تَأَوَّبَ طَيْفٌ مِنْ سَمِيرَةَ زَائِرٌ

وَمَا الطَّيْفُ إِلَّا مَا تُريهِ الْخَوَاطِرُ

A specter from Samirah came to visit

Though a specter is but what fancies conjure

طَوَى سُدْفَةَ الظَّلْمَاءِ وَاللَّيْلُ ضَارِبٌ

بِأَرْوَاقِهِ وَالنَّجْمُ بِالأُفْقِ حَائِرُ

It crossed the gloom of night when darkness prevailed

With its veils, and the stars wandered confused

فَيَا لَكَ مِنْ طَيْفٍ أَلَمَّ وَدُونَهُ

مُحِيطٌ مِنَ الْبَحْرِ الْجَنُوبِيِّ زَاخِرُ

O what a painful specter, with surrounding seas

Of the south gushing forth unrestrained

تَخَطَّى إِليَّ الأَرْضَ وَجْدَاً وَمَا لَهُ

سِوَى نَزَواتِ الشَّوقِ حَادٍ وَزَاجِرُ

It hastened to me ardently though it possessed

Naught but the passion of longing, stern and defiant

أَلَمَّ وَلَمْ يَلْبَثْ وَسَارَ وَلَيْتَهُ

أَقَامَ وَلَوْ طَالَتْ عَلَيَّ الدَّيَاجِرُ

It pained me, lingered not, and went away—would that

It had stayed, however long my vigil endured

تَحَمَّلَ أَهْوَالَ الظَّلامِ مُخَاطِراً

وَعَهْدِي بِمَنْ جَادَتْ بِهِ لا تُخَاطِرُ

Braving the horrors of darkness, venturing forth

While I in she who sent it have trust without doubt

خُمَاسِيَّةٌ لَمْ تَدْرِ مَا اللَّيْلُ وَالسُّرَى

وَلَمْ تَنْحَسِرْ عَنْ صَفْحَتَيْهَا السَّتَائِرُ

A quintet who know not what night is, nor has

modesty lifted from their faces the veils

عَقِيلَةُ أَتْرَابٍ تَوَالَيْنَ حَوْلَهَا

كَمَا دَارَ بِالْبَدْرِ النُّجُومُ الزَّواهِرُ

Darling children clustered around their father

Like stars encircling the full moon in its glory

غَوَافِلُ لا يَعْرِفْنَ بُؤْسَ مَعِيشَةٍ

وَلا هُنَّ بِالْخَطْبِ الْمُلِمِّ شَواعِرُ

Heedless, unaware of the woes of life

Nor stirred by grave events however shocking

تَعَوَّدْنَ خَفْضَ الْعَيْشِ فِي ظِلِّ وَالِدٍ

رَحِيمٍ وَبَيْتٍ شَيَّدَتْهُ الْعَنَاصِرُ

Accustomed are they to humble living in the shade

Of a merciful father and home built by the elements

فَهُنَّ كَعُنْقُودِ الثُّرَيَّا تَأَلَّقَتْ

كَواكِبُهُ فِي الأُفْقِ فَهْيَ سَوَافِرُ

Thus are they as a cluster of ripe grapes

Whose stars shone in the firmament, wandering

تُمَثِّلُهَا الذِّكْرَى لِعَيْنِي كَأَنَّنِي

إِلَيْهَا عَلَى بُعْدٍ مِنَ الأَرْضِ نَاظِرُ

In my memory they resemble apparitions

Though from afar on earth I watch over

فَطَوْرَاً أَخَالُ الظَّنَّ حَقَّاً وَتَارَةً

أَهِيمُ فَتَغْشَى مُقْلَتَيَّ السَّمَادِرُ

Sometimes fancying them real, other times

Melancholy shrouds my eyelids in gloom

فَيَا بُعْدَ مَا بَيْنِي وَبَيْنَ أَحِبَّتِي

وَيَا قُرْبَ ما الْتَفَّتْ عَلَيهِ الضَّمائِرُ

Ah, the distance between me and my loved ones!

And how minds were brought close in intimacy!

