صَددت أَن عاد روض الرأس ذا زَهَرٍ
فالشَيبُ عِندِكِ ذَنبٌ غير مغتفرِ
I thought youth's garden would bloom again
But to you gray hair is an unforgiven sin
لا دَرَّ دَرُّ بَياض الشَيبِ إِنَّ لَهُ
في أَعيُن الغيدِ مِثلَ الوَخزِ بالإِبَرِ
Do not blame the white hair, for it
Pricks the eyes of the bright like needles in skin
سَواد رأسِكَ عِندَ الهائِماتِ بِهِ
مُعادِلٌ لِسَوادِ القَلبِ وَالبَصَرِ
To those who love the black, your raven hair
Equals the darkness of heart and vision fair
قَد كانَ مَغفِرَ رأسي لاقتير بِهِ
فَصَيَّرته قَتيراً صبغة الكِبَرِ
My forgiving raven locks which I prized
Are now shamed by the dyes of old age despised
كُن من ملاحظ عينيها عَلى حذرٍ
فَإِنَّما لَحظُها أَمضى مِنَ القَدَرِ
Beware her glancing eyes, their piercing dart
Is more fatal than the sharpest spear to heart
أَهتَزُّ عِندَ تَمَنّي وَصلِها طَرَباً
وَرُبَّ أمنِيَة أَحلى مِنَ الظَفَرِ
I quake in longing when she calls, for nothing
Is sweeter than hopes of love enthralling
تَجني عَليَّ وَأَجني مِن مَراشِفها
فَفي الجنا وَالجَنايات انقَضى عُمُري
She tempts and I yield, spent in her embrace
Thus my life is lost in joy and disgrace
أَهدى لَنا طَيفُها نَجداً وَساكِنُهُ
حَتّى اقتَصنا ظباء البَدو في الحَضَرِ
Her phantom brought joy to quench fire inside
Till we shunned the wilds for the city's tide
يخنسن بَينَ فروج المعلمات كَما
يكنسن بَينَ فُروع الظال والسَمرِ
They hide in teachers' sleeves like frightened fowl
Among branches of jujube and lotus foul
فَباتَ يَجلو لَنا مِن وَجهِها قمراً
مِنَ البَراقِعِ لَولا كَلفَةُ القَمَرِ
Her face was the moon unveiled for me at night
But for veil's shame not the true moon's light
وَراعها حَرُّ أَنفاسي فَقلت لَها
هَوايَ نارٌ وَأَنفاسي مِنَ الشَرَرِ
My burning breath startled her, so I said
My love's a fire and my breath makes sparks spread
فَزادَ دُرُّ الثَنايا دَرُّ أَدمعها
فالتفَّ مُنتَظم مِنهُ بمنتِثرِ
Her tears flowed faster, uniformly scattered
As prose and poetry together gathered
فَما نكرنا مِنَ الطَيفِ المُلِمِّ بِنا
ممن هَويناهُ إِلّا قِلَّةُ الخَفرِ
That loved shade we knew was too brief to enjoy
For lack of time, not lack of convoy
باتَت تُبيحُ لَنا ما لا تَجود بِهِ
مِنَ الرِضابِ اللَذيذ البارِد الخَصرِ
She granted delights at night beyond measure
Cold drinks and pleasures no riches can treasure
فثرت أَعثر في ذيل الدُجى ولهاً
وَالجوُّ رَوضٌ وَزهر الشيب كالزَهرِ
I stumbled in the darkness, hair disheveled
The meadow was a garden, my white hair petaled
وَللمجرَّة فَوقَ الأَرضِ مُعتَرِضٌ
كَأَنَّها حَبَبٌ يَطفو عَلى نَهَرِ
The galaxy stretched across the ground below
Like grains floating upon a river's flow
وَلِلثُّرَيّا رُكود فَوقَ أَرحلنا
كَأَنَّها قطعة مِن جلدة النَمِرِ
Above our camel litter the Pleiades cluster
Gleamed like the spotted pelt of a tiger or panther
وَأَدهم الليل نَحو الغَرب مُنهَزِمٌ
وَأَشقَرُ الفَجرِ يَتلوهُ عَلى الأَثَرِ
The dark night retreated, vanquished in the west
The blond dawn pursued hot on its heels at best
كَأَنَّ أَنجمه وَالصبح يغمضها
قَسراً عيون غفت مِن شِدَّةِ السَهَرِ
As if the stars and dawn shut their eyes perforce
After all-night vigil, overpowered by drowsiness
فَرَوَّع السِربَ لما ابتل أَكرعه
في جَدوَلٍ مِن خَليج الفَجرِ مُنفَجِرِ
When the flock was disturbed by the cry of a grouse
Who splashed in the brook at the break of dawn's house
وَلَو قدرت وَثوب اللَيلِ مُنخَرِقٌ
بِالصُبحِ رَقَّعته مِنهُنَّ بِالشَعَرِ
If I could mend the night's ripped cloak at dawn
With their hair I would patch that cloth, travel-worn
قالَت أَأَنساكِ نَجداً حُبُّ مطَّرفٍ
فَقُلت خُبرُكِ يُغنيني عَن الخَبَرِ
"Have you forgotten love of Motarrif?" she said
I said, "Just to hear puts my heart at ease."
