أظنُّكَ من جَدْوى الأحبّةِ قانطا

أظنُّكَ من جَدْوى الأحبّةِ قانطا

وَقد جَزعوا بطنَ الغُوَير فَواسطا

وَقد جَزعوا بطنَ الغُوَير فَواسطا

I think you despair of kindness from the beloved,

And they have already crossed al-Ghuwayr's valley floor, then Wasit.

أَصاخوا إِلى داعي النّوى فتحمّلوا

أَصاخوا إِلى داعي النّوى فتحمّلوا

فَلَم أرَ إلّا قاطناً عاد شاحطا

فَلَم أرَ إلّا قاطناً عاد شاحطا

They heeded separation's call and departed,

And I saw only dwellers who had become far distant.

كَأنّ قطينَ الحيِّ عِقْدٌ مُنظَّمٌ

كَأنّ قطينَ الحيِّ عِقْدٌ مُنظَّمٌ

أطاع على رَغْمي أكفّاً خوارطا

أطاع على رَغْمي أكفّاً خوارطا

The camp's inhabitants were like a strung necklace

That yielded, against my will, to hands unstringing it.

وَقفنا فَمن جأشٍ يخفّ صَبابةً

وَقفنا فَمن جأشٍ يخفّ صَبابةً

وَجأشِ اِمرئٍ قضّى فخلناه رابطا

وَجأشِ اِمرئٍ قضّى فخلناه رابطا

We halted: some hearts fluttered with longing,

And one man's heart had died, though we thought it steadfast.

وَدمعٍ تهاوى لا يُرى الجَفنُ مُترَعاً

وَدمعٍ تهاوى لا يُرى الجَفنُ مُترَعاً

بواكفةٍ حتّى يُرى منه هابطا

بواكفةٍ حتّى يُرى منه هابطا

And tears cascaded: no eyelid was seen brimming

With a tear before it was seen falling from it.

نَجود بِما نحوِي لِمن ظلّ باخلاً

نَجود بِما نحوِي لِمن ظلّ باخلاً

ونُعطي الرّضا عَفواً لِمَن باتَ ساخِطا

ونُعطي الرّضا عَفواً لِمَن باتَ ساخِطا

We lavish what we possess on those who remain stingy,

And freely give goodwill to those who remain displeased.

وَمن شَعَفٍ ولّيتَ يومَ مُحجَّرٍ

وَمن شَعَفٍ ولّيتَ يومَ مُحجَّرٍ

غَشوماً وأعطيتَ الحكومةَ قاسطا

غَشوماً وأعطيتَ الحكومةَ قاسطا

And out of infatuation, on the day at Muhajjar you appointed

A ruthless man, and gave judgment to an unjust one.

أراك خَفوفاً في الهوى ثمّ إنّه اِسْ

أراك خَفوفاً في الهوى ثمّ إنّه اِسْ

تحالَ فقد تَمّ الهوى متثابطا

تحالَ فقد تَمّ الهوى متثابطا

I see you swift in love; then it trans-

formed, and love had become wholly slow and reluctant.

وَغُرّ الثنايا رُقْتُهُنَّ بِلمّتي

وَغُرّ الثنايا رُقْتُهُنَّ بِلمّتي

فواعَدْنَها زَوْراً من الشّيب واخطا

فواعَدْنَها زَوْراً من الشّيب واخطا

And bright-toothed women whom I charmed with my locks

Falsely promised those locks a speckling of gray.

سوادٌ يُبرّينِي وإنْ كنتُ مذنباً

سوادٌ يُبرّينِي وإنْ كنتُ مذنباً

وَيَبسط من عذري وَإِن كنتُ غالطا

وَيَبسط من عذري وَإِن كنتُ غالطا

Dark hair acquits me even when I am guilty,

And enlarges my excuse even when I am mistaken.

ويُسكنني حَبَّ القلوبِ وطالَما

ويُسكنني حَبَّ القلوبِ وطالَما

أَلَفَّ على ضمِّي أكُفّا سبائطا

أَلَفَّ على ضمِّي أكُفّا سبائطا

And lodges me in the core of hearts; how often

It has gathered supple hands to embrace me.

وَإنّي منَ القومِ الّذين إذا اِنتَموا

وَإنّي منَ القومِ الّذين إذا اِنتَموا

أَسالوا مِنَ السّاداتِ بحراً غُطامِطا

أَسالوا مِنَ السّاداتِ بحراً غُطامِطا

And I belong to a people who, when they trace their lineage,

Set flowing a roaring sea of noble lords.

يحلُّون مِن أَرضِ المَعالي يَفاعَها

يحلُّون مِن أَرضِ المَعالي يَفاعَها

ويأبَوْن أهضاماً بها ومهابطا

ويأبَوْن أهضاماً بها ومهابطا

They dwell on the heights of the land of eminence,

And disdain its hollows and lowlands.

