أليلاىَ ما أبقَى الهوى فيَّ من رُشدِ
فردِّي على المشتاقِ مهجتَه ردِّي
Oh nights, how long has passion persisted in me, robbing me of reason!
Give the longing one his passion back, give it back!
أيُنسَى تلاقينا وأنتِ حزينةٌ
ورأسُك كابٍ من عياءٍ ومن سهدِ
Can our meeting be forgotten while you are sad,
Your head bent under the burden of distress and wear?
أقول وقد وسدتُه راحتي كما
تَوسَّدَ طفلٌ متعبٌ راحةَ المهدِ
I say, though my comfort has been denied like
A tired babe who takes the cradle as his pillow,
تعالي إلى صدرٍ رحيبٍ وساعدٍ
حبيبٍ وركنٍ في الهوى غير منهَدّ
Come to an open bosom and helpful arms,
The beloved’s refuge where passion knows no bounds.
بنفسيَ هذا الشّعرُ والخُصَلُ التي
تهاوت على نحر من العاج منقدِّ
With my soul I swear, and by these tresses
That tumble over ivory skin so fair,
ترامت كما شاءت وشاءَ لها الهوى
تميل على خدٍّ وتصدفُ عن خدِّ
That stray as passion wills, passion decrees,
That lean upon one cheek or hide another.
وتلك الكرومُ الدانياتُ لقاطفٍ
بياضُ الأماني من عناقيدِهَا الربدِ
And by those creeping vines, those clusters white
As virgin fancies, gracing viney boughs.
فيا لكَ عندي من ظلامٍ محبَّب
تَألَّقَ فيه الفرق كالزمنِ الرغدِ
Oh, what cherished darkness you have brought me,
Where absence gleams like fortunes golden tide!
ألا كلُّ حسنٍ في البريةِ خادمٌ
لسلطانَةِ العينينِ والجيدِ والقدِّ
Behold, all beauty in the wild but serves
The eyes that slay, the forehead and the stride
وكلُّ جمالٍ في الوجودِ حيالَه
به ذلةُ الشاكي ومرحمةُ العبدِ
And all the grace that life can bear but wakes
The wretched lover’s plaint, the servant’s plea.
وما راعَ قلبي منك إلا فراشةٌ
من الدمعِ حامت فوق عرشٍ من الوردِ
Naught rouses my heart for you but butterflies
That dance above a bank of roses red,
مجنحة صيغت من النورِ والندَى
ترف على روضٍ وتغفو إلى وردِ
Formed of sheer light and dew, that skim
The garden bowers and on rose beds sleep.
بها مثل ما بي يا حبيبي وسيّدِي
من الشجنِ القتَّالِ والظمأ المردِي
You know my pain, my master, and my lord,
This killing longing and this thirst that kills!
لقد أقفرَ المحرابُ من صلواته
فليسَ به من شاعرٍ ساهرٍ بعدي
The shrine is empty now of prayers;
No worshipper keeps vigil after me.
وقفنا وقد حانَ النوى أيَّ موقفٍ
نحاولُ فيه الصبرَ والصبرُ لا يُجدي
We stop, the parting moment nears; what stance
Can brave the parting now? Endurance fails!
كأنَّ طيوفَ الرعبِ والبين موشكٌ
ومزدحم الآلامِ والوجدِ في حَشدِ
Horror and severance mass their fearful ranks
Sorrows and passions in a weltering crowd
ومضطرم الأنفاسِ والضيق جاثمٌ
ومشتبك النجوى ومعتنق الأيدي
Hot, panting breaths, slow strangling misery,
Embracing arms and murmurs closely pressed,
مواكب خرس في جحيمٍ مؤبدٍ
بغير رجاءٍ في سلامٍ ولا بَردِ
A speechless throng doomed to eternal hell
With not a hope of peace or cool reprieve.
فيا أيكةً مدَّ الهوى من ظلالها
ربيعاً على قلبي وروضاً من السعد
Oh Aika, passion’s shade has clothed my heart
In a verdant robe of spring, a place of joy.
تقلصتِ إلا طيفَ حبٍّ محيَّرٍ
على دَرَجٍ خابي الجوانبِ مُسوَدِّ
But only the ghost of a puzzling love remains
On steps obscured, in corners wrapped in black,
تَردَّدَ واستأنى لوعدٍ وموثقٍ
وأدبرَ مخنوقاً وقد غُصَّ بالوعدِ
Lingering, hesitating, true to its word,
Then turning crushed beneath the promise sworn,
وأسلمني لليلِ كالقبرِ بارداً
يهبُّ على وجهي به نَفَسُ اللحدِ
Consigning me to darkness and the grave,
Where the death rattle stirs my pallid face,
وأسلمني للكونِ كالوحشِ راقداً
تمزقني أنيابُه في الدجى وحدي
Abandoning me to the universe, a beast
Whose fangs mangle me in the lonely night.