أَخَذتِ طَرفي وَسَمعي يَومَ بَينِكُمُ
فَكَيفَ أَهوى بِلا سَمعٍ وَلا بَصَرِ
You took my eyes and hearing when we met
Now eyeless and deaf how can new love beget?
وَقَد أَخَذتِ فُؤادي قَبلُ فاطَّلعي
هَل فيهِ غَيرُكِ مِن أُنثى وَمِن ذَكَرِ
Long ago you stole my heart, look and see
If any female or male resides there but thee
فَإِن وَجدت سِوى التَوحيد فيهِ هَوىً
إِلّا هَواكِ فَلا تُبقي وَلا تَذَري
If you find any love there but yours efface it
Do not leave one shred or atom in its place
حَكَّمَت حُبَّكِ في قَلبي فَجارَ وَمَن
يَقنَع بِحُكمِ الهَوى في قَلبِهِ يَجرِ
Your love conquered my heart so it was depraved
He who accepts love's rule is thus enslaved
بَيضاء تَسحَبُ لَيلاً حُسنَهُ أَبَداً
في الطُولِ مِنهُ وَحسن اللَيلِ في القِصَرِ
A bright white radiance whose beautyforever
Lengthens the night and the night enhances her
يَحكي جنا الأُقحوان الغضّ مَبسِمُها
في اللَون وَالريح وَالتَفليج وَالأَشَرِ
The dimples' rosebud smile relates the hue
And scent of apple blossoms born anew
لَو لَم يَكُن أُقحُواناً ثَغرُ مَبسِمِها
ما كانَ يَزداد طيباً ساعَة السَحرِ
Were it anything but apple, the smile's perfume
Would not heighten at the hour of dews
لَها عَلى الغيد فَضل مِثلَ ما فَضُلَت
كَفّا الرَئيس أَبي عَمروٍ عَلى المَطَرِ
She exceeds the bright like Abu Amr's palm
Surpasses the raincloud brimming with balm
وهبه بارهما في غُزرِ نيلهما
فَهَل يباريهما في الجودِ بِالبِدَرِ
God granted them open-handed clouds in plenty
Does the full moon itself give so bounteously?
ذو صورة أَفرَغ الرَحمن صيغتها
في قالِب المَجدِ لا في قالِب البشرِ
A form created by God in glory's mold
Not in human proportions as we behold
وَماء وَجه ينِّبي عَن صَرامَتِهِ
إِن الفرند دَليلُ الصارِمِ الذَكَرِ
A face whose smile betrays his sternness
Since a Frank's face reveals a man's character
بَحرٌ وَلَكِنَّهُ تَصفو مَوارِده
وَالبَحر مُنبَعِث بِالصَفوِ وَالكدرِ
He is a sea, but its gifts are pure
While the sea spits both wholesome and impure
لا تنكرَنَّ نَفيساً من مَواهِبِهِ
فَلَيسَ ينكر قَذفُ البَحرِ بالدُرَرِ
Do not deny he has some meritorious traits
What sea does not cast forth pearls and coralline freight?
