إلى كم أحوك الشعر في الذم والمدح

وأخلع برديه على المنع والمنح

To how many have I spun poetry in censure and praise

And dressed it in silk whether forbidden or allowed

وأفتح من أبوابه كل مقفل

يشن عليها خاطري غارة الفتح

And opened from its gates every lock

Upon which my mind raids with conquest’s advance

ويشركني في نظمها كل ناقص

يعارض بالمصباح شارقة الصبح

And every imperfect one makes me his partner in its prosody

Rivaling the dawn’s radiance with his lantern

يعيب دعي القوم غر قصائدي

وليس له فيه صريحي ولا صرحي

They blame me for praising the tribe

Yet have no eloquence or fortress like mine

عصته زناد الشعر إذ رام قدحها

فأداه ضعف القدح عنها إلى القدح

I disobeyed the kindling of poetry when it sought to ignite

So the weakness of igniting made it ignite me

تخلف عن شأوي فجمل نفسه

بنقد كلامي وهو من نقد السرح

He lags behind my glory so imagines himself

Critiquing my words when he is the criticism of rubbish

فيا نابح الجوزاء من هوة الثرى

ترفق فقد أتعبت نفسك بالنبح

So O howler at the bright star from the abyss of soil

Be gentle, for you have wearied yourself with howling

وابق على قرنيك من نطح صخرتي

وإلا فقد أوهيت قرنيك بالنطح

And leave upon my horns from butting my boulder

Else you will weaken your horns with butting

توهمت فكري مثل فكرتك التي

لها خاطر دامي القريحة والقرح

You fancied your mind like my mind

With bloodied thoughts and wounds

وإن أجاج القول مثل زلاله

وما يستوي عذب المذاقة بالملح

Though the turbid saying is like its clarity

And the sweet and salty do not taste the same

قصائد لم يقصدن إلا خليفة

وإلا وزيراً عارفاً قيمة المدح

Poems I composed only for the Caliph

Or a knowledgeable minister who knows the value of praise

وإلا جواداً مثل ورد تسوقها

سجاياه بالإكرام والخلق السحج

Or a generous one whose roses lead him

With his noble manners and fine nature

مليك ترى من حلمه وانتقامه

حياة وموتاً بالصفيحة والصفح

A king whom you see in his patience and vengeance

Life and death with the sword and forgiveness

فتى نجحت أيامه من فعاله

بغر مساع صانهن عن الشح

A youth whose days succeeded by his deeds

Without hearing stingy and generous reproach

فدى لك يا تاج الخلافة كل من

تعاطى ثنائي من بخيل ومن سمح

So for you O crown of the caliphate, all who

Partake of my praise, be they stingy or generous

فإنك أفسدت القوافي على الورى

بجود نهاها أن تعود إلى الصلح

For you have corrupted rhymes for all people

With generosity, preventing their return to harmony

وقلت لها من لم يكرمك منهم

فلا تنظريه رأس مال ولا ربح

And told them whoever does not honor you

Do not look upon him as capital or profit

فكيف بذاك الوعد لو كان حاصلاً

فإنك مقرون المواعيد بالنجح

So how could that promise be fulfilled

When you are paired with success in your promises

إذا أغمضت عمن سواك جفونها

صدوداً ولم تسمح لغيرك باللمح

If they close their eyes from all but you

Turning away and not allowing any but you a glance