تَلاقوْا بعد ما افترقوا طويلاً

فما ملكوا المدامعَ أن تَسيلا

They met after long separation

They could not restrain their flowing tears

بقيةُ فتيةٍ لم تُبْقِ منهمْ

صروفُ زمانِهم إلاّ قليلا

The remnant of youths from whom

Only a few of the turns of time remained

فيالك موقفاً أورى وَأروى

وَشبَّ لواعجاً وَشفى غليلا

What a stance you showed, more eloquent and quenching

Matured for adversity and relieving anguish

بكيتُ لمن نجا فرحاً وَحزناً

عَلَى من قد هوى حرّاً نبيلا

I weep for him who survived, happily and sadly

For he who nobly fell in battle

وَلقياك الخليلَ وَإنْ أخفَتْ

وسرّتْ عنك تذكرك الجليلا

And met you, though he hid

And concealed from you, remembering the Sublime

تراءَتْ دمشقُ فقمت أرنو

فردّ رواؤها بصري كليلا

Damascus appeared, so I looked

And my gaze returned to it wearily

وَشاعتْ نشوةٌ بي من شذاها

كأني شاربٌ صرْفاً شمولا

Joy spread through me from its allure

As if I were drinking pure wine

وَواتاني القريضُ وَكان حيناً

إذا استلهمتُه كزاً بخيلا

Inspiration came to me at that time

When I summoned it, it was miserly

كأني حينما استوحيتُ شعري

عزمتُ عَلَى دموعيَ أن تقولا

It was as if, when I sought my poetry

I determined my tears should speak

ذهلتُ وقد تجلّى الشعرُ ربّاً

فلا تنكرْ عَلَى حالي الذهولا

I was amazed as poetry appeared divine

So do not blame my rapture

أُوَقِّعُهُ عَلَى خَفَقَانِ قلبي

وَأُرسله هتافاً أو هديلا

I affix it to the throbbing of my heart

And send it as a shout or murmur

لحنتُ لكم به لحناً خفيفا

لأمرٍ ما وَأَرجأْتُ الثقيلا

I sang to you with it a gentle tune

For some matter I put off the grave

أَلم يك نغمةً في الأذن تشجي

وَعذباً بالمذاقةِ سلسبيلا

Was it not a melody in the ear that stirs

And smooth as the water of Salsabil to taste?

دمشقُ ولست بالباغي بديلا

وَعن عهدِ الأحبةِ لن أحولا

Damascus, and I have no substitute for it

Nor will I change from the era of loved ones

ذكرتُك واللهيبُ له وَميضٌ

يُنشّرُ من شقائِقه ذيولا

I remembered you and its flames have a flash

That sends out from its sparks long trails

له وَهجٌ إذا وازاه طيرٌ

رماه وَلو علا في الجوّ ميلا

It has a glow that if a bird challenges

It throws it back even if it flew a mile high

وَأمطرتِ الرصاصُ فكان وَبلاً

شديدَ الوكْفِ منهمراً وَبيلا

And the bullets rained, so it was a torrent

Fiercely scathing, pouring heavily

وَهاج عليَّ بحرٌ من سعيرٍ

طغتْ أمواجُه فغدتْ سيولا

And a sea of hell raged against me

Its waves swelling and becoming floods

إذا ما مس قصراً مشمخرّاً

هوى فأحاله رسماً محيلا

If it touched a lofty palace

It collapsed turning it into ruins

فقمتُ عَلَى الرسومِ كجاهليٍّ

بكى الدِمَنَ البواليَ والطلولا

So I rose against the structures ignorantly

Weeping for the lost homes and encampments

فيا خدرَ الأُباةِ بلا هوان

صبرتِ على الأذى صبراً جميلا

O you with inextinguishable stubbornness without disgrace

You were patient with harm, beautifully patient

أليس اللهُ يعلم أنَّ نفسي

تعاني الهمَّ والداءَ الدخيلا

Does not God know that my soul

Suffers sorrow and a troubling illness?

وَجدتُ أحبتي إلاّ يسيراً

أسيراً أو شريداً أو قتيلا

I found few of my loved ones remaining

Captive, exiled, or killed

هُمُ أبلوا مهادنة وَعنفاً

فكانوا فيها أَهدى سبيلا

They tested both defiance and peacefulness

And were in them the righter path

وَخطوا بالدمِ المهراقِ سِفْراً

سيروى بعدهم جيلاً فجيلا

And tread with spilled blood a journey

That will give water after them to generations

لئنْ غُلبوا عَلَى حقٍ مبينٍ

فليس لمن تغلّب أن يطولا

If they are overcome for a clear right

It is not for the victor to be unjust

فكم من غالبٍ خسر المعالي

وَمغلوبٍ بنى مجداً أثيلا

So how many conquerors lost high values

And many conquered built lasting glory

رمَتْ بي عن دمشق نوى شطون

غداةَ أُشارفُ الحدثَ المهولا

The winds of misfortune threw me from Damascus

The day after I neared the momentous event

تمطّى الواغلون بها وَضاقتْ

عليَّ فلم أجدْ فيها مقيلا

The usurpers swaggered there and it was straitened

For me, so I could not find rest in it

وَكنتُ إذا حُملتُ عَلَى خنوعٍ

وَلم أصلتْ له عَضْباً صقيلا

And if I was pushed to submission

And did not bare for it a sharpened blade

"نأْيتُ بجانبي وَأجبت ""كلاّ"""

