هُنالِكَ عَهْدي بالخليطِ المُزايلِ

وفي ذلكَ الوادي أُصيبَتْ مَقاتلي

There I pledged allegiance to the noble one,

And in that valley my warriors were struck down.

فلا مِثْلَ أيّامٍ لَنا ذَهَبِيّةٍ

قصيرةِ أعْمارِ البَقاءِ قلائلِ

There are no days like our golden ones,

Though brief in lasting, they were few.

إذِ الشَّمْلُ مجموعٌ بمنزِلِ غِبْطَةٍ

ودارِ أمَانٍ من صُرُوفِ الغَوائل

When ties of kinship in a home of bliss convened,

And a house of safety from fate's upheavals.

لَياليَ لم تأتِ اللّيالي مَساءتي

ولم تَقْتسِمْ دَمعْي رُسومُ المنازل

Nights that brought no nights of sorrow,

Nor divided among homes my tears.

وأسْماءُ لم يَبْعُدْ لِهَجرٍ مَزارُهَا

ولم تتقَطّعْ باقِياتُ الرّسائل

Names that no separation made their visit rare,

Nor severed what remained of messages.

ألا طرَقتْ تَسري بأنفاسِ رَوْضَةٍ

وأعْطافِ مَيّاسٍ من البانِ ذائل

Oh! You came gently breathing the air of an orchard

And the twilight scents of waving myrtle.

فيا لكَ وَحْشِيّاً من العِينِ شارِداً

أُتِيحَ لإنْسيٍّ ضَعيفِ الحبائل

So forlorn your eyes have wandered, lonely one,

That to a feeble mortal they are allowed.

أأسْماءُ ما عهْدي ولا عهدُ عاهِدٍ

بخِدرِكِ يسري في الفيافي المَجاهل

O Asma, neither I pledged nor did the pledger

That your tent amid the empty plains should roam.

فإنّكِ ما تَدرينَ أيَّ تَنائِفٍ

قطعْتُ بمكحولِ المدامعِ خاذل

You know not what separation I have borne

And lamentation, while my tears like wine poured down.

تأوَّبَ مُرخَاةً عليه سُتُورُهُ

هُدُوءاً وقد نَامتْ عيونُ العَواذل

He alighted peacefully, his tent curtains draped,

While the eyes of the cranes had fallen asleep.

وإنّي إذا يَسْري إليَّ لَخائِفٌ

عليه حِبالاتِ العيونِ الحوائل

When he comes my way I worry for him still,

Lest the glances of eyes ensnare him.

أغارُ عليْهِ أن يُجاذبَهُ الصِّبَا

فُضُولَ بُرُودٍ أو ذُيولَ غلائل

I am jealous that the morning breeze entice him

With casual coolness or trailing tresses.

وقد شاقني إيماضُ بْرقٍ بذي الغَضى

كما حُرِّكتْ في الشمس بيض المناصل

Lightning's flash has wearied me in thick clouds

As white knives were stirred in the sun.

إذا لم يَهِجْ شوْقي خَيالٌ مُؤرِّقٌ

تَطَلّعَ من أُفقِ البُدورِ الأوافِل

If longing kindles not in me a restless phantom

That peers from the horizon of setting stars,

وما النّاسُ إلاّ ظاعِنٌ ومودِّعٌ

وثاوٍ قريح الجفنِ يبكي لراحل

Men are but misguided, bidding farewell,

Their eyes raining tears for one departed.

فهل هذه الأيّامُ إلاّ كما خَلا

وهل نحنُ إلاّ كالقُرُونِ الأوائل

Are not these days as those now past?

Are we not like peoples of old?

نُساقُ من الدّنيا إلى غيرِ دائِمٍ

ونبكي من الدنيا على غيرِ طائل

We are led from this world to no lasting place,

And weep for this world to no avail.

فما عاجِلٌ نَرْجوهُ إلاّ كآجِلٍ

ولا آجِلٌ نخشاه إلاّ كعاجلِ

No present we hope for but becomes the past,

No future we dread but proves the present.

