أهواك والحب داءٌ أيما داء

يا مسبلاً حوله أذيال لألاء

I loved you, and love is such an ailment

O you who drapes beauty's gowns about you

خلقت للحسن عباداً أواجهه

كعابد الشمس في صبح وإمساء

You were created for beauty, served by devotees

Like sun worshippers in dawn and nightfall

يا ليت أني أعمى لا دليل له

أوليت ما في الورى ما يفتن الرائي

Would that I were blind, with no guide

Or that all temptation in the world perished from my sight

عيني لا بروكتما أبداً

أطفتما بالحشا أنياب رقشاء

My eyes will never close

I extinguished them with tears, fangs bared

ولو عميت إذاً لاشتقت نوركما

بقلب راعٍ وفيٍّ غير نساء

And if I were blind, I would still long for your light

With a shepherd’s heart, faithful, not fickle like women

أهبت وهناً بذكراكم فما عبأت

شيئاً بصبٍ بجنح الليل دعاء

I became infatuated with thoughts of you, and cared not

For a love-sick youth's cries in the night

وسلمتني إلى الآمال قائلة

عني إلى أمل للروح غذاء

You surrendered me to hopes, saying:

Turn your eyes to hopes that nourish the soul

مالي وللزمن الآتي وأقربه

مني إذا استثبتت عيناي كاللاء

What care I for the future or its nearness

If my eyes are fixed like an idol?

