بَكِّرا صاحِبَيَّ قَبلَ الهَجيرِ
إِن ذاكَ النَجاحَ في التَبكيرِ
My friends, rise early before the dawn call
Truly, success lies in early rising
لا تَكونا عَلَيَّ كَالخَفَضِ الرَي
يِضِ أَمسى بِنورِهِ غَيرَ نورِ
Be not to me as the waning crescent
That yesterday shone brightly, but today with another light
أولِعَ الناسُ بِالمَلامَةِ وَالمَر
ءُ عَلى خُطَّةٍ مِن التقديرِ
People blame according to a plan of fate
And questioning is the cure for the blind, so rise
وَشِفاءُ العَيِّ السُؤالُ فَقوما
سائِلا وَالبيانُ عِندَ الخَبيرِ
Asking, and wisdom lies with the expert
Do I refuse bounty and limp along
هَل أُسامي العُلا وَأُعوِصُ بِالخَص
مِ وَأُعري مَحَجَّة الخَيتَعورِ
Bare of argument, wearing the cloak of shame?
Who remains in the darkness of hand and desire
مَن يُقِم في السَوادِ وَاليَدِ وَالإِغ
رامِ زيراً فَإِنَّني غَيرُ زيرِ
Bowed down when I am no bowman?
It is not for me to weep for a roofless abode
لَيسَ مِنّي المُقامُ أَبكي عَلى الرَب
عِ خَلا أَهلُهُ لِبيَنِ شَطيرِ
While its people smile cheerfully
Truly, in the intimacy of kings there is
إِنَّ في نَدوَةِ المُلوكِ لَشُغلاً
عَن رَبابٍ وَزَينَبٍ وَقَذورِ
No thought for song or Zainab or filth
My excuse has been youth, equated
قَد تَعَلَّلتُ بِالشَبابِ وَعُلِّل
تُ بِبيضٍ مِثلَ النَحارِجِ حورِ
With whiteness like that of splendorous nymphs
Bright of face, they charm God himself
مُشرِقاتُ الوُجوهِ يَسحَبنَ لِلَّه
وِ عُيوناً مَكسورَةً بِفُتورِ
With broken gazes and languor
Virtuous, pure, flashing like a mirage
حافِظاتٍ عَلى الأَخِلَّةِ ما طا
بَ وَأَبرَقنَ كَالسَرابِ الغَرورِ
Of vain glory
They converse laughing like martyrs' blood
يَتَساقَينَ بِالمَضاحِكِ كَالشَه
دِ مَشوباً بِماءِ مُزنٍ نَميرِ
Mixed with pure, refreshing water
The heaviness of their limbs broke my heart
وَثِقالُ الأَعجازِ قَطَّعنَ قَلبي
بِحَديثٍ لَذٍّ وَدَهرٍ قَصيرِ
With sweet talk and a fleeting age
I was content with little from them
وَرَضيتُ القَليلَ مِنهُنَّ إِنّي
مِن قَليلٍ لَواثِقٌ بِكَثيرِ
For I trust the little to bring much
I sought the elder born from the youngest
وَطَلَبتُ الكَبيرَ بِالأَصغَرِ الأَص
غَرِ إِنَّ الكَبيرَ بَعدَ الصَغيرِ
Since elders come after youngsters
She brought me into her boudoir until
دَيدَني ذاكَ في الدُجُنَّةِ حَتّى اِن
جابَ عَنّي الصِبى طُلوعَ القَتيرِ
Dawn aroused me instead of the singing girl
Then passion overwhelmed me and dreams returned
ثُمَّ رَثَّ الهَوى وَراجَعَني الحِل
مُ وَرُدَّت عارِيَّةُ المُستَعيرِ
And the borrowed regalia was stripped bare
I left pretty trinkets
وَتَرَكتُ المُصابِياتِ مِنَ الأَش
ياءِ صُوراً يَلمَعنَ أَو غَيرَ صُورِ
Images that shine or others without images
لَيسَ كُلُّ السُرورِ يَبقي نَعيماً
رُبَّ غَيٍّ يَدُبُّ تَحتَ السُرورِ
Not all gladness remains delight
How much sorrow creeps beneath gladness!
