أأِنْ عزمَ الخليطُ على وداع

دعاك إلى مهمِّ الشوقِ داعي

Has the firm resolution to bid farewell seized you?

The longing's task has summoned you insistently.

أعاذلتي أَطَلْتِ اللومَ جهلاً

وما ذو الجهل فينا بالمطاع

My blamer, have you blamed me out of ignorance?

Yet ignorance in us is no justification.

أراهمْ أزمعوا بيناً وَمَن ذا

يُطيقُ تجلُّداً عند الوداع

I see they have turned against me, but who

Can tolerate with composure at farewell?

سلي ما يستطاع ولا تَجَنَّيْ

إذا ما شئتِ يوماً أن تطاعي

Ask gently what you can, do not drive me away,

If one day you desire I obey.

أَبَى لي نقضَ ذاك العهد أَني

لعد الخلِّ إن لم يرعَ راعي

I refused to break that pact, for I

Would not tend the rift if left by the tender.

تنازعني السُّلُوّ وكيف يَسْلو

فتىً ما إِن يفيقُ من النزاع

Distraction seizes me, how can one be consoled

When a youth wakes from slumber to strife?

وهل عَجَبٌ تَقطُّعُ قلبِ صَبٍّ

رَمَتْهُ يدُ الليالي بانقطاع

Is it any wonder a lad's heart is rent

When the nights' hands sever him with interruption?

أضاعَ الحزمَ مَن أمسى مطيعاً

طوال الدهر ذا حزمٍ مضاع

He lost composure who spent his nights obeying,

Though all his life he had steadfast composure.

رأيتُ الدهرَ يهدمُ ما بناه

له الآباءُ من شَرفِ المساعي

I saw time demolish what the fathers built

Of glorious ambitions through their exertion.

وذاك لأن سُمَّ الجهد أمضى

شباً في الجسم من سُمِّ الأفاعي

That is because the poison of effort is more lasting

In the body than snakes' poison.

فاكثرْ ما استطعتَ الحلمَ إِني

رأيتُ الحلمَ من كَرَمِ الطِّباع

So be as patient as you can, I have seen

Patience is the height of noble temper.

ولا تعجلْ إذا حاولتَ أمراً

تنلْ ما رُمْتَ من غيرِ امْتناع

Be not hasty when you attempt a matter,

Attain what you sought without resistance.

وما لم تَسْتَطِعْهُ فَعَدِّ عنه

وأَوْضِعْ في سبيلِ المستطاع

What you cannot do, leave it be,

And place the attainable before you.

فرزقُكَ سوفَ تُدْرِكُهُ جميعاً

ولو أَضْحَىْ بأفواهِ السِّباع

Your sustenance will reach you in full

Even if the lions' mouths have engulfed it.

لسانُكَ فليكنْ في الحقِّ أَمْضَى

من الصَّمصامِ في كفِّ الشُّجاع

Let your tongue in truth be sharper

Than a keen sword in the grip of the brave.

وَحِفْظُ اللَّفظِ للإنسانِ زَيْنٌ

إذا ما زانه حُسْنُ استماع

Restraining speech is man's adornment

If listening well has graced him.

فكم من سامعٍ علماً يَعيهِ

ومن مُصْغٍ إليه غيرِ واعي

How many who hear knowledge do not grasp it!

How many listeners are inattentive!

مُصَاحَبَةُ السَّفيهِ الحرَّ غَبْنٌ

ولو كال اللجينَ له بصاع

Befriending the witless libertine is loss

Even if both hands proffered him measures.

فلا تتبعْ أخا سفهٍ وَدَعْهُ

وكنْ للحرِّ دَهْرَكَ ذا اتباع

So follow no foolish brother, leave him be,

And spend your days in the learned's company.

رأيتَ العُرْفَ شيئاً كان حيّاً

فأصبح قد نعاهُ اليومَ ناعي

You saw custom, once so alive,

Now mourned by the herald of its death.