رأيتُ ومن يعش ما عشت يشهد

خطوباً في عواقبها خطوبُ

I saw, and whoever lives what I lived, witnesses

Disasters, whose consequences are disasters

رأيتُ النيل في هوج مخيف

تراع به المشاعر والقلوب

I saw the Nile in a terrifying frenzy

In which feelings and hearts are startled

هديرٌ مزعج الصرخات ماض

إلى ما لا يرام ولا يطيب

An annoying din, the shouts have passed

To what is not desirable or good

يبيت الناس في جزع وخوف

سهارى ما تقر لهم جنوب

People spend the night in anxiety and fear

Awake, their eyelids find no rest

إذا سمعوا بوهم الوهم صوتا

تحيّر في قلوبهم الوجيب

If they hear the whisper of illusion, a sound

Perplexity stirs in their hearts

فيا حابي أجبني أنت حابي

وأنت اليوم يا حابي شعوب

So answer me, you who love me, you who love me

And you, my love, are people today

غدوت اليوم يا نهراً حبيباً

وما لك في مدائنا حبيب

You have become today, oh beloved river

Yet what place do you have in our cities, beloved?

يقول القائلون ولستُ منهم

بأنك فاتك الأنياب ذيب

They say, and I'm not one of them

That you have lost your fangs, melted

تصول ولست في حاج لزاد

لئيم الطبع ليس له قريب

You rage though you need no provision

Evil natured, with no kin

إلهاً كنت يا حابي قديماً

عظيم القدر ليس له ضريب

You were, oh my love, once a god

Great in power, matchless

إلها ينثر الخيرات نثراً

تطيب به الفواكه والحبوب

A god who scattered bounties generously

By which fruits and crops thrive

فراعن جاهلون رأوك ربا

كريما لا يثاب وقد يثيب

Ignorant pharaohs saw you as a Lord

Generous, who rewards and also penalizes

لقد كذبوا على الأقدار جهلا

ألا إن الجهول هو الكذوب

They have indeed lied about fate in ignorance

Lo, the ignorant one is the liar

ومن فرعون ما جدوى ثناه

على نهر محاسنه عيوب

And of what use is the praise of a pharaoh

For a river whose flaws are many?

يشح إذا رنا الوادي إليه

ويخنس لا يصيخ ولا يجيب

He withholds when the valley appeals to him

Withdraws, shouts not, nor answers

وحين يرى غنانا عن نداه

تضيق به الشوارع والدروب

And when he sees our singing unworthy of his ear

Streets and paths narrow around him

أنهرٌ أنت أم خودٌ كعاب

وقاح الدل كاذبةٌ لعوب

Are you a river or a stubborn mule

Impudent, lying, playful?

لمن هذي الصواريخ المواضى

بصدر الجو مرماها عزيب

For whom are these fiery arrows?

Aimed by fate at the sky's chest

ولاة الأمر منطقهم عجيب

وهل في مصر يا قومي عجيب

The rulers' logic is strange

And is there, my people, anything strange in Egypt?

أنهرٌ يأكل الخيرات أكلا

يقوم لمدحه ليلا خطيب

A river that voraciously consumes bounties

At whose praise a preacher rises at night

وقاضي الشرع يحضر في يديه

كتاب خطّه خطّ غريب

The judge of religious law attends with a book in his hands

Its script, a strange script

يرتل حجة لم يبق منها

سوى سطرين من قدم تذوب

He recites a proof, of which nothing remains

Except two crumbling lines

خرافات سخيفات وعهد

من الأوهام مرتعه خصيب

Absurd, silly myths and a covenant

From illusions, its pasture fertile

بهذا العام يسقط كل حق

يقال له الخراج أو الضريب

This year, every right falls

Called tax or tribute

طغى فالفلك تعثر في خطاها

وتمضى لا تعود ولا تؤوب

It has transgressed, so the planets stumble in their orbit

And proceed, neither to return nor make amends

وكانت قبل هذا اليوم فلكا

تجوب من الغوارب ما تجوب

Before this day they were planets

Roaming what they roam of seas

بكى عبد القوي غلت دموع

يجود بمثلها رجل أديب

Abdel Qawi wept, his tears overflowed

The tears an erudite man sheds in generosity

مهندس مصر مكروبٌ حزين

تراجعه الحديث فلا يجيب

Egypt's grieving, sorrowful engineer

Whose talk falters, so he does not answer

أسيت له يطوف بكل أرض

وفي ساقيه من تعب ندوب

I wished him as he roams every land

With scars of fatigue on his legs

تطيب له الخيام يبيت فيها

مبيتاً لا يريح ولا يطيب

Tents are pleasant for him, he sleeps in them

A sleep that gives no rest or pleasure

طغى النهران في عام وفاضا

جيب يستجيب له حبيب

The two rivers have overflowed in a year and flooded

A pocket that responds to a lover

تراءت دجلة تطغى وتسعى

كما يسعى إلى الموت الطبيب

The Tigris appeared, overflowing and hastening

As a doctor hastens towards death

فثار النيل يسأل ما شجاها

وما عين لأدمعها تثوب

So the Nile rose, asking what distressed it

And for its tears, what eye makes amends?

