لعلَّ زَماناً بالثويَّةِ راجعُ

لعلَّ زَماناً بالثويَّةِ راجعُ

مَضى وهوَ في قَلبي مَدا الدّهر رابعُ

مَضى وهوَ في قَلبي مَدا الدّهر رابعُ

Perhaps a time at al-Thawiyya will return;

it has passed, yet it dwells in my heart for all time.

تَذكّرتُ نجداً ذُكْرَةً فكأنّما

تَذكّرتُ نجداً ذُكْرَةً فكأنّما

تحمّل رَأسي مائلُ الرّأس ظالعُ

تحمّل رَأسي مائلُ الرّأس ظالعُ

I called Najd to mind, and it was as though

a drooping-headed, limping mount were bearing my head.

تَعرّقتِ الرَّوحاتُ منه فَصِيلَهُ

تَعرّقتِ الرَّوحاتُ منه فَصِيلَهُ

فَما هو إلّا أَعظُمٌ وأضالعُ

فَما هو إلّا أَعظُمٌ وأضالعُ

The evening marches had gnawed its joints bare,

so it was nothing but bones and ribs.

وَكيفَ بِنجدٍ بعد أنّ مطيَّنا

وَكيفَ بِنجدٍ بعد أنّ مطيَّنا

تسادكُ بالغَوْرين منه الأكارعُ

تسادكُ بالغَوْرين منه الأكارعُ

And how can we reach Najd, now that our mounts’

legs jostle together in its two lowlands?

يَطَأْنَ الرُّبا وطءَ النّزيف فكلّما

يَطَأْنَ الرُّبا وطءَ النّزيف فكلّما

هبطن الرُّبا سالتْ بهنّ الأجارعُ

هبطن الرُّبا سالتْ بهنّ الأجارعُ

They tread the hills with a drunkard’s tread; whenever

they descend the hills, the sandy flats stream with them.

خَليليّ هَل رَميُ البلادِ إِليكُما

خَليليّ هَل رَميُ البلادِ إِليكُما

برَحْلِيَ ممّا شفّني اليومَ نافعُ

برَحْلِيَ ممّا شفّني اليومَ نافعُ

My two friends, can the lands, by casting toward you

my saddle, ease what has wasted me today?

وَهل لي إِلى مَن كنتُ أَهواهُ مِنكما

وَهل لي إِلى مَن كنتُ أَهواهُ مِنكما

وَقد حَرّم الواشونَ جَدْواه شافعُ

وَقد حَرّم الواشونَ جَدْواه شافعُ

And have I, in either of you, with the one I loved,

an intercessor, now that slanderers have forbidden his favor?

عَشِيّةَ أَغْرَوا بِي العيونَ وسطّروا

عَشِيّةَ أَغْرَوا بِي العيونَ وسطّروا

مِنَ الوَجْدِ ما تُمليهِ عنّي المدامعُ

مِنَ الوَجْدِ ما تُمليهِ عنّي المدامعُ

That evening they set spies on me and wrote down

the longing that tears dictate on my behalf.

لَقَد ضَلَّ قَلبٌ بات في كلّ ليلةٍ

لَقَد ضَلَّ قَلبٌ بات في كلّ ليلةٍ

يُصادِي بُنيّاتِ الهوى ويصانعُ

يُصادِي بُنيّاتِ الهوى ويصانعُ

Truly astray is a heart that spends every night

coaxing love’s little daughters and humoring them.

يَصدّ ويَدنو بينَ يَأسٍ ومَطمعٍ

يَصدّ ويَدنو بينَ يَأسٍ ومَطمعٍ

فلا هو وصّالٌ ولا هو قاطعُ

فلا هو وصّالٌ ولا هو قاطعُ

It turns away and draws near, between despair and hope,

so it neither keeps its bonds nor severs them.

فَقل لأسيلاتِ الخدودِ أَتيننا

فَقل لأسيلاتِ الخدودِ أَتيننا

يخادعن منّي صاحباً لا يُخادَعُ

يخادعن منّي صاحباً لا يُخادَعُ

So tell the smooth-cheeked women who came to us,

seeking to beguile a companion in me who cannot be beguiled:

أَرَدْتُنّ قلبي للهوى وهو مُتعَبٌ

أَرَدْتُنّ قلبي للهوى وهو مُتعَبٌ

فإنّي وقلبي اليومَ منكنّ وادعُ

فإنّي وقلبي اليومَ منكنّ وادعُ

You sought my heart for love when it was weary;

but today my heart and I are at peace, away from you.

وقد كنتُ جرّبتُ الهوى وعرفتُهُ

وقد كنتُ جرّبتُ الهوى وعرفتُهُ

فما فيهِ إِلّا ما تجرّ المطامعُ

فما فيهِ إِلّا ما تجرّ المطامعُ

I had already tried love and come to know it:

there is nothing in it but what desires bring in their train.

