ألا قل للغمام المرجحن

بكيت النار إن لم تبك عني

O tell the swaying raincloud:

I made the fire weep, if it would not weep for me,

فما خلفت للأطلال دمعا

يعيد البين في أخلاف جفني

and left no tears for the ruined camps—

tears parting renews in the udders of my eyelids.

وأنت سرقت يابانات سلع

من الحسناء لي ذاك التئني

And you have stolen, O bān trees of Salʿ,

that composure from the fair one, for my sake.

إذا نظرت إليَّ علي اتقاءِ

أرتني صحة في الطرف تضني

Whenever she looks toward me, wary,

she shows me health in a glance that wastes me away.

فكم أعصى الملام على هواها

ولم أجني الغرام من التجني

How often I defy reproach for loving her,

yet reap no love from her unjust disdain.

إذا بسمت أرتك نظام در

وإن خطرت أرتك قوام غصنِ

When she smiles, she shows you pearls in a strand;

when she sways, she shows you a bough’s form.

كأني ما قصرت اللهو منها

ببدر دجنة وشمس دجنِ

It is as though I had not confined my delight in her

to a full moon in darkness and a sun behind cloud.

ولم أعرف الروس الحسن فضلا

على مستغرب من روس حزنِ

I have known no excellence among comely chiefs

above that rare one among the chiefs of Ḥazn;

ولا أن المقرب في سماح

وبأس فوق عنترة ومعنِ

nor al-Muqarrab, who in generosity

and prowess stands above ʿAntarah and Maʿn—

فتى مستحصد الآراء يسدي

لسائله مواهبه ويسني

a youth of firmly tempered judgment, who bestows

his gifts upon the petitioner and raises him high.

ربحت غداة بعت الخلق طرّاً

بوجد أني له وعدمت غيني

I profited on the morning I sold all creation

for the passion of being his, though I lost self-sufficiency.

إذا عفت المشارب فهو وردى

وإن خفت النوائب فهو أمني

If the watering places fail, he is my watering place;

if I fear calamities, he is my safety.

له بشر يبشر سائليه

بمن لا يكدره بمنِ

His cheerful face brings his petitioners glad tidings

of a gift no reminder of favor will cloud.

فزعت إلى نه الغمر لنا

قرعت وقد قصدت سواه سني

I sought his ample protection when

I knocked, though my years had turned elsewhere—

إلى بدر يلوذ الضيف منه

ببحر قد تعود نحر بُدنِ

a full moon beneath whose shelter the guest takes refuge,

a sea accustomed to slaughtering fat camels.

إذا ما اسود ليل النقع حامي

باسمر من رماح الخط لدنِ

When the night of battle-dust blackens, he is my protector

with a brown, supple spear from al-Khaṭṭ.

فيا مولاي بكتمر المرجّى

إلى غير ارتياحِك لا تكلني

O my lord Baktamur, the hoped-for one,

entrust me to no generosity but yours.

فكم كذّبت فيّ مقال واش

وكم صدقت بالإحسان ظني

How often you have proved a slanderer’s words about me false,

and how often through kindness confirmed my expectation.

لأني منك في نسب قريب

فدع نسب القريض وأنت مني

For I am close to you in lineage;

leave verse’s lineage aside—you are of me.

أخلف المجد إِنك نعم خلف

وخدن الجود إنك خير خدنِ

Succeed to glory: truly, you are the finest successor;

companion of munificence, you are the finest companion.

إذا نقصت حظوظي من زماني

فزدني من سماحك ثم زدني

If time diminishes my allotted shares,

increase me from your generosity—then increase me again.

فلست بواجد مثلي مذيعا

مديحك في البلاد فلا تضعني

You will find no one like me to spread

your praise throughout the lands; do not cast me aside.

ولا أنا من إذا ما قال شعرا

أتى فيه بقافية ووزنِ

Nor am I one who, whenever he composes verse,

merely supplies it with rhyme and meter,

ولم يدخل إلى معنى غريب

فيخرجه إلى فن فغنِ

without entering an unfamiliar meaning

and bringing it forth as art—then sing it.

وكم أغنيت بالمعروف عما

سواي ويعثر هذا القول يغني

How often through kindness you have made me independent of all

beyond myself—and may this claim be excused: it suffices.

بقيت مديد شوط العمر فينا

بعيد مدى العلى تغني وتقني

May you remain among us through life’s long course,

far-reaching in glory, enriching and endowing.