لو يكشف الناس طرا عن بواطنهم

لم تلق في الناس إلا ماكرا أفكا

If people were to uncover their inner selves entirely,

You would find none among them but the cunning and the false.

قد يضحكون ونار الحزن تلذعهم

فيتركونك في التعليل مرتبكا

They may laugh while the fire of sorrow sears them,

Leaving you bewildered in your attempt to explain it.

فلا تجامل بضحك منهم أبدا

لا سوقة ضاحكا منهم ولا ملكا

So never offer flattery for any laughter of theirs,

Neither to a laughing commoner nor to a king.

إني أرى الوجه طلقا كالغضا ضرما

والثغر مبتسما كالستر منهتكا

I see the radiant face like blazing embers,

And the smiling mouth like a veil torn asunder.

لو كنت ذا سلطة في الناس قاهرة

عاقبت بالجلد والتغريب من ضحكا

If I possessed absolute authority over mankind,

I would punish with flogging and exile whosoever laughed.