أحْبِبْ بتَيّاكَ القِبَابِ قِباباً

لا بالحُداةِ ولا الركابِ رِكابا

I love your domed abodes, not out of greed

Nor to ride upon noble steeds, but to bleed

فيها قلوبُ العاشقينَ تخالُها

عَنَماً بأيْدي البِيضِ والعُنّابا

Within them are hearts of lovers, their haven

Held by hands so fair that pale all roses red

بأبي المهَا وحْشِيّةً أتْبَعْتُها

نَفَساً يُشيّعُ عِيسَها ما آبا

By my folks I swear, chasing it has left me

Breathless, till my soul itself was nearly dead

واللّهِ لولا أن يُسفّهني الهوى

ويقولَ بعضُ القائلينَ تصابَى

And by God, if madness didn’t make me foolish

And the gossipers said I had lost my head

لكسْرتُ دُمْلُجَها بضيق عناقِها

ورشفتُ من فيها البَرودِ رُضابا

I would clasp that lithe form till breath itself was crushed

Drinking from those lips the sweetest wine till drunk

بِنْتُمْ فلولا أن أُغيّرَ لِمتي

عَبَثاً وألقاكمْ عليّ غِضابا

You made me thus, else I would not have changed

And brought blame upon myself, rage self-sprung

لخَضَبْت شَيباً في عِذاري كاذباً

ومَحَوْت محْوَ النِّقسِ عنه شبابا

I would redden white hair with henna's youthful facade

And erase the blemishes of time, make my past slide

وخلعْتُه خلْعَ العِذارِ مُذَمَّماً

واعتَضْتُ مِن جِلبابِهِ جِلبابا

Cast off respectability, all bonds undone

Layer upon layer, all masks aside

وخضَبْتُ مُسْوَدَّ الحِداد عليكُمُ

لو أنّني أجِدُ البَياضَ خِضابا

And in mourning attire my hair blackened well

If only white henna was available to tell

وإذا أردتَ على المشيبِ وِفادَةً

فاجعلْ إليه مَطيّكَ الأحقابا

And if you wish to make amends for the grey

Then make your walking stick your wings, your transport repel

فلتأخذَنّ من الزمان حَمامَةً

ولتدفعنّ إلى الزّمانِ غُرابا

So take from time a dove, and to time a crow return

What can I say to fate, so unjust and stern?

