ما لَكَ وَالذكريات تذعرها
تَثير مَكنونها وَتَنشرها
Why torment yourself with memories,
Stirring up what's hidden, spreading it?
موءدة في الشُجون أَدفنها
وَفي زَوايا السِنين أَذخرها
Though interred in depths of passion,
In corners of years I have stored them.
أَذهل عَنها وَرُبَما ذَهلت
عَني وَقَد جئت بي تَذكّرها
Oblivious I’ve become of them, though
They’ve come to remind me of her.
يا مسعرَ النار كَيفَ أَطفئها
سامَحَكَ اللَه حينَ تسعرها
How can I quench this blazing fire
When you fan the flames even higher?
أَما تَراني يَدي عَلى كَبدي
أَكاد مِن زَفرَة أُطيِّرها
See me, hand on chest, gasping, wheezing,
Each breath threatens to blow me away.
يا رُبّ نَفس لِلّه مُسلمة
قامَ نَبيّ الهَوى يَنصّرها
My soul's surrendered to God, yet Love’s prophet
Comes to strengthen passion’s sway.
أَعيا عَلى الدَهر غمزَ جانِبِها
ما بالُ غَمز العُيون يَقهرها
Fate winked and jabbed at my side till
Even eyes’ glances reign victorious.
كَلّفتها السَير وَالسرى شَغفاً
أَلَذّ حال الغَرام أَخطرها
Obsession sent me on nights’ dark travels,
Most exquisite in love are the dangerous.
خلّفت بَيروت منعماً طَلَباً
للكَرمَليات حَيث عزورُها
I left Beirut, its comforts, behind,
To climb the Carmel amidst the cedars,
بَلغتها وَالظَلام مُشتمل
عَلى البَرايا وَالنَوم يَسكرها
I came in darkness blanketing the land,
And sleep drugging it with soporifics.
أَلتَمسُ البابَ لا أَفوز بِهِ
أَطوف بِالدار لَست أُبصرها
I looked for the door but could not find it,
I circled the house but could not see it,
حَتّى هَداني وَمِيضُ سارية
أَعقبه قاصف يَفجّرها
Till a lamp’s glow and lightning flash
Showed the way and burst barriers.
سَعَيت لِلباب ثمّ أَطرقه
أَقفاله الصلب لَو أَكسّرها
I hurried to the door and knocked away
At its stubborn locks, break them I would!
ما تَنثَني نَفسُ طالب وَردت
ظَمأى وَمَرعى الحِمام مَصدرها
No lover’s soul turns away from the spring
Where his thirst is quenched, his longing subdued.
وَانفتح الباب عَن مصلّبة
خيفة شَرّ هُناك ينذرها
The door opened onto an icon-stand
Dimly lit, perhaps to warn of danger.
قُلت مَسا الخَير هَل لملتجئ
لديك نَعمى هَيهات يَكفرها
I said, “Good evening, might you allow
A seeking refuge – how reject a stranger?”
قالَت عَلى الرَحب قلت هَل نَزَلت
آنِسَةٌ دارَكُم تَعمّرها
“Do you have guests?” I asked. She said, “Her brother.”
“That is me,” I said. “Please go tell her.”
قالَت أَخوها فَقُلت ذاكَ أَنا
قالَت أَنسعى لَها نَخبّرها
“But sleep has taken her, tired of waiting,
Shall we wake her?” I said, “Nay, let her slumber,
قَد أَخَذ النَوم جفنها مَللا
بَعد اِنتَظار تَرى أَنشعرها
Vex not her sweet dreams, but at dawn I’ll surprise her.
I’ll sleep apart not to disturb her rest,
قُلت دَعيها غَداً أُفاجئها
أَحلامَها الغرّ لا أُنفّرها
Lest she wakes to find me there beside her.”
“But that is her bed, the light shows it best.”
