زَعازعٌ ثمّ نُكْب

زَعازعٌ ثمّ نُكْب

خَطب لَعَمْرُكَ صَعْبُ

خَطب لَعَمْرُكَ صَعْبُ

Tempests, then crosswinds—

a hard ordeal, by your life!

قولوا لِمَن هوَ مُغرىً

قولوا لِمَن هوَ مُغرىً

بذي الرّياسةِ صَبُّ

بذي الرّياسةِ صَبُّ

Tell him who is infatuated,

besotted with this authority:

أَما تَراها خَبوطاً

أَما تَراها خَبوطاً

تزلُّ طوراً وتكبو

تزلُّ طوراً وتكبو

Do you not see her blundering,

slipping at times and stumbling?

لَها عُيوبٌ عَليها

لَها عُيوبٌ عَليها

يُحِبّها مَن يُحبُّ

يُحِبّها مَن يُحبُّ

She has faults; despite them,

whoever loves her loves her.

تَبرّجَتْ لَيسَ عَنها

تَبرّجَتْ لَيسَ عَنها

يَوماً لِعَينيكَ حُجْبُ

يَوماً لِعَينيكَ حُجْبُ

She has displayed herself; never

do veils conceal her from your eyes.

تَدنو وَتَنأى وَتَبدو

تَدنو وَتَنأى وَتَبدو

طَوراً هناكَ وَتَخبو

طَوراً هناكَ وَتَخبو

She draws near, withdraws, and appears

there at times, then fades.

وَللدُموعِ عَلَيها

وَللدُموعِ عَلَيها

سَحٌّ وقَطْرٌ وسَكْبُ

سَحٌّ وقَطْرٌ وسَكْبُ

And tears shed over her

pour, drip, and stream.

كأنّها جِذْلُ راعٍ

كأنّها جِذْلُ راعٍ

ومِنْ حَوالَيهِ جُرْبُ

ومِنْ حَوالَيهِ جُرْبُ

She is like a shepherd's rubbing-post,

with mangy beasts all around it.

رَوْحٌ لَعَمْرُكَ فيها

رَوْحٌ لَعَمْرُكَ فيها

لَكِنَّ عُقباهُ كَرْبُ

لَكِنَّ عُقباهُ كَرْبُ

There is relief in her, by your life,

but its aftermath is anguish.

وَكَيفَ يلتَذُّ سِلمٌ

وَكَيفَ يلتَذُّ سِلمٌ

يَتْلو أُخيراه حربُ

يَتْلو أُخيراه حربُ

And how can peace be enjoyed

when war follows at its end?

مِن أَينَ خِلٌّ وَفيٌّ

مِن أَينَ خِلٌّ وَفيٌّ

حُلْوُ المَذاقَةِ عذبُ

حُلْوُ المَذاقَةِ عذبُ

Where can one find a faithful friend,

sweet to the taste and refreshing,

لا عُجبَ فيهِ وَلَكِن

لا عُجبَ فيهِ وَلَكِن

فيهِ لِقَلبيَ عُجبُ

فيهِ لِقَلبيَ عُجبُ

with no conceit in him, and yet

one whom my heart admires—

كَالسّيفِ لَيسَ بِنابٍ

كَالسّيفِ لَيسَ بِنابٍ

وَالسّيف بِالضربِ يَنبو

وَالسّيف بِالضربِ يَنبو

like a sword that never glances off,

though swords glance off when striking,

وَالطِّرفُ لَيسَ بِكابٍ

وَالطِّرفُ لَيسَ بِكابٍ

وَالطِّرف بِالرّكضِ يَكبو

وَالطِّرف بِالرّكضِ يَكبو

and a steed that never stumbles,

though steeds stumble at a gallop?

إِيّاكَ إِن كُنت يوماً

إِيّاكَ إِن كُنت يوماً

تُحبُّ ما لا يُحبُّ

تُحبُّ ما لا يُحبُّ

Beware, if ever

you love what does not love you.