وَقولٌ أَتاني مُعرباً عن مودّةٍ

وَقولٌ أَتاني مُعرباً عن مودّةٍ

فَجاءَ كَما كانت تَشاءُ المَسامعُ

فَجاءَ كَما كانت تَشاءُ المَسامعُ

And words came to me, expressing affection,

arriving just as ears had wished to hear.

وَلوجٌ إلى قلبِي عَلوقٌ بخاطري

وَلوجٌ إلى قلبِي عَلوقٌ بخاطري

كما عَلِقَتْ بالرّاحتين الأصابعُ

كما عَلِقَتْ بالرّاحتين الأصابعُ

Penetrating my heart, clinging to my thoughts,

as fingers cling to the palms.

مديحٌ تولّى الفكرُ تنميقَ نسجِهِ

مديحٌ تولّى الفكرُ تنميقَ نسجِهِ

وليس كوَشْىٍ نمَّقَتْهُ الصّوانعُ

وليس كوَشْىٍ نمَّقَتْهُ الصّوانعُ

Praise whose woven fabric thought itself adorned,

unlike embroidery embellished by craftswomen.

كأنِّيَ لمّا أَنْ مَشتْ في مفاصلي

كأنِّيَ لمّا أَنْ مَشتْ في مفاصلي

حُمَيّاهُ في نِهيٍ من الخمرِ كارعُ

حُمَيّاهُ في نِهيٍ من الخمرِ كارعُ

I seemed, when through my joints there coursed

its heady heat, to be drinking deep from a pool of wine.

فيا عَلَمَ العلم الّذي يُهتدى بِهِ

فيا عَلَمَ العلم الّذي يُهتدى بِهِ

كما في السُّرى تهدي النجومُ الطَّوالعُ

كما في السُّرى تهدي النجومُ الطَّوالعُ

O beacon of learning, by whom we find our way,

as rising stars guide travelers by night,

أَضَفْتَ إلىَّ الفضلَ منك تفضّلاً

أَضَفْتَ إلىَّ الفضلَ منك تفضّلاً

وَأثنيتَ عمداً بالّذي أنت صانعُ

وَأثنيتَ عمداً بالّذي أنت صانعُ

you ascribed your own excellence to me, out of generosity,

and deliberately praised me for what you yourself had done.

وَألقَيتَ مَنّاً في مديحٍ نَظَمْتهُ

وَألقَيتَ مَنّاً في مديحٍ نَظَمْتهُ

على كاهلٍ لا تمتطيه الصّنائعُ

على كاهلٍ لا تمتطيه الصّنائعُ

And in the praise you composed, you laid a debt of gratitude

upon a back that favors cannot ride.

ومثلُك من قد كنتُ قبل وصالهِ

ومثلُك من قد كنتُ قبل وصالهِ

أَحِنُّ اِشتِياقاً نحوه وأنازعُ

أَحِنُّ اِشتِياقاً نحوه وأنازعُ

And one like you is someone for whom, before our friendship,

I yearned with longing and restless desire.

ولمّا رَآني الدّهرُ لا أَرتضي له

ولمّا رَآني الدّهرُ لا أَرتضي له

صنيعاً وأكْدَتْ منه عنّي الذّرائعُ

صنيعاً وأكْدَتْ منه عنّي الذّرائعُ

And when Time saw I would not accept from it

any favor, and its avenues to me had failed,

سَقاني بكَ العَذْبَ الزُّلالَ وإنّما

سَقاني بكَ العَذْبَ الزُّلالَ وإنّما

أطلْتُ الظّما حتَّى حَلتْ لي المشارعُ

أطلْتُ الظّما حتَّى حَلتْ لي المشارعُ

it gave me sweet, clear water through you; and I had only

prolonged my thirst until the watering places grew sweet to me.

وقد كنتُ لا أرضى نصيباً أصبتُهُ

وقد كنتُ لا أرضى نصيباً أصبتُهُ

وإنّي بقِسْمي من ودادِك قانعُ

وإنّي بقِسْمي من ودادِك قانعُ

I had never been content with any share I gained,

yet I am content with my share of your affection.

إِذا ما رعاكَ اللَّهُ لي بحفاظِهِ

إِذا ما رعاكَ اللَّهُ لي بحفاظِهِ

فلستُ أُبالي أنّ غيرك ضائعُ

فلستُ أُبالي أنّ غيرك ضائعُ

If God watches over you for me with His protection,

I care not that anyone else is lost.

وَما ضرّ من فارقتُ من كلّ نازحٍ

وَما ضرّ من فارقتُ من كلّ نازحٍ

وقد لفّ لي شملاً بشملك جامعُ

وقد لفّ لي شملاً بشملك جامعُ

No harm has come from parting with all those far away,

now that a uniter has knit my company together with yours.

فدونَك قولاً جاء عَفْوَ بديهةٍ

فدونَك قولاً جاء عَفْوَ بديهةٍ

وَإنَّ مقالاً لو تَعَمّدتُ واسعُ

وَإنَّ مقالاً لو تَعَمّدتُ واسعُ

So take these words, which came in spontaneous inspiration,

and the scope for verse is vast, were I to compose deliberately.