,

which alone never bathes in the sea.

وبلدتين غصتا بالناس إحداهما

بالبشر والإيناس

And two cities thronged with people; one of them

was filled with gladness and good cheer.

زف بها الزوجان بالأعراس

بين غناءٍ وسنا مقباس

Couples were led there in wedding processions,

amid singing and the glow of torches,

ورقص فتيةٍ لهت وصفر

ونغمة الرباب والشباب

and youths dancing, playing, and whistling.

The music of rebabs and pipes

تصدح والنساء في الأعتاب

وقفن للزفة بالإعجاب

rang out, while women at the thresholds

stood admiring the procession.

وغير هذا الحشد بانتصاب

هنالك اثنان استطالا جدلا

And beyond this gathering, standing there,

were two men prolonged in argument

لديةٍ حق قتيلٍ قتل

هذا ادعى إيفاءها مكملا

over blood-money due for a man who had been slain.

One claimed to have paid it in full,

يعلن ذاك الأمر ما بين الملا

وذاك منكرٌ أشد النكر

declaring that matter before the crowd;

the other denied it most vehemently.

كلاهما يطلب حكم القاضي

والناس بين ساخطٍ وراض

Both sought the judge's ruling.

The people, some displeased and some approving,

ضجوا لأيٍّ ساعة التقاضي

أحسن والفيوج باعتراض

clamored over which, at the trial,

had spoken better; the heralds intervened,

تأمر بالصمت لحسم الأمر

هنالك الشيوخ من ضمن حرم

ordering silence to settle the matter.

There the elders, within a sacred enclosure,

على مقاعدٍ من الصخر الأصم

قاموا بأيديهم على مرأى الأمم

on seats of solid stone,

rose before the people's eyes, holding

صوالج الفيوج يبدون الحكم

فرداً ففرداً أدوا الأحكاما

the heralds' staves, and declared judgment.

One by one they delivered their rulings,

أمام هاتيك السرى قياما

وشافلان ذهباً تماماً

standing before those nobles.

And two full weights of gold

بينهم قد أودعت إكراما

لمن محا بالعدل شر الوزر

had been laid among them as a reward

for whoever through justice removed the evil burden.

والبلدة الأخرى هفست رسما

جيشين حولها عليها هجما

Around the other city Hephaestus depicted

two armies that had attacked it.

جيشٌ لقد آلى بأن تهدما

وذاك نصف المال يبغي مغنما

One army had sworn to destroy it;

the other sought half its wealth as spoils.

وأهلها تحصنوا بالسر

كمينهم بينهم أعدوا

Its people fortified themselves in secret;

among themselves they prepared their ambush.

وفوق سورهم أقام الولد

والأهل والشيوخ ثم امتدوا

Upon their wall the children remained,

with the women and elders; then the others advanced.

أمامهم رب الكفاح الصلد

كذا أثنيا ملجأ المضطر

Before them went the god of fierce battle,

and Athena, refuge of the distressed.

كلاهما من ذهبٍ وضاح

بالجسم والملبس والسلاح

Both were fashioned of gleaming gold,

in body, clothing, and weapons.

تراهما العين على البراح

أعظم قد من سرى الكفاح

The eye beheld them in the open,

greater in stature than the nobles of battle:

ما مس آل الخلد شين الصغر

فبلغوا جدة نهر جاري

the immortals knew no blemish of smallness.

They reached the bank of a flowing river,

مورد غر الشاء والثيار

فوقفوا بالرمح والبتار

a watering place for bright sheep and cattle.

They stood with spear and cutting sword,

وأرصدوا عينين للصوار

ليرقبا عند ورود النهر

and posted two lookouts for the herds,

to watch their arrival at the river.

فأقبلت أمام راعيين

بنغمة المزمار لاهيين

The herds came on, ahead of two shepherds,

who amused themselves with the pipe's melody,

عن ذلك الكمين غافلين

فوثبوا وقتلوا الغرين

unaware of that ambush.

They sprang out and killed the unsuspecting pair,

ونحروا السوام شر النحر

فارتفعت عجاعج الضواضاء

and slaughtered the grazing beasts most cruelly.

Then the clamor of tumult rose

فبلغت مسامع الأعداء

فأقبلوا بغارةٍ شعواء

and reached the enemies' ears.

