سؤالكُ الرَّبعَ شَطَطْ
دنا العزاءُ أو شَحَطْ
Your fourth question went astray
Solace drew near or went awry
رسمٌ أُميطَ بعضُهُ
وبعضُه لمَّا يُمَط
A drawing, some of it erased
And some left unerased
مبيِّنٌ عن نُقَطِ الث
اءِ وليستْ بالنُّقَطْ
Elucidating the dots of tha’
Not dots but marks
ومنحنٍ كأنَّه ال
هلالُ في الأرضِ سقَط
And curves as if a crescent
Fell down upon the ground
وأشعثٍ يَحْسِرُ سِتْ
رَ المورِ عن جَعْدٍ قطَط
Disheveled covering the plaits
Of hair with curling locks
عمري لئنْ شطَّ الهوى
فالصبرُ أحرى أنْ يَشُطّ
If passion raved, patience
More fitting to act equally mad
لا يُنْكَرَنْ قبْضُ الزما
نِ من عناني ما بَسَط
The clutch of fate won't be denied
From my rein, though it extended
إن يَغْلَطِ الدهرُ فما الدّ
هرُ بمأمونِ الغَلَط
If time errs, time's not
To be trusted when erring
لم يألُ أنْ عَوَّضني
معنبراً بمُغْتَبَط
It never stopped substituting
Me something prized for precious
حين الصِّبا كأنَّه
منَ العقالِ مُنتَشط
As youth, as if it
Was an untied rein
وحينَ خَفْضُ العيش يُز
هى بي على العيشِ الوسط
And lowly life makes me
Content with moderate living
أنتجعُ اللهوَ إِذا
منزلهُ عنّي شَحَط
I enjoy frivolity when
Its abode from me departs
يطيرُ بي مُضْطَغِنٌ
على الفضاءِ مُخْتَلَط
Exultant it takes me flying
Through open space, confused
تخالُهُ مُنْبَسِطاً
في شأوه وما انبَسَط
Imagining it stretched
Out importantly, though not stretched out
سماؤُهُ ياقوتةٌ
وأرضُهُ جَزْعٌ فقط
Its sky a ruby
Its earth mere wood
إذا أتى قيلَ سما
وإِن مضى قيلَ سَقَط
If it comes say lofty
If gone say fallen
ليلٌ كأنَّ الصبح بال
أطرافِ منه قد رُبِط
A night as if dawn tied
To its edges with ropes
متى أحِطْ علماً به
أكُنْ كأني لم أُحط
When will I ever encompass
Knowledge of it, as if never encompassed
ينهلُ في أديمه الظ
مآنُ من غيرِ ثأط
From its rainy clouds pours
An abundance without store
كأنّما يزأرُ في
عنانه إِذا نَحَط
As if it growls with
Its rein when descending
كأنّما يخبط بالصَّ
فَا الضَّفا إِذا خَبَط
As if it splashes the shore
When splashing
وصاحبي مُحَكَّمٌ
إِنْ سُمْتُهُ الحكمَ قسَط
And my companion is decisive
If you call it fairness, precise
كأنهُ إِثرَ شها
بٍ في السماءِ مُنْخَرِط
As if a comet's trail
Ripping through the sky
كأنّما أُعْرِبَ لي
فيه كتابٌ ونُقِط
As if a book dotted
Was translated for me in it
أغدو به والأرضُ في
خيلٍ من الجنِّ تئطّ
I rise with it while the earth
Swells with hordes of jinn
كأنه الكفُّ انمحى
عنها الخضابُ وانْخَرَط
As if the palm faded
Of henna and peeled
بحيثُ للأنواء في ال
أرضِ محلٌّ ومَحط
Where the winds in the land
Have place and goal
فهيَ من التحبيرِ في
مثالِ تحبيرِ النَّمَط
Adorned with reddish dye
Like dyeing of cloth
زيَّنها وخْطٌ من الن
وَّارِ لما أنْ وخَط
Embroidered by a thread
Of fire where it embroidered
فَشَمِطَت وإِنما
شَبابُها ذاكَ الشَّمَط
So it ripped while its
Youth was that rip
كأَنَّ في غُدْرانِها
حواجباً ظَلَّتْ تُمَط
As if it had eyebrows
In its betrayal, kept wiping
مكسورةً حافاتُها
مُسُوكٌ حيّاتٍ رُقُط
Jagged are its coasts
