سِوَايَ يَخَافُ الدَّهْرَ أَو يَرْهَبُ الرَّدى

وغيرِي يَهْوَى أَنْ يَكونَ مخلَّدَا

Whether others fear time or dread fate,

And desire immortality,

ولكنَّني لا أَرْهَبُ الدهرَ إِنْ سَطَا

ولا أَحْذَرُ الموتَ الزُؤَامَ إِذَا عَدا

I do not fear time passing

Nor dread death approaching.

ولو مدَّ نحوي حادِثُ الدهرِ طَرْفهُ

لحدَّثت نَفْسِي أَنْ أَمُدَّ لَهُ يَدا

If the vicissitudes of time glance at me,

I will extend a hand to it.

توقُّد عَزْمِي يتركُ الماءَ جَمْرَةً

وحِلْيَةُ حِلْمي تَتْرُكُ السَيْفَ مبْرَدَا

My resolve makes water a live coal,

And my forebearance leaves the sword blunt.

وفرْطُ احْتقَارِي للأَنامِ لأَنَّني

أَرَى كل عارٍ من خلا سُؤْدُدِي سُدَى

My excessive disdain for people is because

I see every disgrace in those unlike me.

وَيأْبَى إِبائِي أَن يَرَانيَ قاعداً

وَأَلاَّ أَرَى كُلَّ البريَّةِ مُقْعَدَا

My refusal accepts not that I sit still,

And never to see the whole world settled.

وأَظمأُ إِن أَبْدَى لي الماءُ مِنَّةً

ولو كانَ لي نَهْرُ المجرَّة مَوْرِداً

I thirst if water shows me any favor,

Even if the Milky Way were my watering place.

ولو كان إِدراكُ الهُدى بتذلُّلٍ

رأَيتُ الهُدَى أَلاَّ أَمِيلَ إِلى الهُدىَ

If reaching guidance required humiliation,

I would see guidance but not incline towards it.

وقِدْماً بغيري أَصْبَح الدَّهرُ أَشْيَباً

وبي بل بِفَضْلي أَصْبَح الدَّهرُ أَمْرَدَا

While others have aged time,

But time remains young through my merit.

وإِنَّك عبدي يا زَمَانُ وإِنَّني

على الكُرْهِ منِّي أَنْ أُرَى لَكَ سَيِّدَا

You are my slave, O time, while I

Disdain to be seen as your master.

ولِمْ أَنا راض أَن أُرَى وَاطِئَ الثَّرى

ولي هِمَّةٌ لا ترتضي الأُفْقَ مَقْعَدا

Why am I content to be seen as dust?

I have an ambition the horizon cannot contain.

ولو عَلِمَتْ زُهْرُ النجومِ مَكانَتي

لخرَّتْ جميعاً نَحْوَ وَجْهِيَ سجَّدا

If the stars knew my status,

They would all bow towards me in prostration.

أَرى الخَلقَ دُوني إِذ أَرَانيَ فَوْقَهُم

ذَكاءً وعلماً واعتلاءً وسُؤْدُداً

I see people below me in wisdom, knowledge, rank and merit,

And my generosity increased until

وبذلُ نوالي زاد حتَّى لقد غَدَا

من الغيظِ مِنْه ساكنُ البَحر مُزْبِدَا

The sea dweller boiled with rage.

Many asked me but passed by, saying:

وكم سائلٍ لي قَدْ مَضى وَهْوَ قائِلٌ

فِداك بخيلٌ ندَّ عن كَفِّه النَّدى

"How miserly, refusing to extend his hand of generosity!"

But I have a pen between my fingers -

ولي قَلَمٌ في أَنْمُلي إِن هَزْزْتُه

فما ضرَّني أَلاَّ أَهُزَّ المُهنَّدا

if I shake it, it does not harm me not to shake it.

When it glides over my shield, it clangs -

إِذا صال فوق الطِّرْسِ وقعُ صَريرهِ

فإِنَّ صَلِيلَ المشرفيِّ لَهُ صَدَى

for the sound of my glorification echoes.

My shield is a prayer niche, and David prostrates;

ومحرابُ طِرْسٍ وهْو داودُ ساجداً

وإِن شاءَ حَاكَ الطِرْسَ دِرْعاً مُسرَّداً

If he wishes, he coats the shield with an impenetrable coat of mail.

Whether fortune raises or fate lowers,

وإِنَ رَفَعَ المقدارُ أَو وَضَعَ النَّدى

فمنه يرجَّى الجدُّ أَو يُرْتَجى الجَدى

Success or misfortune are expected from it.

I am wakeful of all things except passion,

ومن كلِّ شَيْءٍ قد صَحَوْتُ سِوَى هَوىً

أَقَامَ عَذُولي بالمَلامِ وأَقْعَدَا

Which makes my refusal blame and remain seated.

If the union I desire does not make me happy,

إِذا وَصْلُ من أَهْوَاهُ لم يَكُ مُسْعدِي

فليت عَذُولي كَانَ بالصمت مسعدا

I wish my refusal had kept silent.

It blames me without knowing - its union

يلوم وما يدري بكون وصاله

من النجم أعلى أوفى الأفق أبعدا

Is higher than a star or farther than the horizon.

