يَجِدُّ بنا صَرْفُ الزّمان ونهزِلُ

يَجِدُّ بنا صَرْفُ الزّمان ونهزِلُ

ونُوقَظ بالأحداثِ فيه ونَغْفُلُ

ونُوقَظ بالأحداثِ فيه ونَغْفُلُ

Time's vicissitudes deal earnestly with us, while we jest.

Events awaken us within it, yet we remain heedless.

ونغترّ في الدّنيا برَيْثِ إقامةٍ

ونغترّ في الدّنيا برَيْثِ إقامةٍ

ألا إنّما ذاك المقيمُ مُرَحَّلُ

ألا إنّما ذاك المقيمُ مُرَحَّلُ

We are deluded in this world by a brief stay.

Take heed: that resident is only one being sent away.

يقادُ الفتى قَوْدَ الجنيبِ إلى الرّدى

يقادُ الفتى قَوْدَ الجنيبِ إلى الرّدى

وما قادَهُ منه المُغارُ المُفَتَّلُ

وما قادَهُ منه المُغارُ المُفَتَّلُ

The youth is led toward death like a horse led alongside.

Yet no tightly twisted, firmly plaited cord has led him there.

وما النّاسُ إلّا ظاعنٌ أو مودِّعٌ

وما النّاسُ إلّا ظاعنٌ أو مودِّعٌ

ومُستَلَبٌ مستَعجَلٌ أو مؤجِّلُ

ومُستَلَبٌ مستَعجَلٌ أو مؤجِّلُ

People are only departing or bidding farewell,

And one snatched away in haste, or one who delays.

فمِن رجلٍ قضّى الحِمامُ ديونَه

فمِن رجلٍ قضّى الحِمامُ ديونَه

وآخرَ يُلوى كلَّ يومٍ ويُمْطَلُ

وآخرَ يُلوى كلَّ يومٍ ويُمْطَلُ

There is a man whose dues death has discharged,

And another put off each day and kept waiting.

وأفنيَةٍ إمّا فِناءٌ مُراوَحٌ

وأفنيَةٍ إمّا فِناءٌ مُراوَحٌ

مُغادى إليه أو فِناءٌ مُعَطَّلُ

مُغادى إليه أو فِناءٌ مُعَطَّلُ

And courtyards: either a courtyard visited at evening,

Visited at morning too, or a courtyard deserted.

وما هذه الأيّامُ إلّا منازلٌ

وما هذه الأيّامُ إلّا منازلٌ

إِذا ما قَطعنا منزلاً بان منزلُ

إِذا ما قَطعنا منزلاً بان منزلُ

These days are nothing but waystations:

Whenever we pass one station, another appears.

بنو الأرضِ يعلو واحدٌ فوق ظهرها

بنو الأرضِ يعلو واحدٌ فوق ظهرها

وآخرُ تعلو هِي عليه فيسفُلُ

وآخرُ تعلو هِي عليه فيسفُلُ

Among earth's children, one rises above her back,

While over another she rises, and he lies below.

تَعاقُبَ سَجْلَيْ ماتحٍ في رَكِيَّةٍ

تَعاقُبَ سَجْلَيْ ماتحٍ في رَكِيَّةٍ

فسَجْلٌ له يَرقى وآخرُ ينزلُ

فسَجْلٌ له يَرقى وآخرُ ينزلُ

Like the alternating buckets of one drawing from a well:

One bucket rises for him, while another descends.

فناءٌ مُلِحّ ما يَغبّ جميعَنا

فناءٌ مُلِحّ ما يَغبّ جميعَنا

إذا عاش منّا آخِرٌ مات أوّلُ

إذا عاش منّا آخِرٌ مات أوّلُ

Relentless extinction gives none of us respite:

When a later one of us lives, an earlier one dies.

وقالوا تَمَنَّ العمرَ تحظَ بطولِهِ

وقالوا تَمَنَّ العمرَ تحظَ بطولِهِ

فقلت وما يُغني البقاءُ المطوَّلُ

فقلت وما يُغني البقاءُ المطوَّلُ

They said: wish for life, and gain its length.

