وعَدتْ باستراقةٍ للّقاء

وبإهداء زوْرةٍ في خفَاءِ

She promised stolen moments to meet

And to present a rose in secrecy

وأطالَتْ مَطْلَ المُحب إلى أنْ

وجَدتْ خُلْسَةً من الأعداء

She prolonged the lover's waiting until

She found a moment safe from enemies

ثم غارتْ من أن يُماشيَها الظلْ

لُ فزارتْ في ليلةٍ ظَلماء

Then she was jealous that the shadow would accompany him

So she visited on a dark night

ثُمّ خافَتْ لمّا رأتْ أنجمَ الّلي

لِ شَبيهاتِ أعيُنِ الرُّقبَاء

Then she feared when she saw the stars of night

Like the eyes of spies

فاستنَابَتْ طيفاً يُلمُّ ومَن يَمْ

لكُ عَيْناً تَهُمُّ بالإغفاء

So she deputized an apparition to gather him up

One whose eyes verge on slumber

هكذا نَيْلُها إذا نوَّلتْنا

وعَناءٌ تَسَمُّحُ البُخلاء

That’s how she leans when she turns away from us

Hardship itself makes the stingy gracious

يَهْدِمُ الإنتهاءُ باليأسِ منها

ما بناه الرّجاءُ بالإبتداء

Fulfillment with despair destroys

What hope built up in the beginning

وقليلُ الإحسانِ عندي كثيرٌ

لو تَوقَّعْتُه من الحَسناء

The little kindness from her I see as much

If I had expected it from the beauty

فمتى للغليلِ يا صاح يَشْفي

مَن شكا ظَمْأةً إلى ظَمياء

So when will anguish be healed, my friend, by one

Who complained of thirst to the thirsty?

