صغائر افعال الملوك عظائم

وأعراسها في الناكثين مآتِمُ

The minor deeds of kings are momentous

And their weddings for the violators are laments

هو الملك ما أدراك ما الملك دونه

تمرّ حلاوات وتحلو علاقم

He is the king, what do you know what the king is?

Sweets pass by and bitter things become sweet

ولولا ركوب الليل لم يبلغ الضحى

ولولا الرزايا لم تصحَّ المكارم

If not for traveling the night, dawn would not arrive

And if not for calamities, virtues would not be purified

بلى ربما ساد امرئ من يسوده

وقام بأمر القوم من لا يقاوم

Yes, sometimes an inferior man rules over his superiors

And takes charge of people's affairs, without resistance

ولكن يبين الصبح من حالك الدجى

ويغرفُ من نزر المياه الخضارم

But the dawn makes clear to you the state of your darkness

And draws gently from the springs of water

ويخشى الفتى من بأسه قبل باسه

وقد تتقى قبل العضاض الأراقم

And the young man fears his might before his might

While the weak may avoid the strong out of caution

وما كل من هزّ السيوف مُضاربٌ

ولا كلُّ من لاقى الكماة مصادم

Not everyone who brandishes swords is a combatant

Nor is everyone who meets lances a fighter

وكل امرئ كان المعزّ إمامَهُ

يضيم ولا يهدي له الضيمَ ضائمُ

And every man whose leader was the goat

Oppresses and no oppressor harms the oppressed for him

فقل لبني العبّاس ردّوا مظالما

فقد آن منكم أن تردّ المظالم

So say to the Abbasids, return the injustices

For it is time for you to return the injustices

وإلا فردوا للمعز وسالموا

فأسلم أعداء المعزّ المسالم

Or return to the goat and make peace

So the goat's enemies make peace

وما ينقضي حلي الخواتم منكم

وليس لمقطوع اليدين خواتم

The bracelets of your wrists will not last

And the handless has no bracelets

لبستم ثياب الملك وهي عمائم

وكيف على الأقزام تلوى العمائم

You wore the garments of kingship yet they are turbans

How can turbans fit upon dwarves?

ألم تأتكم أنباؤه وسماته

على أوجه الأيّام منها مياسم

Did not news and signs of him reach you

Through the faces of days, some of which are cheerful?

وحسنُ معانيه التي لو تجسّمت

غدت وهي من حسنٍ خرود نواعمك

The beauty of his meanings which if embodied

Would become, in their beauty, gentle gazelles

وما هد أرض الروم منه وقلقلت

بنا ملكهم من خوفه والدعائم

The land of Rome did not quake from him and shake

Demolishing their kingdom from fear, and the pillars

فجاؤوه من شتى مقرٌّ ومرسلٌ

وفادٍ ومفديٌّ وراض وراغمُ

So they came to him from various dwellings, envoys and ransomed

Appeasers and antagonists, content and coerced

فألفوه لا الدنيا تميل به ولا

كرائم ما تحوي عليه كرائم

They found him neither does the world incline towards him

Nor do the noble virtues contain him

وأشجعهم في مجلس الملك ناطق

وأبينهم في هيبة الملك سالم

The bravest among them in the king’s council are speakers

And the most eloquent among them in the king’s awe are silent

وأشجع من عين رأته فلم تَجُد

حشاشةُ نفس أمسكتها الحيازم

And braver than an eye that saw him and did not find

The mettle of a soul held back by resolves

ولولا دفاع الأصر عن مهجاتهم

لخانتهمُ أقدامهم والقوائم

Were it not for the defense of lineages from their blows

Their feet would have betrayed them, and the pillars

فما ظنُّكم ان أيقظ العرض سيفه

إذا كان هذا فعلَهُ وهو قائم

So what do you think, if the honorable drew his sword

When this is his deed while still sheathed?