ذَهَبَت لَذَّةُ النِساءِ فَلا أَل
قى نَعيماً إِلّا حَديثَ الذُكورِ
The joy of women has gone. I find
No pleasure but talking with men
وَشَبابي قَد كانَ مِن لَذَّةِ العَي
شِ فَأَودى وَغالَهُ اِبنا سَميرِ
My youth was of the pleasure of living
And it destroyed me—after youth comes the bier
وَكَذاكَ الجَديدُ يَبلى عَلى الدَه
رِ وَلا بُدَّ لاِمرِئٍ مِن عَشيرِ
So does the new wear out over time
And no person avoids his fate
وَدَعاني إِلى فَتيقِ بِن عَجلا
نَ بِسَلمٍ إِحدى بَناتِ الصُدورِ
And she invited me to her soft bed
One of the tender girls of high breasts
فَحَسرتُ الهُمومَ عَنّي بِعَزمٍ
غَيرِ بَزلاءَ واهِنٍ مُستَشيرِ
So I pushed away my cares with resolve
Not weak-willed and wavering
وَزَميلٍ إِذا رَأى نِقبَةَ اللَي
لِ تَثَنّى كَالشارِبِ المَخمورِ
With a boon companion who, seeing the evening star
Bend down, bends like a drunken reveler
بِتُّ لَيلي أَذُبُّ عَن وَجهِهِ النَو
مَ وَما بي إِلّا اِنخِزالُ العَقيرِ
I spend my night melting away his sleep
And I have nothing left but frustration
يَتَمَنّى مَشيَ البَلاطِ وَأُلهي
هِ بِشعري وَكيفَ لَهوُ الحَسيرِ
He longs to walk on carpets while I distract him
With my poetry—and what use is yearning?
مَنَّهُ بَينَ صِنعِ كِسرى فَحُلوا
نَ فَمَرجِ العِدى فَذاتِ الصُخورِ
I praised him among Choesroe’s heirs
So we broke free of captivity’s shackles
كُلُّ تَيهورَةٍ تَرى دونَها الخا
لَ شُروقاً تُفضي إِلى تَيهورِ
Every partridge sees beneath it
Dawns giving way to other partridges
وَضَعَت بَيضَها الأَنوقُ بِأَعلا
ها وَزادَت بِها هَوادي الصُقورِ
The mother ostrich laid her eggs on high
And so increased the valley of falcons
تَسرَحُ الدَبرُ في جَناهُ وَيَأوي
في نِعافٍ مَحفوفَةٍ بِالوُعورِ
The ostriches roam their pasture and take cover
Among inaccessible, cragged places
مُوحِشاتٍ رَأدَ النَهارِ وَلا تُس
طاعَ بَينَ العِشاءِ وَالتَسحيرِ
Desolate by day, with no rest
To be had between dusk and dawn
مِن نُواحِ الفَقيرِ لاحَ عَلى الخا
في وَعَزفِ الصَيدانَةِ العَنقَفيرِ
From a poor man’s lament shone
The music of the bleating flute
وَمَقامُ الأَكرادِ في شَفَقِ الصُب
حِ عَلى رُكنِها قِيامَ النُسورِ
The Kurds camping as dusk falls
On its shoulder like perching eagles
أًصدَعُ البَلدَةَ الغَريبَةَ بِالحَد
دِ جِلاداً عولينَ في تَصبيرِ
I clamor in this strange land with odes
Lashing mercilessly without tiring
لاحِقاتِ الأَطالِ عُرّينَ بِالقُض
بِ وَماءِ الحَديدِ دونَ النُسورِ
My verses pursue the proud
With the sword and heated iron is no redemption
يَتَصَدَّعنَ عَن شُرافِيَّةِ الأُذ
نِ أَمونٍ في الحُندسِ الدَيجورِ
They recoil from noble birds
Hiding in the shaded pavilion
مِن بَناتِ العِفِرنِ تَبأَرُ في الكو
مَةِ بِأرَ العَسيفِ في الصاقورِ
Daughters of the sand grouse alight in the sands
On the stones of Al-Saqur in the hunting ground