They came in a furious assault

واشتبكوا وانهال باللقاء

غيثٌ من النصال فوق الثغر

and clashed; at the encounter there poured

a shower of spearheads over the battlefront.

بينهم فتنة والغوغاء

كذا مبيد الأمم القضاء

Among them were Strife and Tumult,

and Doom, destroyer of nations.

يعلو على كهله رداء

تسيل من أطرافه الدماء

Upon its shoulder lay a cloak

with blood flowing from its edges.

يفر عن هذا وذاك يفري

وآخرا أمسك بالأقدام

It fled from one and tore another apart,

and seized another by the feet,

يزيح عن مواقف الصدام

تلك رسوم بذكا الرسام

dragging him away from the places of combat.

These were images, through the painter's skill,

ترى على المجن كالأجسام

تسحب موتاها وبرياً تبري

seen on the shield like living bodies,

dragging their dead and hacking as they struck.

ودون هذا الرسم رسم حقل

خصبٍ ثلاثاً حرثوا بالفعل

Beyond this picture was the picture of a field,

fertile, fully plowed three times.

رجاله قامت بعبء الشغل

قد عمقوا الثلم بسطرٍ عدل

Its men undertook the burden of labor;

they cut deep furrows in straight lines,

يرتشفون من لذيذ الخمر

في منتهى الأرض انبرى غلام

sipping delicious wine.

At the field's end a youth came forward:

إذا انقضى ثلمهم التمام

ناولهم كاساً وهم قيام

whenever their full furrow was finished,

he handed them a cup as they stood.

فانقلبوا ونيرهم أقاموا

بكل وجهةٍ بملء الصبر

They turned back and set their yokes

in every direction, with ample patience.

والأرض سوداء تلوح للنظر

وإن تكن من ذهبٍ تلك الصور

The earth appeared black to the eye,

although those images were made of gold,

كأنما الفلاح في الحال عبر

نعم فذي معجزةٌ ممن قدر

as though the plowman had just passed.

Yes, this was a marvel from one able

أن يخضع العسر لأمر اليسر

وقربه يانع زرعٍ بادي

to subject difficulty to the command of ease.

Nearby appeared a ripened crop,

دارت به مناجل الحصاد

ومن وراها زمرة الأولاد

with the harvesters' sickles moving through it.

Behind them a band of children

تجمع ما يلقى على التمادي

وخلفهم ثلاثةٌ تستقري

gathered what fell as the work continued.

Behind those children three men collected it,

تضم ما ألقوا لهم ضمن حزم

وثم رب الأرض ما بين الحشم

binding what was thrown to them into sheaves.

There the landowner, among his servants,

قد قام صامتاً يرى تلك الهمم

معتمداً على عصاه فابتسم

stood silently, watching their exertions.

Leaning upon his staff, he smiled,

ينظر بالبشر لوفر الذخر

وتحت سنديانةٍ قام الندل

looking gladly upon the abundant store.

Beneath an oak the servants stood,

يهيئون الزاد في ذاك المحل

قد ذبحوا ثوراً به الكل اشتغل

preparing provisions in that place.

They had slaughtered a bull, and all worked upon it;

وعاونتهم النساء في العمل

على لحومه الدقيق تذري

the women helped them in the task,

sprinkling flour upon its flesh.

كذاك كرمٌ بدوالي ذهب

قامت فمالت تحت ثقل العنب

Likewise, a vineyard with vines of gold

stood bending beneath the weight of grapes.

سمكه من فضةٍ لم تشب

قد سطرت دون وشيعٍ أشهب

Its supports were of unalloyed silver,

arrayed within a pale fence

يكنفها وخندقٍ مغبر

ليس له إلا طريقٌ رسما

that enclosed them, and a dusty ditch.

Only one path was marked for it,

يعبره الكرام أيام النما

وللرد تبدي والعذاري الهمما

crossed by the vine growers in the growing season.

The youths and maidens showed their zeal,

تجني وفي السلال تلقي كل ما

جنته من قطفٍ ذكا محمر

gathering and placing in baskets everything

they picked of fragrant, reddening clusters.

بينهم فتىً بعودٍ قاما

مردِّداً بنقره الأنغاما

Among them a youth stood with a lute,

repeating melodies with his plucking:

نشيد لينوس الذي تسامى

فرددوا النشيد والأقداما

the exalted song of Linus.

They repeated the song and beat their feet

في الأرض دقوا وفق ذاك النقر

ودون ذا سربٌ من الثيار

upon the ground in time with his plucking.

