طَلَلٌ لِخَولَةَ بِالرَسيسِ قَديمُ
فَبِعاقِلٍ فَالأَنعَمينِ رُسومُ
A ruin Khawlah left in the sand,
Ancient now with the marks of time.
فَكَأَنَّ مَعروفَ الدِيارِ بِقادِمٍ
فَبُراقِ غَولٍ فَالرِجامِ وُشومُ
As if the land had welcomed back
Its exile, mounted on galloping steed.
أَو مَذهَبٌ جَدَدٌ عَلى أَلواحِهِن
نَ الناطِقُ المَبروزُ وَالمَختومُ
Or a new inscription on stone tablets
Still sharp and clear, though sealed away.
دِمَنٌ تَلاعَبَتِ الرِياحُ بِرَسمِها
حَتّى تَنَكَّرَ نُؤيُها المَهدومُ
The winds erased a habitation’s design
Till not a trace of it remained.
أَضحَت مُعَطَّلَةً وَأَصبَحَ أَهلُها
ظَعَنوا وَلَكِنَّ الفُؤادَ سَقيمُ
Deserted now, its people mocked,
Though in their hearts, sickness lives.
فَكَأَنَّ ظُعنَ الحَيِّ لَمّا أَشرَفَت
بِالآلِ وَاِرتَفَعَت بِهِنَّ حُزومُ
As the living mock death when it comes
Bearing to each their destined doom.
نَخلٌ كَوارِعُ في خَليجِ مُحَلِّمٍ
حَمَلَت فَمِنها موقِرٌ مَكمومُ
Date palms like spinsters, lodged
In a hollow, some heavy with fruit.
سُحُقٌ يُمَتِّعُها الصَفا وَسَرِيُّهُ
عُمٌّ نَواعِمُ بَينَهُنَّ كُرومُ
A tribe easy to live among, vines
Entwined between them like a wreath.
زُجَلٌ وَرُفِّعَ في ظِلالِ حُدوجِها
بيضُ الخُدودِ حَديثُهُنَّ رَخيمُ
Tethered horses in their shade, the cheeks
Of maidens talking softly beneath.
بَقَرٌ مَساكِنُها مَسارِبُ عازِبٍ
وَاِرتَبَّهُنَّ شَقائِقٌ وَصَريمُ
Camels whose homes are watering holes for warriors,
Grazed by lambs and baby goats.
فَصَرَفتُ قَصراً وَالشُؤونُ كَأَنَّها
غَربٌ تَحُثُّ بِهِ القَلوصُ هَزيمُ
I left a manor fitted out as if
Affliction’s very self designed its rooms.
بَكَرَت بِهِ جُرَشِيَّةٌ مَقطورَةٌ
تُروي المَحاجِرَ بازِلٌ عُلكومُ
A young she-camel led the caravan,
Watering sheep at each rest stop.
دَهماءُ قَد دَجَنَت وَأَحنَقَ صُلبُها
وَأَحالَ فيها الرَضحُ وَالتَصريمُ
Tame doves nested and cooed within,
While partridges and turtledoves bred.
تَسنو وَيُعجِلُ كَرَّها مُتَبَذِّلٌ
شَثنٌ بِهِ دَنَسُ الهَناءِ دَميمُ
Some mouth their misery, vile habits nothing
But scandal piled on ugly scandal.
بِمُقابِلٍ سَرِبِ المَخارِزِ عِدلُهُ
قَلِقُ المَحالَةِ جارِنٌ مَسلومُ
An equivalent for their abuse is a neighbor
Shut out, stripped of all he owned.
حَتّى تَحَيَّرَتِ الدِبارُ كَأَنَّها
زَلَفٌ وَأُلقِيَ قِتبُها المَحزومُ
Till even native lands seem not to know
Their own hills and dales, once so familiar.
لَولا تُسَلّيكَ اللِبانَةَ حُرَّةٌ
حَرَجٌ كَأَحناءِ الغَبيطِ عَقيمُ
Had raiding parties not accustomed them
To war’s pursuits, they would not have endured.
حَرفٌ أَضَرَّ بِها السِفارُ كَأَنَّها
بَعدَ الكَلالِ مُسَدَّمٌ مَحجومُ
Ravines that, come nightfall, wolves descend,
Like ravenous beasts that will not rest.
