توقَّ ديارَ الحيِّ فهي المقاتلُ

توقَّ ديارَ الحيِّ فهي المقاتلُ

فما حشوُها إلّا قتيلٌ وقاتلُ

فما حشوُها إلّا قتيلٌ وقاتلُ

Beware the tribe's dwellings, for they are killing grounds;

They hold nothing but the slain and the slayer.

أطعتَ الهوى حتّى أضرَّ بك الهوى

أطعتَ الهوى حتّى أضرَّ بك الهوى

وعلّم حزماً ما تقول العواذلُ

وعلّم حزماً ما تقول العواذلُ

You obeyed desire until desire harmed you,

And the reproaching women's words taught you prudence.

وأين الهوى منّي وقد شحط الصِّبا

وأين الهوى منّي وقد شحط الصِّبا

وفارق فَوْدَيَّ الشّبابُ المُزايلُ

وفارق فَوْدَيَّ الشّبابُ المُزايلُ

But what has desire to do with me, when youth has gone far,

And departing youth has left my temples?

وقد قَلَصَتْ عنّي ذيولُ شبيبتي

وقد قَلَصَتْ عنّي ذيولُ شبيبتي

وفي الرّأس شيبٌ كالثَّغامةِ شاملُ

وفي الرّأس شيبٌ كالثَّغامةِ شاملُ

The skirts of my youth have drawn away from me,

And gray hair, like the thaghama plant, covers my head.

ولِي من دموعي غدوةً وعشيةً

ولِي من دموعي غدوةً وعشيةً

لبين الشّبابِ الغضِّ طَلٌّ ووابلُ

لبين الشّبابِ الغضِّ طَلٌّ ووابلُ

From my tears, morning and evening, I have

For the loss of tender youth, a drizzle and a downpour.

وكيف يُزيل الشّيبَ أو يُرجعُ الصّبا

وكيف يُزيل الشّيبَ أو يُرجعُ الصّبا

وجيبُ قلوبٍ أو دموعٌ هواطلُ

وجيبُ قلوبٍ أو دموعٌ هواطلُ

How can gray hair be banished, or youth restored,

By throbbing hearts or streaming tears?

ولاح لنا من أبْرَقِ الحَزْنِ بارقٌ

ولاح لنا من أبْرَقِ الحَزْنِ بارقٌ

كما لاح فجرٌ آخر اللّيل ناحلُ

كما لاح فجرٌ آخر اللّيل ناحلُ

A lightning flash gleamed for us from Abraq al-Hazn,

As a wan dawn gleams at the end of night.

يضيء ويخفي لا يدوم لناظرٍ

يضيء ويخفي لا يدوم لناظرٍ

فلا هو مستخفٍ ولا هو ماثِلُ

فلا هو مستخفٍ ولا هو ماثِلُ

It shines and fades, never lasting for a watcher,

Neither concealed nor standing in view.

فلمّا أضاءتْ غُبشةً حال عندهمْ

فلمّا أضاءتْ غُبشةً حال عندهمْ

وعَصْفَر واِحمرّتْ عليه الغلائلُ

وعَصْفَر واِحمرّتْ عليه الغلائلُ

When it shone in the dim dawn, it changed where they were,

And turned saffron, its fine robes reddening upon it.

ذكرتُ به مَن زارني مِن بلاده

ذكرتُ به مَن زارني مِن بلاده

وَما الذّكر إلّا ما تجرّ البلابلُ

وَما الذّكر إلّا ما تجرّ البلابلُ

It recalled to me one who visited me from his homeland,

And remembrance is only what heartaches draw forth.

