أحببتها ساخرة كالرؤى

مبهمة غامضة كالظنون

I loved her, mocking like visions,

Vague and mysterious like doubts,

مجنونة و الحسن لم تكتمل

فتنته إلاّ ببعض الجنون

Mad, for beauty's charm is never complete

Unless it holds a touch of madness.

طروبة ضحّاكة كالصّبا

كئيبة قاتمة كالمنون

Joyful and laughing like the morning breeze,

Gloomy and dark like death.

اليأس في أجفانها و المنى

و الضحك في ألحانها و الأنين

Despair rests in her eyelids, alongside desires,

And laughter is in her melodies, alongside moans.

و خفّة الأيّام في ثغرها

لكن بعينيها وقار السنين

The lightness of days plays upon her lips,

Yet in her eyes lies the solemnity of years.

قد مزّق الفجر و لم تثنه

شفاعة الحبّ و نجوى الفتون

Dawn has torn through, undeterred

By love's intercession or the whispers of charm,

غلالة شفّافة عذبة

على لماها من رؤى الحالمين

A sweet, transparent veil

Over her dark lips, woven from the visions of dreamers.

تثير في قلبي شكوك الهوى

لاذعة ثمّ تريد اليقين

She stirs the doubts of passion within my heart,

Stinging doubts, yet then she demands certainty.

هيهات قلبي قد غدا كافرا

و كان فيها أوّل المؤمنين

Alas! My heart has now become a disbeliever,

Though it was once the foremost of her believers.

يا صورة أبدع تكوينها

في مطلع الفجر إله الفنون

O image masterfully formed

At the break of dawn, by the god of arts.

و نغمة من بعض ألحانها

همس اللّيالي و ارتعاش الغصون

And a melody, from whose very tunes

Arise the whispers of nights and the trembling of branches.

و نفحة لله عطريّة

ندّية حيّا بها البائسين

And a fragrant, divine breeze,

Dewy, with which He greeted the wretched.

و زهرة أخشى على حسنها

من خطرة الفكر و نجوى العيون

And a flower whose beauty I fear for,

From a passing thought and the whispers of eyes.

لا تخدعيني إنّني عالم

بما تبينين و ما تكتمين

Do not deceive me, for I am fully aware

Of what you reveal and what you conceal.

أرى على خدّيك فيما أرى

بألف لون قبل العاشقين

I see upon your cheeks, among what I see,

In a thousand hues, the kisses of lovers:

من قبلة خائنة مرّة

و قبلة وادعة في الجبين

From a bitter, treacherous kiss,

To a gentle kiss upon the forehead,

و قبلة حمراء مثل اللّظى

و قبلة بيضاء مثل اليقين

And a red kiss, blazing like hellfire,

And a white kiss, pure as certainty.

تأبين إلاّ محو آياتها

و هنّ يا ليلاي لا يمّحين

You refuse everything but to erase their traces,

Yet they, O my Layla, cannot be erased.

لا تنكري حبّك لي إنّني

أستشهد الريحان و الياسمين

Do not deny your love for me, for I

Call upon the basil and jasmine to testify,

و النهر إذ تنظر أمواجه

لا أستحي منها و لا تخجلين

And the river, when its waves watched us

While I felt no shame before them, nor were you shy,

و الأيكة الخضراء إذ أبصرت

تبذّل الحسن الشهيّ المصون

And the green thicket, when it caught sight

Of the yielding of your delicious, guarded beauty,

و أنّه بحت بها للدجى

فعطّر اللّيل عبير الأنين

And a sigh that I unleashed to the darkness,

So the fragrance of the moan perfumed the night;

دامية موجعة وقّعت

ألحانها يمنى الرّجيم اللّعين

Bleeding and painful, its melodies were played

By the right hand of the accursed outcast.

سأسكب الدمعة فيها الأسى

و الشعر و الحبّ الشجيّ الحزين

I will pour out a tear, holding sorrow,

And poetry, and this mournful, sorrowful love,

لعلّني يشفع بي عندها

هذا الهوى الباكي و هذا الحنين

Perhaps it will intercede for me with her,

This weeping passion and this yearning.

سا صورة أبدع تكوينها

في مطلع الفجر إله الفنون

O image masterfully formed

At the break of dawn, by the god of arts.