My love loves one who contradicts me,

يُحِبُّ حَبيبي مَنْ يَكُونُ مفنِّدي

فيا لَيْتَني كنْتُ العذُول المُفنَّدا

Would that I were the contradicted outcast!

They said, "You have fallen for a flame."

وقالوا لقد آنَسْتَ ناراً بِخَدِّه

فقلت وإِنِّي قد وَجَدْتُ بِهَا هُدَى

I said, "Through it I have found guidance."

I love from it a mouth like a bud,

وإِنِّي لأَهْوَى مِنْهُ ثغراً مُفَضَّضاً

وإِنِّي لأَهْوى منه خدّاً مُعَسْجدَا

And a cheek I prostrate to in worship.

I did not stare long at that cheek, but rather

ولم أُدْمِ ذَاكَ الخدَّ باللحظ إِنَّما

عَمِلْتُ خَلُوقاً حين أَبْصَرْتُ عَسْجداً

When I saw it I created a glance.

How many times my eyes stray there,

وكم لي إِلى دَارِ الحبيبِ التفاتَةٌ

تذَكِّرُني عَهْداً قَدِيماً ومَعْهَداً

Reminding me of an old promise.

There I used to see the night white,

لقد كنت فِيهَا أُبصِرُ الليلَ أَبيضاً

فقد صِرْتُ فيها اُبْصِرُ الصُّبحَ أَسْوَدَا

So I have come to see the dawn black.

My eyes watch for its crescent to appear,

يُرَاقِب طَرْفي أَنْ يَلوحَ هِلاَلُها

فقد طَال ما قد صَامَ حتَّى يُعَيِّدا

So long has the fasting continued awaiting its celebration.

I passed by it and considered my composure -

عَبرْتُ عَلَيْها واعْتَبَرْتُ تَجَلُّدي

فيا خَجَلي حين اعْتَبرْتُ التَّجَلُّدَا

My shame when I considered composure!

As if there were coolness in my eyes but fires in my heart,

كَأَنَّ بطرفي ما بِقَلْبي صَبابةً

فلم يَرَ تِلْك الدَّارَ إِلاَّ تَقَيَّدا

They saw in that abode nothing but self-restraint.

How many times has my steed faltered there,

وكم لجوادِي وقعةً في عِرَصِها

تعوَّدَ منها جِيدُه ما تَعَوَّدَا

Until its neck grew accustomed to what it grew accustomed to.

That neck grew accustomed to me,

تعوَّدَ ذاكَ الجيدُ مِنِّيَ أَنَّني

أُصَيِّرُه من دُرِّ دَمْعِي مُقَلَّدا

Making it a necklace of my tears.

It is no abode of alabaster or sanctuary,

وما تِلْكَ دَارُ بالعقيق ولا الحِمى

ولكنْ سَمَاءٌ إِذْ حَوَتْ مِنْه فَرْقَدا

But a sky when it contained a planet.

O Lord of a night in which we embraced,

ويا رُبَّ ليلٍ بتُّ فيه وبَيْنَنَا

عِنَاقٌ أَعاد العِقْدَ عِقْداً مبدَّدَا

Restoring bonds that had unraveled.

Those bonds became undone by me in the morning,

فأَصبح ذَاك العِقْدُ منيِّ مُحَسَّراً

وقد طال ما قد كان منِّي مُحسَّدا

After so long being bound by me.

I did not make the left hand a pillow,

ولم أَجعلِ الكفَّ الشِّمالَ وِسَادَةً

فباتَ على كفِّ اليمينِ مُوَسَّدَا

So the right hand lay pillowed.

I stripped it of its garment and clothed it

وجرَّدْتُه من ثَوْبِه وأَعَدْتُه

بثوبِ عِنَاقي كَاسِيَا مُتَجرِّدا

With my embrace, naked and bare.

He brought me close until I swooned,

وقرَّبني حتى طَرِبْتُ إِلى النَّوى

وأَوْرَدَني حتَّى صَدِيتُ إِلى الصَّدَى

And made me drink until I flowed to the brim.

I testified that his scent was pure honey,

شَهِدْتُ بأَنَّ الشَّهدَ والمسكَ ريقُه

وما كُنْتُ لَوْ لَمْ أَختبرْه لأَشْهَدا

Else I would not have testified untried.

That the Babylonian saliva of his glance -

وأَنَّ السُّلافَ البابلية لَحْظُهُ

وإِلاَّ سَلُوا إِنْسَانَه كَيْفَ عَرْبَدَا

Ask the afflicted one how it has bemused him!

Brimming with languid eyes, and his eyes an arch -

مليٌّ بكَسْر الجفنِ والجفنُ قَوْسُه

فكيف رَمَى للقلبِ سَهْماً مُسَدَّدا

How did he shoot an arrow straight to the heart?

So do as you please, conquer me - after all,

فَتِهْ وتَسلَّطْ كيف شِئْتَ فإِنَّما

خُلِقتَ لأَشْقَى إِذ خُلِقْتُ لِتَسْعَدا

You were created to make me miserable that you may be happy.