وَلَوْلا أَمَانِي النَّفْسِ وَهْيَ حَياتُهَا

لَمَا طَارَ لِي فَوْقَ الْبَسِيطَةِ طَائِرُ

Were it not for the soul’s hopes—its life—

No bird would have flown for me above the desert

فَإِنْ تَكُنِ الأَيَّامُ فَرَّقْنَ بَيْنَنَا

فَكُلُّ امْرِئٍ يَوْمَاً إِلَى اللَّهِ صَائِرُ

If days have parted us, to God we each

One day shall return, a destined journey

هِيَ الدَّارُ مَا الأَنْفَاسُ إِلَّا نَهَائِبٌ

لَدَيْهَا وما الأَجْسَامُ إِلَّا عَقَائِرُ

There lies the abode, with breaths but sighs

To it, bodies but victims offered forth

إِذَا أَحْسَنَتْ يَوْماً أَسَاءَتْ ضُحَى غَدٍ

فَإِحْسَانُهَا سَيْفٌ عَلَى النَّاسِ جَائِرُ

When favorable one day, another morn wrongs,

Its favor a sword unjust upon the people

تَرُبُّ الْفَتَى حَتَّى إِذَا تَمَّ أَمْرُهُ

دَهَتْهُ كَمَا رَبَّ الْبَهِيمَة جَازرُ

It raises a youth until his affair concludes

Then slaughters him as a beast by the butcher

لَهَا تَرَةٌ فِي كُلِّ حَيٍّ وَما لَهَا

عَلَى طُولِ مَا تَجْنِي عَلَى الْخَلْقِ وَاتِرُ

For each living being it sets a trap, unfailing

However much it sins against mankind, a tyrant

كَثِيرَةُ أَلْوَانِ الْوِدَادِ مَلِيَّةٌ

بِأَنْ يَتَوَقَّاهَا الْقَرِينُ الْمُعَاشِرُ

Fickle in the guises of love it dons

Hoping its companion not see through its act

فَمَنْ نَظَرَ الدُّنْيَا بِحِكْمَةِ نَاقِدٍ

دَرَى أَنَّهَا بَيْنَ الأَنَامِ تُقَامِرُ

Who views the world with the eye of a critic

Sees that with people it gambles and toys

صَبَرْتُ عَلَى كُرْهٍ لِمَا قَدْ أَصَابَنِي

وَمَنْ لَمْ يَجِدْ مَنْدُوحَةً فَهْوَ صَابِرُ

I suffered patiently what had befallen me

And when escapes fail, patience excuses one

وَما الْحِلْمُ عِنْدَ الْخَطْبِ وَالْمَرْءُ عَاجِزٌ

بِمُسْتَحْسَنٍ كَالْحِلْمِ وَالْمَرْءُ قَادِرُ

Wisdom amid adversity, when one is helpless,

Is not as worthy as when one is able

وَلَكِنْ إِذَا قَلَّ النَّصِيرُ وَأَعْوَزَتْ

دَوَاعِي الْمُنى فَالصَّبْرُ فِيهِ الْمَعَاذِرُ

But when supporters are few and hopes fail,

Patience therein is the refuge for all

فَلا يَشْمَتِ الأَعْدَاءُ بِي فَلَرُبَّمَا

وَصَلْتُ لِمَا أَرْجُوهُ مِمَّا أُحَاذِرُ

Let not my enemies gloat over me, for soon

I may attain what I fear and guard against

فَقَدْ يَسْتَقِيمُ الأَمْرُ بَعْدَ اعْوِجَاجِهِ

وَتَنْهَضُ بِالْمَرْءِ الْجُدُوُد الْعَوَاثِرُ

Affairs may yet go aright after crookedness

And the stumbling blocks may bring a man success

وَلِي أَملٌ فِي اللَّهِ تَحْيَا بِهِ الْمُنَى

وَيُشْرِقُ وَجْهُ الظَّنِّ والْخَطْبُ كَاشِرُ

In God, I have a hope by which wishes survive

The aspect of fancying shines, and events are kind

وَطِيدٌ يَزِلُّ الْكَيْدُ عَنْهُ وَتَنْقَضِي

مُجَاهَدَةُ الأَيَّامِ وَهْوَ مُثَابِرُ

I have a stalwart spirit whom guile declines