فَإِذا صَوَّتَ الصَدى أَو دَعا الأَخ
بَلُ طارَت كَالخاضِبِ المَذعورِ
When echoes sound or camels bray
They take wing like a panicked fugitive
ظَلَّ صَدعَ النَهارِ في الآلِ والأَع
بَلِ يَجتازُهُ وَفي الصُعرورِ
The crack of day remains among summits and oxen
Crossing it, and among split rocks
ثُمَّ شامَ الفِراخَ فَاِرتَدَّ فَارمَد
دَ فَشَقَّ الغَميرَ بَعدَ الغَميرِ
Then it feels out the chicks—so it turned back,
Raging, cleaving mirage after mirage
ذا عِفاءٍ يَفري الفَرِيَّ وَتَحدو
هُ النُعامى مُزوَرَّةً عَن سَفيرِ
With swiftness making the prey flee
While the ostriches, falsely crying, spur it on
لا بَراتي مِنَ الجَدالَةِ إِلّا
دونَ ما تَعتَدي مِن التَشميرِ
I have no she-camels but those
Who lag behind the vanguard
بَدرُ لَيلٍ يَخافُ سِندَأوُهُ الغي
لَ وَعَيناً مِن صَيدَنِيٍّ مُغيرِ
A waning moon fearing its setting in darkness
And a Najd eye of changeable color
وَحَبِيٍّ مِثلِ الكُراعِ بَدا في ال
أُفُقِ بَلٍّ كَالفَيلَقِ الجُمهورِ
A loved one appeared on the horizon like a banner
Of many ranks or a surging sea
أَعقَبَتهُ القَبولُ رَوقاً مِنَ الأَر
نَبِ حَتّى حَبا حُبُوَّ الأَميرِ
Good fortune followed it charmingly
Until it was loved like a prince
يَتَلَظّى كَالشَمعِ مِن شُرَفِ المَج
دَلِ أَو كَالنيرانِ أَعلى ثَبيرِ
It burns like a candle or higher fires
I see its glow neither fall nor fade
لا أَرى ضَوءَهُ يَبوخُ وَلا يَخ
مَدُ إِلّا عَن عامِلٍ مُستَطيرِ
But from one urging it on constantly
A lion—when it growled and bared its teeth
أَسَدِيٌّ إِذا تَرَجَّفَ وَاِنشَق
قَ سَناهُ أَكَلَّ طَرقَ البَصيرِ
It devoured the sight of the seers
And when it was hidden, I say of insight
وَإِذا ما خَفي أَقولُ عَلى البَص
رَةِ إِنّي بِها كَريبُ الضَميرِ
I am intimate with it, aware of its conscience
I turned from it to the hawks of Bani ‘Amr
زُلتُ عَنها إِلى صُقورِ بَني عَم
روٍ وَلاقى آسادَ تِلكَ الصُقورِ
And it met those hawks halfway
The sky flashed among them
بَرَقَت فيهُمُ السَماءُ فَكَلَّف
تُ صِحابي وَاللَيلُ مُلقي السُتورِ
And the night throwing over its veils taxed my friends
An enemy raining destruction—though it runs
عارِضٌ يُمطِرُ السَبيلَ وَإِن كا
نَ دُواراً فيِ الحادِثِ القَمطَريرِ
In circles during calamity’s onslaughts—
It boils war with wars, ending the day
يَسلُقُ الحَربَ بِالحُروبِ وَيُمسي
عَصَراً في عُصارَةِ المُستَديرِ
In the essence of crisis
When delegations come to him
فَإِذا حَلَّتِ الوُفودُ إِلَيهِ
بَشَّرَت ريحُهُ بِيَومٍ مَطيرِ
Its wind heralds a rainy day
Its example is from a great father and forefathers
سُنَّهٌ مِن أَبٍ كَبيرٍ وَآبا
ءٍ تَوالَوا عَلى اِحتِمالِ الكَبيرِ
Who succeeded each other in bearing the great burden
The all-encompassing protectors—if war stands
الكُفاةُ الحُماةُ إِن قامَتِ الحَر
بُ حَبانا وَعَزَّ ما في الصُدورِ
