ربوعٌ خلتْ مِن أهلِها وديارُ

دموعي على أطلالهنَّ غزارُ

Abandoned settlements, their people long gone

My copious tears falling on their ruins

وقفتُ بها يومَ الوَداعِ وللنوى

عَدِمتُ النوى بينَ الأضالعِ نارُ

I bade them farewell on the day they departed

My heart aflame amid my ribs

عشيَّةَ رَفَّعْنَ الحُمولَ إلى الحمى

وقوَّضَ أهلُ الرقمتينِ فساروا

One evening they packed up and left for the highlands

And the tattooed ones broke camp and marched away

وكم مِن يدٍ فوقَ الحشا تلزمُ الحشا

لروعةِ بينٍ والمطيُّ تُثارُ

How many hands clutching reins, clutching still

Startled by the separation and the racing camel

وكم كَبِدٍ أبدى بها البينُ والهوى

ندوباً وكاساتُ الفراقِ تُدارُ

How many hearts have shown, through parting's woe,

Scars - and parting’s cups are passed around

وقد كنتُ أخشى البعدَ أيامَ قربنا

بسَلْعٍ فما ردَّ البعادَ حِذارُ

I feared, in our days together, that distance might come

With goods - but distance makes no excuse

أحِنُّ إلى أوقاتِه كلَّما بدا

لنا غَسَقٌ يجلو دجاهُ نهارُ

I yearn for that time whenever gloom descends

And daybreak dispels the dark of night

وأشتاقُ اياماً تقضَّتْ بأهلِه

قِصاراً وأيامُ الدنوَّ قِصارُ

I miss the days I spent among them, short though they were

For the days of shelter are short

فيا ليتهمْ راعَوا عهوداً رعيتُها

وقد شابَ فيها لِمَّةٌ وعِذارُ

If only they had kept the pacts I kept

Though blame and reproof have marred them

وليتهمُ مِن رحلةٍ قد تواعدوا

بها قبلَ تثويرِ المطيَّ أجاروا

If only they had, before saddling up, agreed

To meet, rather than provoke conflict

فبينَ التنائي والمنيةِ ريثما

يُحثحِثُ حادٍ أو يُشَدُّ شِجارُ

While we live apart, each breath still sweet

Until some warrior stirs or takes up arms

وباكٍ من الهجرِ المبرَّحِ والضنى

شِعارٌ على لَبّانِه وصِدارُ

The weeper sheds copious tears for cruel estrangement

His turban loosed, his breastplate rent

أبى جفنُهُ أن يَسْتَلِذَّ بغُمْضِه

على أنَّه قبلَ الرحيلِ غِرارُ

His eyes refused comfort in sleep

For he had wept before leaving, dawn nigh

سلامٌ على تلكَ الديارِ واِنْ غَدَتْ

من الظَّبياتِ الغيدِ وَهْيَ قِفارُ

Greetings to those settlements, though now

The haunt of mountain goats and wildlife

سلامُ امرئٍ يرعى العهودَ كأنَّهُ

وقد بَعُدُوا عنه لهنَّ جِوارُ

Greetings to one who keeps his word as though

His loved ones lived there still

مقيمٍ على حفظِ المواثيقِ عهدَه

واِنْ بانَ جيرانٌ وشَطَّ مزارُ

Loyal to the covenant though his comrades roam

And the campsite lies deserted

همُ القومُ مذ بانوا فلم يبقَ مطمعٌ

لصبريَ أن يُعزى اليه قرارُ

When they left no hope remained

That solace might soothe my spirit

خلا منهمُ نجدٌ فما الموتُ سُبَّةٌ

ولا الدمعُ من بعدِ التفرُّقِ عارُ

The land is devoid of them - death is no disgrace

Nor tears, now we are parted, shameful

ولا عذرَ لي في الوجدِ أن لم أمتْ جوًى

وقد هَجَرَتْ بعدَ الوصالِ نَوارُ

No excuse have I to live, not having died of love

When intimacy left and ardour came

ورُدَّتْ عواريُّ الدنوَّ وكلُّ ما

تراه مِنَ الأشياءِ فهو معارُ

The shelters of the abandoned camp - all you see