I said: what use is prolonged survival?

قصيرُ مقامِ المرءِ مثلُ طويلهِ

قصيرُ مقامِ المرءِ مثلُ طويلهِ

يَفِيءُ إلى وِرْدِ المَنونِ ويوصِلُ

يَفِيءُ إلى وِرْدِ المَنونِ ويوصِلُ

A man's short stay is like his long one:

It returns to death's watering-place and leads there.

أَروني الّذي فات الحِمامَ ومن له

أَروني الّذي فات الحِمامَ ومن له

إِذا أَمَّهُ المقدارُ ظهرٌ ومَعْقِلُ

إِذا أَمَّهُ المقدارُ ظهرٌ ومَعْقِلُ

Show me who has escaped death, and who has,

When fate seeks him, any backing or refuge.

وَأَين الّذين اِستَنزلَ الدّهرُ منهمُ

وَأَين الّذين اِستَنزلَ الدّهرُ منهمُ

بهاليلَ لمّا أحزنوا العزَّ أسْهَلُوا

بهاليلَ لمّا أحزنوا العزَّ أسْهَلُوا

And where are those from whose ranks time brought down

Noble chiefs who, after scaling glory's rugged heights, descended?

تَراهمْ كآسادِ الشّرى في حفيظةٍ

تَراهمْ كآسادِ الشّرى في حفيظةٍ

فإنْ سئلوا المعروفَ يوماً تهلّلوا

فإنْ سئلوا المعروفَ يوماً تهلّلوا

You see them like the lions of al-Shara in wrath,

Yet when asked for kindness, their faces brighten.

أُذِيدوا فلم يُغنَوْا ولم يُغنِ عنهُمُ

أُذِيدوا فلم يُغنَوْا ولم يُغنِ عنهُمُ

من الذّائدين ما أنالوا وخوّلوا

من الذّائدين ما أنالوا وخوّلوا

They were driven off and found no aid; nor did there avail them

Against those driving them away, what they had given and granted,

ولا أسمرٌ صَدْقُ الكعوبِ عَنَطْنَطٌ

ولا أسمرٌ صَدْقُ الكعوبِ عَنَطْنَطٌ

ولا شادخٌ وافي الحِزامِ مُحجَّلُ

ولا شادخٌ وافي الحِزامِ مُحجَّلُ

Nor a tall brown spear with sturdy joints,

Nor a broad-blazed, full-girthed horse with white-marked legs.

وَكم صاحِبٍ لِي كنتُ أكره فقدَهُ

وَكم صاحِبٍ لِي كنتُ أكره فقدَهُ

تسلّمه منّي الفَناءُ المعجّلُ

تسلّمه منّي الفَناءُ المعجّلُ

How many a companion whose loss I dreaded

Was taken from me by untimely death!

أُبدَّلُ بالإخوانِ ما إِنْ مَلَلْتُهمْ

أُبدَّلُ بالإخوانِ ما إِنْ مَلَلْتُهمْ

وبالرّغمِ منّي أنّني أتبدّلُ

وبالرّغمِ منّي أنّني أتبدّلُ

I am made to exchange my friends, though I never tired of them,

And it is against my will that I take others in their place.

مقيمٌ بُمسْتَنِّ الخطوبِ تُعِلّني

مقيمٌ بُمسْتَنِّ الخطوبِ تُعِلّني

أفاويقَ أخلافِ الزّمان وتُنهِلُ

أفاويقَ أخلافِ الزّمان وتُنهِلُ

I dwell in calamities' course; they give me second draughts

From the milkings of time's udders, and first draughts too.

وأُغضي عَلى ما آدَ ظهري كأنّنِي

وأُغضي عَلى ما آدَ ظهري كأنّنِي

على حَدَثانِ الدّهرِ عَوْدٌ مُذَلَّلُ

على حَدَثانِ الدّهرِ عَوْدٌ مُذَلَّلُ

I shut my eyes to what bends my back, as though I were,

Under time's blows, an old, broken-in camel.