هو جَدّى المَوسومُ بالغَدْرِ في الحُبْ

بِ متى ما اتَّهمْتُه بالوفاء

That’s my grandfather, branded with betrayal in love

Whenever I accused him of loyalty

كلّما مال مَن أُحبُّ لادُنا

ئىَ لَجّ الزّمانُ في إقصائي

Whenever she I love leaned away

Time exposed me to abandonment

ولَعَهْدي واسْمي إلى أُذْنِ أسما

ء لحُبّي كالقُرْطِ في الإسماء

And my name and pact are to the ear of heaven

Like earrings in the sky

قبلَ تَعتادُ من عِذارى طُلوعاً

كُلَّ يومٍ بَيضاءُ في سَوداء

Before it grew accustomed, from chaste dawns

A different white dawn each day

حين أغدو لا للحبيبةِ من ده

رِي ولا للشّبيبةِ استخْفائي

When I rise, neither for the beloved

Nor for youth is my concealment

لست أُنسىَ يومَ الرّحيلِ وقد غَرْ

رَدَ حادي الرّكائبِ الأنضاء

I won’t forget the day of departure though

The leader of the caravan hurried away the excellent camels

وسُليَمْى مَنَّتْ بِردِّ سلامي

حين جَدَّ الوداعُ بالإيماء

Sulaima granted a cool greeting

When parting beckoned farewell

سفَرتْ كي تُزوِّدَ الصَّبَّ منها

نظْرةً حين آذنتْ بالتّنائي

She traveled in order to provide the youth

A glance when she announced our separation

وأَرتْ أنها من الوَجْدِ مثْلي

ولها للفراقِ مثْلُ بُكائي

And she saw that she was, in passion, like me

And that she, for parting, had my weeping

فَتباكَتْ ودمعُها كسقيطِ الطْ

طلِ في الجُلَّنارةِ الحَمراءِ

So she wept and her tears were like beads

Falling on a red shawl

وحكى كُلّ هُدْبةٍ لي قَناةً

أنهَرتْ فَتْقَ طعنةٍ نَجلاء

And every tear told me a canal

Poured from a piercing, frank wound

فتَرى الدمعتين في حُمرةِ اللّوْ

نِ سَوداءً وما هُما بسَواء

So you see two teardrops in the redness

Of her cheeks, black yet not equal

خَدها يَصْبُغُ الدّموعَ ودمْعي

يَصبُغُ الخَدَّ قانياً بالدِماء

Her cheek dyes the tears and my tears

Dye the cheek, dripping blood

خَضَب الدّمعَ خَدَّها باحمرارٍ

كاختضابِ الزجاجِ بالصّهباء

The blood dyed her cheek red

Like glass dyed with yellow orpiment

يا صَفيّي من الأخلاِّء والعَي

شُ حَرامٌ إلاّ مَع الأصفياء

My intimate, far from the vile and the low life

Forbidden, unless with the virtuous

لا تَسَلْني من أين أقبلَ سُقْمي

وأَبِنْ لي من أين أبغي شِفائي

Don’t ask me where my sickness comes from

And show me where I want healing

مَن عذيري وهل عَذيرٌ من الأيْ

يامِ مهما أَفرطْنَ في الإلتواء

Who excuses me, what excuse from days

No matter how twisting in perversion?

