الشعر كالفارس المغوار ذو جرة

ويومه في قديم العهد مشهود

Poetry is like a gallant knight of old

Whose day in the ancient times bore witness

واللفظ غمد لمعناه ومن عجب

ان يقطع النصل منه وهو مغمود

And words are a scabbard for their meaning—how strange

That the blade should cut though sheathed inside it

والشعر في لفظه كالماء مجتمعاً

ان كان في السمع عذبا فهو مورود

And poetry in its words is like water held back

Sweet to hear, it pours forth when released

والشعر يكبر اما كان مبتكرا

والشعر لا ينبغي في الشعر تقليد

And poetry grows the more original it is

Poetry should not be mere imitation

والشعر يهتف دهراً بعد قائله

والشعر للشاعر الخنذيذ تخليد

And poetry cries out for ages after its sayer

Poetry gives the refined soul immortality

وشاعر الحب ما ان فيه من ثقل

فطالما حمل الصيداح املود

And the poet of love, with his heavy burdens

How long has he borne the litters of affection!

يا روضة الشعر مالي عنك من حول

ما دام في ايكك الفينان غريد

O meadow of poetry, I can turn nowhere from you

As long as your vines and trees sing within you

وقد اثوب الى عقلي فينبئني

ان القريض خيال فيه تبعيد

And regain my reason to tell me

That poetry is but a fantasy containing exile

قد لمت دهري على ما جاء من رهق

وقلت لم ينج من عدواك موجود

I have censured my lifetime for the exhaustion it brought

And said, “No existent is safe from your harm.”

الموت امضى سلاح في يديك وكم

به تجندل صنديد وصنديد

Death is the sharpest weapon in your hand, and how many

Breastplates and coats of mail has it pierced!

فقال لي لا تلمني قبل معرفتي

فانني بنواميس لمصفود

So it said to me, “Do not blame me without knowing me,

For I operate by immutable laws.

نصيبي العجز عن نفع وعن ضرر

فانما في يدي غيري المقاليد

My allotment is inability to help or harm,

For the keys are held by Another, not me.”

لم يكذب الدهر فيما قال معتذرا

حتى يسفهه دحض وتفنيد

Fate did not lie defending itself from blame

Until some fool should refute and dispraise it.

لا تجزعنّ اذا ما فتنة حدثت

ما انت وحدك بالاضرار مقصود

Do not panic if a crisis comes about;

You alone are not the intended target.

تأبى الطبيعة الا ان تطاوعها

وانت تؤثر ما تبغى التقاليد

Nature refuses but to bend to her will

While you prefer whatever traditions dictate.

فاختر لرأسك جلمودا لتضربه

ولا تقلّ على الارض الجلاميد

So choose for your head a block to strike it

And do not say the dead form words!

ذممت للناس دنياهم تزهدهم

وانت ان ذكر اسم الموت رعديد

You blamed people their worldly lives, to make them ascetics,

Yet you are terrified when Death’s name is uttered.

تخشى الردى واجفا في كل نازلة

وانت بالجنة الغناء موعود

You dread havoc, uneasy with each new event,

And you are promised Heaven’s vines and singing maidens.

تصدق القول ترويه مقلدة

وان وهت منه في النقل الاسانيد

You quote words, relate them, following pedantically,

Yet when asked their proofs, no chain of authority.

قل للذي ذهبت ايام عزته

لا تأس فالدهر تنزيل وتصعيد

Say to him whose days of glory have departed:

“Do not despair; Fate brings decline and recovery.”

الناس يحيون بالآمال تنعشهم

وانت من دونهم في اليأس موؤد

People live on hopes that revive them

While you in despair are steeped and saturated.

لا يسبق الراكب اليعفور ينخسه

من تحتهم تتبارى الضمر القود

No rider overtakes the startled deer he startles

From underneath him; their innards are the kindling flames.

ولا حجارتنا تحكى قنابلهم

كلاّ ولا عندنا علم وتمهيد

Our rocks do not tell of their cannon fire

Either! Nor do we have the knowledge or resources.

ما اسبق الجيل شأواً في حضارته

لو لم تثبطه للجهل التقاليد

No generation surpasses its own civilization

If the yoke of ignorance binds it with tradition.

لقد تمنيت ان الموت يمهلني

او انني بعد الف منه مولود

I wished that Death might spare me

Or I might be born long after it.

ان الوجود الذي حفّ الفضاء به

في واسع اللا تناهى منه ممدود

That existence which encompassed space entire

Is from the infinite expanded and stretched out.

لقد ضحكت فكان الضحك ملء فمي

من الذي قال ان الكون محدود

I laughed and my mouth was filled with laughter.

Who said the universe could be bounded?

تحكي السماء لعين لا نفوذ لها

روضا كأن الثريا فيه عنقود

The heavens tell of an eye that cannot penetrate—

A meadow as if the Pleiades were its fruit.

اما الذين لهم علم بما وسعت

فعندهم كل ما قد قيل مردود

But those who possess knowledge of its encompassment—

For them, all that is said returns to naught.

ما الارض بين شموس لاعداد لها

الا حصاة حواليها جلاميد

Is this earth, amid numberless suns,

Anything but a stone round which are reptiles?

وكم بها سدماً تمتد واسعة

فيها النجوم عناقيد عناقيد

Upon it are broad tracts stretching

Where the stars are clusters of clusters.