فيا ليتَ أنّي للحوادث صخرةٌ

فيا ليتَ أنّي للحوادث صخرةٌ

تُحمَّلُ أثقالَ الخطوبِ فتحملُ

تُحمَّلُ أثقالَ الخطوبِ فتحملُ

Would that I were a rock before calamities,

Loaded with misfortunes' burdens, yet bearing them.

تمرُّ بها الأيّامُ وهي مُلِظَّةٌ

تمرُّ بها الأيّامُ وهي مُلِظَّةٌ

بعلياءَ لا تهفو ولا تَتَزَيَّلُ

بعلياءَ لا تهفو ولا تَتَزَيَّلُ

Days pass over it while it remains firmly fixed

On a height, neither swaying nor shifting.

ويا ليتَ عندي اليومَ بعضَ تَغَفُّلٍ

ويا ليتَ عندي اليومَ بعضَ تَغَفُّلٍ

فأنعمُ منّا بالحياةِ المغَفَّلُ

فأنعمُ منّا بالحياةِ المغَفَّلُ

Would that today I possessed a little heedlessness:

The heedless among us enjoy life most.

أَلا علّلاني بالحياةِ وخادِعا

أَلا علّلاني بالحياةِ وخادِعا

يقينِي فكلٌّ بالحياةِ معلَّلُ

يقينِي فكلٌّ بالحياةِ معلَّلُ

Ah, you two, console me with life, and beguile

My certainty, for everyone is consoled with life.

وقولا لعلّ الدّارَ شَحْطٌ من الرّدى

وقولا لعلّ الدّارَ شَحْطٌ من الرّدى

وعمرُك من أعمار غيرك أطولُ

وعمرُك من أعمار غيرك أطولُ

And say: perhaps this dwelling is far from death,

And your life is longer than the lives of others.

ولا تَعِدانِي الشَّرَّ قبلَ نزولِهِ

ولا تَعِدانِي الشَّرَّ قبلَ نزولِهِ

فإنَّ اِنتظارَ الشّرّ أدهى وأعضَلُ

فإنَّ اِنتظارَ الشّرّ أدهى وأعضَلُ

Do not promise me misfortune before it descends:

Awaiting misfortune is more calamitous and grievous.

ومُدّا بأسبابِ الحياةِ طَماعتي

ومُدّا بأسبابِ الحياةِ طَماعتي

فإنّا على الأطماع فيها نُعوِّلُ

فإنّا على الأطماع فيها نُعوِّلُ

And sustain my longing with the means of life,

For in it we rely upon our hopes.

وَقودا إليَّ اليومَ ما شئتُ منكما

وَقودا إليَّ اليومَ ما شئتُ منكما

فإنّا غداً من هذه الدّارِ نُنقَلُ

فإنّا غداً من هذه الدّارِ نُنقَلُ

And bring me today whatever I wish from you both,

For tomorrow we shall be carried from this abode.

ودانٍ إلى شِعْبي وقلبي تنازَحَتْ

ودانٍ إلى شِعْبي وقلبي تنازَحَتْ

به في بطونِ الأرضِ غبراءُ مجهلُ

به في بطونِ الأرضِ غبراءُ مجهلُ

And one near my valley and heart was borne far away

By a dust-gray, trackless waste in the earth's depths.

تلفّتُّ أبغِي في الطَّماعةِ عَوْدَه

تلفّتُّ أبغِي في الطَّماعةِ عَوْدَه

وهيهات عمَّا في التّرابِ المؤمَّلُ

وهيهات عمَّا في التّرابِ المؤمَّلُ

I looked about, seeking in eager hope his return,

Yet what is hoped for is far from what lies in the dust.

عَليك اِبنَ يحيى كلَّ يومٍ وليلةٍ

عَليك اِبنَ يحيى كلَّ يومٍ وليلةٍ

سلامٌ كما شاء المُحَيُّون مُسهِلُ

سلامٌ كما شاء المُحَيُّون مُسهِلُ

Upon you, Ibn Yahya, each day and night,

Be peace, unhindered, as those who greet you wish.