صَعب الأباء ذَلول الصَفح مُبتَعِدُ
المحلِّ داني النَدى مُستَحكِم المَرَرِ
Proud yet gentle, distant yet close, his justice reigns.
He metes out sentences beyond appeals or complaints.
يا مَن يَروم لَهُ شُبهاً يُشاكِلُهُ
لَقَد طلبت مَحالاً لَيسَ في القَدَرِ
You who compare him to others, desist!
You attempt the impossible, give up your twist
إِن كُنتَ تَطلُب بَحراً لا يَغيض فزر
مُحَمَّد بِن الحُسَين الآن أَو فَذرِ
If you seek a bottomless sea of glory, then gaze-
At Muhammad ibn Hussein, feast your eyes and give praise
فَمَجدِهِ وَنداه المحض في حَضَرٍ
وَماله وَثَناهُ الغضُّ في سَفَرِ
His fame and repute in cities did peak,
He was praised in the wilds when traveling sheikh
يَزيد مَعروفه بالسَترِ منزلة
كما يَزيدُ بَهاء الخود بالخفرِ
His generosity increases despite his reserve
Just as cheeks' bloom enhanced by kohl verbs
تَرى مياه النَدى تَجري بأنملة
تَرَقرَقَ الماءِ في الهِندِيَّةِ البترِ
Time relented and granted him more than due
Sometimes oysters yield pearls as virtues accrue
عَرَفتُ أَباءه الشمُّ الكِرام بِهِ
كَذاكَ يَعرِف طيب الأَصلِ بالثَمَرِ
He occupies the center of every steep ascent,
As the pupil focuses between eyelids' crescent
قَوم علوا وَأَضاؤوا الأُفق واتصلت
أَنواؤهم كفعال الأَنجم الزُهُرِ
Without him the enemy tastes no death by pen
A lion's claws without the lion are dull again
مَضوا وَأَهوى عَلى آثارهم خلفاً
وَالسُحب مبقية لِلروض وَالغَدرِ
In him are glory and death, as a warrior's mail
Holds poison and antidote, bane and balm to avail
قَد كنت أَهواه تَقليداً لمِخبره
فصرت أَهواهُ بِالتَقليد وَالنَظر
Whenever he pounced his fingers flexed to smite
Or his spears found their marks in the vulnerable site
وَكنت أُكبِرُهُ قَبلَ اللِقاء لَهُ
فازددت للفرق بَينَ العين والأَثَرِ
Wounding thrusts issued that victims must bear
As stars pierce, not grazing the sky but fixed there
لا غرو إِن سمح الدهر البَخيل بِهِ
فَطالَما فاضَ ماء النَهرِ مِن حَجَرِ
O Lord, I tread a path of complex implication
Rein me in with concise lucid expression
جادَ الزَمان فأعطى فَوقَ قيمَته
وَرُبَّما جادَت الأَصداف بِالدُرَرِ
To speak in utmost brevity yet make clear
The gist, shunning laxity and austere
يحل مِن كُلِّ مَجد شامِخٍ وَسَطاً
توسط العين بَينَ الشفر وَالشفرِ
Calligraphy flowed gently like water
Meeting generosity, matching letter for letter
لَولاهُ لَم يَقضِ في أَعدائِهِ قَلَم
وَمخلب اللَيث لَولا اللَيثُ كالظُفُرِ
His spears like pens laid down in surrender
Inversely reflecting sunlight in its splendor
فيهِ المُنى وَالمَنايا كالشُجاع بِه
الدِرياق وَالسُمّ جمُّ النَفع وَالضَرَرِ
The bright meanings illuminate the black letters
For darkness reveals and highlights nature's mysteries
ما صَرَّ إِلّا وصلَّت بيض أَنصله
في الهام أَو أطَّتِ الأَرماح في الثَغرِ
Neither all black resembles the pupil of the eye
Nor all white counted among houris on high
وَغادَرَت في العِدى طَعناً يَحف بِهِ
ضَرب كَما حَفَّت الأعكان بِالسررِ
Unless paired excellently in an ideal match
Black and white perfected in appropriate detachment
يا رَبَّ مَعنىً بَعيد الشأوِ أَسلُكُهُ