By serpents' trails jagged
تسمعُ في أرجائها
لألْسُنِ الطيرِ لَغَط
Hear in its regions
The birds' prattle and racket
كأَنَّ فيها بِيَعَاً
تراطَنَتْ فيها النَّبَط
As if among it are hamlets
Where al-Nabat reside
إذا الشمالُ اعْنَقَتْ
فيها إلى شطٍّ فشط
When the north arises
Arrogantly to a shore, it shreds
حسبتَ أن بطَّها ال
أمواجُ والأمواجَ بَط
You'd think its inner depths
The waves thrash, but waves thresh
ما شئت من لابسةٍ
قميصَ وشيٍ لم يُخَط
Whatever clad woman
In shirt and garb unsewn
كأنما يَصْفِرْنَ مِنْ
مُدْهُنِ عاجٍ قد خُرِط
As if they glow
From ivory oil well-rubbed
أسعى إليها ويدي
منبر غرثانٍ سلط
I strive toward it while my hand
Holds a Murth wood staff
خير الشواهين إذا
ما نسبت يوماً رَهَط
Best of cups if never
Attributed a folk one day
ألقى عليها الزفّ من
مفوفٍ والعصبُ مِرْط
Onto it I hurl from a perfumed
[waterskin] while the strap's twisted
ماضي الجنان حيث ما
وجّهته قدَّ وقَط
My soul where'er you point it
Already went and landed
كالسَّهْمِ بل أمضى من السَّ
همِ إذا الرامي مَعَطْ
Like an arrow, nay swifter
Than arrow when archer intentional
كأنما يطلبُ دَيْناً عِنْ
دَ خَصْمٍ قد أَلَطّ
As if seeking a debt
From adversary who refused
كأنما مِخْلَبُهُ
لأذُنِ الطيرِ فُرُطْ
As if its talon
For the ear of birds, circled
وقد أقودُ مُعُطاً
مُوَصَّلاتٍ بِمُقُطْ
I lead along connected, granted
Tied up tents, by fibers knit
موكَّلاتٍِ بالفلا
يَطْوينَها طيَّ البُسُط
Assigned to roll them up
And fold like outspread mats
كأنهنَّ سَبَجٌ
فيه من العاج خُطَط
As if they are wickerwork
Interwoven with ivory strips
كأنما آذانه
هنَّ سَوْسَنٌ لم يُجْنَ قَط
As if their ears are lilies
Never plucked once
كأنما أجفانُها
عن قِطَعِ الجمرِ تُعَطّ
As if their eyelids
Protect from ember sparks
ضواحكٌ وإِنما
يضحكنَ حين تختَلِط
Laughing, though they laugh
Only when lines cross
من كلِّ معطىً عند أسْ
رابِ الوحوش ما اشتَرط
I asked for every granted thing
At the bedouins' camps with no conditions set
كأنهُ إذا انبرى
يَكُدُّها في الأرض خط
As if when it exerts itself
It digs them into the ground aggressively
كأنما بُرْثُنُه
في جانبِ الرأس مُشُط
As if its light hair
On the side of its head is a comb
يُنظِمُها في شأوِهِ
كأنها نَظْمُ سُمُط
It strings them on its thread
As if stringing of beads
فما تزالُ قِدْرُنا
تُرْفَعُ طوراً وتُحَطّ
Our kettle is ever
Lifted then settled
كأنَّ صوتَ غَلْيها
غطيطُ مجنونٍ يَغطّ
As if the sound of its boiling
Is the babble of a crazed person babbling
نعم لقوحُ صاحبٍ
ذات سِلاءٍ وأقِط
Yes, for a companion
Of splendor and decorousness
أمّ ندامى بهمُ
حلَّ الزمانُ ورَبَط
Mother of my bliss when
Time gathered and tied
منتسمٌ ناجودُهُ
عن أَرجِ الطعم خَمِط
Smiling, its udder
Of plentiful bounty sucked
هم إِبطُ الرَّوع إذا
كلَّت عن الرَّوع الإِبط
They are the bosom of terror when
Terror departs from the bosom
الفعلُ زهرٌ يُجتَنى
والقول درٌّ يُلتَقَط
Deed is a flower to pluck
Word is a pearl to pick up
حاطَ لهم ضبَّةُ مِن
إِرثِ العلى ما لم يُحَط
Bestowed on them a share of
The lofty inheritance none bestowed