فلو أوطَأتْني الشمسَ نعْلاً وتوَّجتْ

عِبِدّايَ تِيجانَ المُلوكِ العباهِل

Had the sun cast me down and crowned me king,

A slave, with the diadems of tyrants,

ولو خُلِّدَتْ لم أقضِ منْها لُبانَةً

وكيْفَ ولم تَخْلُدْ لبكرِ بن وائل

And had it lasted, not a moment would I stay,

How could it last when it left Bakr unsaved?

لقوْمٍ نَمَوْا مثْلَ الأميرِ محمّدٍ

ففاؤوا كما فاءتْ شموسُ الأصائل

For a people who grew like Prince Muhammad,

Their excellence matched the rising sun.

وإنّ بهِ منهمْ لكُفْواً ومَقْنَعاً

ولكنّنا نأسى لِفَقْدِ المَقاوِل

In him they found enough and more,

Yet still we grieve the loss of that hero.

إذا نحنُ لم نَجْزَعْ لمن كان قبلَنا

لَهَوْنَا عن الأيّام لَهْوَ العقائل

If we did not mourn those gone before,

Time would solace us from its misfortunes.

ولكن إذا ما دامَ مثلُ محمّدٍ

ففي طَيِّ ثَوْبَيْهِ جميعُ القبائل

But while the likes of Muhammad remain,

The tribes all seek the folds of his garb.

تَسَلَّ به عّمنْ سواه ومثلُهُ

يُريكَ أباه في صُدورِ المحافل

In him you see his father in the eyes of the beholders

As he gently passes them by.

وإنّ مُلُوكاً أنْجَبَتْ ليَ مِثْلَهُ

أحَقُّ بني الدنْيا بتأبينِ عاقل

Kings it was who begot the like of him,

Most deserving, if the wise lament.

هُمُ أورَثوهُ المجدَ لا مجدَ غيرُهُ

وهم خيرُ حافٍ في البلاد وناعل

They bequeathed him glory, not their own,

And they are the best guardian of lands and mount.

لهم من مَساعِيهِمْ دُرُوعٌ حصِينَةٌ

تُوَقّيهِمُ من كلِّ قوْلٍ وقائل

Theirs are impregnable shields from their efforts

Warding them from every word and speaker.

وهم يتَّقُونَ الذَّمَّ حتى كأنّهُ

ذُعافُ الأفاعي في شِفارِ المناصل

They fear blame as though it were

The venom of adders in the hands of warriors.

وحُقَّ لهمْ أن يَتّقوهُ فلمْ تَكُنْ

تُصابُ بهِ الأعراضُ دونَ المَقاتل

Rightfully they fear it, for never

Were honors marred save by the valiant.

أُولئك مَن لا يُحسِنُ الجودَ غيرُهم

ولا الطَّعنَ شَزراً بالرِّماح الذوابل

They are peerless in bounty and in piercing

With straight spear-thrusts the coats of mail.

فلم يَدْرِ إلاّ اللّهُ ما خُلِقُوا لهُ

ولا ما أثاروا من كُنوزِ الفضائل

None knows but Allah what they were created for

Or the treasures of virtue they inspired.

شبيهٌ بأعلامِ النُّبوَّةِ ما أرى

لهم في النَّدى من مُعجزاتِ الشَّمائل

I see in them, from the signs of prophecy,

Miracles like moons in the shining pools.

أُجِلُّكَ عَزَّ اللّهُ ذكْرَكَ فارساً

إذا صُرَّ آذانُ الجِيادِ الصَّواهِل

Most sublime, may God raise your mention, O knight

When the steeds of war stamp and neigh.

وما لسيوفِ الهندِ دونَكَ بَسْطَةٌ

ولو زِيدَ فِيه مثلُ ذَرع الحَمائل

No Indian swords can match you

Though aided by the reach of outstretched arms.

تُرَشِّفُها في السّلْمِ ماءَ جُفونِها

فتَجزَأُ عن ماء الطُّلى والبآدل

At peace you sheathe them, eyes welling,

Apart from the water of blades and crescents.

