صن حر وجهك عن إراقة مائه

صن حر وجهك عن إراقة مائه

واحفظ لسانك عن سؤال الناس

واحفظ لسانك عن سؤال الناس

Guard your noble face from spilling its water of honor.

Hide your face from shedding its water

And guard your tongue from begging people.

And keep your tongue from asking people

وابخل بنفسك إن تذل لباخل

وابخل بنفسك إن تذل لباخل

فسؤاله شر من الإفلاس

فسؤاله شر من الإفلاس

And be sparing of yourself if you would abase yourself before a miser.

And be stingy with yourself if you are humiliated by the stingy

For asking him is worse than destitution.

For asking is worse than bankruptcy

فلقد تركت تبسم الضحاك لم

فلقد تركت تبسم الضحاك لم

أمدحه خوف تقطب العباس

أمدحه خوف تقطب العباس

For indeed I forsook al-Dahhak’s smile; I did not

So I left off smiling at the laugher when

praise him, for fear of al-Abbas’s scowl.

I did not praise him, fearing a frown

عجبا لآحاد الورى في مدحه

عجبا لآحاد الورى في مدحه

إذ يضرب الأخماس في الأسداس

إذ يضرب الأخماس في الأسداس

I marvel at individual mortals in their praise of him,

How strange are the people of the world in praising him

as he multiplies fifths by sixths in perplexity.

When he deals in five for six

منع الوقوف لهم وقول أديبهم

منع الوقوف لهم وقول أديبهم

ما في وقوفك ساعة من باس

ما في وقوفك ساعة من باس

He forbade standing for them, though their man of letters says:

He prevented them from pausing and the words of their adept

“There is no harm in your standing for a while.”

There is no harm in you pausing for an hour