ماذا أقول لريبِ دَهْرٍ جائرٍ

جَمَعَ العُداةَ وفرّقَ الأحبابا

It gathered foes and split lovers clean in half

After you all, nothing beautiful did I discern

لم ألقَ شيئاً بعدَكم حسَناً ولا

مَلِكاً سوى هذا الأغرّ لُبابا

Nothing but this fool, verbose, insane

Who no more can be called by any name

هذا الذي قد جَلّ عن أسمائهِ

حتى حسبناها له أَلقابا

He who would not be called Jafar

Would now be called Jafar the Magnanimous of Fame

من ليس يرضى أن يسمى جعفراً

حتى يسمى جعفر الوهابا

Bestowing troops of prizes and retinues on horseback racing

As if striking the sky itself to make a dome

يَهَبُ الكتائبَ غانماتٍ والمَهَا

مُستَردَفاتٍ والجِيادَ عِرابا

Or raising the stars themselves as tents

He attained the means to reach those heavenly heights

فكأنّما ضرَبَ السّماءَ سُرادقِاً

بالزّابِ أو رَفعَ النّجومَ قِبابا

And after them shall seek even loftier flights

Dawn itself wore saffron-gold raiment from his essence

قد نالَ أسباباً إلى أفلاكِها

وسيَبْتَغي من بَعدِها أسْبابَا

And the clouds were watered till they dropped their rains

I saw the Pleiades try to steal his droplets in the night

لبِسَ الصّباحُ به صَباحاً مُسْفرِاً

وسقَتْ شَمائِلُه السّحابَ سحابَا

And marvelled greatly at such a wondrous sight

I know not how, except that his affair has confused me so

قد باتَ صَوْبُ المُزْن يسترِقُ النّدى

من كفّه فرأيتُ منه عُجابَا

And the changes of his state have struck me rainbow

With which finger did he encircle, without any fear

لم أدْرِ أنّى ذاك إلاّ أنّني

قد رابَني من أمرِهِ ما رابَا

Of their swaying, as if immune from hellfire and iron spear

He is the drowning man, and if he came between its wave

وبأيّ أُنمُله أطافَ ولم يَخَفْ

من بأسِها سَوطاً علَيهِ عَذابَا

With the tumultuous sea frothing white and loud

Resolute, while others take the pleasures and the souls

وهوَ الغريقُ لئنْ توسّطَ موجَها

والبحرُ مُلتَجٌّ يَعُبُّ عُبابَا

So it’s as if he is the crooked moon wandering the sky

I did not think to see a mortal man like this

ماضي العزائمِ غيرُه اغتَنَمَ اللُّهَى

في الحربِ واغتنَمَ النفّوسَ نِهابَا

A raging lion without need for coat of mail or armor dress

A flower, scattering its petals with hands generous and open

فكأنّه والأعوَجيَّ إذا انتَحَى

قمَرٌ يُصرّفُ في العنانِ شِهابَا

Willing to accept whatever comes, appeased in its redress

Were it not for his restraints and steely calm control

ما كنتُ أحسَبُ أن أرَى بشراً كذا

ليثاً ولا دِرْعاً يسمّى غابَا

The Arabs would not glory in their heroic roles

His praise made joyful every mouth and face

وَرداً إذا ألقَى على أكتادِهِ

لِبْداً وصرّ بحَدّ نابٍ نابَا

It is for this we find the frontiers have become whole

If doubt cleaved my heart to test his friendship true

فرَشَتْ له أيدي الليوثِ خدودَها

ورَضينَ ما يأتي وكنّ غِضابا

It would find naught within but faithfulness and fealty due

Before your call I would wander, rejecting all

لولا حفائظهُ وصَعْبُ مِراسِهِ

ما كانتِ العرَبُ الصّعاب صِعابا

Sipping the mirage, knowing reality's promise untrue

No land brought me closer to you, rather

قد طيّبَ الأفواهَ طِيبُ ثنائِهِ

فَمِنَ اجلِ ذا نجدُ الثّغورَ عِذابا

I came to the skies and found its gates ajar

And saw around me delegations of every tribe

لو شَقّ عن قلبي امتحانُ ودَادهِ

لوجدتَ من قلبي عليه حجابا

I thought Iraq itself was groaning from the numbers there

A land I trod, trampling its pearls now dust

قد كنتُ قبلَ نَداكَ أُزجي عارضاً

فأشيمُ منه الزِّبرجَ المُنجابا

Its musk now earth, its gardens now a barren crust

And heard within every sermon of victory and might

آليتُ أصدُرُ عن بحارك بعدما

قِستُ البحار بها فكنّ سرابا

I thought its kings themselves were now all Bedouins, a must!

And saw its mountains bow down before your rule

لم تُدْنِني أرضٌ إليكَ وإنّما

جِئْتُ السماءَ ففُتّحَتْ أبوابا

As if extending their necks to you in prostration, overawed

I asked, why is there no grey hair of time?

ورأيتُ حولي وَفْدَ كلّ قبيلةٍ

حتى توهّمتُ العراقَ الزّابا

For your might had restored their youth once more

The Prophet back then crushed the factions by your ancestors’ aid

أرضاً وَطئْتُ الدُّرَّ رَضراضاً بها

والمسكَ ترباً والرّياضَ جنابا

The Imam again closed the frontiers, victories made

If I said pure white steeds were created just for you

وسمِعْتُ فيها كلّ خُطبة فَيْصَلٍ

حتى حَسِبْتُ مُلوكَها أعْرابا

I would have spoken true, be not afraid

You who don the crown of glory and nobility

ورأيتُ أجبُلَ أرضها مُنقادةً

فحسِبْتُها مدّتْ إليكَ رِقابا

When the best of stock and lineage are arrayed

If kings themselves copied your abodes

وسألتُ ما للدّهرِ فيها أشْيَباً

فإذا به من هوْل بأسكَ شابا

Then for long they would stand guard at your doorways

Will Rabi'ah ever thank you for the horses you granted?

سَدّ الإمامُ بكَ الثغورَ وقبلَهُ

هَزَمَ النبيُّ بقوْمكَ الأحزابا

Will the Red Bani Hamr praise you, by you gladly swayed?