سلني إذا شئت عن ماضيك مبتدئاً

أرو قلبك منه أي أرواء

Ask me, if you wish, about my past from the beginning

And let your heart drink its fill from me

عند الأماني ما تبغي فإن لها

عيناً موكلة بالمقبل النائي

With hopes you can find whatever you seek

For they have an eye appointed to the far future

قد استوت فوق عرش الوهم حاكمةٌ

مثل المقادير في منح وإكداء

They reign equal to fate in giving and withholding

Veils and distance do not deter those who know them

ولها لها دون راجي عرفها حجب

ولا مطال ولا أعراض أباء

He who is not troubled by them in his familiarity

Will not be miserly in giving and bestowing

من لا تكلفه شيئاً عوارفه

فليس يبخل عن بذل وإيتاء

You left me to guard the harvest like a dog

Who guards the lives of the living by night

وخلفتني على الأجداث أحرسها

كالكلب يحرس ليلاً عز أحياء

None remember me except a brother emptiness

Who made me a mirage in the barren desert

فليس يذكرني إلا أخو عدم

قد صار من ظنه في جدب صحراء

Man wavers between distraction and emptiness

From fanciful visions to hollow ghosts

والمرء ما بيننا حيران مضطرب

من لهو وهم إلى أشباح جوفاء

One moment she laughs at him, the next she grieves

Morning and night she tricks and deceives

هذي تضاحكه طوراً وتخدعه

وتلك تبكيه في صبح وإمساء

You women have expanded man's livelihood

And your long heedlessness of all shame

قد أوسعتكم بني حواء عيشتكم

وطول غفلتكم من كل إزراء

Where is truth, whose home is the heart

There lies my heart, folded within me

أين الحقيقة الأرماس موطنها

فذاك قلبي رمس بين أحنائي

My past is dreams, my future unseen

My present but rags in a leper's hand

ماضي حياتي أحلام ومقبلها

غيبٌ وحاضرها في كف خرقاء

How my soul lamented the loss of youth

And the withering of branches once green

كم حدثتني نفسي وهي باكية

عن الشباب وبسامين أكفاء

It reminded me of days gone by

In the shade of swaying shadows' embrace

وأذكرتني أياماً مسلسلة

في ظل وارفة الأظلال لفاء

When time was spring, love was life

And the earth rang with lute and flute

حيث الزمان ربيع والهوى أنفٌ

والأرض صادحة بالعود والناء

Vineyards yielded their ripened clusters

Dark grapes bundled in green leafy gowns

تجنى الكروم إذا آنت مقاطفها

سمر العناقيد في لفاء خضراء

The breeze carried the scent of flowers

Like a messenger carrying tidings to one afar

يجري النسيم بأنفاس الورود كما

يجري الرسول ببشرى القرب للنائي

Beautiful were those days, with the wind as companion

And the stars gazing down for precious moments

يا حبذا عرفها والريح ساجية

والنجم يلحظنا لحظات هوجاء

The Nile stretched its waters for our pleasure

And we reigned on the water all around

والنيل أجراه مجريه للذتنا

من حولنا فلنا عرشٌ على الماء

Our throne embroidered with the stars of night

Foaming in the black night sky

مطرزٌ بنجوم الليل قاطبة

ومزبدٍ في سماء الليل وضاء

Its branches heavy with ripe fruit

Too beautiful for words in their charm

أطنابه حفل الأثمار يانعة

جلت عن الوصف في حسن وإغراء

You are my wine, none as lovely as you

Your glance heals the sickness of love

خمري الحسان ولا حسنٌ كحسنهم

وتقلى اللحظ يشفى علة الداء

Our kisses in the drooping branches

Our morning greetings to loved ones

غبوقنا بين أغصان مهدلة

ومن صبوحي تقبيل الأحباء

We sipped it if we wished, joyfully

Bringing sweetness to every pleasure

إذا نشاء احتسيناها مصفقة

تسنى لشاربها من كل سراء

Or abstained, not marring our sober delight

Between white and red, dawn and dusk

أو لم نشأ لم نبع بالسكر لذتنا

في الصحو ما بين بيضاء وحمراء

But where, where are those nights that are gone

Now just tales like Layla's and Dihya's song

فأين أين ليالي التي سلفت

صارت حديثاً كأخبار ابن ديحاء

The soul seeks but cannot recapture them

Save through laments and gut-wrenching sighs

لا تدرك النفس منها حين تطلبها

ألا التفجع أو لدغا بأحشاء

My life is now a barren wasteland

After once knowing such joy and bliss

أضحت حياتي ربما مقفراً خربا

من بعد ما عرت للفرح أفنائي

Oh how fortune's face has darkened

Like dawn engulfed by the night's blackest veil

يا سوء منقلب عن حسن مختبر

كالصبح يعقبه إدجان ظلماء

You remained, O star, shining bright

The days made you glow beyond all lights

بقيت يا كوكب الأيام مؤتلقاً

يزيدك الدهر ضوءاً فوق أضواء

And you, spring of love, still don your green robes

Though clouds weep and gales wail

ويا ربيع الهوى لا زلت في حلل

خضرٍ تباً كرهاً سحبٌ بأنداء

You bloom and dawn cloaks embroidered in red

Casting off the old, graced in new raiment

