لَك الخير إِن جزتَ اللِوى وَالمطاليا

فَحيِّ ربوعاً منذُ دهرٍ خواليا

Goodness be unto you if you visit the dwellings and ruins,

So make lively the plains that have long been desolate,

وقف سائِلاً عن أَهلها أَين يَمَّموا

وإِن لَم تجد فيها مجيباً وداعيا

Stop and ask about its people, where did they go,

And if you find no answerer nor caller there,

وَعج أَوّلاً نحو المعاهد ثانياً

زمامَ المَطايا واِسأل العهدَ ثانيا

First turn towards the settlements, then

Take hold of the reins and ask the covenant a second time,

فإن تَلفَها من ساكنيها عواطِلا

فَعَهدي بها مَرَّ اللَيالي حَواليا

For if its dwellers have become sparse and few,

Its memory with me passes the nights going round,

تحلُّ بها غيدٌ غوانٍ كأَنَّما

نظمنَ على جيد الزَمان لآليا

Upon it beautiful, delicate gazelles play, as though

Strung as pearls on the necklace of time,

يرنِّحنَ من هيف القدود ذوابلاً

وَيُنضين من دُعج اللِحاظ مواضيا

Sighing gently, shaking their slender legs,

And gathering from the folds of the coats pastures,

وَيُبدينَ من غرِّ الوجوه أَهلَّةً

وَينشُرنَ من سود الفروع لَياليا

Revealing from the darkness of their faces moons,

And spreading from the blackness of their branches nights,

تحكَّمن قسراً في القلوب فلَن تَرى

فؤادَ محبٍّ من هواهنَّ خاليا

They forcibly capture hearts, so you will not see

A lover’s heart that is devoid of their love,

قضت بهواهنَّ اللَيالي وما قَضَت

ديونَ الهوى حتّى سَئمنا التَقاضيا

The nights have passed in their love, but have not

Fulfilled the debts of passion, until we grew weary of asking,

أَطَعتُ الصِبا في حبِّهنَّ مَدى الصِبا

فَلَمّا اِنقَضى اِستبدلتُ عنه التَصابيا

I obeyed my youth in loving them for as long as my youth lasted,

Then when it was over, I took patience in its place,

نعم قد حلا ذاكَ الزَمانُ وَقَد خَلا

على مثله فليبكِ من كانَ باكيا

Yes, that time has passed and gone

So let him cry who would cry over its like!