Beyond this was a herd of cattle,

من الفلز ومن النضار

مندفقٌ يزأر للبراري

fashioned of metal and of gold,

streaming out, bellowing toward the open country.

يرى لدى نهرٍ على مجار

محاطةٍ بالقصب المخضر

It appeared beside a river, along channels

surrounded by green reeds.

رعاته أربعةٌ من عسجد

وتسعةٌ كلابه للرصد

Its four herdsmen were made of gold,

and its nine dogs kept watch.

وثم ليثان مروعا المشهد

قد فرسا ثوراً فكرت تغتدي

There were two lions, terrifying to behold;

they had mauled a bull, and came rushing

رعاته وغضفه في الإثر

قد مزقاه مغنماً بينهما

its herdsmen and lop-eared dogs upon their trail.

The lions tore it apart as spoil between them,

وازدردا الأحشاء وامتصا الدما

فأوغر الرعاة من خلفهما

swallowed its entrails, and sucked its blood.

The herdsmen, behind them, urged on

كلابهم فهالها بطشهما

هرت وهدت شديد الذعر

their dogs, but the lions' violence terrified them.

They growled and barked in terrible fear.

ودون ذا في مرجةٍ خضراء

صرائفٌ محكمة البناء

Beyond this, in a green meadow,

were firmly built shelters

لدى حضائرٍ تسر الراءي

بين مرابع لغر الشاء

beside enclosures pleasing to behold,

among pastures for bright sheep,

كذا غياض فوق روض نضر

وقرب هذا رسم مغنى طرب

and groves upon a flourishing field.

Nearby was the image of a dancing place,

كأنه نادس بديع العجب

ألف في أكنوس ذيذال الأبي

like a wondrous dancing court

that noble Daedalus fashioned in Knossos

لحظ أريانا بماضي الحقب

من فتيةٍ من عذاري زهر

for Ariadne's pleasure in ages past,

with youths and radiant maidens.

رداهم المنسوج كالزيت برق

وبرقع الحسان بالحسن نطق

Their woven robes flashed like oil,

and the beauties' veils proclaimed their loveliness.

وحليهم سيفٌ من التبر انطلق

على نجاد فضة هيفست دق

The young men's ornament was a golden sword hanging

from a silver baldric hammered by Hephaestus;

لكن حليهن تاج زهر

تعاضدوا بالكف والإبهام

but the maidens' ornament was a crown of flowers.

They joined palm and thumb

فرقصوا بالعلم والإلمام

كأنهم بحقه الأقدام

and danced with knowledge and skill.

Their feet seemed, in their circling,

محال خزافٍ رماه الزامي

ثم جروا سطرٌ وراء سطر

a potter's wheel set whirling by its driver.

Then they ran, one line behind another.

حولهم حشدٌ وفي وسطهم

قام مغنٍّ بشجي النغم

A crowd surrounded them, and in their midst

stood a singer with plaintive melody.

إن نقر العود فمن بينهم

قرمان دارا بحفيف القدم

When he plucked the lute, from among them

two skilled performers whirled on light feet,

رقصاً يرددان لحن الشعر

وعندما أتم هاتيك البدع

dancing and repeating the song's melody.

When he finished those wonders,

مجاري المحيط في الحاف وضع

فأكمل المجن من ثم ابتدع

he placed Ocean's currents along the rim.

Thus he completed the shield, then fashioned

درعاً سناها كسنا الشمس سطع

ما صلحت إلا لذاك الصدر

armor whose radiance shone like the sun's,

fit for no breast but that one.

وخوذةً بقونسٍ جميل

من عسجدٍ ومحملٍ ثقيل

And a helmet with a beautiful crest,

made of gold and of substantial weight,

لاقت لذاك البطل الجليل

ومن نحاسٍ لينٍ مصقول

suited to that illustrious hero.

From soft, polished bronze

طرق خفين تمام البر

وإذ أتم كل تلك الغرر

he hammered two boots, completing his kindness.

When he had finished all those splendid things,

ألقى بها لأم آخيل السري

من لدنٍ ربٍّ تحفةً للبشر

he gave them to noble Achilles' mother,

from a god, a gift to mortals.

فانحدرت من الألمب الأزهر

واندفعت بها اندفاع الصقر

She descended from radiant Olympus

and sped with them like a hawk.