إِلى العَينِ قَبلَ الكَفِّ يَبدو شُعاعُهُ
وَلَيسَ شُعاعُ الجودِ شَيئاً سِوى البِشرِ
His radiance appears before palm meets hand
Nothing but glad tidings is the radiance of generosity
وَجودٌ هُوَ القَطرُ الَّذي هُوَ دائِرُ
عَلَيهِ حَديثُ الناسِ في البَحرِ وَالبَرِّ
A generosity which circulates among people on land and sea
Thus, though my tongue praised my friend, it reached not my heart
كَذَلِكَ إِن لُمتُ الصَديقَ جَرى عَلى
لِساني وَلَكِن ما وَصَلتُ إِلى صَدري
I see you succeeding in neglecting rights, which I fear
Will be forsaken by the days
أَرى لَكَ في نَبذِ الحُقوقِ خَليفَةً
أَخافُ عَلَيها مِن مُنابَذَةِ الدَهرِ
If you are of the night of fortune in companionship
Then every evening after it is dawn’s rise
فَإِن كُنتَ مِن لَيلِ السَعادَةِ في العِشا
فَكُلُّ عِشاءٍ بَعدَهُ مَطلَعُ الفَجرِ
Truly, when the names of nobles occur to mind
As they pass through the field one day in thought
وَإِنَّ لِأَسماءِ الكِرامِ مَغابِراً
إِذا خَطَرَت في الحَقلِ يَوماً عَلى الفِكرِ
Those names then retire like war parties
In the moment of victory or defeat
فَتَنصَرِفُ الأَسما اِنصِرافَ بَني الوَغى
عَن الحَربِ في حالَيهِمُ الفَتحِ وَالكَسرِ
If you say you are the sea we say above it
Yet it is unveiled only by pearls
وَإِن قُلتَ إِنّي البَحرُ قُلنا وَفَوقَهُ
وَلَكِنَّهُ لا يُجتَلى بِسِوى الدُرِّ
If you say you are the sword we say above it
Yet its blade did not avail without victory
وَإِن قُلتَ إِنّي السَيفُ قُلنا وَفَوقَهُ
وَلَكِنَّهُ لَم يَغنَ حَدّاهُ عَن نَصرِ
If you say life is fleeting
You are right but I say you extend life
وَإِن قُلتَ إِنَّ العُمرَ شَيءٌ مُؤَقَّتٌ
صَدَقتَ وَلَكِنّي أُزيدُكَ في العُمرِ
If people are equal in the place of destruction
They are not equal in the place of remembrance
وَإِن يَتَساوَ الخَلقُ في مَورِدِ الرَدى
فَلَم يَتَساوَالخَلقُ في مَورِدِ الذِكرِ
If you say Egypt has no equal on earth
God has not enjoined worshippers to Egypt
وَإِن قُلتَ مِصرٌ ما عَلى الأَرضِ مِثلُها
فَما وَكَّلَ اللَهُ العِبادَ إِلى مِصرِ
God has apportioned lands their sustenance
Not granted the Nile an allotment of rain
وَقَد قَسَمَ اللَهُ القِطارَ عَلى الثَرى
وَما لِثَراها قَطُّ قِسمٌ مِنَ القَطرِ
They boast about the Nile, but the Nile is adorned
How many rivers has God belted the plain with?
وَإِن أَجلَبوا بِالنَيلِ وَالنَيلُ قَد زَها
فَكَم قَلَّدَ اللَهُ البَسيطَةَ مِن نَهرِ
Its boundaries from the Nile rounded as if
A mirror, no, but rivers run like an unsheathed sword
قَرارَتُهُ مِنها اِستَدارَت كَأَنَّها ال
مِراةُ بَل الأَنهارُ كَالسَيفِ إِذ تَجري
Thus not women were their men, who prepare
Mirrors, no, but the blades that dash forth
كَذَلِكَ ما كانَت نِساءً رِجالُهُم
تُعِدُّ المَرايا لا الحُسامَ الَّذي يَفري