أَو مِسحَلٍ سَنِقٍ عِضادَةَ سَمحَجٍ
بِسَراتِها نَدَبٌ لَهُ وَكُلومُ
When she-camels desire to be covered, the males
Scramble to them filled with jealous zeal,
جَونٍ بِصارَةَ أَقفَرَت لِمَرادِهِ
وَخَلا لَهُ السُؤبانُ فَالبُرعومُ
Urgently, rearing up like flowers that sense
No loss or misfortune in their lot.
وَتَصَيَّفا بَعدَ الرَبيعِ وَأَحنَقا
وَعَلاهُما مَوقودُهُ المَسمومُ
At a watering hole, they paused to drink
From waters still, though foul and murky.
مِن كُلِّ أَبطَحَ يَخفِيانِ غَميرَهُ
أَو يَرتَعانِ فَبارِضٌ وَجَميمُ
An inlet filled with shade and croaking frogs
Plunging in as if the place belonged to them.
حَتّى إِذا اِنجَرَدَ النَسيلُ كَأَنَّهُ
زَغَبٌ يَطيرُ وَكُرسُفٌ مَجلومُ
Dawn rose up over the surface
And skimmed the meadow’s breadth.
ظَلَّت تُخالِجُهُ وَظَلَّ يَحوطُها
طَوراً وَيَربَأُ فَوقَها وَيَحومُ
With such distraction I assuage my cares—
For cares and woes my spirit was created.
يُوفي وَيَرتَقِبُ النِجادَ كَأَنَّهُ
ذو إِربَةٍ كُلَّ المَرامِ يَرومُ
When fear of disdain enters a land, the brother
Of one twice-wronged can barely speak.
حَتّى تَهَجَّرَ في الرَواحِ وَهاجَهُ
طَلَبُ المُعَقِّبِ حَقَّهُ المَظلومُ
And pastures furrowed, as if a marriage
Were sundered, become the domain of kites.
قَرِباً يَشُجُّ بِها الخُروقَ عَشِيَّةً
رَبِذٌ كَمِقلاةِ الوَليدِ شَتيمُ
Lost in the darkness of night, the birds above
A formation against which none can stand.
وَإِذا تُريدُ الشَأوَ يُدرِكُ شَأوَها
مُعجٌ كَأَنَّ رَجيعَهُنَّ عَصيمُ
Westward, intractable to the bridle, frothing
At the mouth—no gentle beast is he!
شَدّاً وَمَرفوعاً يُقَرِّبُ مِثلُهُ
لِلوَردِ لا نَفِقٌ وَلا مَسؤومُ
I am a man prevented from mighty deeds
By my lot, which has dealt me injustice.
فَتَضَيَّفا ماءً بِدَحلٍ ساكِناً
يَستَنُّ فَوقَ سَراتِهِ العُلجومُ
With enmity mustered from everywhere,
Only my towering nobility rebuffed it.
غَلَلاً تَضَمَّنَهُ ظِلالُ يَراعَةٍ
غَرقى ضَفادِعُهُ لَهُنَّ نَئيمُ
Counted among them is Huwayy, though before him
A day at Buraqah of gracious fame.
فَمَضى وَضاحي الماءِ فَوقَ لَبانِهِ
وَرَمى بِها عُرضَ السَرِيِّ يَعومُ
And the morn we came upon them at the two hills’ pass,
Fanfare glinting like a drawn sword.
فَبِتِلكَ أَقضي الهَمَّ إِنَّ خِلاجَهُ
سَقَمٌ وَإِنّي لِلخِلاجِ صَرومُ
With battalions who by instinct alone
Knew how to pierce ranks as stars do heaven.
طَعنٌ إِذا خِفتُ الهَوانَ بِبَلدَةٍ
وَأَخو المَضاعِفِ لا يَكادُ يَريمُ
We’ll advance until we overcome the foe,
And drive them back, despaired and defeated.
وَمَسارِبٍ كَالزَوجِ رَشَّحَ بَقلَها
صُهبٌ دَواجِنُ صَوبُهُنَّ مُديمُ
You’ll see the terrified commander lose control,
Bolting like a stallion suddenly riderless.