ولا زال قبرٌ أنتَ فيه موسَّدٌ

ولا زال قبرٌ أنتَ فيه موسَّدٌ

يُراحُ بنشر المندليِّ ويوبَلُ

يُراحُ بنشر المندليِّ ويوبَلُ

May the grave in which you lie pillowed never cease

To be refreshed with Mandali aloeswood's fragrance and drenched with rain.

وإنْ جَفَتِ الأنواءُ تُرباً فلم يزلْ

وإنْ جَفَتِ الأنواءُ تُرباً فلم يزلْ

تمرّ به وهو المَجودُ المبلَّلُ

تمرّ به وهو المَجودُ المبلَّلُ

Though the rain-stars forsake some soil, may they never cease

To pass over it while it lies lavishly watered and wet.

تدرّ عليه كلُّ وطْفاءَ جَوْنةٍ

تدرّ عليه كلُّ وطْفاءَ جَوْنةٍ

ويسري إليه البارقُ المتهلِّلُ

ويسري إليه البارقُ المتهلِّلُ

May every thick, dark cloud pour upon it,

And may the beaming lightning-cloud travel to it by night.

ولمّا نعاك النّاعيان تهاطَلَتْ

ولمّا نعاك النّاعيان تهاطَلَتْ

بوادرُ ما كانتْ لغيرك تهطِلُ

بوادرُ ما كانتْ لغيرك تهطِلُ

When the two heralds announced your death, there poured down

Tears that had never poured for anyone but you.

وعالوك قهراً فوق صَهوةِ شَرْجَعٍ

وعالوك قهراً فوق صَهوةِ شَرْجَعٍ

لنا من نواحيه حنينٌ وأزْمَلُ

لنا من نواحيه حنينٌ وأزْمَلُ

They raised you by force onto the back of a long bier;

From us, around its sides, came moans and tumult.

غداةَ أُديلَ الحزنُ منّا فلم يكنْ

غداةَ أُديلَ الحزنُ منّا فلم يكنْ

هنالك إلّا مُعْوِلاتٌ ومُعوِلُ

هنالك إلّا مُعْوِلاتٌ ومُعوِلُ

On the morning sorrow gained the upper hand over us, there were

None there but wailing women and a wailing man.

وَلا قلبَ إلّا وهو منك مُكلَّمٌ

وَلا قلبَ إلّا وهو منك مُكلَّمٌ

وَلا لُبَّ إلّا وهو فيك مُذَهَّلُ

وَلا لُبَّ إلّا وهو فيك مُذَهَّلُ

And no heart but was wounded by your loss,

And no mind but was stunned over you.

تَقطّع ما بيني وبينك والتّقى

تَقطّع ما بيني وبينك والتّقى

عليك على كرهي ترابٌ وجَنْدَلُ

عليك على كرهي ترابٌ وجَنْدَلُ

What bound me to you was severed, and there came together

Above you, against my will, earth and stones.

مجاورَ قومٍ فرّق الموتُ بينهمْ

مجاورَ قومٍ فرّق الموتُ بينهمْ

وأجداثُهمْ في رأي عينٍ تَوَصَّلُ

وأجداثُهمْ في رأي عينٍ تَوَصَّلُ

A neighbor to people whom death has separated,

Though their graves lie adjoining before the eye.

كأنّهُمُ كانوا عكوفاً ببابِلٍ

كأنّهُمُ كانوا عكوفاً ببابِلٍ

فراقَهُمُ منها الرّحيقُ المُسَلْسَلُ

فراقَهُمُ منها الرّحيقُ المُسَلْسَلُ

As though they had lingered in Babylon,

And its smooth-flowing pure wine had delighted them.

منحتُك قولي حين لا فعلَ في يدي

منحتُك قولي حين لا فعلَ في يدي

ويا ليتني فيه أقول وأفعلُ

ويا ليتني فيه أقول وأفعلُ

I offered you my words when no deed was in my hand,

And would that in this I could both speak and act.

وليس يردّ الموتَ ما نحن بعده

وليس يردّ الموتَ ما نحن بعده

نروِّي منَ الأشعار أو نتنحّلُ

نروِّي منَ الأشعار أو نتنحّلُ

Death cannot be turned back by what we, after it,

Recite of poetry or claim as our own.