وَالضّرعُ لا دَرَّ فيهِ

وَالضّرعُ لا دَرَّ فيهِ

فَليسَ يَنفَعُ حَلْبُ

فَليسَ يَنفَعُ حَلْبُ

And an udder with no flow of milk—

milking it is of no use.

وَالرّزقُ يَأتي شعوباً

وَالرّزقُ يَأتي شعوباً

وَإِن خَلا مِنهُ شَعبُ

وَإِن خَلا مِنهُ شَعبُ

And sustenance reaches peoples,

even if one people goes without it.

ما اِجتُرَّ رِزقٌ بِحِرصٍ

ما اِجتُرَّ رِزقٌ بِحِرصٍ

سِيّان مَشيٌ وَوَثْبُ

سِيّان مَشيٌ وَوَثْبُ

No sustenance is secured by greed;

walking and leaping are alike.

كَم طائِرٍ صُدَّ عنهُ

كَم طائِرٍ صُدَّ عنهُ

وَنالهُ مَن يدُبُّ

وَنالهُ مَن يدُبُّ

Many a bird has been barred from it,

while one that crawls has attained it.

وَنالَ رجْلٌ بطاءٌ

وَنالَ رجْلٌ بطاءٌ

مِنهُ وَأَخفقَ رَكْبُ

مِنهُ وَأَخفقَ رَكْبُ

And slow walkers have gained

a share of it, while riders failed.

لَو أَنصَفَتنا اللّيالي

لَو أَنصَفَتنا اللّيالي

وَكانَ لِلدّاءِ طِبُّ

وَكانَ لِلدّاءِ طِبُّ

If the nights dealt fairly with us,

and there were a cure for the malady,

ما كانَ بَغيٌ وَغَصْبٌ

ما كانَ بَغيٌ وَغَصْبٌ

وَلا اِبتِزازٌ وسَلْبُ

وَلا اِبتِزازٌ وسَلْبُ

there would be no oppression or usurpation,

nor extortion or plunder.

أَقسمتُ بِالبيتِ طافَتْ

أَقسمتُ بِالبيتِ طافَتْ

بِهِ جَحاجحُ غُلْبُ

بِهِ جَحاجحُ غُلْبُ

I swear by the House, circled

by mighty, thick-necked chieftains,

سَرَتْ وَأَدنَتْ إِلَيهِ

سَرَتْ وَأَدنَتْ إِلَيهِ

بِهِم جِيادٌ وَنُجبُ

بِهِم جِيادٌ وَنُجبُ

who journeyed by night and were brought near it

by fine steeds and noble camels,

شُعثٌ سغابٌ وَمِنْ تحْ

شُعثٌ سغابٌ وَمِنْ تحْ

تِهمْ ظِماءٌ وسُغبُ

تِهمْ ظِماءٌ وسُغبُ

disheveled and hungry, while beneath

them were thirsty, hungry mounts.

ما ضَرَّهُ وَهوَ يُطوى

ما ضَرَّهُ وَهوَ يُطوى

إِلَيهِ سَهْبٌ فسَهْبُ

إِلَيهِ سَهْبٌ فسَهْبُ

What harm to it—while travelers cross

wilderness after wilderness toward it,

وَلِلملائكِ مِنْ حَوْ

وَلِلملائكِ مِنْ حَوْ

لِهِ حَفيفٌ وقربُ

لِهِ حَفيفٌ وقربُ

and the angels all around

it rustle and draw near—

أَن لا يكونَ عَليهِ

أَن لا يكونَ عَليهِ

لِلعَينِ وَشيٌ وعصْبُ

لِلعَينِ وَشيٌ وعصْبُ

if it wears no

brocade or striped cloth for the eye to see?