You gave honor to the best of every noble house

لو قلتُ إنّ المُرهَفاتِ البِيضَ لم

تُخْلَقْ لغَيركُمُ لقُلتُ صَوابا

By placing it in kinship next to your names alight

You gave them this full moon whose lineage is known

أنتُمْ ذَوُو التيجانِ من يَمنٍ إذا

عُدّ الشّريفُ أرومةً ونِصابا

So how can others claim nobility as their right?

You spoke and silenced every speaker, amazed to hush

إن تمتثِلْ منها الملوكُ قصورَكمْ

فَلَطالَما كانوا لها حُجّابا

Reached the limits of eloquence and every heartrush

I swear if I part from you yet you still remain

هَلْ تشكُرَنّ ربيعةُ الفَرَسِ التي

أوْلَيْتُمُوها جَيئَةً وذَهَابا

Beloved you shall always be, e'en if we turn to dust

And if the lands themselves were planted with your seed

أو تحمدُ الحمراءُ من مُضَرٍ لكُمْ

مَلِكاً أغَرّ وقادةً أنجابا

You would dwell within every manner and noble deed

Witness! Is he but a man? Yet if I listed his traits

أنتُمْ منَحْتُمْ كلّ سيّد معشَرٍ

بالقُرْبِ من أنسابكم أنسابا

All would doubt me and confuse me for a liar decreed

I give you these realms called the world's expanse

هَبْكُمْ مَنحْتُمْ هذه البِدَرَ التي

عُلِمَتْ فكيف منحتُمُ الأنسابا

So command what you desire, you shall be obeyed

If words failed to move you, then your sword sufficed

قلتم فأُصمِتَ ناطِقٌ وصَمَتُّمُ

فبلغتمُ الإطنابا والإسهابا

To render speech itself confused, solutions delayed

And if you rise beyond conjectures and their claims

أقسمتُ لو فارقتُمُ أجسامَكم

لَبَقيتُمُ من بعْدها أحبابا

Then you have entered the unseen, gate after gate lain

God will not leave oppression by your hand unjusticed

ولوَ اَنّ أوطانَ الدّيارِ نَبَتْ بكم

لَسَكنتُمُ الأخلاقَ والآدابا

Till revelation itself brings retribution foreordained

I do not marvel at your seas, since I measured them all

يا شاهِداً لي أنّه بَشَرٌ ولوْ

أنبأتُهُ بخصاله لارتابا

And found them then mirage, not truth but a call

But I do marvel at Fate and its mysteries ancient

لكَ هذه المُهَجُ التي تدعَى الوَرَى

فأمُرْ مُطاعَ الأمْرِ وادْعُ مُجابا

Did it know the full count of all you were given at all?

I summarized praise, for I found no end

لو لم تكن في السلم أنطَقَ ناطقٍ

لكفاكَ سيفُك أن يُحيرَ خِطابا

And feared rambling, leaving understanding distend

The sin is praising one so far beyond all reach

ولئن خرجتَ عن الظنونِ ورجمِها

فلَقَدْ دخلْتَ الغيبَ باباً بابا

What man can claim to have struck the mark on this bend?

Give me the honesty of one admitting their flaws

ما اللّهُ تاركَ ظُلْمِ كفّكَ للُّهى

حتى يُنَزّلَ في القِصاصِ كتابا

And blame me like a foe who has transgressed sacred laws

For I am the penitent, and you the paragon

ليس التعَجّبُ من بحَارِكَ إنّني

قِسْتُ البحارَ بها فكُنّ سَرابا

Who knelt praying before, all worldly wants withdrawn

لكنْ من القَدَرِ الّذي هو سابِقٌ

إنْ كانَ أحْصَى ما وَهَبْتَ حسابا

إني اختصرْتُ لك المديحَ لأنّه

لم يَشْفنِي فجعلْتُهُ إغبابا

والذّنْبُ في مَدْحٍ رأيتُكَ فوقهُ

أيُّ الرّجال يُقالُ فيكَ أصابا

هَبْني كذي المحراب فيك ولُوّمي

كالخصْمِ حين تَسَوّرُوا المِحرابا

فأنا المُنيبُ وفيه أعظمُ أُسْوةٍ

قد خَرّ قبلي راكعاً وأنابا