في سلك لَفظ قَريب الفَهمِ مُختَصَرِ
Your letters tell not what their positions contain
For not all black obscures the eyes' windowpane
لَفظاً يَكون لعقد القَول واسِطَة
ما بَينَ مَنزِلَة الأَسهاب وَالحصرِ
Nor does other white dazzle blackness the same
As houris' beauty is measured by unique acclaim
إِنَّ الكِتابة سارَت نَحوأَنمله
وَالجود فالتَقَيا فيهِ عَلى قَدرِ
They leave the sun's page blank to scrawl on the sphere
Like crescent moons on the crescent eyelids appear
تَردُّ أَرماحه الأَقلام صاغِرَة
عَكساً كَعَكسِ شعاع الشَمسِ للبصر
The spherical dots ring round like brows repeating
The diacritics between like pearls inset and fleeting
يَجلو بَياض المَعاني سود أَحرُفِها
إِنَّ الظَلام لَيَجلو رونَق السَحَرِ
Your lines do not relay their own implication
For not all black is black to imagination
وَفي كِتابِكَ فاعذر من يهيم بِهِ
مِنَ المَحاسِن ما في أَحسَن الصُوَرِ
Nor does every white shine the same unless
Paired by the eyes' precision, nothing less
يتركن صَفحة شمس الطرس ساحَته
نَمشاء تحسبها من صفحَةِ القمر
You emptied yourself to nurture the noble ones
While others grow palms and trees, you grow men like sons
الطِرسُ كالوَجهِ وَالنونات دائِرَة
مِثلَ الحَواجِبِ وَالسينات كالطُررِ
When you trod Damascus, you sold but the ground
Your feet trod, at ambergris' price by the pound
تَحكي حروفك لا مَعنى مواقعها
وَلَيسَ كل سَواد أَسودَ البصَرِ
A charity they sense not, whensoles press the dirt path
Your feet's touch made the dusty track a scented bath
وَلَيسَ كل بَياض بصَّ أَسوَدِهِ
فيما سِوى العينِ مَعدوداً مِنَ الحورِ
Your palm's generosity moved the noblest to praise
As the sun borrows the stars' illuminating rays
وَلا يُعُدّان في عَينِ امرىءٍ حَوَراً
إِلّا إِذا اجتَمعا فيهِ عَلى قَدَرِ
Whom do you find, though they praise you, enhances their fame?
For praising the date palm's sway is praising its name
فَرَّغتَ نَفسَكَ للأَحرار تَغرِسُهم
وَهَمُّ غَيرِكَ غرس النَخلِ وَالشَجرِ
Whenever people's hands grasped and clutched you gave more
At gloom's darkness the gems shine all the more
لَمّا وَطئت دِمَشقاً بيع ما وطئت
رِجلاك مِنها بِسعر العَنبَر الذَفرِ
Iraq turns her neck expectantly to imbibe your morning dew
Yearning for you, keeping vigil the long night through
وَهَذِهِ صِلَةٌ لا يَشعُرونَ بِها
أَجَدَت حَتّى بِوطء الرِجل في العفرِ
Ever removed from all misfortunes that infect the rest
Delivered from fate and people's ways unblessed
من جود كَفِّكَ جاد الأَكرَمونَ نَدىً
وَالشَمسُ مِنها ضِياء الأَنجم الزُهرِ
No night blanketed nor dawn pursued in brightening hue
Nor birds trilled their hymns at the hour of dew
فمن تَجِد مِنهُم يَمدحك مادحه
وَالمَدح في أَرَجِ النَوار للمطرِ
But you remained unperturbed by all worldly plights
Safe from the whims of fate and every blight
وَكُلَّما شَحَّ أَهل الأَرضِ زِدتَ نَدىً
بظلمة الدُهم تَبدو زينة الغُرَرِ
أَما العِراقُ فَيَثني جيد مُلتَفِتٍ
شَوقاً إِلَيكَ وَيَرعى لَيلَ مُنتَظِرِ
لا زِلتَ في معزل عَن كُلِّ نائِبَةٍ
مُسَلَّماً من صُروفِ الدَهر وَالغِيَرِ
ما جَنَّ ليل وَلاحَ الصُبحُ يتبعه
وَما تَرَنَّمتِ الأَطيار في السَحرِ