أَقضي رقادي في غَير مضجعها
أَخشى إِذا اِستيقَظت أَسهّرها
“You’re so good to her, and a brother’s care
Can sometimes prove a sister’s tormentor.”
قالَت تَرى الضوء ذاكَ مضجَعَها
كُن جارَها وَالصَباحَ تبدرها
Deceptions of love become trusts,
I love even the hearts whose love I doubt.
أَراك بَرّاً بِها وَربّ أَخٍ
مغرًى بِأَخت لَهُ يُكدّرها
“You fool, begone!” And she left in haste
As I thanked her gently for her grace.
قَرابة المَكر أَصبَحَت ثقة
أَعشقُ بعضِ القُلوب امكَرُها
No harsh rebukes! What soul so brash
As to chide one whose rebukes cut like a lash?
يا لَك بَلهاء وَدّعت وَمَضَت
أَثني عَلى لطفها وَأَشكرها
Patience, my soul, no impatient one can school
A heart not schooled in patience by its beloved.
زَجراً وَهَيهات لاتَ مُزدجِرٍ
أَيّة نَفس هَوجاء ازجرها
When I slipped away seeking her, I knew not
Who could show me the paths that lovers once trod.
صَبرَك يا نَفس لات مصطبرٍ
ما لَم تَكُن جارَتي تصبّرها
A houri lies sleeping in her bed,
لَم أَدرِ حينَ اِنسللت أَطلبها
خطى المُحبّين مَن يَسيّرها
Her limbs a painting by Raphael.
You’re the mine of her beauty, the essence
حورية في السَرير راقِدَة
وَدّ رفائيل لَو يُصوّرها
Of her love - its very own jewel.
When her face is not near, my watching and waiting
يا مَعدَن الحُسن أَنت مَعدنها
يا جَوهَر الحُبّ أَنتَ جَوهَرَها
Wear away and wander confused.
Her arms a pillow, tears flowing freely,
إِن أَنسَ لا أَنسَ وَجهها وَبِهِ
غبّ اِنتَظاري بادٍ تَحيّرها
Only her tresses cloak what they can.
I know the longing piercing her ribs
عاطِفَةً جيدها موسّدة
ذِراعَها وَالدُموع تَغمرها
By the sigh searing as a flame’s roar.
Below is a pomegranate, flickering, fluttering,
وَالوَجه وَالصَدر بادِيان سِوى
ما اِنثالَ مِن فرعها يَخمرها
Fearing the earth crumbling away beneath.
“Beneath us a blaze melts and melds us,
وَالشَوق بَينَ الضُلوع أَعرفه
مِن زَفرة كَالسعير تَزفرها
Turning us into one mass burning forever.”
When her face is not near, my watching and waiting
يَصيبُني لَفحها عَلى كبد
في بُرَح الشَوق ذابَ أَكثَرُها
Wear away and wander confused.
Between her lids, a pearl I glimpse
وَثمَ رمانة قَد اِضطَرَبَت
وَاِقتَرَبَت تربُها تَحذّرها
Now captive to slumber, prisoner.
Her lashes shut it away, though almost
تَقول اُختاه تَحتَنا لَهب
يَصهرنا دائِباً وَيَصهرها
Scattered by inner turmoil’s tremors.
You’re the mine of her beauty, the essence
إِن أنس لا أنس وَجَهها وَبِهِ
غبّ اِنتَظاري بادٍ تَحيّرها
Of her love - its very own jewel.
With her branches she binds my arms,
أَلمح بَين الجُفون لُؤلؤة
فازَ بِها النَوم وَهُوَ يَأسرها
I take refuge in her shade, cling to her presence.
أَطبق أَهدابَها فَقيَّدها
لَولا اِضطِرابٌ يَكاد يَنثرها
يا مَعدَن الحُسن أَنت مَعدنها
يا جَوهَر الحُبّ أَنتَ جَوهَرَها
قَيد ذِراعي غُصون بانتها
آوي إِلى ظلّها وَأَهصرها