من زمانٍ جَفا فأضحَتْ ولم تَظْ

لِمْ بنوهُ أشباهَه في الجَفاء

From an age that was harsh and whose children

Were like it in harshness

وكرامٍ مثْلِ الأهِّلةِ أيا

مَ سِرارٍ فما لَها من تَراء

And generosity like the new moon

Days of concealment, so it has no ebb and flow

وقَرَاري على وُعودِ الأماني

وارتقابي لها صباحَ مَساء

My resolve upon the hopes of wishes

And my awaiting them morning and evening

واعتِلاقي بعَزْمةٍ ثُمّ لا أدْ

ري أمامي خيرٌ لها أم ورائي

My clinging to a will, then I don’t know

If good before me or behind

ومَبيتي مؤُرَّقاً طُولَ لَيلي

واقتْضائي مَدائحَ الكُبَراء

My wakeful nights, throughout the dark

And my seeking great men’s praises

وهُمُ مُعرِضون عنّي وآبى

أنا إلاّ أُكرومَتي وحَيائي

Yet they spurn me, and I refuse

But to perfect my manners and modesty

ذا امتعاضٍ أُخفي اختلالي عنِ الرَّا

ئي كإخفاءِ واصلٍ للرّاء

A disgust I hide, my imbalance from the onlooker

Like the disguise of the ostentatious

فأَعِد نَظْرةً بعَينكّ تُبصرْ

عَجَباً إنْ عَرَفْتَ عُظْمَ ابتلائي

So look again with your eye, you’ll be amazed

If you know the extent of my trial

كيف حالي ما بينَ دَهْرٍ وشِعْرٍ

ذاك والى هَدْمي وهذا بنائي

What is my state between an age and poetry

That ruins me and this rebuilds me

في زمانٍ لم يُبْقِ في قَرْضِ شعْرٍ

طائلاً من غنىً ولا مِن غَناء

In a time that left no gain for poetry

Of wealth or song remaining

ما عدا غَيْظَ حاسدٍ كلّما استُح

سِنَ شعري معْ قلّة الإجداء

Beyond the envy of a envier whenever

My poetry was excellent despite scarcity of means

ما تَرى اليومَ والمُعسكرُ يا صا

حِ مَضَمَّ للنَّاس رَحْبُ الفناء

You see today the army camp, my friend

Crowded with people in the wide expanse

أنّني منه في ذُرا مَعشرٍ غُرْ

رٍ وأبناء دولةٍ غَرّاء

That I am among a stray group, vagabonds

And sons of a haughty state

نازِلاً وسْطَهم وإن كنتُ منهم

عند قَصْدِ التّقريبِ والإدناء

Settling among them though I am far from them

In intention of drawing near and stooping

مثْلَ ما في القرآنِ من سورةِ النّا

سِ يُرَى بعدَ سُورةِ الشُعراء

Like what is in the Qur’an of the Sura of Man

Seen after the Sura of the Poets

لا التفاتٌ ولا سؤالٌ عنِ الحا

لِ ولا نَظْرةٌ من الإرعاء

No heeding or asking after my state

No glance of pity

ذو انكسارٍ في كسْرِ مُخلقةٍ طَلْ

ساءَ مَحطوطةِ المطا وقصْاء

Dejected in a nature of a well-worn cloak

Laid down, its lining and trim torn

وهْي غبَراءُ مَن رآني وصَحبي

تحتها خالَنا بني غَبراء

And it is dusty whoever saw me and my companions

Under it our condition was dusty

وأُراها ما طنَّبتْ مثْلَ ذي الغَب

راء كَفُّ امرىءٍ على الغَبراء

I make it seem never like this

The palm of a man upon the dusty ground

شاب منهم سَوادهُا غيرَ مَظْلو

مٍ بطُلِ الإصباح والإمساءِ

A youth among them whose darkness

Is not blamed, the hero of dawn and evening

تَركتَهْا الأيامُ لو نصعَ الّلو

نُ كآلٍ يلوُج في بَيْداء

Time left it so if the color had faded

Like foliage swaying in the desert

تَتَراءى للناظرِينَ خيالا

فهْي وسَطَ الهواء مثْلُ الهواء

It appears to onlookers like an apparition

Among the air like the air itself

كلّما مَسّها من الشّرقِ ضّوءٌ

خِفْتُ وشْك اختلاطِها بالهَباء

Whenever the light from the east touched it

I feared its blending into the dust

هذه حالتي وفي مثْلِ هذي

حَلّتي إن حلَلْتُ معْ نُظرَائي

This is my state, and in the like of this

My condition if I stayed with my peers

ولكَم ناقصٍ قصيرِ يدِ الفَضْ

لِ وحاشا معاشرَ الكُرماء

And for how many flaws, hands short

Of merit - far from the generous company!