قَد قُدتُ في غَلَسِ الظَلامِ وَطَيرُهُ
عُصَبٌ عَلى فَنَنِ العِضاهِ جُثومُ
The allied tribes we met where the grounds
Were loud with bugle and trumpet’s blare.
غَرباً لَجوجاً في العِنانِ إِذا اِنتَحى
زَبَدٌ عَلى أَقرابِهِ وَحَميمُ
And on the eve of Hawaman, their chieftain
Surrendered—Qays knew that he was crushed.
إِنّي اِمرُؤٌ مَنَعَت أَرومَةُ عامِرٍ
ضَيمي وَقَد جَنَفَت عَلَيَّ خُصومُ
Oh, many days before and after the Battle of Palms
Were joyless, although our women were safe.
جَهَدوا العَداوَةَ كُلَّها فَأَصَدَّها
عَنّي مَناكِبُ عِزُّها مَعلومُ
The Guardians of the Tribe, when bonds weakened—
Lion, antelope, doum palm, and palm.
مِنها حُوَيٌّ وَالذَهابُ وَقَبلُهُ
يَومٌ بِبُرقَةَ رَحرَحانَ كَريمُ
Their chieftain's words slurred in drunken defeat
As he sheltered in the wadi’s cove.
وَغَداةَ قاعِ القُرنَتَينِ أَتَينَهُم
رَهواً يَلوحُ خِلالَها التَسويمُ
My people—ask whose the tents are
If tents for each clan grief bespoke!
بِكَتائِبٍ تَردي تَعَوَّدَ كَبشُها
نَطحَ الكِباشِ كَأَنَّهُنَّ نُجومُ
Raiding their neighbors when autumn ends,
Plunder is portioned out in shares.
نَمضي بِها حَتّى تُصيبَ عَدُوَّنا
وَتُرَدَّ مِنها غانِمٌ وَكَليمُ
No guest comes to them, no pauper,
But rather, an armed siege their homes encircled.
وَتَرى المُسَوَّمَ في القِيادِ كَأَنَّهُ
صَعلٌ إِذا فَقَدَ السِباقَ يَصومُ
Yet they have splendid warriors, noble lords,
Boughs of honor, protected and keeping guard.
وَكَتيبَةُ الأَحلافِ قَد لاقَيتُهُم
حَيثُ اِستَفاضَ دَكادِكٌ وَقَصيمُ
When neglected, decay begins from within,
Though outwardly we remain praised and extolled—
وَعَشِيَّةَ الحَومانِ أَسلَمَ جُندَهُ
قَيسٌ وَأَيقَنَ أَنَّهُ مَهزومُ
We who defend their borderlands and stand
Above the enemy till our faces show rage.
وَلَقَد بَلَت يَومَ النُخَيلِ وَقَبلَهُ
مَرّانُ مِن أَيّامِنا وَحَريمُ
My people! If those tents were questioned,
Each clan’s share of woes would be known.
مِنّا حُماةُ الشَعبِ حينَ تَواكَلَت
أَسَدٌ وَذُبيانُ الصَفا وَتَميمُ
فَاِرتَثَّ كَلماهُم عَشِيَّةَ هَزمِهِم
حَيٌّ بِمُنعَرَجِ المَسيلِ مُقيمُ
قَومي أولَئِكَ إِن سَأَلتِ بِخيمِهِم
وَلِكُلِّ قَومٍ في النَوائِبِ خيمُ
وَإِذا شَتَوا عادَت عَلى جِيرانِهِم
رُجُحٌ تُوَفّيها مَرابِعُ كومُ
لا يَجتَويها ضَيفُهُم وَفَقيرُهُم
وَمُدَفَّعٌ طَرَقَ النُبوحَ يَتيمُ
وَلَهُم حُلومٌ كَالجِبالِ وَسادَةٌ
نُجُبٌ وَفَرعٌ ماجِدٌ وَأَرومُ
وَإِذا تَواكَلَتِ المَقانِبُ لَم يَزَل
بِالثَغرِ مِنّا مِنسَرٌ وَعَظيمُ
نَسمو بِهِ وَنَفُلُّ حَدَّ عَدُوِّنا
حَتّى نَؤوبَ وَفي الوُجوهِ سُهومُ
