إن عاقب الشّيب السّوادَ بمَفْرقي

إن عاقب الشّيب السّوادَ بمَفْرقي

فاللّيل يتلوه الصّباحُ الواضحُ

فاللّيل يتلوه الصّباحُ الواضحُ

If gray hair has succeeded black hair at my parting,

Though grey hairs punish blackness at my temples,

For night is followed by the bright morning.

Dawn's radiance still follows the night.

مَنْ أخْطَأَتْهُ وقد رمتْ قوسُ الرّدى

مَنْ أخْطَأَتْهُ وقد رمتْ قوسُ الرّدى

تبيضُّ منه مفارقٌ ومسائحُ

تبيضُّ منه مفارقٌ ومسائحُ

Whoever death's bow misses after it has fired,

When the bow of destruction misses its mark

His hair-partings and locks turn white.

Some tresses and temples still whiten.

لو كان للّيلِ البهيمِ فضيلةٌ

لو كان للّيلِ البهيمِ فضيلةٌ

لم تُدْنَ منه مقابِسٌ ومصابحُ

لم تُدْنَ منه مقابِسٌ ومصابحُ

If pitch-dark night had any merit,

Had the ignorant night any merit,

No torches or lamps would be brought near it.

No lamps or wicks would lessen its gloom.

البيضُ لِلْعينينِ وجهٌ ضاحكُ

البيضُ لِلْعينينِ وجهٌ ضاحكُ

والسّودُ للعينين وجهٌ كالحُ

والسّودُ للعينين وجهٌ كالحُ

White hairs are a smiling face to the eyes,

Whiteness is a laughing face for the eyes,

And black hairs, to the eyes, a scowling face.

Blackness a gloomy face for the eyes.

وأَشدُّ من جَذَعِ الجِيادِ إذا جرتْ

وأَشدُّ من جَذَعِ الجِيادِ إذا جرتْ

جَرْياً وأصبرُهُنَّ نَهْدٌ قارحُ

جَرْياً وأصبرُهُنَّ نَهْدٌ قارحُ

And stronger than a young steed, when horses run,

Swifter than the trunks of chargers at full gallop,

In running, and the most enduring of them, is a sturdy, full-grown horse.

More enduring than the pliant spearshaft’s thrust.

والبُزْلُ تغتالُ الطّريقَ سليمةً

والبُزْلُ تغتالُ الطّريقَ سليمةً

وعلى الطّريقِ من البِكارِ طلائحُ

وعلى الطّريقِ من البِكارِ طلائحُ

And mature camels eat up the road unscathed,

The tent ropes ambush the road though it be safe,

While on the road lie exhausted young camels.

While searchers range the road for lost maidens.