أمِنْ بعد أنْ جرّبتُ كلّ مجرَّبٍ

أمِنْ بعد أنْ جرّبتُ كلّ مجرَّبٍ

وسَلَّمَ لِي قَصْدَ السَّبيلِ الأفاضلُ

وسَلَّمَ لِي قَصْدَ السَّبيلِ الأفاضلُ

After I have tested all that can be tested,

And the worthy have acknowledged my straight course,

ولم يك لِي عيبٌ يُعاب بمثله

ولم يك لِي عيبٌ يُعاب بمثله

أولو الفضل إلّا ما تقوّل قائلُ

أولو الفضل إلّا ما تقوّل قائلُ

And I had no fault such as might bring reproach upon

Men of merit, save what some speaker fabricated;

وسارتْ بروّادِ الفضائل كلّها

وسارتْ بروّادِ الفضائل كلّها

من الشّرقِ والتّغريب عنّي الرّواحلُ

من الشّرقِ والتّغريب عنّي الرّواحلُ

And camels have traveled bearing seekers of every virtue,

Eastward and westward, carrying word of me;

وحُمّلتُ أعباءَ العشيرةِ في ندىً

وحُمّلتُ أعباءَ العشيرةِ في ندىً

ويوم ردىً والعَوْدُ للعِبء حاملُ

ويوم ردىً والعَوْدُ للعِبء حاملُ

And I was laden with the clan's burdens in generosity

And on days of death—the seasoned camel bears the load;

وحزتُ كراماتِ الخلائق وادعاً

وحزتُ كراماتِ الخلائق وادعاً

وشاطرني ضيقَ المكانِ الحُلاحِلُ

وشاطرني ضيقَ المكانِ الحُلاحِلُ

And I won the honors of humankind at ease,

While the mighty chief shared the cramped space with me;

وأنجدتُهمْ بالرّأي والرّأيُ عازبٌ

وأنجدتُهمْ بالرّأي والرّأيُ عازبٌ

وجُدتُ لهمْ بالحزمِ والحزمُ ماطلُ

وجُدتُ لهمْ بالحزمِ والحزمُ ماطلُ

And I aided them with counsel when counsel was absent,

And lavished sound judgment on them when judgment held back;

ولمّا اِجْتَبَوْني لم يَطُرْ بهمُ أذىً

ولمّا اِجْتَبَوْني لم يَطُرْ بهمُ أذىً

وبان لهمْ منّي صحيحٌ وباطلُ

وبان لهمْ منّي صحيحٌ وباطلُ

And when they chose me, no harm overtook them,

And through me truth and falsehood became clear to them;

وسحّبتُ أثوابَ الملوك على الثّرى

وسحّبتُ أثوابَ الملوك على الثّرى

وغيريَ من حَلْيِ المكارمِ عاطلُ

وغيريَ من حَلْيِ المكارمِ عاطلُ

And I trailed the robes of kings upon the dust,

While others lacked the ornaments of noble deeds;

ولِي موقفٌ عند الخليفة ما اِدّعتْ

ولِي موقفٌ عند الخليفة ما اِدّعتْ

عديلاً له هذي النّجومُ المواثلُ

عديلاً له هذي النّجومُ المواثلُ

And I have a station with the caliph whose equal

These stars on high have never claimed;

أقوم وما بيني وبين سريره

أقوم وما بيني وبين سريره

مقامٌ ولا لِي دونه الدّهرَ حائلُ

مقامٌ ولا لِي دونه الدّهرَ حائلُ

I stand, and between me and his throne

There is no station, nor ever any barrier between me and him;

ويُحجبُ عنه الزّائرون وإنّني

ويُحجبُ عنه الزّائرون وإنّني

إليه على ذاك التحجّبٍ واصلُ

إليه على ذاك التحجّبٍ واصلُ

Visitors are barred from him, yet I

Reach him despite that seclusion;

وَما غاب وجهي عن مدى لَحْظِ طَرْفهِ

وَما غاب وجهي عن مدى لَحْظِ طَرْفهِ

لَدى الخلق إلّا وهو عنّيَ سائلُ

لَدى الخلق إلّا وهو عنّيَ سائلُ

My face never passed beyond the reach of his glance

Among the people without his asking after me—

أضاف إلى ما ليس لِي ويعدّني

أضاف إلى ما ليس لِي ويعدّني

من القوم خوّارُ الأنابيبِ خاملُ

من القوم خوّارُ الأنابيبِ خاملُ

Has he imputed to me what is not mine, and does he count me

One of his kind—this weak-jointed, obscure man?