كأنَّ على مصرَ ظلامينِ أَعكَرٌ
بآخرَ من خابي المقاديرِ مربَدِّ
As if above my Egypt, shadows thicken
In the gloom of misfortunes bleak eclipse,
ركودٌ وإبهامٌ وصمتٌ ووحشةٌ
وقد ضمها الغيبُ المحجَّبُ في بُردِ
Stagnant, obscure, hushed, forlorn,
Enwrapped by the hidden folds of space.
كأن سماءَ النيلِ لم تَلقَ حادثاً
ولا قصفت فيها القواصفُ بالرعدِ
As if the Nile’s own heavens have known
No upheaval, no warning crash of storms.
أحقاً تولَّى ذلك الهولُ وامَّحَت
خواطرُ ذاكَ الويل والرعب والحقدِ
Can terror truly reign while consciences sleep
Safe in faith’s refuge, giving thanks, and praise,
فيا للقلوبِ الصابراتِ وقد غفت
على نعمةِ الإِيمانِ والشكرِ والحمدِ
And faithful hearts rest reassured
In the compassion of the One, the Last?
ويا للقلوبِ المؤمناتِ وأمنها
وضجعتها في رحمةِ الصَّمَدِ الفردِ
Can this resplendent Eden that I know
Be the eternal life I breathe and taste,
أهذا الربيعُ الفخمُ والجنةُ التي
أكاد بها أستافُ رائحةَ الخلدِ
Turn—when darkness falls enclosing it—
To a vaporous dream of silence and decay,
تصيرُ إذا جُنَّ الظلامُ ولفّها
بجنحٍ من الأحلامِ والصمتِ ممتَدِّ
A whore’s thin dress, a peddler’s booth
Where the wretched soul barters his bread for hay,
مباءةَ خمارٍ وحانوتَ بائعٍ
شقيّ الأماني يشتري الرزق بالسهدِ
While the lamp stands like a guardian there
Watching over secrets, wakeful, dignified,
وقد وَقَفَ المصباحُ وقفةَ حارسٍ
رقيبٍ على الأسرار داعٍ إلى الجِدِّ
As if it were Takiyya rapt devout
In nightly prayers or fasting for the faith?
كأنَّ تقيّا غارقاً في عبادةٍ
يصومُ الدجى أو يقطعُ الليلَ في الزهدِ
Oh you, watcher over manners in this life,
Your day was spent seeking life’s bare needs;
فيا حارسَ الأخلاقِ في الحيِّ نائم
قضى يومَه في حومةِ البؤسِ يستجدي
Rocks were your pillow, earth your bed,
And for cover you had but a threadbare gown;
وسادَتُه الأحجارُ والمضجعُ الثرى
ويفترشُ الإِفريزَ في الحرِّ والبردِ
A carriage passes on some hidden errand,
Its curtains hiding its secrets from the world,
وسيارة تمضي لأمرٍ محجَّبٍ
محجبةَ الأستارِ خافيةَ القصدِ
Bound for unknown lands, tearing the night,
Its lightning flashing distant as a spark.
إلى الهدفِ المجهولِ تنتهبُ الدجى
وتومض وَمضَ البرقِ يلمع عن بعدِ
When will this misery lift from the alleys
Filled with hunger, patience, sweat and grief?
متى ينجلي هذا الضنَى عن مسالكٍ
مرنقةٍ بالجوع والصبرِ والكَّدِ
A dog paws through rubble; a wild cat wakes,
The guard sleeps, and the soldier wanders dreaming.
ينقِّب كلبٌ في الحطامِ وربما
رَعَى الليلَ هِرٌّ ساهرٌ وغفا الجندي
Oh Egypt, your nights have no bard to sing them,
No one to hear your lonely poet’s songs.
أيا مصرُ ما فيكِ العشيةَ سامرُ
ولا فيكِ من مصغ لشاعرِك الفردِ
I left you, time wore away our dream;
Pity one whose necklace is pulled apart!
أهاجرتي طالَ النوى فارحمي الذي
تركتِ بديدَ الشملِ منتثر العقدِ
Losing you was like losing the spring
And all its bounty; I go back to pain and care.
فقدتُكِ فقدانَ الربيعِ وطيبه
وعدتُ إلى الإِعياء والسقمِ والوجدِ
It was no paltry thing I lost in you;
You are no slight loss borne easily.
وليسَ الذي ضيَّعتُ فيكِ بهيِّن
ولا أنتِ في الغُيَّاب هينةُ الفقدِ
I took my guidance from your eyes:
How can you leave me to this blinding night?
