أَعلَوهُ لَولاَ سَلوةُ الحُبِّ والهَوَى

أَعلَوهُ لَولاَ سَلوةُ الحُبِّ والهَوَى

لَما اشتقُتُ غُصناً مائِساً في نَقا رَملِ

لَما اشتقُتُ غُصناً مائِساً في نَقا رَملِ

O ʿAlwa, were it not for the solace of love and desire,

I would not have yearned for a swaying branch on a sandy dune;

ولا هِمتُ بالظَّبيِ النَّفُورش وشاقَني

ولا هِمتُ بالظَّبيِ النَّفُورش وشاقَني

أَريجُ نِسيمِ البَانِ والرَّندِ والأَثلِ

أَريجُ نِسيمِ البَانِ والرَّندِ والأَثلِ

Nor would I have fallen for the skittish gazelle, or been stirred to longing by

The fragrance of the breeze through moringa, laurel, and tamarisk;

ولا عاجَني بَرقُ الثَّنيَّةِ لامعاً

ولا عاجَني بَرقُ الثَّنيَّةِ لامعاً

منَ الثَّغرِ في لَيلٍ من الفَاحمِ الجَثلِ

منَ الثَّغرِ في لَيلٍ من الفَاحمِ الجَثلِ

Nor would the incisor’s lightning have drawn me aside, gleaming

From the mouth amid a night of thick, coal-black hair;

ولا بِتُّ أَرعى النَّجمَ مِن كَلَفي بِكُم

ولا بِتُّ أَرعى النَّجمَ مِن كَلَفي بِكُم

وأَنفاسُ شَوقي في الدُّجى نَحوكم رُسلي

وأَنفاسُ شَوقي في الدُّجى نَحوكم رُسلي

Nor would I have spent the night watching the stars because of my passion for you,

While the breaths of my longing in the darkness were my messengers to you.

وَلولاكِ لَم يَعبَث بِجسمي غَرامُهُ

وَلولاكِ لَم يَعبَث بِجسمي غَرامُهُ

ولا رُحتُ مَسلوبَ الهَوَى واله العقلِ

ولا رُحتُ مَسلوبَ الهَوَى واله العقلِ

And but for you, his passion would not have played havoc with my body,

Nor would I have gone about, robbed by desire, bewildered in mind,

صَريعاً بِخَطيٍّ الَمعاطِفِ ثاوياً

صَريعاً بِخَطيٍّ الَمعاطِفِ ثاوياً

قَتيلاً بِأَسيافٍ منَ الحَدَقِ النُّجلِ

قَتيلاً بِأَسيافٍ منَ الحَدَقِ النُّجلِ

Felled by a figure like a Khatti spear, lying prostrate,

Slain by swords of wide eyes.

صِلي عاشِقاً أَودى الغرامُ بِحُبِّهِ

صِلي عاشِقاً أَودى الغرامُ بِحُبِّهِ

وَأَصبحَ من برح الصَّبابَةِ في شُغلِ

وَأَصبحَ من برح الصَّبابَةِ في شُغلِ

Unite with a lover whose love has been destroyed by passion,

And who is now preoccupied by the torment of yearning.

يحِنُّ إلى بَردِ الظِّلامِ غَليلُهُ

يحِنُّ إلى بَردِ الظِّلامِ غَليلُهُ

يُبَردُ حرَّ الهجرِ في ساعةِ الوصلِ

يُبَردُ حرَّ الهجرِ في ساعةِ الوصلِ

His burning thirst yearns for the coolness of darkness,

Which cools the heat of separation in an hour of union.

فَلا تبخَلي بِالوَصلِ يا غَايَةَ الُمنى

فَلا تبخَلي بِالوَصلِ يا غَايَةَ الُمنى

على دَنفِ صَبَّ فَحُوشِيتِ من بُخلِ

على دَنفِ صَبَّ فَحُوشِيتِ من بُخلِ

So do not withhold union, O goal of all desire,

From an ailing, lovesick lover—far be stinginess from you!

فَوَصلُكِ من بَعدِ الَمماتِ أَظُنُّهُ

فَوَصلُكِ من بَعدِ الَمماتِ أَظُنُّهُ

حَياتي وَمِنكِ الهَجرُ يا مُنَيتي قَتلي

حَياتي وَمِنكِ الهَجرُ يا مُنَيتي قَتلي

For union with you after death—I deem it

My life; and separation from you, O my heart’s desire, is my death.