Is borrowed splendour

وكلُّ دمٍ قد طُلَّ في الوجدِ عندما

تولَّتْ وجَدَّ البينُ فهو جُبارُ

And every tear spilled in passion

When love departed is glory's equal

خليليَّ هذا الربعُ غيرَّه البِلى

ففي كَبِدي مما عراهُ أُوارُ

My friend, time has altered this land

Scouring bare what robes it wore

غدا هَمَلاً بعد الزَّيارةِ ربعُهُ

وقد كانَ قبلَ اليومِ وهو يُزارُ

The land I visited is now deserted

Though once a place of pilgrimage

وهيَّجَ وجدي

والغرامُ كثيرة

It provoked my love when days went by

With many things once pierced my soul

دواعيِهِ عندي معصمٌ وسوارُ

وبُزْلٍ تَهادَى في الفلاةِ كأنَّها

Mirages roam the wilderness as though

Ships ploughing a sea of vapours

سَفينٌ وخدّاعُ السَّرابِ بحارُ

غدا دمعُها مما أضرَّ بها الوجا

Her tears for what grief has done

Stream over her soft cheeks

على وجناتِ البيدِ وهو نُثارُ

عليها رجالٌ أن أظللَّكَ حادثٌ

Protect him, men, should misfortune come his way

For you are his standards and guiding lights

فهمْ فيه أعلامٌ له ومنارُ

مناجيدُ يُحمى في عزيزِ ديارهمْ

When summoned to fight, you come roaring

To defend your honored land

بطولِ القنا جارٌ لهم وذِمارُ

مساعيرُ يُدعَى في النزالِ اليهمُ

Swords that, when allies lacked, did not avail me

Nor any bright glancing blade...

اِذا خامَ عنه معشرٌ وبُشارُ

فلم تُغنِ عنّي في الغرامِ سيوفُهمْ

My friends, as you know, my heart is like

A wind that gusts and rages

ولا ذبَّ منها مَضرِبٌ وغِرارُ

أحبَّتنا قلبي كما قد عهدتُمُ

My tears have watered the riding beasts’ necks

While the clouds failed to pay their tithe

من الريحِ أن هبَّتْ يكادُ يَغارُ

ودمعي سقى هيمَ المطايا قِطارُه

Forgive him this wrong - though he denied it

No real fault can be alleged...

وقد بَخِلَتْ سُحْبٌ تنوءُ عِشارُ

اقيلوهُ هذا الذنبَ فهو وَشَى بنا

My soul moves through generations flourishing

Whenever fate allows a rending of the veil

واِنْ كان فيه لا يُقالُ عِثارُ

بروحي بدوراً ما تزالُ كواملاً

And poetry - when thought gives freedom to its steeds -

Outstrips all that would give it chase

اِذا حلَّ في بعضِ البدورِ سِرَارُ

وشعرٌ إذا ما الفكرُ أبدى جيادَهُ

Why do the masters of verse act as though

Some potion has dimmed their wits?

سَبَقْنَ فلم يُدركْ لهنَّ غبارُ

فما بالُ أربابِ النظيمِ كانمَّا

Have revelries of poetry made them lose their minds,

Reducing them to madness, levity and hollow pomp?

أُديرَ عليهمْ في النديَّ عُقارُ

أمِنْ نشواتِ الشَّعرِ ضلَّتْ عقولُهمْ

This, if brought forth in former times, would be

Hallowed by Arab and foreigner alike.

فخامرَهمْ طيشٌ وخَفَّ وقَارُ

فهذا قريضٌ لو تقدَّمَ عصرُه

Flawless in diction, peerless in eloquence,

None can equal him among the ancients

لصلّى عليه يَعْرُبٌ ونِزارُ

تخيَّرَ أشتاتَ الفضائلِ لفظُهُ

He is untouched by the formalism of their verse

When they seek him, alarmed and put to flight

فليس يدانيهِ الغَداةَ فَخارُ

ولم يَعْرُه مني كعاداتِ شعرهمْ

The verse of this age is mere elegance of style

While his is natural and fresh

متى طلبوه وروعةٌ ونِفارُ

فأشعارُ أهلِ العصرِ غايةُ لفظِها

لُجَينٌ وامّا لفظُه فنُضارُ