عراقيون في دارات ليلى

لهممن لطف أنفسهم ذنوب

Iraqis in the land of Layla

Whose souls have from kindness, sins

وحسن الحسن في زمن المآسي

جمال نوره نور معيب

And beauty in the time of tragedy

Its radiant light, a flawed light

بنهر النيل تدهمنا الخطوب

وتشتجر الخفايا والغيوب

With the Nile disasters befall us

And mysteries and unseen things kindle

حريق في ضمير الماء يذكو

كما يذكو بأدمعنا اللهيب

A fire smolders in the water's conscience

As our tears make the blaze roar

حرائقُ من أمانات لطاف

وفي الكافور إن يحرق طيوب

Fires from gentle trusts

And ambergris, if it burns, perfumes

غرائق نحن لا أهلا وسهلا

بعهد كل جدواه لؤوب

We are drowning, neither welcome nor at ease

With a pact, all of whose cord is rotten

أفض يا نيل واسترفد صباحا

يؤمل حظه ذاك الغروب

Overflow, oh Nile, and flood in the morning

He who hopes for its fortune, the sunset

أفض أغرق مزارعنا جميعا

فقد أعيت وأضناها اللغوب

Overflow, drown all our farms

For you have exhausted them and made them obsolete

ودع ما في بلادك من مآس

بهن الطفل من جزع يشيب

Leave the distress in your lands

At which an infant grows old from anguish

خلائق ضاحكون مع الليالي

ولو عقلوا لهدّهم النحيب

Laughing people with the nights

If they had sense, their weeping would stab them

يغنّى الراد في مسي وصبح

غناء ذاك أم هذا نعيب

The reciter sings in my evening and dawn

Is that singing or this, we criticize?

وصام الناس من جوع وصاموا

صيام الذئب تحبسه اللصوب

The people have fasted from hunger and fasted

The wolf’s fast, restrained by traps

نناديهم فلا نلقى جوابا

نداء الحر ليس له مجيب

We call them yet get no answer

A free man’s call has no respondent

ثعالب في سياسيتهم موات

وموت الثعلبان له ضروب

Foxes in their shrewdness, lethal

And the foxes’ death has kinds

تجلّى بعضهم أو جلنزوه

فأمسى وهو من جهل طروب

Some fancied themselves or put on airs

And ended as fools full of vanity

إذا فرحوا بنوم الدهر عنهم

فيوم ذهابهم يومٌ قريب

When they rejoice at the days’ sleep about them

The day of their passing is near at hand

صباحُ العيد صبح غد سلامٌ

على عيد تصوم به القلوب

The dawn of celebration, the dawn of tomorrow is

Peace for a feast at which hearts fast

هو الطوفان يرمى الناس رمياً

فلا نومٌ هناك ولا هبوب

It is the flood casting people far

No sleep there, nor breezes blow

سلوا نوحا إذا شئتم سلوه

يجبكم ذلك الرجل الأريب

Ask Noah, if you will – ask him

That strange man will make you weep

سفينته سفينتكم وأنتم

من الأمواج دمعكمو صبيب

His ark is your ark, and you

Are from the waves, your tear and lament

تعالى النيل من ملك رحيم

غدا وشعاره الملك الغضوب

The Nile has come from a merciful king

And tomorrow its banner will be wrathful

أقمتب أرض مصر أروض قلبي

على عيش هو الروض الجديب

I inhabited Egypt to tame my heart

To a life that is barren plain

أعيش بأرض مصر لأن داري

بها يا رب ما هذى الكروب

I live in Egypt’s land because my house

Is there, O Lord, not this misery

أفض يا نيل أغرقهم جميعاً

فما لي في ربوعهمو حبيب

Overflow, O Nile, drown them all

For I have no beloved in their meadows

وثبتُ عليهمو بالشعر إني

إذا ما شئت يرطبني الوثوب

I will prove against them in verse, that I

When I wish, will be clad in armor