نصحتُكَ لا تبع رشداً بغيّ

وبع طلب الرضى بالرشد غيّا

I counsel you: do not sell right guidance for error;

instead, sell the error of seeking gratification in exchange for guidance.

وليّ الشيب بالإقلاع ظلمٌ

فكم ذا تتبعُ التسويف ليّا

To keep gray hair waiting for your renunciation is a wrong—

how long will you pursue procrastination, ever stalling?

ألم تر ما يسوم الناس نشراً

من الآمال كيف يغالُ طيّا

Have you not seen what drives people onward when unfurled—

their hopes—and how suddenly it is seized and folded away?

إذا فاء الفتى لنهاه يوماً

رأى الأعمار للآجال فيّا

If one day a young man returns to his good sense,

he sees lifetimes as shadows cast by their appointed ends.

يبيد الخلق من شيخ وشرخٍ

وهل ترك الردى في الحي حيّا

All creatures perish, aged and young alike;

has death left anyone alive among the living?

محت قيساً وليلاهُ الليالي

وغال الموت غيلاناً وميّا

The nights erased Qays—and his Layla;

and death carried off Ghaylan—and Mayya.

مرامُ الفوز في دنياك دانٍ

بما ترجوه من ريّ وريّا

The goal of triumph in your worldly life lies near,

through the quenching and fragrance for which you hope.

وخير الزاد تقوى اللّه حقا

فلا تعدل بتقوى اللّه شيّا

The finest provision is reverence for God—truly;

so set nothing on a par with reverence for God.