حاجِبٌ دون حاجِبِ الشمسِ عنه

ظِلُّ مَبنيّةٍ له قَوراء

A brow beneath the sun’s brow shades him

The shadow of a ruin behind

لائقٌ أن يقالَ فيه وفيها

واللّيالي مُعتادَةُ الإعتداء

Fit to say about him and her

And the nights accustomed to encroaching

ما حَكَوا في النّواةِ والمَعقليّ ال

مُبْتَنى عن حُرَيبٍ الفَأفاء

What they related of the elite and the unassailable

Mansion, safe from the grumbling wasteland

كلُّ قومٍ أفاضَ قومٌ عليهم

خِلعاً ذاتَ بهجةٍ وبَهاء

Every people exposed by a people

Adorned with new garb of delight and splendor

كنسيجِ الرياضِ وشّتْه بالأن

وا رِ صُبْحاً أناملُ الأنواء

Like the weaving of gardens that the fingers of breeze

Adorned at morning with patterns

غيْرَ أنّا من كلِّ ما خَلَع النّا

سُ وأسنَوا من بُردَةٍ ورِداء

Except we were content from all the people's robes

And what they deemed of hooded cloak and mantle

قد قنَعِنا بخِلعةٍ ذاتِ تَلْمي

ع قليل أوخرقة بيضاء

With a worn garment of slight patch

Or a white rag full of holes

حُلوةِ القَدِّ رَحْبةِ الذَّيْلِ بَرد الصْ

صَيفِ في حِضنِها وحَرُّ الشِّتاء

Sweetness of waist, expanse of train, cool in summer

In its embrace, and hot in winter

جَيبُها في ضلوعِها والعُرَا في الذْ

ذيْلِ إن نُشِرّتْ غداةَ اكتِساء

Its bosom is in its ribs, and the penis

In the train, when it's donned in the morning

ثُمّ من بعدِ أن تُزرَّرَ يُكسا

ها الفتَى وهو أظرَفُ الأشيْاء

Then after she was arrayed, the lad would wear it

And he is most elegant of things

مَلْبَسٌ للحُلولِ يُخلَعُ للرِح

لةِ عند استماعِ رَجْع الحُداء

Worn for abiding, doffed for departure

When the wanderer’s call is heard

إن أقامُوا عَلا الرؤوسَ وإن را

موا مَسيرا عَلا على الأمطاء

If they stood, atop the heads, and if

They traveled, it was ample for the open country

رَكّبتْه الأيدي كَتركيبِ بَيْتٍ

من قَريضٍ مُناسبِ الأجْزاء

Her hands tailored it like a structure

Of consistent, well-proportioned parts

ذو عَروضٍ وذو ضُروبٍ ولا عَي

بَ لَها لاحِقٌ من الإقواء

With metrics and genres, no blemish

Pursuing of coherence

وهْى حَدْباءُ في فَتاءٍ منَ السِنْ

نِ قريبٍ لافي أوانِ فَتاء

She is shaggy, in the prime

Of youth, not in the time of prime

حَدِبٌ قَلْبُها علينا وقد يُمْ

تع أيضاً تَحَدُّبُ الحَدباء

My heart leans to her, and the hump

Of the hunchback may also lean

غيرَ أنْ لا تقومُ إن هي لم تُمْ

سِكْ بشُعْثٍ مَشْجوجةِ الأقفاء

But she won’t stand unless she holds

To disheveled, tangled locks

عَوْجةٌ لي على الجبالِ أُتيحَتْ

بعدَ عَهْدٍ قد طالَ بالزَّوراء

Twisted to me over the mountains, allowed

After a time long in deception

تَرَكتْني مُعانِياً لمَعانٍ

وأعادتْ أعادياً أصدقائي

She left me suffering for sufferings

And returned enemies my friends

رَنّقت مَشْربي وقد كان عَيْنٌ الشْ

شَمْسِ والماء دونه في الصّفاء

She corrupted my life, though it had been

Like the sun's eye, pure water beneath

بعد عهْدي بعِيشتي وهْي خَضْرا

ءُ تثَنّى كالبانةِ الغَنّاء

After my time in ease, while it was green

Bending like a singing branch

وأموري كأنّها أَلفِاتٌ

خَطّهُنّ الوَلىُّ في الاستواء

And my affairs like intimates

Whose clauses fate wrote in equilibrium

لِوليّ الدينِ المُقدَّمِ سَبْقٌ

إنْ تبَارَتْ خيْلُ العُلا في الجِراء

The patron of religion, precedent

Of lofty steeds in battle, if they competed

لنجيبٍ في دَهْرِه ابنِ نجيبٍ

وبلوغُ الغاياتِ للنُّجباء

A noble in his time, son of a noble

And attainment of goals is for the elite

صارمُ الرّأي يُخجِلُ البيضَ والسُّم

رَ بحَدِّ اليراعةِ الرَّقْشاء

Firm in opinion, shaming white swords and brown

With the sharpness of the polished blade

طالعٌ في ثَنّيةٍ رحبَةِ الذِر

وةِ للفضلِ صَعْبةِ الرَّقْشاء

A rising in an expanse of glorious origin

Of glory, difficult to climb

