أحسنُ ما سارتْ به الأمثالُ
حَمْدُ إلهٍ مالَه مثالُ
The best proverbs composed
Praise God, who has no equal
فالحمدُ لِله على إسْدائِهِ
فضلاً يكِلُّ النُّطْقُ عن إحْصائِهِ
So praise be to God for His grace
That the tongue falls short of enumerating
ثم الصلاةُ للنبيِّ المُحْتَرمْ
مَنْبَعِ أسْرارِ العلومِ والحِكَمْ
Then blessings upon the esteemed Prophet
The source of wisdom and knowledge
وآله وصحبِه الكرامِ
مَن فهِموا مَزِيَّةَ الكلامِ
And his family and noble companions
Who understood the essence of speech
ما تُلِيتْ مَحاسنُ الألْفاظِ
فشَنَّفتْ مسامِعَ الحُفَّاظِ
You have composed virtues in eloquent words
That delighted the ears of scholars
وهذه تَحائفٌ أُهْدِيها
من حِكَمٍ لمن وَعَى أُبْدِيهَا
And here are pages I present
Of wisdom for those who comprehend their meaning
سَمَّيْتُهَا برَاحةِ الأرْواحِ
جَالبةِ السرورِ والأفْراحِ
I named it Relaxation of Souls
Bringing joy and delight
قالتْ لها الأمثالُ حزْتِ السَّبْقَا
إذْ أنتِ في حِفْظِ اللبيبِ أبْقَى
The proverbs told it you won the race
For you will remain in the memory of the intelligent
إنَّ اللَّبيبَ يعرِف المَزايَا
وكم خَبايَا لُحْنَ في الزَّوايَا
The intelligent recognize virtues
And how many subtleties of melody hide in corners
ورُبَّ جاهلٍ لقد تعلَّما
لا يَأْيَسَنَّ نائمٌ أن يغْنَمَا
Many an ignorant man has learned
Let no sleeping one despair of gaining
من غَنِم الفرصةَ أدْركَ المُنَى
ما فاز بالكَرْمِ سوى الذي جَنَى
Who seizes opportunity reaches purpose
None attains generosity but those who reap
الناسُ إخوانٌ وشَتَّى في الشِّيَم
وكلُّهم يجمعُهم بَيْتُ الأدَمْ
People are brethren, varied in nature
Yet the house of Adam gathers them all
فالبعضُ منهم كالغذاءِ النافعِ
والبعضُ كالسَّمِّ الزُّعافِ الناقِعِ
Some among them like beneficial food
Others like penetrating lethal poison
وهكذا بعضُ الذَّواتِ رُوحُ
والبعضُ منها في الحشَا قُروحُ
Just so some souls are spirit
While others are wounds in the mud
ورُبَّ شخصٍ حسنٍ في الخَلْقِ
وهْو أشدُّ من شَجىً في الحَلْقِ
Many a fair person in appearance
Is harshest in the throat
والدهرُ صَرَّافٌ له تصْريفُ
يرُوج فيه النَّقْدُ والزَّيُوفُ
Time is an assayer with its changes
Circulating therein money and fraud
لذاك ضاعتْ خُلَّصُ الأحرار
كضَيْعَةِ المصباحِ في النهارِ
Thus the sincerity of the free was lost
Like the loss of a lamp in daylight
تَعادُلُ الفاضلِ وَالمفْضولِ
عَرَّ فنا الفضلَ من الفُضولِ
It equated the virtuous and the futile
Laid bare the merit from the superfluous
والاعْتدالُ في الأمور أعْدَلُ
والمَسْلَك الأوسطُ فيها أمْثَلُ
Moderation in affairs is most just
The middle path in them most ideal
هي المُنَى مَجْلَبَةُ التَّعَنِّي
كم عاشقٍٍ أهَّلَه التَّجَنِّي
It is the wished for, attracting contentment
How many a lover was ruined by passion
قد تُحْرَمُ الآمال حيث الرَّغْبهْ
وتسقُط الطيرُ لأجلِ الحَبَّهْ
Hopes may be deprived where desire lies