And the struggle of days will eventually cease

إِذَا الْمَرْءُ لَمْ يَرْكَنْ إِلَى اللَّهِ فِي الَّذِي

يُحَاذِرُهُ مِنْ دَهْرِهِ فَهْوَ خَاسِرُ

When a man rests not in God against what

he dreads of fate, he is lost

وَإِنْ هُوَ لَمْ يَصْبِرْ عَلَى ما أَصَابَهُ

فَلَيْسَ لَهُ فِي مَعْرِضِ الْحَقِّ نَاصِرُ

If he bears not patiently what befell him

Then when truth surfaces, he has no victor

وَمَنْ لَمْ يَذُقْ حُلْوَ الزَّمَانِ وَمُرَّهُ

فَمَا هُوَ إِلَّا طَائِشُ اللُّبِّ نَافِرُ

He who tastes not the sweet and bitter of life

Is but a wild creature, fleeing and straying

وَلَوْلا تَكَالِيفُ السِّيَادَةِ لَمْ يَخِبْ

جَبَانٌ وَلَمْ يَحْوِ الْفَضِيلَةَ ثَائِرُ

Were it not for duties of leadership, no coward

Would withhold himself, or hero remain dormant

تقلُّ دَوَاعِي النَّفْسِ وَهْيَ ضَعِيفَةٌ

وَتَقْوَى هُمُومُ الْقَلْبِ وَهْوَ مُغَامِرُ

Only seeking livelihood, every ascetic

Would restrain himself, and every man bear patiently

وَكَيْفَ يَبِينُ الْفَضْلُ وَالنَّقْصُ فِي الْوَرَى

إِذَا لَمْ تَكُنْ سَوْمَ الرِّجَالِ الْمَآثِرُ

Had the means of supremacy been through wealth

Every man of merit would seek wealth and trade

وَمَا حَمَلَ السَّيْفَ الْكَمِيُّ لِزِينَةٍ

وَلَكِنْ لأَمْرٍ أَوْجَبَتْهُ الْمَفَاخِرُ

But noble souls scorn baseness, preferring

High-minded poverty to wealth degrading

إِذَا لَمْ يَكُنْ إِلَّا الْمَعِيشَةَ مَطْلَبٌ

فَكُلُّ زَهِيدٍ يُمْسِكُ النَّفْسَ جَابِرُ

I who covet honor am not deterred from its pursuit

By comfort, nor does destitution thwart my course

فَلَوْلا الْعُلا مَا أَرْسَلَ السَّهْمَ نَازِعٌ

وَلا شَهَرَ السَّيْفَ الْيَمَانِيَّ شَاهِرُ

Neither am I, if nearness visits me, smiling

Nor am I, if distance parts me, morose

مِنَ الْعَارِ أَنْ يَرْضَى الدَّنِيَّةَ مَاجِدٌ

وَيَقْبَلَ مَكْذُوبَ الْمُنَى وَهْوَ صَاغِرُ

Poverty, if honor is unstained, does not shame

As wealth, if one has no merit, does not honor

إِذَا كُنْتَ تَخْشَى كُلَّ شَيءٍ مِنَ الرَّدى

فَكُلُّ الَّذِي في الْكَوْنِ لِلنَّفْسِ ضَائِرُ

When the flies of swords no longer roam

Its sheath in war is a conspicuous stigma

فَمِنْ صِحَّةِ الإِنْسَانِ ما فِيهِ سُقْمُهُ

وَمِنْ أَمْنِهِ مَا فَاجَأَتْهُ الْمَخَاطِرُ

If I have nothing now but a humble portion

Shared among family, absent and present

عَلَيَّ طِلابُ الْعِزِّ مِنْ مُسْتَقَرِّهِ

وَلا ذَنْبَ لِي إِنْ عَارَضَتْنِي الْمَقَادِرُ

How many a hero has time made decay

And how many a lord has fate brought low

فَمَا كُلُّ مَحْلُولِ الْعَرِيكَةِ خَائِبٌ

وَلا كُلُّ مَحْبُوكِ التَّرِيكَةِ ظَافِرُ

What stalwart sword did dullness not strike

And what sturdy steed did hooves not betray

فَمَاذَا عَسَى الأَعْدَاءُ أَنْ يَتَقَوَّلُوا

عَليَّ وعِرْضِي نَاصِحُ الْجَيْبِ وَافِرُ