ويحسب أنّي كالّذين يراهمُ

ويحسب أنّي كالّذين يراهمُ

من النّاسِ مسلوبُ البصيرةِ غافلٌ

من النّاسِ مسلوبُ البصيرةِ غافلٌ

And he thinks me like those he sees

Among men—this heedless man bereft of insight.

وَلم أخْفَ إلّا عن عَمٍ ولطالما

وَلم أخْفَ إلّا عن عَمٍ ولطالما

تغطّى عن العَشْوِ الصّباحُ المقابلُ

تغطّى عن العَشْوِ الصّباحُ المقابلُ

I am hidden only from the blind; how often

Has the dawn before them been veiled from dim eyes!

فإمّا يقول السِّنْخُ والأصلُ واحدٌ

فإمّا يقول السِّنْخُ والأصلُ واحدٌ

فقد ولدتْ كلَّ الرّجالِ الحواملُ

فقد ولدتْ كلَّ الرّجالِ الحواملُ

If he should say, 'The stock and origin are one,'

Pregnant women have, after all, borne every man.

وجدتُ ولم أطلبْ عدوّاً مكاشفاً

وجدتُ ولم أطلبْ عدوّاً مكاشفاً

وَما فاتني إلّا الصّديقُ المجاملُ

وَما فاتني إلّا الصّديقُ المجاملُ

I found an avowed enemy without seeking one;

All I lacked was a courteous friend.

إلى كم أغضُّ اللّحْظَ منّي على قذىً

إلى كم أغضُّ اللّحْظَ منّي على قذىً

وتكدرِ لِي دون الأنامِ المناهلُ

وتكدرِ لِي دون الأنامِ المناهلُ

How long must I lower my gaze over grit in my eye,

While the watering places are muddied for me alone among men?

وأُصبِحُ مغبوناً بكلّ مُفَهَّهٍ

وأُصبِحُ مغبوناً بكلّ مُفَهَّهٍ

له منزلٌ بين الخليقةِ سافلُ

له منزلٌ بين الخليقةِ سافلُ

And find myself cheated by every tongue-tied fool,

Whose station among humankind is low?

إذا قال صدّتْ أعينٌ ومسامعٌ

إذا قال صدّتْ أعينٌ ومسامعٌ

ولم يك فيما قاله الدّهرَ طائلُ

ولم يك فيما قاله الدّهرَ طائلُ

When he speaks, eyes and ears turn away,

And nothing he ever says has any worth.

وإنْ شهد النّجوى فلم يرض قومه

وإنْ شهد النّجوى فلم يرض قومه

بنجوى ولا أثنَتْ عليه المحافلُ

بنجوى ولا أثنَتْ عليه المحافلُ

If he joins a private council, he fails to please his people

With his counsel, nor do assemblies praise him.

يخاتلني والخَتْلُ من غير شيمتي

يخاتلني والخَتْلُ من غير شيمتي

وما فضح التّجريبَ إلا المخاتلُ

وما فضح التّجريبَ إلا المخاتلُ

He tries to deceive me, though deceit is not my nature,

And none but a deceiver has put experience to shame.

ويزعم أنّي كاذباً مستوٍ به

ويزعم أنّي كاذباً مستوٍ به

وأنّى اِستَوتْ بالرّاحتين الأناملُ

وأنّى اِستَوتْ بالرّاحتين الأناملُ

He falsely claims that I am his equal,

But how could fingertips equal the palms?

فمن مبلغٌ عنّي ابنَ عوفٍ رسالةً

فمن مبلغٌ عنّي ابنَ عوفٍ رسالةً

كما شاءت الأشواقُ منّي الدّواخلُ

كما شاءت الأشواقُ منّي الدّواخلُ

Who will carry a message from me to Ibn Awf,

As the longings deep within me desire?