وَإِنْ زُرتَهم أَفضيتَ من شَجَراتِهمْ

وَإِنْ زُرتَهم أَفضيتَ من شَجَراتِهمْ

إلى ورقٍ لا يعدَمُ الدّهرَ خابطا

إلى ورقٍ لا يعدَمُ الدّهرَ خابطا

And if you visit them, through their trees you come

To foliage that never lacks someone to beat it down.

مُلبّون إنْ يُعرَوْا وقد هتف النّدى

مُلبّون إنْ يُعرَوْا وقد هتف النّدى

بأموالهمْ فمعاطناً ومرابطا

بأموالهمْ فمعاطناً ومرابطا

They answer when approached, and generosity has called

For their wealth—camel-pens and horse-stalls.

وإنْ يَعْلِطوا بالمرهفاتِ رقابَها

وإنْ يَعْلِطوا بالمرهفاتِ رقابَها

إذا كانَ ربُّ البُدنِ بالنّار عالطا

إذا كانَ ربُّ البُدنِ بالنّار عالطا

And even if they brand their necks with keen-edged blades,

As the owner of sacrificial camels brands with fire.

إِذا سالَموا زانُوا المحافلَ بهجةً

إِذا سالَموا زانُوا المحافلَ بهجةً

وَإِنْ حارَبوا في الرَّوْع حَشّوا المآقِطا

وَإِنْ حارَبوا في الرَّوْع حَشّوا المآقِطا

When at peace, they adorn assemblies with splendor,

And when at war, amid terror, they set battlefields ablaze.

وَإِن بَسطوا لَم تَلقَ في الخلق قابضاً

وَإِن بَسطوا لَم تَلقَ في الخلق قابضاً

وَإِن قَبضوا لَم تلقَ في الخلقِ باسطا

وَإِن قَبضوا لَم تلقَ في الخلقِ باسطا

And if they open their hands, you find none among mankind closing theirs;

And if they close them, you find none among mankind opening theirs.

وَكَم أَورَطوا من خالعٍ رِبْقَةَ الهدى

وَكَم أَورَطوا من خالعٍ رِبْقَةَ الهدى

وَكَم أَنقذوا من رِبقةِ الكفرِ وارطا

وَكَم أَنقذوا من رِبقةِ الكفرِ وارطا

And how many who cast off guidance's halter they have plunged into peril,

And how many ensnared they have rescued from unbelief's halter.

وَكَم أَقحَطوا أَرضَ العدوّ بأذرُعٍ

وَكَم أَقحَطوا أَرضَ العدوّ بأذرُعٍ

يَفِضْنَ فيُخصِبْنَ البلادَ القواحطا

يَفِضْنَ فيُخصِبْنَ البلادَ القواحطا

And how often they have brought drought to the enemy's land with arms

That overflow, making drought-stricken lands fertile.

وَكَم ولدوا من لابسٍ مِيسَمَ العُلا

وَكَم ولدوا من لابسٍ مِيسَمَ العُلا

يَبُذُّ وليداً في الجهاتِ الأشامطا

يَبُذُّ وليداً في الجهاتِ الأشامطا

And how many a wearer of eminence's brand they have begotten,

Who, still a child, surpasses graybeards in every sphere.

إذا ما كريمُ القومِ جارى فخارَه

إذا ما كريمُ القومِ جارى فخارَه

أتى طَرَفاً فيه ووافاك واسطا

أتى طَرَفاً فيه ووافاك واسطا

When a nobleman of the people rivals his glory,

He reaches its fringe and comes to you middling.

أَلا هَلْ أراها ثائراتٍ كأنّما

أَلا هَلْ أراها ثائراتٍ كأنّما

تَعلّقْنَ في أوراكهنَّ الأراقطا

تَعلّقْنَ في أوراكهنَّ الأراقطا

Ah, shall I see them surging forth, as though

They had spotted beasts clinging to their haunches?

بأَيدٍ يَغُلْنَ البعدَ مِن كلِّ نَفْنَفٍ

بأَيدٍ يَغُلْنَ البعدَ مِن كلِّ نَفْنَفٍ

ويطوِين طيَّ الأتحمىِّ البسائطا

ويطوِين طيَّ الأتحمىِّ البسائطا

With forelegs that devour distance across every ravine,

They fold the plains as Atḥamī cloth is folded.

يُطايرنَ أَقطاعَ اللُّغامِ كأنّما

يُطايرنَ أَقطاعَ اللُّغامِ كأنّما

نَضَحْنَ على أعناقهنّ العجالطا

نَضَحْنَ على أعناقهنّ العجالطا

They scatter shreds of froth, as though

They had splashed curds of milk onto their necks.

