خَلِّ شيبي فلستُ أدْمِلُ جُرْحاً

بخضابٍ منه فَيَنْغَرَ جُرْحي

Keep my greying hair, for I do not conceal

A wound with henna dye lest the wound heal.

وإذا ما خسرتَ يوماً من العم

ر فهيهاتَ أنْ يُرَدّ بربحِ

And if you lose a day from life, alas!

You'll never make up for it, try as you will.

عَيْبُ شَيْب يجلوه عَيْبُ خِضَابٍ

إن هذا كنكءِ قَرْحٍ بِقَرْحِ

Grey hair's disgrace is hidden by dye's disgrace—

Like stanching an open sore with an open sore.

صبغةُ اللَّه لستُ أَستر منها

بيدي في القذال قُبحاً بِقُبحِ

God's dye I do not try to hide with my hand,

Cloaking ugliness with ugliness.

كم مُعنّىً منه وكَم مِن غَريبٍ

بالليالي ما بين قَوْلٍ وشرحِ

What meanings in it! What exotic things

Between words said and their interpretation!

وكأنّ الخضابَ دُهْمَةُ ليلٍ

تحتها للمشيبِ غُرَّةُ صبحِ

And henna is like the night's darkness

Under which grey hair's dawn gleams.