And the bird falls for the sake of the bait
المرءُ تَوَّاقٌ إلى ما لم يَنَلْ
وكلُّ شيءٍ أخْطأَ الأنْفَ جَلَلْ
Man yearns for what he never obtained
All things elude the outstretched hand
مَن كان يهْوَى مَنْظَراً بلا خَبَرْ
فماله أوْفَقُ من عِشَقِ القَمَرْ
Who loves a sight devoid of experience
Nothing suits him better than moongazing
مَضى الصِّبا فأين منه الوَطَرُ
هيْهات هيهات الجَنابُ الأخْضَرُ
Youth has departed where is its vigor
Alas, alas the green youth
مِيعادُ دمعِي ذِكْرُ أيامِ الصِّبا
وجُلُّ شَجْوِي عند هَبَّةِ الصَّبَا
The time of my tears is remembering my youth
And most of my sorrow is at the breeze of youth
مضَى نَشاطِي إذْ تولَّى الصَّحْبُ
ما أعْلَمَ الموتَ بمَن أُحِبُّ
My vigor passed when companionship shifted
Death knows not whom I love
صَبْراً على الهمومِ والأحزانِ
فإنَّ هذا خُلُقُ الزمانِ
Patience over worries and sorrows
For this is the nature of time
ثِقْ بالإله كم له صُنْعٌ حَفِي
وهْو إذا حَلَّ البَلاَ لُطْفٌ خَفِي
Trust in God, how much unseen grace He has
When calamity comes, He is gently hidden
خُذْ فُرْصةَ الإمْكانِ في إبَّانِهِ
واسْجُدْ لقِرْدِ السّوءِ في زَمانِهِ
Seize the opportunity in its time
And bow to evil in its age
إن فاتَكَ الغَدِيرُ فاقصِدِ الوَشَلْ
يرْضَى بِعِقْدِ الأسْرِ من أوْفى الثَّلَلْ
If you miss the stream then head for the puddle
He is pleased to tie the knot who found the bracelet
حَدُّ العفافِ القَنعُ بالكَفافِ
ما ضاق عيْشٌ والإلهُ كافِي
The limit of chastity is being content with sufficiency
No living was straitened while God suffices
مَن لم تكن أنتَ له نَسِيبَا
فلا تُؤمِّلْ عنده نَصِيبَا
One who was no kin to you
Do not expect a share from him
والناسُ إن سألْتَهم فَضْلَ القُرَبْ
حاوَلْتَ أن تجْنِي من الشَّوكِ العِنَبْ
If you ask people the favor of kinship
You seek to pluck grapes from thorns
هذا زمانُ الشُّحِّ والإقْتارِ
مضَى زمانُ الجُودِ والإيثارِ
This is a time of stinginess and want
The time of generosity and preferring others has passed
من كلَّف النفوسَ ضِدَّ طَبْعِهَا
أعْيَى بما لا يُرْتجَى مِن نَفْعِهَا
Who tasks souls against their nature
Wearies with what will not benefit them
وإنَّ مَن خَصَّ لئيماً بنَدَى
كان كمن رَبَّى لِحَتْفٍ أسَدَا
He who favors an ignoble one with intimacy
Is like one who nurtured a lion to kill him
قد يبلُغون رُتَبَاً في الدنيا
لكنَّهم لا يبلُغون العَلْيَا
They may reach ranks in worldly life
But cannot reach the sublime
إنَّ المعالِي صَعْبةُ المَراقِي
مِن دُونها الأرواحُ في التَّراقِي
Sublimities have steep paths
Without them the soul roams confused
لا تسْتوِي في الرَّاحةِ الأناملُ
ورُبَّ مَأْمولٍ عَلاهُ الآمِلُ
Not all fingers are equal in comfort
And many a hopeful was raised up by his hope
قد تُورِدُ الأقْدارُ ثم تُصْدِرُ
وتُدْبِرُ الأقمارُ ثم تُبْدِرُ
Fate may bring and issue forth
The moon waxes and wanes
بالجُودِ يَرْقَى المرءُ مَرْقَى الحمدِ