بكلّ غلامٍ من نزارٍ مخفَّفٍ

بكلّ غلامٍ من نزارٍ مخفَّفٍ

كسِيدِ الغضا تلقاهُ أغبَرَ مارطا

كسِيدِ الغضا تلقاهُ أغبَرَ مارطا

Bearing every lightly equipped youth of Nizar,

Like a wolf of the ghada scrub, you find him dust-covered and swift.

يَجوب المهاوِي واحداً عن بسالةٍ

يَجوب المهاوِي واحداً عن بسالةٍ

وإن كان يدعو معشراً وأراهطا

وإن كان يدعو معشراً وأراهطا

He traverses abysses alone out of valor,

Though he has a company and clans to call upon.

تراه إذا خيف التتبّعُ سابقاً

تراه إذا خيف التتبّعُ سابقاً

وإنْ رُهِبَ الإقدامُ للقوم فارطا

وإنْ رُهِبَ الإقدامُ للقوم فارطا

You see him outstripping others when pursuit is feared,

And leading his people when advancing is dreaded.

وإن آنسوا نارَ الوغى خَدَفوا به

وإن آنسوا نارَ الوغى خَدَفوا به

جراثيمَها إن سالماً أو مشائطا

جراثيمَها إن سالماً أو مشائطا

And if they glimpse war's fire, with him they sever

Its very roots, whether he is unscathed or fighting to the death.

ويُغضِي فَإِن عنّتْ لعينيهِ رِيبةٌ

ويُغضِي فَإِن عنّتْ لعينيهِ رِيبةٌ

نضا الحلم عَنه آنفاً مُتخامِطا

نضا الحلم عَنه آنفاً مُتخامِطا

He lowers his gaze; but if suspicion appears before his eyes,

He casts off forbearance, indignant and fiercely wrathful.

وقطّع أقرانَ الورى دون همِّهِ

وقطّع أقرانَ الورى دون همِّهِ

وَلَن تقطَعَ الأقدارُ ما كان نائطا

وَلَن تقطَعَ الأقدارُ ما كان نائطا

And he leaves his rivals among mankind beneath his ambition;

And fate's decrees will never sever what he has bound.

كأنَّ على عُودَيْ سَراةِ حصانِهِ

كأنَّ على عُودَيْ سَراةِ حصانِهِ

أخا لِبَدٍ ضمّ الفريسةَ ضاغطا

أخا لِبَدٍ ضمّ الفريسةَ ضاغطا

As though upon the two saddle-rails on his horse's back

Were a maned lion clasping its prey in a crushing grip.

إذا هَجْهَجُوهُ عن ضمانِ يَمينهِ

إذا هَجْهَجُوهُ عن ضمانِ يَمينهِ

أزمَّ وَقوراً لا يبالي اللّواغطا

أزمَّ وَقوراً لا يبالي اللّواغطا

When they shout to drive him from his right hand's charge,

He bites down, composed, heedless of clamoring voices.

يَرومُ بني الدّنيا اِقتِناصي بخَتلِها

يَرومُ بني الدّنيا اِقتِناصي بخَتلِها

وهيهات خَتْلِي بعدما كنتُ ناشطا

وهيهات خَتْلِي بعدما كنتُ ناشطا

The sons of the world seek to capture me through its guile;

But how far-fetched to trick me once I have broken free!

وَيَرجونَ أَنْ يَرْقَوْا إلى مثل ذِروتي

وَيَرجونَ أَنْ يَرْقَوْا إلى مثل ذِروتي

وما بلغوا من دون تلك وسائطا

وما بلغوا من دون تلك وسائطا

And they hope to climb to a summit like mine,

Yet have not reached the midway stations beneath it.

ألمّوا بأطرافِ العُلا واِحتَويتُها

ألمّوا بأطرافِ العُلا واِحتَويتُها

فمن كان منهمْ ذائقاً كنتُ سارطا

فمن كان منهمْ ذائقاً كنتُ سارطا

They touched the fringes of eminence, while I encompassed it;

So whoever among them tasted it, I swallowed it.

وَما غَبَطَ الحسَّادُ إلّا فضيلةً

وَما غَبَطَ الحسَّادُ إلّا فضيلةً

وحسبُك مجداً أن تَرى لك غابطا

وحسبُك مجداً أن تَرى لك غابطا

And the envious covet nothing but excellence,

And it is glory enough for you to see someone envying you.

مآثرُ يُثقلنَ الحسودَ فخامةً

مآثرُ يُثقلنَ الحسودَ فخامةً

ويُعيين من إشرافهنَّ الغوامطا

ويُعيين من إشرافهنَّ الغوامطا

Glorious deeds whose grandeur weighs upon the envious,

And whose loftiness exhausts those who would belittle them.