وَبِالّذي هَرَقوهُ

وَبِالّذي هَرَقوهُ

مِنَ الدّماء وصبّوا

مِنَ الدّماء وصبّوا

And by what they shed

of blood and poured forth;

وَالبائِتين بِجَمعٍ

وَالبائِتين بِجَمعٍ

لَهُم أُوارٌ وشبُّ

لَهُم أُوارٌ وشبُّ

and by those spending the night at Jamʿ,

theirs a burning heat and blaze,

جَبّوا العَلائِقَ عَنهم

جَبّوا العَلائِقَ عَنهم

وَإِنَّما الإِثمَ جبّوا

وَإِنَّما الإِثمَ جبّوا

who cut their ties away from themselves—

but what they truly cut away was sin:

لا اِبتَعتُ ذلّاً بِعِزٍّ

لا اِبتَعتُ ذلّاً بِعِزٍّ

وَفي يَمينيَ عَضبُ

وَفي يَمينيَ عَضبُ

I shall not buy abasement with honor

while a keen blade is in my right hand;

وَلا أقضّ عَلى ما

وَلا أقضّ عَلى ما

صنعتهُ لِيَ جَنبُ

صنعتهُ لِيَ جَنبُ

nor shall any side of mine lie sleepless

over what I have done;

وَلا تَركتُ لِساناً

وَلا تَركتُ لِساناً

يَقولُ لي لكَ ذَنبُ

يَقولُ لي لكَ ذَنبُ

nor shall I leave a tongue

to tell me, 'You are at fault.'

أَذلَّ رَبّيَ قَوماً

أَذلَّ رَبّيَ قَوماً

لَهُم مِنَ الذُلّ شِربُ

لَهُم مِنَ الذُلّ شِربُ

May my Lord abase a people

who have their draught of abasement.

رَأَوا قَذىً لَم يُبالوا

رَأَوا قَذىً لَم يُبالوا

بِهِ فَأَغضوْا وعبّوا

بِهِ فَأَغضوْا وعبّوا

They saw filth, yet cared not

about it; they shut their eyes and gulped.

قِيدوا بِبارقِ نَفعٍ

قِيدوا بِبارقِ نَفعٍ

كَما يُقاد الأَجَبُّ

كَما يُقاد الأَجَبُّ

They were led by a glimmer of gain,

as a gelded beast is led.

كَم ذا التمادي وعُمرٌ

كَم ذا التمادي وعُمرٌ

يَجري بِنا ويخُبُّ

يَجري بِنا ويخُبُّ

How long this persistence, while life

runs and trots away with us?

فَإِن عَتبتُ على الدّه

فَإِن عَتبتُ على الدّه

رِ ضاع منّيَ عتبُ

رِ ضاع منّيَ عتبُ

So if I reproach Time,

my reproach is wasted.

أَرعى الأمانيَ عُمري

أَرعى الأمانيَ عُمري

مَرعىْ لَعمرُك جَدْبُ

مَرعىْ لَعمرُك جَدْبُ

I graze on hopes all my life—

a barren pasture, by your life.

وَلَيسَ بِالرّمحِ طَعنٌ

وَلَيسَ بِالرّمحِ طَعنٌ

وَلَيسَ بِالسَّيفِ ضربُ

وَلَيسَ بِالسَّيفِ ضربُ

And there is no thrusting with the spear,

and no striking with the sword.

أَبغي وَما العودُ رَطْباً

أَبغي وَما العودُ رَطْباً

ما كانَ وَالعودُ رَطْبُ

ما كانَ وَالعودُ رَطْبُ

I seek, though the bough is no longer green,

what was when the bough was green.

وَكانَ رَأسيَ لَيلاً

وَكانَ رَأسيَ لَيلاً

ما فيهِ للعينِ شُهْبُ

ما فيهِ للعينِ شُهْبُ

And my head was once night,

with no shooting stars for the eye to see.

فَالآنَ لَيليَ صُبحٌ

فَالآنَ لَيليَ صُبحٌ

يَزْوَرُّ عنه المحبُّ

يَزْوَرُّ عنه المحبُّ

So now my night is dawn,

from which the lover turns away.