أَمَا والهوى لو أن أحكامه قِسْطُ

لما اجترأتْ أنْ تملك العربَ القِبْطُ

If only justice governed love's decrees,

The Copts would not have dared to rule the Arabs.

وخَطَّتْ على لَبّاتها البيضِ أَسْطُرا

يكون بأطراف الوَشيجِ لها نَقْط

Yet they inscribe their laws on tablets white,

And at their edges set their seal and dot.

بأيدي رجالٍ تعرف الحربُ صبرهم

كأنهمُ من نَسْجِ عِثْيَرِها شمْط

By men who know how steadfastly to bear

The wounds of war, as if from their first breath

بجُرْدٍ يُطير النار كالقاعِ رَكْضُها

كأنْ قد توارَى في سنابكها النِّفْط

Molded of sheer and ductile steel they were,

In whom no fear of death engenders dread.

وإلا فِلمْ تُنْمَى المَذاكي وتنتمي

شِفار المَواضي أو لما يُرْكَزُ الخَطّ

Else why do they still till the fertile plains,

Furrow the meadows, tap the spring's sweet draught,