لَعَمرُكَ إنِّي فِى الحَيَاةِ لخَائِفٌ

لَعَمرُكَ إنِّي فِى الحَيَاةِ لخَائِفٌ

لِبِشرٍ عَلَى أَن لَستُ مُتَّرِكا ذَحلا

لِبِشرٍ عَلَى أَن لَستُ مُتَّرِكا ذَحلا

By your life, while I live I am indeed afraid

Of Bishr, though I will not abandon a blood-feud.

إذا كَانَ قَلبى لِلخَلِيفَةِ نَاصِحاً

إذا كَانَ قَلبى لِلخَلِيفَةِ نَاصِحاً

ووجهُ الأمِيرِ حينَ أَحضُرُهُ سَهلا

ووجهُ الأمِيرِ حينَ أَحضُرُهُ سَهلا

When my heart is loyal to the caliph,

And the prince's face is welcoming when I come before him,

تَهَضَّمتُ أَعدَائِى وجَاشت مَرَاجِلى

تَهَضَّمتُ أَعدَائِى وجَاشت مَرَاجِلى

تَخَالُ القُمَامَ تَحتَهَا حَطَباً جَزلاَ

تَخَالُ القُمَامَ تَحتَهَا حَطَباً جَزلاَ

I humble my enemies, and my cauldrons seethe;

You would take the refuse beneath them for thick, dry firewood.

فَإِن أَهجُ يَربُوعاً فَإِنِّىَ لاَ أرَى

فَإِن أَهجُ يَربُوعاً فَإِنِّىَ لاَ أرَى

لِشَيخِهمُ الأقصَى على ناشِىءٍ فَضلاَ

لِشَيخِهمُ الأقصَى على ناشِىءٍ فَضلاَ

So if I satirize Yarbuʿ, I see no

Superiority in their oldest elder over a youth.

صِغَارٌ مَقَارِيهُم عِظَامٌ جُعُورُهُم

صِغَارٌ مَقَارِيهُم عِظَامٌ جُعُورُهُم

بِطَاءٌ إِلَى الدَّاعِى إِذا لَم يَكُن أكلاَ

بِطَاءٌ إِلَى الدَّاعِى إِذا لَم يَكُن أكلاَ

Their guest-bowls are small, their anuses huge;

Slow to answer a summons unless it is to a meal.

قُبَيِّلَةٌ لاَ يُدرِكُونَ بِتَبلِهِم

قُبَيِّلَةٌ لاَ يُدرِكُونَ بِتَبلِهِم

وَلاَ يَسبِقُونَ الدَّهرَ مُطِّلِباً تَبلاَ

وَلاَ يَسبِقُونَ الدَّهرَ مُطِّلِباً تَبلاَ

A petty little tribe: they cannot exact their vengeance,

Nor ever outpace a seeker of revenge.

سَوَاءٌ كَأَسنَانِ الحِمَارِ فَلاَ تَرى

سَوَاءٌ كَأَسنَانِ الحِمَارِ فَلاَ تَرى

لِذِى شَيبَةٍ مِنهُم عَلَى نَاشِىءٍ فَضلاَ

لِذِى شَيبَةٍ مِنهُم عَلَى نَاشِىءٍ فَضلاَ

They are alike, like a donkey's teeth; you see no

Superiority in a gray-haired man among them over a youth.

لَعَمرِى لَقَد بَاعَ الفَرَزدَقُ نَفسَهُ

لَعَمرِى لَقَد بَاعَ الفَرَزدَقُ نَفسَهُ

بِوَكسٍ وَجَارَى لاَ كَفِيًّا وَلاَ فَحلاَ

بِوَكسٍ وَجَارَى لاَ كَفِيًّا وَلاَ فَحلاَ

By my life, al-Farazdaq has indeed sold himself

At a loss, and raced—neither a worthy rival nor a stallion.