إن السَّخاء سُلَّمٌ للمَجْدِ
With generosity man ascends to heights of praise
Charity is a ladder to glory
وعَوِّذِ النَّعْما من الزَّوالِ
بكَثْرةِ الإحسانِ والنَّوالِ
Protect blessing from fading
With abundant benevolence and gift
يضُوع عَرْفُ العُرْفِ عند الحُرِّ
وإنه يَضِيع عند الغِمْرِ
Familiar custom is lost to the noble
But lost to the uncouth
وإنما المعروفُ والصَّنِيعهْ
تُعْرَف عند أهلِها وَدْيعهْ
Only its people know favor and good deed
The best opinion is to avoid affectation
الرأيُ كلّ الرَّأْيِ في تَرْكِ الكُلَفْ
فقد مضَى عليه ساداتُ السَّلَفْ
As the predecessors have passed
Whose mind is clouded by health
ومن تغُرُّ عَقْلَه السَّلامهْ
تخدمُه ألْسِنةُ النَّدامَهْ
Is served by the tongues of regret
Who makes peace safe from war
من لزِم السِّلْمَ من الحرب سَلِمْ
ومَن أبَى إلاَّ هوَى النفسِ نَدِمْ
While one who desires only the ego's passions regrets
The breeze of dissipation flutters
يأْرَجُ بالنَّسِيم عَرْفُ الرَّنْدِ
والقَدْحُ أصلٌ في ثُقوبِ الزَّنْدِ
And the goblet is origin of holes in the flasks
Every heart in its desires has a passion
لكلِّ قلبٍ في طِلابِه هوَى
وقِسْ عليه الدَّاء يحْتاجُ الدَّوَا
Diagnose it and give medicine for the disease
One who seeks pearls in the sea depth
مَن طلَب الدُّرَّ بقَعْرِ البحرِ
لم يَخْلُ مِن شُرْبِ الأجاجِ المُرِّ
Will not avoid drinking bitter deadly water
Leave guesses and assumptions in affairs
دَعْ في الأمورِ الحَدْسَ والظُّنونَا
لابُدَّ للمقْدورِ أن يكونَا
What is destined must happen
What worth have hopes to the archers
ما قِيمةُ الآمالِ للقُصَّادِ
والموتُ للإنسانِ بالمِرْصادِ
While death lies in ambush for man
If the body retains some vigor
إذا بَقِي من الجَدَى ما قانَكْ
فلا تكُنْ تَأْسَى على ما فاتَكْ
Do not grieve over what is past
Many efforts fall short of striving
ربَّ اجْتهادٍ دونه الجِهادُ
في راحةٍ مَن لا له مُرادُ
So at ease is one with no purpose
Planning and plotting are useless
ما ينْفعُ التَّدْبيرُ والتَّقديرُ
ينْبِضُ قَوْسُه ولا تَوْتِيرُ
His bow slackens without tautness
Clattering noises under which
قَراقِعٌ ما تحْتهُنَّ طائِلُ
إلاَّ مِحَاقُ العُمْرِ والغَوائِلُ
Only life's vanishing and incidents
Manners of character have gone
قد ذهبتْ مَكارمُ الأخلاقِ
إلاَّ من الأمثالِ والأوْراقِ
Save what remains in proverbs and papers
Friends have changed and time has shifted
تغيَّر الإخوانُ واخْتلَّ الزَّمَنْ
فلا صديقَ غيرُ صِحَّةِ البَدَنْ
No friend but healthy body
Do not conceal your disease from the doctor
لا تكْتُمنَّ دَاءَك الطَّبِيبَا
ولا الصديقَ سِرَّك المَحْجوبَا
Nor your secret from a trusted friend
If they are hopefully compassionate
هذا إذا كانَا عسى وعَلَّما
وما أظنُّ الدهرَ يسْخو بِهِمَا
Though I doubt time is generous with them
Enough of one's complexion gives news
كفى عن المَخْبَرِ مَنْظَرٌ أطَلّ
في حُمْرةِ الخَدِّ غِناً عن الخَجَلْ