ناثرٌ ما يزالُ في الطِّرس دُرّاً

حَسدَتْ حُسنَها نجومُ السّماء

Strewing in pleasantry what remains

Pearls envied by stars of heaven

فحَنتْ قَدَّها لِلَقْطٍ منَ الأُفْ

قِ إليها كوَاكبُ الجوزاء

So it bent its neck for a piece

From the horizon to it like stars of Gemini

لو بنو مُقلةٍ رأوْهُ لأضحَى

ولَقَلّوا لمَجْدهِ من فِداء

If Banu Muqla saw him, he would be

Their precious one for whom they sacrifice

بعزيزَيهمُ السّمَّيينِ يُفْدَى

من عيونٍ لهم ومن آباء

With their two idols they may be ransomed

With eyes for them and fathers

ولآلَى أبو عَليٍ يَميناً

مُظهراً للوليّ صِدْقَ الوَلاء

And it would lean, father of Abu Ali

Displaying loyalty to the patron

لا إلى مُقْلةٍ أبى لو عَلمْتُم

بل إلى مُقلةٍ تَراهُ انتمائي

No, not to Banu Muqla, if you knew

Rather to Muqla you see my leaning

دَرَجوا ثمّ جاءَ مَن هو أعلَى

دَرَجاً فلْيدُمْ قرينَ العَلاء

They approached, then one higher came

So let him remain among the lofty

ولنا في الوَليِّ مُسْلٍ عن الوَسْ

ْمىِّ فلْيبقَ عادِم الأكفاء

And we have in the patron a model

So the best of peers remains

كفْؤُكّفِ الولِيِّ لم يُرَ للكُت

تابِ يوماً في الحُدْث والقدماء

A peer of the patron was never seen

In modern or old books

يا ولياً يرَوِّضُ الطرسَ طُولَ الدْ

دَهْرِ فَضلاً بَقِيتَ للأولياء

O patron taming steeds the ages long

Remaining superior for the patrons

هكذا ماطِرَ الأناملِ طَلّاً

للقراطيس وابِلاً للرّجاء

From me in the heart a loyalty

Whose flow remains as long as my praise

نعْمَ ذُخرُ الآمالِ عمْرُك فابقَ الدْ

دَهرَ للمُرتجي أَمَدَ البقاء

Pearl of poetry in pure meaning, molded

So thread it, brother of the most high

زِنتَ وجهَ الدّهرِ الذي شانَهُ النّق

صُ فلا زلْتَ غُرّةَ الدَّهماء

Disposition's molding is the hand of thought

And hands' molding is jewelry of women

أنت لولاك كان للناسِ في الأف

واهِ ذِكْرُ الكريمِ كالعَنقاء

A natural gift came to you, so fashion it beautifully

An innocent dawn, for beauty is to fashioning

لك منّي في الصّدْرِ حُسنُ ولاءٍ

رَشْحُه ما بقيتُ حُسْنُ ثناء

From your loyalists to virtue in love

And loyal to your noble ancestors

دُرُّ لَفْظٍ في تبْرِ مَعْنىً مَصوغٍ

فتقرَّطْهُ يا أخا العلياء

And the affection of free men through time

From the noble heritage of fathers to sons

فَحُلِيُّ الرّجالِ صَوْغُ يدِ الفكْ

رِ وصَوغُ الأيدي حُلِيُّ النِّساء

Time hoards from you amid the days

Rancor of grace and shine

عَفْوَ طبْعٍ جاءتْك فاجْتلِها حس

ناء بكراً فالحُسنُللاجتلاء

And for a day it prepares you leadership

With vigor, zeal, and glory

من مُواليك للفضائلِ حُبّاً

وموُالي أسلافِك السُّعَداء

Say to one whose merit shadows

Though he spurns praise made in independence

ووِدادُ الأحرارِ في الدّهرِ من أش

رَفِ إرْثِ الآباء للأَبْناء

So when I send a daughter of my thought to you

She comes walking in shyness

يَذخرُ الدّهرُ منك في خَللِ الأي

ْيامِ عَضبْاً ذا رَوْنَق ومَضاء

If my thought clothes you in praise, how much

Did the rain shower on the thirsty ground?

وليِومٍ يُعِدُّك المُلْكُ ذي جَدْ

دٍ وجِدِّ وذي سناً وسَناء

How can I present praise to you and describe

The grandeur of aspirations' temptations

قُلْ لَمنْ ظَلَّ فضُلهُ وهْو جَمٌ

عن مديحٍ يُصاغُ ذا اسِتغناء

When between you and I in proportion, though

My mind regarding wisdom surpassed people of the age

فإذا ما بَعْثتُ بابنةِ فكْري

لك جاءتْ تَمشي على استِحيْاء

Like in arithmetic, from the Reckoner, the distance

The follower of marks

إن كَساكَ المديحَ فِكري فكم قد

أمطَرتْ ديمةٌ على الدأْماء

كيف أُهدِي لكُ الثّناءَ وأوصا

فُك فُتْنَ الأوهامَ عُظْمَ اعتلاء

وأنا منك في القياسِ وإنْ فا

قَ بني الدّهرِ خاطري في الذَّكاء

مثْلَما في الحسابِ من واضعِ الشّط

رنْجِ بالبُعْدِ تابِعُ السِيَماء