وَثَمَّ صباباتٌ من الشوق لم تزل

تأجِّجُ وجداً بين جنبيَّ واريا

And fires of passion are kindled in me, which have not ceased

To fan a flame between my ribs and skin,

وَلكنَّني أبدي التجلُّدَ في الهَوى

وأظهرُ سلواناً وما كُنتُ ساليا

But I show endurance in love,

And display tranquility, while I am not tranquil,

قُصارى النوى وَالهجر أَن يتصرَّما

فَيُمسي قصيُّ الدار والودِّ دانيا

The utmost of intent and estrangement are that they

Become intimate and loving once again,

صَبرتُ على حكم الزَمان وذو الحجا

ينالُ بعون الصَبر ما كانَ راجيا

I was patient with the decree of time, and he who is patient

Attains what he hopes for with the aid of patience,

وَقُلتُ لعلَّ الدهرَ يَثني عنانه

فأثنيَ عن لوم الزَمان عنانيا

And I said perhaps time will rein in its course,

So I rein in blaming fate,

وَلَو أَجدَت الشَكوى شكوتُ وإنَّما

رأَيتُ صروفَ الدهر لم تشك شاكيا

If complaining were of benefit I would complain, but

I saw the turns of fate did no good for a complainer,

فَلَيتَ رجالاً كُنتُ أَمَّلتُ نفعَهم

تولّوا كفافاً لا عليَّ ولا ليا

I wish I had relied on men whose aid

Would have been sufficient for me, neither against me nor for me,

وَلَو أَنَّني يومَ الصفاء اِتَّقيتُهم

تُقاة الأَعادي ما خشيتُ الأَعاديا

If I had avoided them in times of ease,

Avoiding enemies, I'd have no fear of enemies,

ولكنَّهم أَبدوا وِفاقاً وأَضمَروا

نفاقاً وجرّوا للبلاء الدواهيا

But they showed loyalty and harbored

Hypocrisy, and led tribulations to my door,

فأَغضَيتُ عنهم لا أُريد عتابَهم

لِيَقضيَ أَمرُ اللَه ما كانَ قاضيا

So I turned away from them, I do not want their rebuke,

That God may accomplish what He decreed,

وَلي شيمَةٌ في وَجنة الدهر شامةٌ

تُنيرُ على رغم الصَباح الدياجيا

And I have a birthmark on the cheek of time, a beauty spot

That illuminates despite the radiant dawn,

تؤازرُها من هاشمٍ ومحمَّدٍ

مفاخرُ لا تُبقي من الفخر باقيا

Supported by the glories of Hashim and Muhammad

Prides that leave no pride remaining,

سبقتُ إلى غاياتِ مَجدٍ تقطَّعت

رِقابُ أناسٍ دونَها من وَرائيا

I attained the highest goals of glory, over which

The necks of people broke trying to reach behind me,

وزدتُ على دهري وسنّيَ لم تكن

تَزيدُ عَلى العشرينَ إلّا ثمانيا

And I surpassed my age and years, I was not

More than eighteen years old,

وَما وَثِقَت نَفسي بخلٍّ من الوَرى

أَكانَ صَديقاً أَم عدوّاً مُداجيا

My soul never trusted in anyone's stinginess,

Be they friend or hostile assailant,

ولا خانَني صبري ولا خفَّ حادِثٌ

بِعَزمي إِذا ما الخَطبُ أَلقى المراسيا

And neither did my patience fail me, nor did any misfortune

Weaken my resolve when calamities hurled down their missiles,

وَلَيسَ الفَتى ذو الحزم من باتَ مولعاً

بِشَكوى اللَيالي وَاللَيالي كما هِيا

The resolute man is not one enamored with complaining

Of the nights, though the nights are as they are,

ولكن فَتى الفتيان من راحَ مُعرضاً

عَن الدهر لا يَخشى قَريباً وَنائيا

But the epitome of men is one who turns away

From fate, fearing no near or distant thing,

وإنّي لأخفي الوجدَ صبراً على الأَسى

وَيُبدي ضَعيفُ الرأي ما كانَ خافيا

And I conceal passion with patience over grief

While the weak of mind reveal what was hidden,

وأَطوي الحشى طيَّ السجلِّ على الجوى

فَما علمت قَومٌ من الوجدِ ما بيا

And I fold anguish within me like a scroll, so

No people have known the passion within me,

أَصول بِقَلبٍ لوذعيٍّ ومِقوَلٍ

يفلُّ شَباه المشرفيَّ اليمانيا

I establish principles with a pure heart and honest words

That undo doubts about the honorable Yemeni way,

وأَنظمُ من حُرِّ الكلام قوافياً

تَكون لآثار المَعالي قوافيا

And I compose from the heat of speech rhymed verses

That are fitting traces of the highest ideals,

ونزَّهت شعري عن هجاءٍ ومدحةٍ

وَلَولا الهوى ما كنت أطري الغوانيا

And I have kept my poetry free of lampooning and praise—

Were it not for love I'd not pluck the branches,

ولست أَعدُّ الشعر فخراً وإِنَّني

لأَنظمُ منه ما يَفوقُ الدراريا

And though I don’t count poetry a point of pride

I compose that which surpasses predecessors,

وَلكنّني أَحمي حمايَ وأَتَّقي

عدايَ وأَرمي قاصداً من رمانيا

But I defend and take precautions—

Warding off harm, aiming arrows from my quiver,

وإِن رمت لي فخراً عددتُ من العُلى

مزايا عظاماً لا عظاماً بواليا

And if anyone casts pride at me, I count among the highest virtues

Great things, not trifles unworthy of mention,

على أَنَّني من هاشِمٍ في صميمها

وحسبُك بيتاً في ذُرى المجد ساميا

Since I am from the essence of glorious Hashim

A house in the loftiest part of glory suffices as introduction,