يا ماءَ لِينَةَ لو نقعتَ أُوامى

يا ماءَ لِينَةَ لو نقعتَ أُوامى

كانت حياضُك لي كئوسَ مُدامِ

كانت حياضُك لي كئوسَ مُدامِ

O water of Līnah, if only you quenched my burning thirst,

your pools would be cups of wine for me.

لا يعدِلُ المشغوفُ عن سَنَن الهوى

لا يعدِلُ المشغوفُ عن سَنَن الهوى

ولو أنَّ العذل غَربُ حسامِ

ولو أنَّ العذل غَربُ حسامِ

The love-stricken never swerves from love's path,

even were reproach a sword's cutting edge.

كيف السلُّو وليس يسلك سمعه

كيف السلُّو وليس يسلك سمعه

إلا حنين أو بكاء حمام

إلا حنين أو بكاء حمام

How can he forget, when nothing enters his hearing

except a yearning cry or the lament of doves,

حتى كأن القلب مد حجابه

حتى كأن القلب مد حجابه

ليرد عنه طوارق اللوام

ليرد عنه طوارق اللوام

until the heart seems to have drawn its veil

to ward off the reproachers' nightly visitations?

لقد عرضت على السلو جوانحي ال

لقد عرضت على السلو جوانحي ال

حرَّى فلم يَرهنَّ دارَ مقامِ

حرَّى فلم يَرهنَّ دارَ مقامِ

Indeed, I offered my ribs to forgetfulness—

burning hot—but it found in them no dwelling place.

ما ضَّر من زار الغيورَ أمامَهُ

ما ضَّر من زار الغيورَ أمامَهُ

لو زار في ثوبٍ من الأحلامِ

لو زار في ثوبٍ من الأحلامِ

What harm to one who visits the jealous man face to face,

if he visits in a robe of dreams?

جُزْ باللوى إن كنتَ تُؤثر أن تَرى

جُزْ باللوى إن كنتَ تُؤثر أن تَرى

حَدَق المها وسوالفَ الآرامِ

حَدَق المها وسوالفَ الآرامِ

Pass through al-Liwā if you wish to see

the eyes of oryxes and the necks of gazelles.

وتأنَّ في نظرِ الخدور فبينها

وتأنَّ في نظرِ الخدور فبينها

صورةٌ تبيحُ عبادةَ الأصنامِ

صورةٌ تبيحُ عبادةَ الأصنامِ

And linger in gazing at the curtained chambers, for among them

is a figure that makes the worship of idols lawful.

ناضلننا بنوافذٍ مسمومةٍ

ناضلننا بنوافذٍ مسمومةٍ

ووددتُ لو قبَّلتُ سهمَ الرامى

ووددتُ لو قبَّلتُ سهمَ الرامى

They shot at us with piercing, poisoned shafts,

and I wished I had kissed the archer's arrow.

وكنَنَّ في الأيدى خضابا ناميا

وكنَنَّ في الأيدى خضابا ناميا

ونظيره في القلب حبٌّ نامِ

ونظيره في القلب حبٌّ نامِ

And they concealed a spreading dye upon their hands,

and its counterpart in the heart is a growing love.

ليس البراقعُ كاسمها لكنها

ليس البراقعُ كاسمها لكنها

يومَ الوداع كنائنٌ لسهامِ

يومَ الوداع كنائنٌ لسهامِ

The veils are not what their name suggests; rather,

on the day of farewell, they are quivers for arrows.

بينى وما بين الكواعب موعدٌ

بينى وما بين الكواعب موعدٌ

يُلقِى إلى كفّ المشيب زِمامى

يُلقِى إلى كفّ المشيب زِمامى

Between me and the full-breasted maidens is an appointed meeting

that casts my rein into the hand of gray hair.

لا ينتهى الطيفُ المزاورُ مضجعى

لا ينتهى الطيفُ المزاورُ مضجعى

عنّى وفي فَوْدىَّ جُنحُ ظلامِ

عنّى وفي فَوْدىَّ جُنحُ ظلامِ

The dream-phantom visiting my bed does not withdraw

from me while a wing of darkness lies upon my temples.

والدهرُ ذو شيئين يصبغ لِمتَّى

والدهرُ ذو شيئين يصبغ لِمتَّى

كلتاهما بالصبح والإظلامِ

كلتاهما بالصبح والإظلامِ

And time, with its two colors, dyes my two locks,

both of them, with dawn and darkness.

قد كنتَ بُهْمَى جَعدة خسّيّة

قد كنتَ بُهْمَى جَعدة خسّيّة

فبأىّ ماء صرتَ نَوْرَ ثَغامِ

فبأىّ ماء صرتَ نَوْرَ ثَغامِ

Once you were curly, lowly buhmā grass;

so by what water have you become the white blossom of thaghām?

أعلَّى تقترعُ الليالي بعد ما

أعلَّى تقترعُ الليالي بعد ما

غلَّت يديْها شِرَّتى وعُرامى

غلَّت يديْها شِرَّتى وعُرامى

Do the nights cast lots against me, after

my fierceness and unruliness had fettered their hands?

تلهو بحَوْذان العراق ركائبى

تلهو بحَوْذان العراق ركائبى

وعزائمى ترعَى رياضَ الشامِ

وعزائمى ترعَى رياضَ الشامِ

My riding camels frolic among Iraq's buttercups,

while my resolves graze in the meadows of al-Shām.

لي في بطون اليعمَلات مَزادةٌ

لي في بطون اليعمَلات مَزادةٌ

تُروِى إذا غدَر رياضَ الطامى

تُروِى إذا غدَر رياضَ الطامى

I have a waterskin in the bellies of swift she-camels,

that gives drink when the swelling flood betrays the meadows.

