يُرغي وَيُزبِدُ بِالقافاتِ تَحسَبُها

قَصفَ المَدافِعِ في أُفقِ البَساتينِ

He babbles and foams with rhymes, you'd think them

The blasts of cannons on the skyline of orchards.

مِن كُلِّ قافٍ كَأَنَّ اللَهَ صَوَّرَها

مِن مارِجِ النارِ تَصويرَ الشَياطينِ

From every rhyme, as if God had shaped it

From the flames of Hell, a drawing of devils.

قَد خَصَّهُ اللَهُ بِالقافاتِ يَعلِكُها

وَاِختَصَّ سُبحانَهُ بِالكافِ وَالنونِ

God endowed him with rhymes, confounding them.

He chose him, Glory to Him, with kaf and nun.

يَغيبُ عَنهُ الحِجا حيناً وَيَحضُرُهُ

حيناً فَيَخلِطُ مُختَلّاً بِمَوزونِ

Sense escapes him a while, then comes back to him,

Then he mixes, confused, measure and nonsense.

لا يَأمَنُ السامِعُ المِسكينُ وَثبَتَهُ

مِن كُردُفانِ إِلى أَعلى فِلَسطينِ

The poor listener can't rely on his sanity

From Kurdufan to the heights of Palestine,

بَينا تَراهُ يُنادي الناسَ في حَلَبٍ

إِذا بِهِ يَتَحَدّى القَومَ في الصينِ

While you see him hailing people in Aleppo,

Then challenging folk in China the next minute.

وَلَم يَكُن ذاكَ عَن طَيشٍ وَلا خَبَلٍ

لَكِنَّها عَبقَرِيّاتُ الأَساطينِ

Yet that wasn't from whim or dementia -

But the genius flights of the masters.

يَبيتُ يَنسُجُ أَحلاماً مُذَهَّبَةً

تُغني تَفاسيرُها عَنِ اِبنِ سيرينِ

He passes the night weaving gilded dreams

Whose interpretations outdo Ibn Sirin's.

طَوراً وَزيراً مُشاعاً في وِزارَتِهِ

يُصَرِّفُ الأَمرَ في كُلِّ الدَواوينِ

Now a minister ubiquitous in office,

Controlling affairs in each department,

وَتارَةً زَوجَ عُطبولٍ خَدَلَّجَةٍ

حَسناءَ تَملِكُ آلافَ الفَدادينِ

Now the husband of a slender, languid beauty,

A fair one commanding thousands of suitors,

يُعفى مِنَ المَهرِ إِكراماً لِلِحيَتِهِ

وَما أَظَلَّتهُ مِن دُنيا وَمِن دينِ

Exempted from dowry in honor of his beard

And all the worldly and religious shadows it casts.