عجبتُ لشيءٍ كلُّ شيءٍ يهابُهُ

وكمْ فيهِ مِنْ نفعٍ عظيمٍ ومِنْ ضررْ

I am amazed by something, everything fears it

Yet it provides great benefit and great harm

لهُ وجنةٌ محمرَّةٌ وذوائبٌ

طوالٌ وعنقٌ لا يلابُسُهُ قصرْ

It has a reddish mane and a long tail

A long neck not confined by a collar

وسعيٌ بلا رجلٍ وبطشٌ بلا يدٍ

وحقدٌ بلا قلبٍ وأكْلٌ بلا ثغرْ

It moves without legs and strikes without hands

Malice without a heart, feeding without a mouth

لهُ فردُ عينٍ في وجوهٍ كثيرةٍ

ومِنْ عجبٍ أنْ ليسَ يوصفُ بالعورْ

A single eye in many faces

Strangely, it is not described as blind

لهُ نقطةٌ سوداءُ مِنْ فوقِ رأسِهِ

وهذا لعمري حليةُ الحيَّةِ الذكَرْ

A black dot above its head

By my life, it is the adornment of the male serpent

وسرَّتُهُ بالمعنيين كنخلةٍ

سحوقٍ وخيرُ اللغزِ ما حيَّرَ الفكرْ

Its secret has two meanings, like a date palm

Soft and ripe, the best riddle perplexes the mind

تراهُ نهاراً كالبعوضةِ خسَّةً

وبالليلِ كالطودِ الذي طالَ واشمخرْ

By day it seems a worthless fly

By night like a towering, haughty pillar

على أنَّهُ حامي الحمى ويضيعُ مَنْ

يجاورُهُ هذان ضدانِ في النظرْ

Though it guards the protected, it destroys those

Who live near it, two opposites to behold

يعجُّ ويُبدي أنَّةً وتحرُّقاً

على أهلِهِ حتى يلينَ لهُ الحجرْ

It boils and shows vexation and burning

Against its people until even stone yields to it

إذا أبدلوا بالباءِ حرفَ ختامِهِ

ترى اسماً وفعلاً ثم حرفاً له وبرْ

If you change the last letter to a "ba"

You see a name, verb, then a letter and righteousness

وتصحيفُهُ يا أيها العدلُ جارحٌ

فإياكَ منهُ فَهْوَ كالوخزِ بالإبرْ

But to misspell it, O just one, is harmful

So beware, it pricks like a needle

وإنَّ لهُ ضداً هوَ الخلدُ فاعجبوا

لخلْدٍ لهُ عينانِ فَهْوَ منَ العبَرْ

It has an opposite, which is eternity, so marvel

At an eternal one with two eyes, it is wondrous

إذا لم تجدْ في جنةِ الخلدِ حلةً

فحذركَ يا مسكينُ تلقاهُ في سقرْ

If you do not find respite in the garden of eternity

Poor soul, beware you meet it in Hellfire

فيا ناظراً في اللغزِ لو رمتَ كشفَهُ

رجعْتَ إلى القولِ الذي قالَهُ عمرْ

So you who ponder the riddle, if you tried to uncover it

You would return to the words spoken by Omar