بعدنا جسوماً والقلوبُ قريبةٌ

بعدنا جسوماً والقلوبُ قريبةٌ

فلا العهدُ منسيٌّ ولا الودّ حائلُ

فلا العهدُ منسيٌّ ولا الودّ حائلُ

Our bodies are far apart, but our hearts are close;

Our covenant is not forgotten, nor has affection changed.

وكم ذا لنا والهجرُ ملتبسٌ بنا

وكم ذا لنا والهجرُ ملتبسٌ بنا

نلاقي ضميراً والهوى متواصلُ

نلاقي ضميراً والهوى متواصلُ

How often have we, with estrangement wrapped around us,

Met in thought, while love remained unbroken.

فإنْ سكتتْ منّا شفاهٌ على قذىً

فإنْ سكتتْ منّا شفاهٌ على قذىً

فمن دونها منّا قلوبٌ قواتلُ

فمن دونها منّا قلوبٌ قواتلُ

If our lips keep silent over hurts,

Behind them are hearts of ours that slay.

وكم لأُناسٍ بيننا من جوارحٍ

وكم لأُناسٍ بيننا من جوارحٍ

يُرَيْن تَروكاتٍ وهنّ فواعلُ

يُرَيْن تَروكاتٍ وهنّ فواعلُ

How many people among us have limbs

That seem idle, though they are at work!

وإنّ ثمار الزّرع يُجنى إذا مضى

وإنّ ثمار الزّرع يُجنى إذا مضى

على الزّرع أزمانٌ وزالتْ حوائلُ

على الزّرع أزمانٌ وزالتْ حوائلُ

For the fruits of a crop are gathered when

Seasons have passed over it and obstacles have vanished.

تسلّ فأيّامُ الفراقِ كثيرةٌ

تسلّ فأيّامُ الفراقِ كثيرةٌ

لمُحْصٍ وأيّامُ التّلاقي قلائلُ

لمُحْصٍ وأيّامُ التّلاقي قلائلُ

Take comfort: the days of separation are many

To one who counts, and days of meeting are few.

وقد أسلفتنا الحادثاتُ ليالياً

وقد أسلفتنا الحادثاتُ ليالياً

ذهبن فأين الآتياتُ القوابلُ

ذهبن فأين الآتياتُ القوابلُ

The turns of fortune once granted us nights

That have gone; where are the coming nights ahead?

فلستُ بناسٍ ما حييتُ اِجتماعنا

فلستُ بناسٍ ما حييتُ اِجتماعنا

وقد نتجتْ فينا السّنون الحوائلُ

وقد نتجتْ فينا السّنون الحوائلُ

I shall not forget our time together as long as I live,

When barren years gave birth among us.

تمرّ بنا الأيّامُ وهْيَ قصائرٌ

تمرّ بنا الأيّامُ وهْيَ قصائرٌ

وتمضي لنا الأوقاتُ وهْيَ أصائِلُ

وتمضي لنا الأوقاتُ وهْيَ أصائِلُ

The days pass over us, seeming short,

And our hours go by, all of them late afternoons.

وإنّي لأرجو أن تعود وإنْ مضى

وإنّي لأرجو أن تعود وإنْ مضى

على فقدها ذاك المدى المتطاولُ

على فقدها ذاك المدى المتطاولُ

I hope indeed that they will return, although

That long, drawn-out span has passed since their loss.

أَلا لا أرى حقَّاً فأسلك قصدَه

أَلا لا أرى حقَّاً فأسلك قصدَه

فَقد طالما اِلتفّتْ عليَّ الأباطِلُ

فَقد طالما اِلتفّتْ عليَّ الأباطِلُ

Ah, I see no truth whose straight course I might follow;

For falsehoods have long wound themselves about me.

فإنّ الرّياحَ الضّاحكات عوابسٌ

فإنّ الرّياحَ الضّاحكات عوابسٌ

وإنَّ الغصونَ الممرعات ذوابلُ

وإنَّ الغصونَ الممرعات ذوابلُ

For the laughing winds are frowning,

And the verdant branches are withered.