Truth shall one day be clear to the beholder

And the secrets of scheming souls will emerge

فَلِي فِي مرَادِ الْفَضْلِ خَيْرُ مَغَبَّةٍ

إِذَا شَانَ حَيَّاً بِالْخِيَانَةِ ذَاكِرُ

This is but a cloud, then it shall dissipate

Its darkness, and God aids whom He wills

مَلَكْتُ عُقَابَ المُلكِ وَهْيَ كَسِيرَةٌ

وَغَادَرْتُهَا فِي وَكْرِهَا وَهْيَ طَائِرُ

Though after hopes were shared among

The beloved, prison gloom closed in around me

وَلَوْ رُمْتُ مَا رَام امْرُؤٌ بِخِيَانَةٍ

لَصَبَّحنِي قِسْطٌ مِنَ الْمَالِ غَامِرُ

Yet wait, O people of the world, for we

Are bound for an end where all is manifest

وَلَكِنْ أَبَتْ نَفْسِي الْكَرِيمَةُ سَوْأَةً

تُعَابُ بِهَا والدَّهْرُ فِيهِ الْمعايِرُ

To it labored breaths will calm, and twist

Around the celestial sphere its burdens

فَلا تَحْسَبَنَّ الْمَالَ يَنْفَعُ رَبَّهُ

إِذَا هُوَ لَمْ تَحْمَدْ قِرَاهُ العَشَائِرُ

There truth rises and clearly appears

While the edifice of falsehood stumbles and falls

فَقَدْ يَسْتَجِمُّ الْمَالُ وَالْمَجْدُ غَائِبٌ

وَقَدْ لا يَكُونُ الْمَالُ والْمَجْدُ حاضِرُ

And soon the whole matter will conclude

For no first exists without a last to follow

وَلَوْ أَنَّ أَسْبَابَ السِّيَادَةِ بِالْغِنَى

لَكَاثَرَ رَبَّ الْفَضْلِ بِالْمَالِ تَاجِرُ

فَلا غَرْوَ أَنْ حُزْتُ الْمَكَارِمَ عَارِياً

فَقَدْ يَشْهَدُ السَّيْفُ الْوَغَى وَهْوَ حَاسِرُ

أَنَا الْمَرءُ لا يَثْنِيهِ عَنْ دَرَكِ الْعُلا

نَعِيمٌ وَلا تَعْدُو عَلَيْهِ الْمَفَاقِرُ

قَؤُولٌ وَأَحْلامُ الرِّجَالِ عَوَازِبٌ

صَؤُولٌ وَأَفْوَاهُ الْمَنَايَا فَوَاغِرُ

فَلا أَنَا إِنْ أَدْنَانِيَ الْوَجْدُ بَاسِمٌ

وَلا أَنَا إِنْ أَقْصَانِيَ الْعُدْمُ بَاسِرُ

فَمَا الْفَقْرُ إِنْ لَمْ يَدْنَسِ الْعِرْضُ فَاضِحٌ

وَلا الْمَالُ إِنْ لَمْ يَشْرُفِ الْمَرْءُ سَاتِرُ

إِذَا ما ذُبَابُ السَّيفِ لَمْ يَكُ مَاضِياً

فَحِلْيَتُهُ وَصْمٌ لَدَى الْحَرْبِ ظَاهِرُ

فَإِنْ كُنْتُ قَدْ أَصْبَحْتُ فَلَّ رَزِيَّةٍ

تَقَاسَمَهَا فِي الأَهْلِ بَادٍ وحَاضِرُ

فَكَمْ بَطَلٍ فَلَّ الزَّمَانُ شَبَاتَهُ

وَكَمْ سَيِّدٍ دَارتْ عَلَيْهِ الدَّوائِرُ

وَأَيُّ حُسَامٍ لَمْ تُصِبْهُ كَلالَةٌ

وَأَيُّ جَوَادٍ لَمْ تَخُنْهُ الْحَوافِرُ

فَسَوْفَ يَبِينُ الحَقُّ يَوْماً لِنَاظِرٍ

وَتَنْزُو بِعَوْرَاءِ الْحقُودِ السَّرائِرُ

وَمَا هِيَ إِلَّا غَمْرَةٌ ثُمَّ تَنْجَلِي

غَيَابَتُهَا وَاللَّهُ مَنْ شَاءَ نَاصِرُ

فَقَدْ حَاطَني في ظُلْمَةِ الْحَبْسِ بَعْدَما

تَرَامَتْ بِأَفْلاذِ الْقُلُوبِ الْحَنَاجِرُ

فَمَهْلاً بَنِي الدُّنْيا عَلَيْنَا فَإِنَّنَا

إِلَى غَايَةٍ تَنْفَتُّ فِيهَا الْمَرائِرُ

تَطُولُ بِهَا الأَنْفَاسُ بُهْراً وَتَلْتَوِي

عَلَى فَلْكَةِ السَّاقَيْنِ فِيهَا الْمآزِرُ

هُنَالِكَ يَعْلُو الْحَقُّ وَالْحَقُّ وَاضِحٌ

وَيَسْفُلُ كَعْبُ الزُّورِ وَالزُّورُ عَاثِرُ

وَعَمَّا قَلِيلٍ يَنْتَهِي الأَمْرُ كُلُّهُ

فَمَا أَوَّلٌ إِلَّا وَيَتْلُوهُ آخِرُ