They heap favors upon us and increase what is in our breasts
Orators on pulpits and steeds
خُطَباءٌ عَلى المَنابِرِ فُرسا
نٌ إِذا أُعلِموا لِيَومٍ نَكيرٍ
When warned of an awesome day
They have help when the thicket is aflame
عِندَهُم نَجدَةٌ إِذا حَمِسَ الرَو
عُ وَفيهُم مَهابَةٌ لِلفُجورِ
And they have awe of sin
Galloping to give freely from surplus
وَسِراعٌ إِلى الأَتاوِيّ بِالعُر
فِ وَلا يَمحَقونَ سَهمَ الفَقيرِ
They do not brush aside the poor man’s arrow
They descended from the height of glory
نَزَلوا بِاليَفاعِ مِن ذِروَةِ المَج
دِ بِحِلمٍ وَنائِلٍ وَنَكيرِ
With forbearance, attainment, and dignity
Loyal to what they avowed to themselves
وَوَفاءٍ بِما أَقَرّوا عَلى الأَن
فُسِ وَأياً في العِسرِ وَالتَيسيرِ
Whether times were easy or difficult
Gray hairs rose to grandest deeds and glory
نَهَضَ الشيبُ بِالحَمالَةِ وَالمَج
دِ بِرَأيٍ عالٍ وَأَيدٍ بُحورِ
With lofty opinion and oceans of insight
Brave when war scorned them
وَفُتُوٌّ إِذا اِستَخَفَّتهُمُ الحَر
بُ لَقوها كَالأُسدِ أَو كَالنُمورِ
They met it like lions or panthers
Agile lords of the feast’s entertainment
رُتَّقٌ لِلثَّأي مَراجيحُ في النَد
وَةِ يَشفونَ غُلَّةَ المُستَجيرِ
Who heal the anguish of the refugee
They sported in wars until they were tamed
لَعِبوا في الحُروبِ حَتّى اِستَكانَت
ثُمَّ راحوا في المِسكِ أَو في العَبيرِ
Then rested in musk or perfume
All of them confirm the meeting and do not refuse
كُلُّهُم يَصدُقُ اللِقاءَ وَلا يُل
فى كَسَلمٍ في المَأزِقِ المُستَجيرِ
Like a ladder for one is straits who seeks refuge
A Muslim—war recoils from his face—
مُسلِمِيٌّ تَنجابُ عَن وَجهِهِ الحَر
بُ نَصيراً كَالهِبرِزِيِّ النَصيرِ
An aide like al-Hibrizzy the aide
And there came to me the distance of Salm’s travel
وَأَتاني مَسيرُ سَلمٍ عَنِ النا
سِ أَميراً فَقُلتُ خَيرُ أَميرِ
About the people—I said, “the best of princes”
He appointed stewards and a provider of plenty
نَصَبَ المُقرَباتِ وَالمُسهِبَ الآ
فِقَ حَتّى اِنطوينَ طَيَّ الجَريرِ
Until those in need were satisfied
Attacking the enemy at dawn
بِغُدُوٍّ عَلى الأَعادي وَرَوحا
تٍ لَقينَ الحَياتِ مِن تَقريرِ
And relaxing with snakes after proving
Every ring-necked snake is protected
كُلُّ خَيفانَةٍ تُصانُ عَلى الأَق
رَبِ صَونَ العَروسِ في الزَمهَريرِ
Like an engaged girl in her boudoir
Magnanimous in Syria like a staff for the guide
سَمحَةٍ في الشَمالِ مِثلِ عَصا الذا
ئِدِ أَو مِثلُها رَحاةُ السَجيرِ
Or like its staff, the pliant wood of Al-Sajir
Munif’s short spear wounded one with two spears
وَمُنيفِ القَذالِ أَضلَعَ ذي ني
رَينِ يَختالُ عادِياً في المَسيرِ
Strutting smoothly on raids
Like the humming of wasps when they buzz
مِثلَ كَرِّ الصَناعِ يَهوي إِذا حَن
نَ كَما حَنَّتِ الصَبا للِدَّبورِ
As the Zephyr buzzed for hornets
