سَرَتْ والليلُ يرْمُزُ بالصّباحِ
بُثَينَةُ وهْيَ جائِلَةُ الوِشاحِ
The night passed as the dawn hinted,
Buthaina still veiled.
وأجنحَةُ النّجومِ يَمِلْنَ زُوراً
لهُنَّ تَخاوُصُ الحَدَقِ المِلاحِ
The wings of the stars grew weary
Of winking at the salty horizon.
ونحنُ على رَحائِلِنا جُنوحٌ
نحُثُّ العِيسَ في سُرَرِ البِطاحِ
We pitched our tents, heartsick,
Prodding the camels to graze.
ويَجْمَحُ بي إِلى العَلَمَيْنِ شَوْقٌ
أفُضُّ لهُ اللِّجامَ منَ المِراحِ
Yearning pulls me to roam the deserts—
I loosen the reins and let them go.
وأنْشَقُ منْ رُبا نَجْدٍ نَسيماً
يُغازِلُ في أباطِحِهِ الأقاحي
I catch a soft breeze from Najd
That toys with the meadows and hills.
فمالَتْ للكَرى حَدَقٌ تُجَلِّي
رُنُوَّ الصّقْرِ لأْلأَ بالجَناحِ
Eyes that once watched for my glances
Now follow the falcon in flight.
وآبَ خَيالُها والليْلُ داجٍ
ونِضْوِي فاتِرُ اللحَظاتِ طاحِ
Her image fades as night falls;
My fading gaze stumbles and fails.
أحِنُّ صَبابَةً ويَحِنُّ شَوْقاً
كِلا القَلْبَيْنِ وَيْبَكَ غيرُ صاحِ
I pine, and longing pines
In both our hearts. None else bewails.
ولَوْ نَطَقَ المَطِيُّ لَبَثَّ وَجْداً
يؤرِّقُنا بألْسِنَةٍ فِصاحِ
If my camel could speak, it would voice
The torment of toil in this arid vale,
أكاسِرَةَ الجُفونِ على فُتورٍ
سَمَوْتِ لَنا ونحنُ على رُماحِ
My heavy lids and fading vigil
As I peer for you from atop my spear.
أُعاتِبُ فيكِ أخْفافَ المَطايا
وأسْألُ عنكَ أنْفاسَ الرِّياحِ
I reproach the slow camel-train
And ask the winds for your tale.
تُساوِرُني الخُطوبُ ولا أُلاقي
جِماحَ الخَطْبِ إلا بالجِماحِ
Troubles beset me, and I find no relief
Except with more trouble and toil.
رُوَيْدَكَ يا زَمانُ أكُلَّ يومٍ
مُعانَدَةٌ منَ القَدَرِ المُتاحِ
Take it easy, Time! Each new day
Brings struggle against Destiny’s veil.
وقد طالَ الثّواءُ على الهُوَيْنى
وحَنَّ إِلى مَسارِحِها لِقاحي
My tears for the past have flooded the sands,
And the meadows yearn for my friend.
يُجاذِبُ همّتي وَجْهٌ حَييٌّ
طِلابَ العِزِّ في زَمَنٍ وَقاحِ
A lively face lures my spirit, though prizes
In this base era are splits of the lance;
وأقْطَعُ بالمُنى عُمْري ونَفْسي
أُعَلِّلُها بآمالٍ فِساحِ
So I spend my life on wishes and dreams
Which I pretend have ample range,
وأجْثِمُ بالعِراقِ وللفَيافي
مَناسِمُ هذهِ الإبلِ القِماحِ
Settling here in Iraq, while my camels
Mingle among the thorn-trees and sands.
وهلاّ أرْتَقي هَضباتِ مَجْدٍ
قَواعِدُهُ بُنينَ على الصِّفاحِ
Why not ascend glory’s summit, founded
On bedrock of stone, level and grand?
ومِثْلي حين تُبْتَدَرُ المَعالي
تَهونُ عليهِ أطْرافُ الرِّماحِ
When heights are contested, spear-tips seem gentle
To warriors like me, bred to the brand.
أأخْضَعُ للزّمانِ وفي بَنِيهِ
قُصورٌ حينَ نَضْرِبُ بالقِداحِ
Shall I bow to this age when my people
Drink wine from goblets of glass?
لهُ والمُزْنُ لا يندىً جُفوناً
بَنانُ يَدٍ تُجَنُّ على السّماحِ
The noble hand spares my blood though it could
Strike off heads with legitimate command.
منَ الشُّمِّ الأنوفِ بَني عُوَيْفٍ
ذَوي النّخَواتِ والأُدْمِ الصِّحاحِ
The perfume that comes from the brows
Of high-bred Bani Uwaif is a balm.
يَلوثونَ الحُبا والعِزُّ فيها
على كَرَمٍ وأحْلامٍ رِجاحِ
Yet they soil love and honor, marring their gifts
Of bounty and hopes once bright.
أزَرْتُكَ يا أبا زُفَرٍ ثَناءً
يَعافُ زيارَةَ العُصَبِ الشِّحاحِ
I paid you a visit, Abu Zufar, to bring you
Praise that transcends the allegiance of clans.
كأنّكَ حينَ تَسْمعُهُ اهْتِزازاً
بكَ النّشَواتُ منْ فَضَلاتِ راحِ
When you heard it, your noble bearing seemed
Stirred by the zephyrs—so bless your calm!
طَوَيْتَ إِلى العراقِ مَسابَ صِلٍّ
يُنَضْنِضُ عندَ مُعْتَلَجِ الكِفاحِ
You came to Iraq and brought cooling drinks
To slake the thirst of us worn in the fight.
وشِمْتَ برأيِكَ الأسْيافَ عنهُ
فأقْلَعَتِ الكِباشُ عنِ النِّطاحِ
With your wisdom, you sheathed the swords raised against you
Till the rams withdrew from the height.
وعُدْتَ وتحتَ رايتك العَوالي
تُحدِّثُ عن حِماهُ المُسْتَباحِ
You returned under the banner of glory
To defend what villains tried to blight.
فلَمْ يَفِدِ العُفاةُ عليكَ إلا
بآمالٍ ترِفُّ على النّجاحِ
So the rabble availed you naught but hope
That success may answer our prayers this night.