وسقَّى الدّيارَ الماحلات سحابةٌ

وسقَّى الدّيارَ الماحلات سحابةٌ

لها أزجُلٌ لا تنقضِي وصلاصِلُ

لها أزجُلٌ لا تنقضِي وصلاصِلُ

And may a cloud water the barren dwellings,

With roars and rattling peals that never cease.

فإنّك من قومٍ إذا حملوا القنا

فإنّك من قومٍ إذا حملوا القنا

جرتْ علقاً من الكماةِ العواملُ

جرتْ علقاً من الكماةِ العواملُ

For you are of a people who, when they lift their spears,

Have spear-tips streaming with armored champions' blood.

يخوضون أظلامَ الوغى وأكفُّهمْ

يخوضون أظلامَ الوغى وأكفُّهمْ

تضمّ على ما أخلصته الصّياقلُ

تضمّ على ما أخلصته الصّياقلُ

They plunge into battle's darkness, their palms

Clasping what the sword-polishers have refined.

وتُعْرَفُ مِن آبائهم وجدودهمْ

وتُعْرَفُ مِن آبائهم وجدودهمْ

سِماتٌ على أخلاقهمْ وشمائلُ

سِماتٌ على أخلاقهمْ وشمائلُ

From their fathers and forefathers may be recognized

Marks upon their characters and distinctive traits.

إِلى الحزمِ لم يُثْنَوْا على الرّأي والهوى

إِلى الحزمِ لم يُثْنَوْا على الرّأي والهوى

ولا شغلتهمْ عن عظيمٍ شواغلُ

ولا شغلتهمْ عن عظيمٍ شواغلُ

Toward firm resolve, they were not swayed by opinion or passion,

Nor did distractions keep them from great deeds.

ولا رفلتْ فيهمْ وقد سلب النّدى

ولا رفلتْ فيهمْ وقد سلب النّدى

نفائسَهمْ تلك الهمومُ الرّوافلُ

نفائسَهمْ تلك الهمومُ الرّوافلُ

Nor did there parade among them, though generosity had taken

Their treasures, those cares in trailing robes.

ولا خفقتْ في يومِ روعٍ قلوبُهمْ

ولا خفقتْ في يومِ روعٍ قلوبُهمْ

وَلا اِرتَعدتْ خوفَ الحِمامِ الخصائلُ

وَلا اِرتَعدتْ خوفَ الحِمامِ الخصائلُ

Nor did their hearts flutter on a day of terror,

Nor did their muscles tremble for fear of death.

كأنّي بهمْ مثلَ الذّئابِ مغيرةً

كأنّي بهمْ مثلَ الذّئابِ مغيرةً

وقد ضَحِيَتْ عنهنّ تلك القساطلُ

وقد ضَحِيَتْ عنهنّ تلك القساطلُ

I seem to see them charging like wolves,

With those clouds of battle-dust cleared away from them;

ومن فوقهنّ القومُ ما شهدوا الظُّبا

ومن فوقهنّ القومُ ما شهدوا الظُّبا

لَدَى الرَّوْعِ إلّا والنّساءُ ثواكلُ

لَدَى الرَّوْعِ إلّا والنّساءُ ثواكلُ

And above them are the men, who never face sword-edges

In battle without women becoming bereaved mothers.

وَلستَ ترى إلّا رجالاً كأنّهمْ

وَلستَ ترى إلّا رجالاً كأنّهمْ

مناصِلُ في الأيمانِ منها مناصلُ

مناصِلُ في الأيمانِ منها مناصلُ

You see only men who seem

Swords, with swords of their own in their right hands.

تُبلَّغُ أوطارٌ لنا ومآربٌ

تُبلَّغُ أوطارٌ لنا ومآربٌ

وتُدرَك ثاراتٌ لنا وطوائلُ

وتُدرَك ثاراتٌ لنا وطوائلُ

Our wishes and purposes are fulfilled,

And our vengeance is won and our blood-claims settled.