Then he uncovered himself before the Caliph
ثَمَّ جَلّى عَنِ الخَليفَةِ بِالسَي
فِ غَداةَ اِلتَقَت صَياصي الأُمورِ
When the swords of crisis crossed
He broke the well-equipped army. Chaos appeared,
صَدَعَ العَسكَرَ المُنيفَ بَدا خَض
رى بِضَربٍ أَتى عَلى المَغرورِ
Striking the arrogant one with a blow
So their ignorance raced them and war overtook
فَاِرعوى جَهلُهُم وَأَدرَكَتِ الحَر
بُ رِجالاً تَجَرَّدوا لِلظهورِ
Men who stripped themselves for conflicts
A generous one who sees blame as a snake—
وَكَريمٌ يَرى المَلامَةَ كَالحَي
يَةِ صَبَّحنَهُ مَذَرَّ الذُرورِ
Dawn whitened him after the darkest gloom
With much affection, humbleness,
بِأَطيرٍ مِنَ المَوَدَّةِ دانٍ
وَثَناءٍ كَالعَصبِ عَصبِ الحَريرِ
And praise clinging like silk fabric to silk
So he rose high, shone for glory
فَاِنتَمى صاعِداً وَأَشرَقَ لِلمَج
دِ وَجَلّى عَن صَوبِ غَيثٍ غَزيرِ
And uncovered a downpour from a rain-giving cloud
A lovely one vibrating for praise
أَريَحِيٌّ إِلى المَحامِدِ يَهتَز
زُ اِهتِزازَ المُهَنَّدِ المَشهورِ
Shaking like the famed, ecstatic mystic
Guarantor of smooth meetings if the winds
ضامِنٌ لِلحُلولِ إِن هَبَّتِ الري
حُ بَليلاً أَرزاقَهُم مِن عَقيرِ
Blow their provisions from unfertile ground
He does not wrangle over surplus nor give
لا يُصابي عَلى الفُضولِ وَلا يُع
طي اِفتِخاراً لا خَيرَ في الفِخّيرِ
Boastfully—no good is in the spendthrift
A master, a chief—and in rule there is
سَيِّدٌ سُوقَةٌ وَفي المُلكِ فَيّا
ضٌ يُحامي عَن عِرضِهِ بِالنَذورِ
One who protects his honor with vows
A heaven over the clan that only
وَسَماءٌ عَلى العَشيرَةِ لايُق
لِعُ إِلّا عَن زاهِرٍ مُستَنيرِ
Darkens for one shining and luminous
He buys praise with equipment and safety
يَشتري الحَمدَ بِالعَتادِ وَبِالأَم
نِ يَرى كَسبَهُ مِن التَوفيرِ
Sees his earnings as thrift
O son of the sword of Iraq, if none like you
يا اِبنَ سَيفِ العِراقِ إِن لَم يُزَر مِث
لُكَ مِنّا فَأَينَ بَيتُ المَزورِ
From us has been visited, then where is the visit?
Delegations crowded around you, and so
كَثُرَت حَولَكَ الوفودُ وَقَد جِئ
نا قَصيراً هَذا أَوانُ الصَيورِ
We have come late—this is the time for images
If you are a master, you are son of one who ruled,
إِن تَكُن سَيِّداً فَأَنتَ اِبنُ مَن سا
دَ تَوَلّى وَما لَهُ مِن نَظيرِ
Assuming command, for he has no peer
He was sheltering rain for the stricken
كانَ غَيثَ الضَريكِ في حَجرَةِ البَأ
سِ وَجاراً لِلحارِمِ المُستَجيرِ
And neighbor to the desperate refugee
How many did your father gather
كَم تَلافى أَبوكَ مِن خائَفٍ جا
ءَ طَريداً وَغارِمٍ وَأَسيرِ
Who came miserable, destitute, captive!
He grew feathers on his wings until
أَنبَتَ الريشَ في جَناحَيهِ حَتّى
عادَ وَحفا وَطارَ كُلَّ مَطيرِ
He felt strong, guarded, flew—every downpour