وتَقلِسُ مِنْ رِيٍّ إذا ما أمَرْتَها

بتَصْديعِ هاماتٍ وفَتْقِ أباجل

And unleash them, at your command,

To crack skulls and cleave stout chests.

فلا تَتَبعِ الحُسّادَ منكَ مَلامَةٌ

فما شَرَفُ الحُسّادِ منكَ بِباطل

No blame then follows you from the envious,

For the renown of enviers is worthless to you.

وكم قد رأينَا من مَسولٍ وسائِلٍ

قديماً ومن مَفضُولِ قومٍ وفاضل

Oft we've seen the questioners and inquirers of old,

The surpassed one of a people and its superior.

فكُلُّهُمُ يَفْديكَ من مُتَهلِّلٍ

إلى المُجتَدي العافي وأربَدَ باسل

All would ransom you from the scorner

To the resolute, deliverer, and steadfast hero.

تَقيكَ دِماءُ القِرْنِ من مُتَخَمِّطٍ

على القِرنِ مشبوحِ اليدين حُلاحِل

The blood of your peers protects you from the wheedler

Clasping hands on a horn, sly and impudent.

ضَمِينٌ بلَفِّ الصّفِّ بالصّفِّ كلما

تَبَاعدَ ما بينَ الكلى والعوامل

Wedged in the ranks, rank after rank, whenever

Space spread between flanks and squadrons.

تُؤنِّسُهُ الهَيجا ويُطرِبُ سَمعَهُ

صريرُ العَوالي في صُدورِ الجَحافل

It cheers him, the tumult, and the rasping

Of the steeds in the breasts of the regiments delights him.

هو التّاركُ الثغْرَ القَصِيَّ دُروبُهُ

مَقَرّاً لفُسطاطٍ وداراً لنازل

He who abandons the distant frontier, paths well-trodden,

A seat for a borough and house for a guest.

فعارِضُهُ الأهْمَى لأوّلِ شائِمٍ

ودِرَّتُهُ الأولى لأوّلِ سائل

His first response to the impassioned,

His first riposte to the questioning cynic.

تَجودُكَ مِن يُمنْاهُ خمسةُ أبحُرٍ

تفيضُ دِهاقاً وهي خمسُ أنامل

Your generosity flows from your right hand like five oceans

Pouring forth, though they are but five fingers.

عَطاءٌ بِلا مَنٍّ يُكَدِّرُ صَفْوَهُ

فليسَ بمنّانٍ وليسَ بباخل

A giving with no hint of reluctance that would spoil its purity,

Neither insisting on favors nor withholding.

تَرَى الملِكَ المخدومَ في زِيّ خادمٍ

حَوالَيْهِ والمأمولَ في ثوبِ آمل

You see the protected king in the raiment of a servant,

While the hopeful one wears the garb of aspiration.

كأنّا بنوه أهلُهُ وعَشِيرُهُ

يُرَشِّحُنَا بالمَأثُراتِ الجلائل

It is as though we are his family, his kin,

Who gift us with those noble favors.

يُطيفُ بطَلق الوجهِ للعُرْفِ قائلٍ

وبالعُرْفِ أمّارٍ وللُعرْفِ فاعل

Circling with bright face, saying to custom,

"By custom pass and for custom act."

بمبسوط كفِّ الجودِ للرّزقِ قاسِمٍ

ومسلولِ سيْفِ النصرِ للدين شامل

With open palm dividing sustenance,

And drawn sword aiding faith universally.

فتىً كلُّ سعيٍ من مساعيهِ قِبلةٌ

يُصَلّي إليها كلُّ مجْدٍ ونائل

A prince whose every effort is devout service

To which every glory makes its prayer.

وفي كُلّ يوْمٍ فِيهِ للشّعرِ مَذهَبٌ

على أنّهُ لم يُبْقِ قَوْلاً لِقائل

And everyday versifiers find in their craft

That no poem remains for a poet to create.