وإذا الجِفانُ الغُرُّ طلّقت الضحى

وإذا الجِفانُ الغُرُّ طلّقت الضحى

حَنَت الظُّبىَ من غارب وسَنامِ

حَنَت الظُّبىَ من غارب وسَنامِ

And when the gleaming bowls divorce the forenoon,

the blades bend over withers and hump.

كم بازلٍ كوماءَ أخطأها القِرىَ

كم بازلٍ كوماءَ أخطأها القِرىَ

رُدَّت فريضتُها إلى الأَزلامِ

رُدَّت فريضتُها إلى الأَزلامِ

Many a mature, high-humped she-camel, passed over by hospitality,

had her allotted share left to the lot-arrows.

إن القناعة مذ خَطمتُ بحبلها

إن القناعة مذ خَطمتُ بحبلها

طمعى تساوت رحلتى ومقامى

طمعى تساوت رحلتى ومقامى

Indeed, since I bridled with contentment's rope

my greed, my traveling and my staying have become alike.

فالبِيدُ عندى كالقصور ونهضتى

فالبِيدُ عندى كالقصور ونهضتى

كتثبُّطى والوُجْدُ كالإِعدامِ

كتثبُّطى والوُجْدُ كالإِعدامِ

So deserts to me are like palaces, and my setting out

is like my holding back, and wealth like destitution.

ألقَى بنى هذا الزمانِ مُهجهجا

ألقَى بنى هذا الزمانِ مُهجهجا

زجرَ الحُداةِ بهميةَ الأنعامِ

زجرَ الحُداةِ بهميةَ الأنعامِ

I meet the sons of this age, crying rebukes,

as camel-drivers scold dumb livestock.

أشخاصُهم لا حِسَّ في عَرَصاتها

أشخاصُهم لا حِسَّ في عَرَصاتها

وقلوبُهم ثكَلى من الأفهامِ

وقلوبُهم ثكَلى من الأفهامِ

Their bodies have no feeling within their precincts,

and their hearts are bereaved of understanding.

حسبي وقد أصبحتُ فذًّا بينهم

حسبي وقد أصبحتُ فذًّا بينهم

بك يا أبا الحسَن الشقيقِ تؤامى

بك يا أبا الحسَن الشقيقِ تؤامى

Enough for me, now that I stand alone among them,

are you, Abu al-Hasan, my true brother and twin.

حَمَلتْ بنا في ليلةٍ مزؤدةٍ

حَمَلتْ بنا في ليلةٍ مزؤدةٍ

أمُّ الخِلال الغرّ حملَ تَمامِ

أمُّ الخِلال الغرّ حملَ تَمامِ

She conceived us on a night of terror—

the mother of radiant virtues—in a pregnancy carried to term.

وتكفَّلت ظِئرُ العلا برَضاعنا

وتكفَّلت ظِئرُ العلا برَضاعنا

حوْلَين ما تحصيهما لفطامِ

حوْلَين ما تحصيهما لفطامِ

And the wet nurse of eminence took charge of nursing us,

for two years she never counted toward weaning.

حتى إذا الآداب شُّدَ نِطاقُها

حتى إذا الآداب شُّدَ نِطاقُها

زُفَّت إلى شُمّ الأنوف كرامِ

زُفَّت إلى شُمّ الأنوف كرامِ

Until, once the literary arts had their girdle drawn tight,

they were wedded to lofty-nosed noblemen.

يَسْبون أبكارَ المعاني حيثما

يَسْبون أبكارَ المعاني حيثما

شنُّوا الإغارةَ وهي غيرُ حرامِ

شنُّوا الإغارةَ وهي غيرُ حرامِ

They take the virgins of meaning captive wherever

they launch a raid, and it is not forbidden.

هذا هو النسبُ الصريحُ وغيرنا

هذا هو النسبُ الصريحُ وغيرنا

يختال بالأخوال والأعمامِ

يختال بالأخوال والأعمامِ

This is genuine lineage, while others

strut with pride in their maternal and paternal uncles.

لو كان نصلُ إِخاىَ يصدئه النوى

لو كان نصلُ إِخاىَ يصدئه النوى

لصقلتُه بالوصل والإلمامِ

لصقلتُه بالوصل والإلمامِ

If separation could rust the blade of my brotherhood,

I would polish it with reunion and visits.

لكننى والبينُ يَحرُق نابَه

لكننى والبينُ يَحرُق نابَه

أفترُّ عن ثغرِ الهوى البسّامِ

أفترُّ عن ثغرِ الهوى البسّامِ

But I, while separation gnashes its fang,

smile, revealing love's ever-smiling mouth.

أنتَ النهارَ تذكُّرى وتفكُّرى

أنتَ النهارَ تذكُّرى وتفكُّرى

والليلَ أحلامى وطيفُ منامى

والليلَ أحلامى وطيفُ منامى

By day you are my remembrance and my contemplation,

and by night, my dreams and the phantom of my sleep.

إن كان أقوامٌ نظام فرائدٍ

إن كان أقوامٌ نظام فرائدٍ

كنتَ النظامَ وسِلكَ كلّ نظامِ

كنتَ النظامَ وسِلكَ كلّ نظامِ

If some men form a necklace of choice pearls,

you are the necklace and the thread of every necklace.

أنا عن سوابقك الجيادِ مقصّرٌ

أنا عن سوابقك الجيادِ مقصّرٌ

زمسلِّم يومَ الرِّهَانِ لجامى

زمسلِّم يومَ الرِّهَانِ لجامى

I fall short of your noble, front-running steeds,

and surrender my bridle on the day of the race.