تنضو وتلبس أفوافاً محبرة

مستبدلاً جدداً من بعد أنضاء

Though distant on the clouds' horizon

You are still my hope and dream

فأنت لي ولآمالي وإن بعدت

قوس الغمائم في آفاق غمائي

Read my words and smile as you read them

Though they be my ramblings and poems

إقرأ كلامي وابسم حين تقرؤه

وإن يكن لك تحبيري وإنشائي

And do not heed the tears of the verses

Though they pour from my troubled heart

ولا ترع لدموع بتُّ أنظمها

وإنت تكن عن ضرام بين أحنائي

I do not ask for your pity, though my heart

Seeks comfort from searing pangs

ولست فأعلم أرجي منك مرحمة

يندى لها القلب في أعقاب رمضاء

I love you, and if I could, I would replace

My love and passion with my anguish

أحبكم ولو أني أستطيع إذاً

بدلتكم بالهوى والحب بفضائي

Just as you've replaced my health with pain

And expanded my suffering and woe

كما تبدلني من صحتي ألما

مرّاً وتوسعني من كل ضراء

Once I delighted in the world, marveling

At beauty's charm, the most sublime elixir

قد كنت أطرب للدنيا ويعجبني

في رونق الحسن ماءٌ ليس كالماء

The swaying of leaves and boughs enchanted me

And the graceful stirrings of a beauty

وكان يفتنني تهديل ورقاء

تسمو إلى الغصن أو تهزيج حسناء

But now the branch where once my soul's birds sang out

Has withered, and fills me with no joy

فالآن قد صوح الغصن الذي صدحت

عليه أطيار نفسي يوم نعمائي

Nothing in this world now captivates me

Or rouses me from my misery

وصرت لا شيء في الدنيا أسر به

ولا يفزعني دهري بأرزاء

I've come to deny my days, and they deny me too

As the purest pleasures become estranged

وصرت أنكر أيامي وينكرني

صفو اللذاذات من قصف وإصباء

When I hear the whispering night breeze

I think it laments the death of my bliss

إذا سمعت لريح الليل زمزمةً

حسبتها نادباً ألحان سرائي

My soul is like the sea, restless, unsettled

Never still, ever tossed in its tumult

كالبحر نفسي لا مأوى ولا سكنٌ

ولا قرار لها من فرط ضوضاء

In summer I cry, "Woe to me from its flames!"

In winter, "Alas for my yearning!"

أقول في الصيف ويلي من سمائمه

وفي الشتاء ألا بعداً لمشتائي

The nights pass, yet I feel them not

Their light and darkness lost to me

تمضي الليالي ولكن لا أحس لها

ما كنت أعهد من نور وظلماء

No dew kissing the cheek of a flower

No lingering sweet fragrance

فلا ندىً فوق خد الزهر يلثمه

ولا يفوح له مسكي بوغاء

I've died, though an image remains

A soul gone from a living corpse

قد مات مثلي إلّا صورة ثبتت

نفسٌ قضت وهي في جثمان أحيناء

Fate etched my name in loss - I've become

Useless to man except when counted

خط اسمها الدهر في قيد الردى فغدت

لا تنفع الناس إلا يوم إحصاء

To me, the green of trees is like crutches

That prop up withered bones

كأنما الشجر المخضر في نظري

إذا دلفت له عيدان قصباء

The stars' brilliance I cannot discern

From the gaze of a dead doe-eyed girl

وللنجوم بريق لا أفرقه

عن لحظ ميتة حسناء عذراء

Floating in seas of glass, colorless

Black or green or blue, utterly devoid

في أبحر من زجاج لا بهاء لها

ما بين سوداء أو خضراء زرقاء

Even the day and the sun I reject

As if worms polluted their light

حتى النهار وحتى الشمس أنكرها

كأن في نورها ديدان غبراء

Expelled from my paradise of bliss

Like Eve banished for her sin

طردت في الأرض من فردوس نعمائي

طرد التي غررت قدماً بحواء

Any blessing, if I found it, I could not enjoy

After what I've lost, my fortune and riches

فما أطيق نعيماً إن ظفرت به

بعد الذي بز عني يوم إثرائي

I fear someday your beauty will remind me

Of times long past, reopening old wounds

أخاف حسنك يوماً أن يذكرني

عهداً مضى فهيج الذكر سودائي

The arrow has pierced my heart beyond all effort

To extract it - so let it lie embedded

تغلغل السهم في قلب فاق نزعت

كفٌّ ضيت فدع سهمي بأحشائي

This is my life - how can I grieve it?

My sorrows are beyond consolation

هذي حياتي فقل لي كيف أندبها

قد جل ما بي عن سلوى وتأساء

Everything rests after its fury

And every eye closes in sleep

لكل شيءٍ سكونٌ بعد فورته

وكل عين إلى غمضٍ وإغفاء

Do you not see the ocean surging in tumult

Tearing at the heart with care and agony

ألا ترى اليم تطغى فيه موجته

تقطع القلب من هم وبأساء

Until it reaches its limit and expires

After raging and crashing mightily

حتى إذا بلغت مجهودها فنيت

من بعد جلجلة منها وضوضاء

So too the soul will find peace

In the sea of loss after exhaustion

كذاك للنفس في بحر الردى سكن

تلفي به راحة بعد إعياء

This is my attempt at translating the poem from Arabic to English. Let me know if you would like me to clarify or expand on any part of the translation.