بعينكِ أستهدي فكيفَ تركتنِي
بهذا الظلامِ المطبق الجهمِ أستهدي
I came to you for rain: How can you leave me
In this harsh desert of dry peaks and stones?
أتيتُكِ أستسقي فكيف تركتِني
لهذي الفيافي الصمِّ والكثب الجردِ
I came for help: How can you abandon me
To this world and all that time will bring?
أتيتُكِ أستعدي فكيف تركتِني
إِلى هذه الدنيا وأحداثِها اللدِّ
I came to you for healing: How forsake me
When only bone and soul and flesh stay sound?
بحبِّكِ أَستشفي فكيفَ تركتِني
ولم يبقَ غيرُ العظمِ والروحِ والجِلدِ
This red death dancing in my blood, that white death Glorying in my skin–and you could ease my load!
When buildings fall, you bolted them together;
وهَذي المنايا الحمر ترقصُ في دمي
وهذي المنايا البيض تختالُ في فَودِي
Time had no power to batter me down.
I cried for help and you answered my cry,
وكنتِ إذا شاكيتُ خففتِ محملي
فهان الذي ألقاه في العيشِ من جهد
Though battlefields stretch between us today.
I had a way into your heart and love’s home;
وكنتِ إذا انهارَ البناءُ رفعتِهِ
فلم تكنِ الأيامُ تقوىَ على هَدِّي
You closed it off: I stand exiled, denied.
Greetings to you, whose eyes have harvested
وكنتِ إذا ناديتُ لَبَّيتِ صرختي
فواحَرَباً كَم بينَنا اليومَ من سدِّ
Such tenderness and grace for me to reap
If glance of yours means sword and death for me
وقد كانَ لي للعطفِ والحبِّ مسلكٌ
فأغلَقتِه دوني فبتُّ بلا ردِّ
Still you both kill and you revive the slain
Once drawn they show no mercy in their aim
سلامٌ على عينيكِ ماذا أجنَّتا
من اللطفِ والتحنان والعطفِ والودِّ
Sheathed, they kill more sweetly and in secret
Greetings to my heart that knows your will; if this Slaughter’s your intent, it welcomes its fate!
إذا كانَ في لحظيكِ سيفٌ ومصرعٌ
فمنكِ الذي يُحيي ومنك الذي يُردي
Cloaked in night when passion calls me back,
I show a side of me you’ve never seen
إِذا جُرِّدَا لم يفتكا عَن تعمدٍ
وإن أُغمدَا فالفَتكُ أروع في الغمدِ
Head bowed or cradled in my arms, the longing
And desire I own surpass all bounds.
هنيئاً لقلبي ما صنعتِ ومرحباً
وأهلاً به إِن كانَ فتكُكِ عن عَمدِ
I kiss within my heart that space you filled,
The wound I speak to, close or far away.
فإِني إذا جُنَّ الظلامُ وعادني
هواكِ فأبديتُ الذي لم أكن أبدي
O house where one lived whom I adored! A greeting
On this noblest place of noblest days,
وملتُ برأسي كابياً أو مواسياً
وعندي من الأشجانِ والشوقِ ما عندي
Those sweet past evenings, that hallowed company
Round love’s hearth where hearts poured freely forth,
أقَبِّلُ في قلبي مكاناً حللتِهِ
وجرحاً أناجيه على القرب والبعدِ
Where poets bared their souls in verse that cut
Through flesh and bone to earn immortal life.
ويا دارَ من أهوىَ عليكِ تحيةٌ
على أكرمِ الذكرى على أشرفِ العهدِ
There Baudelaire knew sadness, Verlaine grief,
Messaih heartbreak, tribulation, woe;
على الأمسياتِ الساحراتِ ومجلسٍ
كريم الهوى عفِّ المآربِ والقصدِ
Al-Mutanabbi’s raging hurt and cries
Of the oppressed, the stolen thing’s lament!
تنادِمُنَا فيه تباريحُ شاعرٍ
على الدمِ والأشواكِ يمشي إلى الخلدِ
Tears so scalding they melt solid rock: if they die
They carve their names in implacable stone.
فبودليرُ محزونٌ وفرلين بائسٌ
وميسيه مجروحُ الهوى عاثرُ الجَدِّ
Why should they care if they weep or suffer,
When the tears of misery purchase glory?
وللمتنبي غضبةٌ مُضَرِيَّةٌ
وثورةُ مظلومٍ وصيحةُ مستعدي
دموعٌ يذوبُ الصخرُ منها فإِن مضوا
فقد نقشوا الأسماءَ في الحَجَر الصلدِ
وماذا عليهم إِن بكوا أو تعذبوا
فإنَّ دموعَ البؤسِ من ثَمَنِ المجدِ