بملءِ فمي وأزمعتُ الرحيلا

I said "I turn away" and answered "No"

With full mouth and intended departure

أقول ولست أدري ما نصيبي

عذيراً سوف ألقى أم عذولا

I say and do not know what my fate is

Will I meet rationality or folly?

نقمتُ من الأُلى احتلوا حمانا

مدافعة الحقيقة والنكولا

I resented the dreamers who seized our sanctuary

Evading the truth and withdrawal

وَأخرى أنهم وَلّوا علينا

غبياً أو دعيّاً أو ختولا

And others who falsely turned against us

Stupidly, prejudiced, or cowardly

أساءَ إلى العروبةِ في بنيها

وَشاقَقَ ربَّة وَعصى الرسولا

He did wrong to Arabism in its children

And quarrelled against the community disobeying the Messenger

ألحّ عليَّ حبُّ الشامِ حتى

رجعتُ إلى الحمى نضواً هزيلا

The love of Syria persisted with me until

I returned emaciated and feeble to the sanctuary

فربَّ كريمةٍ ريعتْ لشيبي

وَأنكرتِ انحنائيَ والنحولا

So how many noble ladies smiled at my old age

And denied my bending over and frailty

رأَتْ سِمَةَ الشبابِ لما علاها

من الأشجان توشك أنْ تزولا

She saw the mark of youth though

The sorrows threatening to end it

وفجر الشيب يطوي من شبابي

ومن أفيائه ظلاً ظليلا

And the dawn of old age folding away my youth

And its brilliance, shading and darkening it

أسيتُ عَلَى الشبيبةِ وهي ضيفٌ

أسأتُ جوارَه فنوى القفولا

I regretted youth though it was a guest

I was a bad host so it intended departure

وَجاوزتُ الثلاثين اللواتي

حفلنَ بكلِّ مرهقة حفولا

And I passed the thirties, those

Teeming with every exhausted revel

أرى في الغربِ أقواماً تباروا

بما بَهَرَ النواظرَ والعقولا

I see in the West peoples vying

With what dazzles the sights and minds

لقد فرغوا من الدنيا فهمّوا

إلى الأفلاك يبغون الوصولا

They have finished with the world, so they aspire

To the planets, seeking to reach them

هُمُ ملكوا الرياحَ فسخّروها

لأمرهمُ دَبُوراً أو قَبُولا

They controlled the winds, so subjected them

To their command, gathering or dispersing

إلى كبدِ السماء سموا صعوداً

وَقعيانِ البحارِ هوَوْا نزولا

They rose to the center of the sky ascending

And the depths of the seas they plummeted descending

وما تحتَ الثرى نفذوا إليه

وَساروا فوقه عرضاً وَطولا

And what is beneath the soil they penetrated

And travelled over it lengthwise and widthwise

وما قنعوا بعلمِ الغيبِ وَحياً

فأُوتوا علمه نظراً وَقيلا

And they were not content with unseen knowledge alive

So they were given its knowledge through reasoning and saying

يرونك من بأقصى الأرض جهراً

وَتسمعه مجيباً أو سؤولا

They see you from the furthest part of earth openly

And you hear the answerer or questioner

هُمُ هابوا القويَّ وَقدَّروه

وما اعتبروا الضعيفَ والكسولا

They respected the strong and deemed him so

And did not heed the weak and lazy

فإنْ جادلتَ في دعواك فاجعلْ

بعزمِكَ لا بمنطقِك الدليلا

So if you contend for your call, then make

Your resolve, not your logic, the proof

ولا ترجِعْ إلى لينٍ إذا ما

رأيتَ اللينَ لا يغني قتيلا

And do not resort to softness when

You see softness does not avail the slain

إذا غامرتَ في أمر جَليلٍ

ركبت لأجله الخطر الجليلا

If you take a risk in a momentous matter

You rode its danger, high and risky

وإنْ هاوَدت في حقٍ صريحٍ

لتعطاه طلبتَ المستحيلا

And if you negotiated about an obvious right

To grant it, you sought the impossible

فهذا الوحشُ حرٌّ في الفيافي

ففيم نلامُ إنْ عفنا الكبولا

This beast is free in wilderness

So why blame us if we were shackled?