Blushing suffices without shyness
The outlook of each hero is his gauge
مَنْظَرُ كلِّ ماجدٍ مِعْيارُهُ
إنَّ الجوادَ عَيْنُه فُرَارُهُ
The generous his fleeing eye
Who raced his donkey against the steed
مَن سابَق الجَوادَ بالحِمارِ
جَنَتْ يداه ثمرَ العِثارِ
His hands reaped fruits of stumbling
Fate may grant good fortune
قد تُسعِف الأقدارُ بالسُّعودِ
فتُلْحِق المَحْدُودَ بالمَجْدُودِ
Joining the limited with the eternal
How many hopes I have aimed
كم قد نصَبْتُ للأماني مَرْمَى
مُفَوِّقاً منِّي إليه سَهْمَا
Launching arrows of me toward them
But in them I had no share
فلم يكُن لي عنده نَصِيبُ
ما كلُّ رامِي غَرَضٍ يُصِيبُ
Not every archer's aim hits true
If fortune seemed to miss at times
والسَّعْدُ إنْ ما كان حيناً أبْطَا
فلا تقُلْ بأنه قد أخْطَا
Say not that it has erred
Fate's ordainments may have diverted it
إذْ ربما قد عَوَّقتْه الأقْدارُ
وكلُّ شيءٍ عنده مِقْدارُ
All things have a measure with Him
In your hands is sorrow, take joy when you wish
في يَدكِ الحُزْنُ متى تشاءُ
فاغْنَمْ سُروراً تَرْكُه عَناءُ
Seize delight, leaving is toil
Not every time obliges what you love
ما كلُّ وقتٍ مُسْعِفٌ بما يُحبّ
فإن يكُن دَرَّتْ لَبُونٌ فاحْتَلِبْ
If a crescent wanes then milk it
Who seeks salvation meets only grief
مَن يطلُبِ الخَلاصَ نالَه الأسَى
وفي خُطوبِ الناسِ للناسِ أُسَى
In people's affairs there is grief for people
Love of praise human nature
حُبُّ الثَّنا طبيعةُ الإنسانِ
والشكرُ مَوْقوفٌ على الإحسانِ
Gratitude tied to benevolence
Generosity in what is at hand marks nobility
الجُودُ بالمَوجُودِ عُنْوانُ الشَّرفْ
ومَن أضافَ لم يُبالِ بالسَّرَفْ
Who hosts cares not for excess
Who meets generosity with ingratitude
من يتلقَّى الجُودَ بالجُحودِ
عَرَّض نُعْماهُ إلى الشُّرودِ
Risks losing his blessing through neglect
Love has a bond not to be slighted
لِلْوِدِّ عَقْدُ ذِمَّةٍ لا تُهْمَلُ
وللرَّجاء حُرْمَةٌ لا تُجْهَلُ
Hope has a sanctity not to be ignored
Past courtesies
سَالِفُ ما كان من الحُرُماتِ
يسْتوجِبُ العَفْوَ عن الزَّلاَّت
Call for pardoning mistakes
Inquiring after loved ones' thoughts
بالفَحْصِ عن خَواطِر الأحِبَّهْ
يُنْسَجُ بُرْدُ الوُدِّ والمَحَبَّهْ
Weaves the cloak of affection and love
Censorship prevents intimacy
إنَّ الرَّقيب يمنعُ التَّراضِي
كالخَصْمِ قد يرضَى ويأْبَى القاضِي
As a quarrel though the judge may pardon
How long do I dream though my hair is white
حتى متى أصْبُو ورأسِي شُمْطُ
أحسَبُ أن الموتَ باسْمِي يغْلَطُ
I reckon death mistakes my name
No regret over loss of life
ليس على فَقْدِ الحياةِ من نَدَمْ
قد اسْتَوى الوُجودُ فيها والعَدَمْ
Existence and nonexistence equal herein
Every delight leads to evanescence
كلُّ نَعِيم فإلى فَناءِ
وكلُّ عَيْشٍ فإلى انْقِضَاءِ
Every living leads to expiration
You, O youth, repent
عليك يا هذا الفتى بالتَّوْبَةِ
فانْجُ بها قبلَ انْتهاءِ النَّوْبَةِ
Save yourself thereby before the chance is past
