وَجَدتُكُمُ لَم تَعرِفوا سُبُلَ الهِدى

فَلا تُوَضِّحوا لِلقَومِ سُبلَ المَهالِك

I found you knew not the paths of guidance,

So reveal not to the people the ways to ruin.

أَخَيرٌ عَلى مَجرى قَديمٍ كَلَهذَم

يُفَرِّجُ لِلخَطَّيِّ ضيقَ المَسالِك

A good man on an ancient course worn down

Makes easy the way for the sinner in straits.

وَما الدَهرُ إِلّا حالِكٌ بَعدَ أَبيَضٍ

يُذيعُ بِنا أَو أَبيَضٌ بَعدَ حالِكِ

And time is but a destroyer after prosperity

Announcing our ruin or prosperity after ruin.

بَلَوتُ أُمورَ الناسِ مِن عَهدِ آدَمٍ

فَلَم أَرَ إِلّا هالِكاً إِثرَ هالِكِ

I have tested the affairs of mankind since Adam’s time

And have found naught but ruin after ruin.

مَتّى مُتُّ لَم أَحفِل تَحِيَّةَ واقِفٍ

عَلَيَّ وَلَم أَعلَم بِإِحدى المَآلِكِ

When I die I shall not heed any mourner’s greeting,

Nor know which of the ways to death I go.

إِذا كانَ هَذا التُربُ يَجمَعُ بَينَنا

فَأَهلُ الرَزايا مِثلُ أَهلِ المَمالِكِ

If this dust brings us together in the end,

The people of burdens are like the people of kingdoms.