وقالوا بهم فاغمد حسامك جُنّة

فقلت لهم إن السيوف تمائم

And they said, “Sheathe your sword, O gentleman”

So I said to them, “Swords are symbols”

وما ضرّ ذا حقّ أباطلُ خصمه

إذا كانت الأقدارُ عنه تُخاصم

The falsehood of a foe does not harm one in the right

If the divine decrees contend with him

وكل بناء أسس البغي أسه

يتاح له من كفّ بانيه هادم

And every structure founded on tyranny, its builder

Allows it to be destroyed at his own hands

بني الدولة الغراء شيموا سيوفكم

فإني لها الملكَ العراقيَّ شائم

O noble state, sheathe your swords

For I censure the Iraqis’ kingdom

وعزما فقد تعمى عيونُ صيرة

إذا لم يكن كحلَ العيون العزائمُ

And resolve, for the eyes of insight may go blind

If they lack the kohl of resolves

فعن معصم الرأي المعزّيّ بطشُكم

وهل تبطش الراحات لولا المعاصم

It is from the resolute, supporting forearm that your might comes from

Can palms strike without forearms?

ولولا هرقل لم يعد ساطعُ الهدى

ولا زال ليليٌّ من الكفر فاحم

And if not for Heraclius, the rightly guided would not remain

And the night of disbelief would persist, overwhelming

فليس الورى منه ولا هو منهمُ

وإن جمعت بين الفروع الجرائم

He is not of their kind, nor are they of his

Though the branches of crime converge

وقد يدرك الشيئين مشتبهين من

جهات ومنها قائم البغي نائم

And two similar things may coincide

From perspectives, while the unjust sleeps wakefully

وليس من الآنس البهائم إن جرت

مع الإنس في معنى الحياة البهائم

The beasts are not of mankind, even if they share

With man in the meaning of life, the beasts

أألله لا تنفكُّ هادمَ عسكر

كأن الذي عبّوا إليك الهزائم

Oh God, may you not cease to destroy the demolisher of the army

As if those who were routed to you by defeats

بكلّ بلاد جرّ جيشُك ذيلَه

معالم من أحوالهم لا عوالم

In every land your army dragged its tail

Leaving signs, not worlds, of their conditions

كأن لم يروا فيها لغيرك رايةً

ولا سُمِعت فيها لجيش هماهم

As if none besides you raised a flag there

Nor was heard in it the battle cries of an army

وما من قليل سُدتَ أبناءَ هاشم

وإن كان منهم سادةٌ وأكارم

The chiefs of Hashim, though few, you empowered

Even if among them were lords and nobles

وفي الجسم أشياءٌ حسانٌ وإنّما

تُخَصُّ بحُسن اللثم منها المباسم

And in the body are beautiful things, but

Only the cheeks are distinguished by a beautiful smile

بمصرٍ صبابات إليك وطالما

صرمتَ ولهفي من حبيبٍ يصارم

With an Egyptian burst forth to you, and for long

You have peeled, while I yearn for a beloved rival

فروِّ صداها من جيوشك إنّما

هي القلب مهجوراً وهنّ الضراغم

Repel her echo from your armies, she is but

A neglected heart, and the veins are weak

وناد فإن لم تسعَ نحوك أرجُلٌ

سعت طاعةً عنها إليك الجماجم

Call out, for if feet do not hasten to you

Then skulls obediently hasten to you

وما بعدت غايات طاغٍ مصارم

إذا امتُطِيت يوما إليه الصَّوارمُ

The ends of a tyrannical aggressor do not remain distant

If one day the swords are ridden to him

فيا ظالم الأموال كيف قدرت أن

تضاف إلى الإنصاف واسمك ظالم

O embezzler of wealth, how could you reckon

To be associated with justice when your name is oppressor?

غرُبت ولم تغرب وبنتَ ولم تَبِن

فكلّ ضميرٍ جاهلٍ بك عالمُ

You are a stranger, yet did not estrange, you built yet did not build

So every ignorant conscience of you is knowing

كلّ بليغ في صفاتك أعجَمٌ

وكلُّ ملومٍ في نوالك لائم

Every eloquent one is in describing you mute

And every blamer in attaining you is culpable

فلو تقدر الألفاظ أكثر تَرجمت

ولكنّ هذا ما تُطِيقُ التراجِمُ

If words could do more, they would interpret,

But this is what translations can convey